因天氣原因，西如和明輝就比往常回來的早些。
既使如此，走到蓮花堰，已經擦黑了。
爲了多賺些錢，他們已經習慣了夜路。
可是今天，西如總覺得有些不對。
隱隱中，總覺得背後有什麼人跟蹤着自己。
她回頭看了下，發現遠遠的跟了一隻狗。
他們走得快些，它就跟得快些，他們走得慢些，它就跟得慢些。
一隻瘸腿狗，大腹便便，慢慢吞吞的樣子。
這附近並沒有人家，怎麼無緣無故的會有狗？
西如心裡一驚：莫不是狼？
西如搜索着記憶中土狗的樣子，前後比較了一番，仍是分辨不出跟着他們的狼是狗。
前面就是梓山了。
還有三十里，至少要一個時辰，才能出山。
突然之間，西如一下子想到：狗是耷拉着耳朵，狼的耳朵一般是豎的。
她又扭頭看了一眼：是豎耳沒錯！
它那冰冷的眼神，讓她的心猛地輕顫了下。
明輝也發覺了。
他抿了抿嘴，折了一個樹條拿在手裡，另一隻手卻拉着了西如。
片刻之間，他又鬆手推了她一把，指指前面。
“你讓我先走？”西如不可信置的問道。
明輝點點頭。
後面有狼，這個倔強的孩子卻讓她先走！
西如搖了搖頭，一把牽住明輝，腳步更快了。
然而，再回頭看看，那隻瘸狼和他們的距離還是一樣遠。
假如不是快要生狼崽行動不便，他們大概會成這隻母狼的晚餐吧？
或者，它想撲食了他們給自己的崽？
“小娃兒，坐下歇歇。”
一個十分微弱的聲音，就這麼鑽進西如的耳朵裡，驚得她差點跳了起來。
山道邊的松樹旁，斜躺着個頭發胡子雪白的老人。
他們走了，這老人可就危險了。
可是大家都坐在這裡，也不是辦法。
母狼停了下來，警惕的望着他們，一副隨時會撲上來的樣子。
明輝抿了抿嘴，從懷中掏出火鐮，蹲下身子將樹下未淋到野草點燃了。
火因風勢，越着面積越大。
那隻母兒狼，猶豫半晌，終於離開了。
“這男娃娃不錯，腿瘸着太可惜了。”那老人低聲道。
這老頭也真是，怎麼盡挑別人的短處說呢？他們實則算這老人的救命恩人。
“我可以治好他的腿。”那老人見他們都不說話，又接着道。
仁和堂的大夫不是說送來晚了，不能治了嗎？
“老人家，你真能治？”西如激動的問道，被仁和堂的大夫那麼一說，她內疚了好幾天了，礙於大過年的，不好表露出來而己。
“自然能治，不過，你們得先讓我吃幾頓飽飯才行。”
這個自然是沒有問題。
他們將老人攙回了張莊，此時莊子上已經吃了晚飯，那些睡得早的已經歇下，燈都熄了。
路過程家大門口，卻聽得院子裡十分熱鬧。
伍氏買了三個豬崽，一羣莊子上的人正在看熱鬧呢。
“姑姑，這豬娃長得真肥。”一個十分稚氣的聲音。
“養豬比養狗好，豬養肥了可以賣錢，狗養肥了說不定會咬你幾口。”伍氏一邊說一邊歪着脖子看看了西如他們的房子一眼。
昏黃的燈光下，正好看到三人進屋。
她忙三步並做兩步跑出了院子，“月娘，你們扶的誰啊？”
“一個老丈，在山上遇到的。”西如道。
“哼，自己的親大伯家都不住，找個野爹，還挺稀罕的。”伍氏小聲嘀咕了一句。
沒想到老丈這一住，在西如家住了很長時間。
下雪天，留客天，天留，人不留？
鵝毛般的大雪，如扯棉絮般整整下了三天三夜，眼之所及，白茫茫的一片。
所幸，西如烘瓜子的時候在南屋裡弄了個炕，加上大旱木柴賣得便宜，她早買了好幾擔堆在家裡，現在倒是派上了用場。
這樣的天氣，若非必需，根本沒什麼人出門。
平時連洗腳水都要西如端的伍氏，這幾天卻破天荒的自己捧了一個臉盆，顫顫巍巍的出了廚房。
將石槽裡的雪鏟出來，盆裡的豬食倒了進去，她便扯着喉嚨喚豬崽吃食了。
那聲音十分歡快，讓聽到的人都覺得聲音的主人很高興。
伍氏自然是極高興的。
將西如和明輝趕出去，院子卻和以前差不多大，爲了給兩人添堵，她特意把對着西如正門的位置蓋了個豬圈，又買了幾隻豬仔。
“現在天冷，感覺不出什麼，等到過些時候天熱了，豬叫聲，豬屎味，加上蒼蠅、蚊子，肯定能把那兩禍害薰死。”她自語道。
“娘，咱們該養幾隻羊，等到天晴了好往那麥地裡放。”東鳳指着莊子北面道。
一句話提醒了伍氏，“我的兒，你太聰明瞭，那小麥可都是咱們掏錢請人種的，就這樣給了小兒媳婦，恨得我幾天吃不好飯、睡不好覺。”
伍氏跟東鳳一合計，興奮得飯也顧不得做，分頭去打聽哪個莊子上有人賣羊。
從早上忙到天黑，才問到蓮花堰西邊的李崗有人賣羊，又讓程長山快些去買。
可憐程長山，在凜冽的寒風中，踩着大雪深一腳淺一腳出去了。
四隻山羊，在近子時的時候被拽了回來，養在了豬圈旁邊。
程長山本是做慣木工的，給羊搭個棚子，幾個時辰就夠了。
一家人，只要想到圈裡的豬羊，做夢都會笑醒。
西如和明輝都沒有棉鞋，這樣的雪天，有吃有喝，整天都閉門不出。
自然也就不知道伍氏一家幹得這些“好事”。
西如和明輝的三間房，本是通的，中間不過是土坯牆隔開，兩邊各掛了草織的簾子。
和伍氏分開後，西如把中間的做了廚房，她住西間，明輝住東間，炕就擺在廚房，它的竈口本就和鍋竈口相通，這樣做飯之後，炕就是熱的，可以省了燒的環節。
那老丈，就住在炕上。
有吃有喝，又暖和，依着西如的意思，就貓在家裡把這幾天過了再說。
門外傳來了劇烈的拍門聲。
伍氏的聲音從外面傳了進了，“月娘，你個死貨，別以爲躲在屋裡就沒用事了。”
天知道伍氏又發了哪門子的神經。
任門拍得震天響，西如仍是磨磨蹭蹭的開了門。
伍氏一手插腰，一手指着西如的鼻子道：“你個黑心肝不要臉的，我家的豬崽纔買回來五天，就被你們給害死了，你們還是不是人！怎麼每天就想着禍害自己的親人？”
月如莫名其妙，明輝臉漲得通紅。
可這女人的神情，活像死了至親之人一般。
西如雖然不待見伍氏，但也好奇她爲什麼會如此這般，“伯孃，你家豬崽死了？”
“丟了兩個，一兩千錢啊，就這樣沒了！”伍氏雙眼通紅。
豬膘肉現在三十文一斤，豬崽向來跟膘肉一個價，兩隻豬崽差不多要一千三百文，這相當於程家好幾年的積蓄。
“伯孃，豬崽丟了要趕緊去找，興許還能找到呢。”西如道，“你家的院牆那麼高，我跟明輝是不可能進去的。再說，就是有人進去也會留下腳印，這雪不是還沒化？”
伍氏以己度人，出了事最先想到的就自己最恨的人，卻沒想過事情的合理性。現在被西如這麼一說，又哭哭咧咧的出去了。
西如也出了房門，圍着程家的院牆看了一圈，笑着搖了搖頭。
回屋後，那老丈若有所思的盯着她看了一眼：“閨女，你伯孃家豬是怎麼丟的？”
“應該是狼。”西如道，“有兩行很小的腳印。”
“是那隻母狼吧，估計還藏在山上，”老丈道，“這下可麻煩了，輝子的腿還差一味金不換。”
宛縣這一帶並沒有金不換，就是有雪下也難以找到，只能去縣裡買。
程家連接丟了兩隻豬崽，肯定會特別小心。母狼找不到吃的，肯定會在梓山附近覓食，她跟明輝如何是一隻狼的對手？