“當然是真的。”何氏就道，“俺在鎮上乾果鋪子和雜貨鋪子都買過，都沒你這個好吃。蔓兒，還有沒，多給俺點。”
“二伯孃說笑吧，可不比鎮上買的好吃，二伯孃還是……”連蔓兒話還沒說完，就聽見上房裡傳來一聲尖叫。那叫聲十分悽慘，似乎是發生了什麼了不得的事情。
何氏也顧不得向連蔓兒要花生了，幾步趕到上房門口。
“哎呦，花兒，你幹哈那，你這是鑽竈坑裡了？”何氏趴在門口，沒往裡走，而是一驚一乍地說道。
剛纔那叫聲好像是連花兒！連蔓兒忍不住好奇，也走到上房門口，往裡面看。
外屋地上亂糟糟地堆着柴禾，連朵兒正蹲在竈下燒火，臉上灰一塊，黑一塊地。連花兒站在那，一隻褲腳正在冒火苗。連花兒嚇得臉上都沒了血色，在那一跳一跳的，似乎想要逃離那火苗。這樣做當然是沒有用的，連花兒的褲子是綢子的，燒起來特別快，眼看着半個褲腿都燒着了，火苗已經爬上了膝蓋。
連朵兒嚇哭了，不知道該咋辦。蔣氏正在後面的菜板上切菜，聽見連花兒的叫聲忙趕了過來。她一手忙着撲打連花兒腿上的火苗，可是力氣又小，又怕打疼了連花兒，根本沒什麼作用。
連花兒又急又疼，眼淚都下來了。
“嫂子，快想想辦法，燒得我疼。”連花兒道。
“快拿水，拿水潑。”蔣氏靈機一動，終於想到了辦法。
連朵兒在旁邊聽了這話，連忙抓起旁邊的水瓢，就舀了一瓢水，兩手端着，嘩地潑到連花兒的腿上。
火苗果然熄滅了。
連朵兒和蔣氏還沒來得及鬆了一口氣，連花兒就慘叫了一聲，栽倒在地上。
“朵兒，你拿的是啥水？”蔣氏忙去扶連花兒，她看出不對勁就問連朵兒。
“水，就是……”連朵兒往大鍋裡看了一眼。她根本就沒幹過活，慌忙之下，大鍋裡的水離她最近，她也只想到大鍋裡有水。
那是一鍋燒開了，翻着水花的水，大鍋底下的火還正在燒着。
連花兒已經疼得昏死過去了。
何氏這才放開扶在門上的手，走進屋裡。連蔓兒也跟着走了過去。
“哎呦媽呀，咋燙這樣，這腿不是燙熟了？”何氏看着連花兒的腿，“朵兒，你咋那開水燙你花兒姐，這下你花兒姐這條腿殘廢了，看你娘不打死你那那。”
連朵兒嚇得臉都白了，呆了一會，就往後院跑了。
這個時候蔣氏可顧不上連朵兒了，也哭了，一邊哭，一邊招呼連繼祖。
連繼祖聽見了聲音出來，看見連花兒的樣子，也吃了一驚，就和蔣氏把連花兒擡到屋裡去了。古氏聞聲從豬圈趕了回來，周氏和連秀兒也都過來了。
連繼祖就被打發出去請郎中。
“這是咋回事，咋她們倆燒火做飯那。”連蔓兒有些不解。
“你還不知道啊？昨天晚上，你爺發火了。說家裡成天干活的，都沒出啥事，不能再慣着大房一家了，今天就輪到她們做飯了。你奶也說了，讓她們自己幹活，誰都不準幫手。”何氏砸吧着嘴巴說道。
怪不得一早上就看到古氏提了豬食桶去餵豬。昨天連守信並沒有將這件事告訴張氏。應該是在連守信的想法裡，幹家務活就是天經地義的，根本算不得是什麼懲罰。
看來鄉下人家，可和那些城裡的大戶人家不一樣。連蔓兒心中想，她前生曾經看過不少文章小說什麼的，那些書裡，大戶人家對女眷的懲罰大多是禁足啦，罰抄經書啦，最嚴重的也就是跪跪祠堂什麼的。鄉下人家就沒那麼講究了。看來連老爺子經過思考，認爲大房和其他房的區別在於是否幹活，認爲勞動能改造人，就想通過讓連花兒她們參加勞動，來達到懲罰和改造的目的。
誰知道連花兒第一次燒火，就出了這樣的事。
連蔓兒正想着，就聽見屋裡傳來古氏撕心裂肺的哭聲。
“我的花兒，我苦命的花兒……”
連花兒不會就這樣死了吧？連蔓兒忙跟在何氏身後走進西屋裡。西屋的炕頭上，連老爺子和連守仁都皺着眉頭，連花兒被放在炕梢，順着炕沿躺着。古氏坐在炕上，抱着連花兒，周氏在炕沿上坐着，連秀兒和蔣氏都在炕下站着。
連蔓兒走了過去，一眼看見連花兒露在外面的腿，心裡頓時緊了一下。那條腿上的褲子膝蓋以下，都燒成了碎布，零零碎碎地掛着，連花兒本來雪白的大腿，從大腿根往下都是通紅通紅的。有一兩塊似乎還有燒傷，後來又被開水燙了，更是慘不忍睹。
連花兒已經醒了過來，咬着牙忍着疼，一雙眼睛瞪得大大的，那眼睛裡的神情，讓人看着心中發寒。
“這可咋辦啊。”
“是腿上，骨頭應該沒事，好在沒破相。”周氏皺了眉頭說道。
“這……”古氏就哭了。
這也是破相啊，古氏心中道。連花兒嫁的可不是普通的莊戶人家。普通莊戶人家，娶媳婦長相還是其次，主要看心眼好不好，能不能幹，能不能生兒子。但是宋家那樣的人家，顯然要求的更爲精緻。宋海龍之所以非連花兒不娶，主要的原因就是連花兒長得漂亮。
而古氏作爲過來人心中非常清楚，女人不只是臉要漂亮，身上也不能醜，尤其是嫁進宋家那樣的人家。連花兒這條腿如果落下疤痕，那原來九分的美人就變成了五分。還如何抓住宋海龍的心，抓不住宋海龍的心，怎麼在宋家立足？
古氏越想越着急，越傷心，哭得上氣不接下氣。
“連花兒金貴着那。這要是俺燒火燒成這樣，還能給俺請郎中？不得罵俺不會幹活？”何氏氣哼哼地小聲道。
連花兒不知是不是聽到了何氏的話，眼神冷冷地掃了過來。連蔓兒站在何氏附近，都感覺到了那目光裡的怨毒。
正在這個時候，就聽見外面傳來急促的腳步聲，是連繼祖請了村中的李郎中來了。
大家都忙讓到一邊，古氏也顧不得男女有別，請了李郎中坐到炕下，爲連花兒看傷。
“這是燙的？拿啥燙的。”李郎中看了連花兒的傷勢，就皺了眉。鄉下人平常幹活，不小心也會弄出一些大大小小的傷來，但是像這麼嚴重的，還是少見。
“是……是開水。”古氏哭着央求，“李先生，求求您，救救我閨女。不管用什麼法子，千萬別留下疤。我家花兒，才十六歲，下個月要出閣咧……”
李郎中是村中唯一的郎中，這個年代也不分內科外科，尤其是鄉村中的郎中，通常都是萬金油，樣樣都行，但同時也是樣樣難以精通。
平時看一些小病還可以，若是大病，或者是這樣的燙傷，而且傷者還有這樣的要求，李郎中顯然就無法辦到了。
“你家花兒這傷，我怕是看不了。”李郎中就道，“我平常也配了些燙傷刀傷藥，都是給村裡的老爺們用的，能止疼止血就行，不落疤這個，我就辦不到了。要不，你們還是去鎮上的濟生堂看看，聽說他們那裡有專治燙傷的藥膏，肯定比我的要好的多。”
“先給花兒止止疼吧。”連秀兒突然插嘴道。
連蔓兒就瞧了連秀兒一眼，看來連秀兒是真心待連花兒的，那件事，竟然沒有影響她們倆的關係。
“對，對，先給花兒止疼。”古氏也忙道。
李郎中點了點頭，很快開了個方子，交給連守仁。
傷者連花兒現在已經醒了過來，而不留疤的要求，他又做不到，李郎中覺得這裡沒有他能做的事情，開完了方子，就站起身，告辭走了。
“就不該請他來，村裡的郎中能看啥病。”古氏等有些着急，扭頭向炕頭道，“那還不快去鎮上抓藥，把藥膏買回來。”
“繼祖你快去，你妹子就全看你的了。”連守仁就吩咐連繼祖。
蔣氏的眉頭微微皺了皺，眼睛在屋裡人面上掃了一掃，終歸沒有說話。
“哎。”連繼祖答應了一聲，就要往外走。
“你這個做爹的，就不能去一趟？不能只買藥膏，再請一個郎中來，對，就請王太醫來。”古氏抓着連花兒的後，眼淚就沒停過。
“行，我去一趟。”連守仁就從炕上站起身。
“爹。”連花兒突然開了口。
連花兒醒過來後，看了自己腿上的傷，就再也沒說一句話，只是緊咬着嘴脣。這個時候突然開口，不知她要說什麼。
“爹，去請石太醫。”連花兒對連守仁道，“就是給四嬸看病的那個石太醫。”
“對啊，”連花兒的話提醒了古氏，“請石太醫，他不是從宮裡出來的嗎，伺候過太后和娘娘們的，他手裡肯定有好藥方，能讓花兒的腿上不留下疤。大爺，這可不止關係花兒的一輩子，不管怎樣，也要請了石太醫來。”
“爹，女兒求求你，一定要請石太醫來。”連花兒含淚道。