雖然高太君惱怒之下，說要回蘇州去，但是又哪裡好說走就走？畢竟只有李氏這一個女兒，還是不願意她太過爲難，況且又聽說這幾日李家就要使人來江寧。
李氏好不容易勸下老太君，這纔想起兒子這邊的異常來，這日等曹寅出去，便打發繡鸞將珠兒、翠兒帶來。
雖然已經做了婆婆，但是李氏不好當衆相問，便打發繡鸞與婆子們都下去，單留了珠兒、翠兒兩個說話。
珠兒與翠兒心裡也影影綽綽地有些數，滿臉羞紅，頭垂得低低的，下巴直抵到胸前。
這兩個丫頭，都是曹家家生子，是曹前年上京前李氏特意給兒子挑的。掄起容貌品性，比尋常小戶人家的小姐都強，李氏早有擡舉她們做兒子房裡人的想法。
如今，這過去了兩年半，這兩個還是少女裝扮，眉頭未開，身子未破。李氏不禁有些擔心，想着媳婦是不是人前賢惠溫順、私下裡嫉妒不容人的，但是又怕自己多心冤枉了媳婦，便道：“我記得你們大爺房裡還有個叫釵兒的，她怎麼沒跟着侍候，她可是……可是開了臉了？”
珠兒與翠兒聞言一愣，隨着都搖頭，珠兒回道：“回太太話，大爺成親後，換了新院子，釵兒並沒有跟過來，留在紫晶姐姐身邊了！奴婢們離京前，聽大爺同紫晶姐姐說起，要放些適齡的出去婚配，釵兒像是就在其中。”
李氏點點頭，又問道：“既然不是你們，也不是那個釵兒，那你們大爺如今的房裡人是哪個？這喜雲、喜彩兩個是通房？”
珠兒與翠兒訥訥地說不出話來，好一會兒，翠兒方道：“這個，不是奴婢們推諉不說。只是確實不曉得，不過平日裡瞧着她們兩個也不像！”
李氏不解：“這……這你們大爺房裡總要留人侍候吧？總不會事事都由你們奶奶一手包辦？”
珠兒道：“回太太話，平日上房就是如今跟着的這四個侍候。只是大爺的規矩，上房不留值夜的，這一直至今，並沒有擡舉哪一個！”
“不留人在上房值夜？”李氏重複了一遍：“這個，是你們大爺多暫定下的規定？是起先就有的。還是成親後方有的？”
珠兒、翠兒對視一眼，心裡明白，看來太太是疑心郡主善嫉，攛掇着大爺這般了。雖然兩人對自己主子都有些盼頭。但也不是昧良心之人，還是實話實說，道早就有地，在葵院時就已經如此。
翠兒嘴快，不自覺又帶出葉嬤嬤與喜雨之事。李氏原本還想着沒見初瑜身邊有老成的嬤嬤。聽過之後，才曉得還另有緣故。
思量了一回。李氏擺擺手，叫珠兒、翠兒兩個下去。繡鸞是她這幾年最倚重的大丫頭，本在廊下等着，見珠兒、翠兒出去。便進了屋子來。
李氏坐在那裡，神情似笑非笑。其中還有說不出的惆悵。繡鸞進了。心下擔憂，關切地問道：“太太可是操心大爺？奴婢瞧大爺是個懂事的。太太還需放寬心懷！”
李氏點點頭，笑着說：“原只當世間男人都是貪色的，卻沒想到自己肚子裡出來的卻是這個秉性！那小格格看着就純良可人，能夠找到兒這樣地夫君，實在是她的好福氣！”
繡鸞聽得稀裡糊塗，但是也聽說李氏語氣中的得意，笑着說：“瞧太太這話說的，就是太太不誇，大爺難道還差了不成？也只有老爺太太這樣地品性，才能調教出大爺這樣的公子來。雖然奴婢在二門裡，但也曾聽哥哥嫂子提起過，這江寧城中的官家公子哥兒不少，沒有一個有大爺的口碑。不管誰說起來，都要豎起大拇哥，贊聲孝順又出息的！”
聽繡鸞提到外頭地人誇自己的兒子，李氏頓時心生歡喜，不過轉而一想，又有些不信，問道：“不是他們哄你吧？兒方多大，哪個會知道他？”
繡鸞忙搖頭：“不能不能，奴婢那哥哥嫂子，太太也是見過地，憨憨實實的，哪裡是能夠編瞎話的人？大爺雖然年歲不大，但是既然生在咱們府的，就是瞧在老爺份上，關注大爺地人也少不了去！更不要說，大爺在皇帝老爺面前當差，這可不是天大的出息？”說到這裡，想起一事來：“太太，大爺如今升了道臺，是不是比咱們地府臺大人還體面？”
李氏笑着說：“這樣說起來，兒卻是出息了，這官職如今升得比他父親都高了！年紀輕輕地，誰會想到呢！怎麼想着他在京裡不得熬巴十年八年的，這纔多丁點功夫！”
出息地小曹大人，眼下正做着不太出息之事。
秦淮河畔，或許是臘月天冷的緣故，青樓畫舫也多是駐留岸邊，生意甚是冷清。也這不奇怪，雖說這邊河水與北面不同，是不結冰的，但是溫度也不高。大家暖呼呼的屋子不待，誰稀罕到畫舫上去吹風。
岸邊不遠處的樹下，停着一輛看着平平常常的青呢馬車。馬車外，魏黑、小滿還有幾個長隨護衛騎馬而立。
車裡，曹掀起車簾，對初瑜講起秦淮河的傳說。至於什麼“秦淮八豔”的風流野史什麼的，曹就是春秋筆法了，三言兩語地帶過。
或許是秦淮眼下的景色平平，曹的故事刪減之後又乏味了些，初瑜很是不解，小聲問道：“額駙，這秦淮河真是這樣大的名氣？這聽起來，並不覺得有什麼稀奇呢！”
曹心中低嘆一聲，這是男人心中的“聖地”，自然是極其出名的。雖然早些年有“煙花三月下揚州”的說法，但是在明末清初，這秦淮河可是比揚州豔名更盛。
想着少年時自己第一次登上畫舫時的窘樣，曹很是自然地去握住初瑜的小手：“早勸你換了我的衣裳出來，那樣的話咱們也能夠挑間畫舫去逛逛，說不定能夠見見市面，遇到些好的吃食也備不住！”
初瑜笑着說：“若是在京中還好。在這邊有公公婆婆在呢，就算是不說咱們，心中也不會高興咱們胡鬧地！”
曹見她滿臉乖巧的模樣，忍不住板起臉來，逗她說：“好啊，倒是像人家的好媳婦了！這見了公公婆婆，夫君就要先扔到一邊去！”
初瑜聽了。忙解釋着：“額駙，別惱，初瑜不是那個意思！初瑜只是怕……怕公公婆婆不喜歡自己個兒……”說到這裡，纔看到曹正憋着笑望着她。哪裡有半點惱怒的意思？她羞惱不已，忍不住捶了曹兩下。
這秦淮河也逛過了，曹吩咐車伕，打道回府。原本他還想去清涼寺看小和尚的，但年底寺裡香火旺盛。初瑜又沒有丫鬟侍女跟過來，有些不方便。還是哪日準備妥當了再去。
初瑜還惦記衣裳的事，低聲對曹道：“額駙，初瑜聽說，外頭有製衣裳的成衣鋪子呢。要不咱們去裁兩件吧！就是二嬸那邊，初瑜瞧着。她地旗裝也不似初瑜的這般規整。樣式都是有些活絡的！”
難得初瑜這般上心，曹想起昨日高太君的神色。似乎真是看不慣旗裝一般，便笑着點頭應了，掀開馬車簾，詢問跟來地幾個長隨中，城裡哪家成衣鋪子最大、裁縫手工最好。
跟來的長隨中，有個小滿的堂兄弟，名字叫立秋的，看來是對江寧城最熟，一口氣說了好幾處鋪面。曹聽得有些糊塗，便叫車伕在立秋說的幾處中撿名氣最大地那家“裁雲樓”先去。
或許真是名氣大的緣故，裁雲樓前停着一溜馬車。門口出入地也都是花枝招展的女眷，魏黑是見慣了市面的，一眼見看出良莠不齊，有幾名風塵女子混雜其中，便隔着車簾，低聲對曹婉轉說了。
曹看了看初瑜，已經是滿滿地好奇，準備下車了，不忍掃她的興，便對魏黑道：“魏大哥，無礙，叫小滿去對他們掌櫃問問，看看樓上有沒有清淨地地方！”
不一會兒，小滿領着裁雲樓的掌櫃地過來。那掌櫃地經營了好幾十年的生意，眼光最是毒，雖然這門外客人乘坐地車子並沒有什麼裝飾，但是看着跟來的長隨僕從各個都是高頭大馬，衣着光鮮，便格外殷勤地道：“客人請放心，鄙店二樓有專門待貴客之處，甚是安靜！”
曹先下了馬車，對那掌櫃地點點頭。那掌櫃的倒是一愣，隨後態度越發恭敬。曹瞧着好奇，問道：“看掌櫃的這般，像是識得曹某的？”
那掌櫃的躬着身子道：“回大公子的話，去年公子在江寧時，小的曾見過公子一面！”
曹點點頭，道：“掌櫃的不必客氣，今日我是帶內子過來選兩件成衣，還要勞煩掌櫃的給選些上品！”
曹家大公子迎娶了皇孫女，這江寧城中誰不曉得？那掌櫃的目瞪口呆，一時說不出話。
曹見了，微微皺眉，衝小滿示意。小滿上前往掌櫃手裡塞了塊元寶，低聲道：“掌櫃的，還不快些帶路，別想別的，這閒話可是不好隨便說的，否則……否則……”
那掌櫃的如夢方醒，就是方纔他還想着以後是不是能夠炫耀，有郡主格格來買過他們樓裡的衣裳，這小滿的一句話，就打碎了他的美夢。是啊，拿曹家做筏子，拿皇家格格做筏子，他這不是要作死？
雖然是臘月，那掌櫃的也不禁出了一頭冷汗，忙道：“大公子，請……請……小的這就使人收拾樓上！”
曹這才掀開馬車簾，對初瑜道：“下車吧，咱們看看他家的衣裳樣子，有沒有你合心的？”
結果卻只有失望，這個時候正經的大戶人家的女眷，都是按季請裁縫上門製衣裳的。出來買成衣的，要麼是家境一般的，要不就是商賈之家。
這裁雲樓雖然名聲在外，衣服樣子看着也式樣不少，剪裁手工也是好的，但是單單差在這個料子上。
初瑜自幼見識的都是內務府分撥各府的料子，到了曹家後，不管是京中曹所用的，還是這邊李氏、高太君所用的，也都不是凡品，哪裡看的上這些？若是真要穿上這些東西，那結果未必會比旗裝好多少，怕是還會引得府裡上下僕從的笑話。
看着初瑜難以展眉的模樣，曹道：“都是我考慮得不周全，想想也是，有幾個在外頭置衣裳的，他們能有什麼好料子？咱們明兒請府裡常用的裁縫來，不止是你，我也要置辦些衣裳！畢竟到了山東那邊，往來應酬的不比過去那樣隨意！”這樣說，只是怕初瑜不肯單獨請人做衣裳。
果然，初瑜聽說曹要裁衣裳，也是贊同的；想着自己順便制兩套漢家衣裳，換下這旗裝來，外祖母那邊或許就會臉色好些，這樣想着，便放下了心事。
出了裁雲樓，曹微微有些愧疚，說起來成親一年來，他還沒給妻子送過什麼禮物。算算日子，再過幾天就是兩人成親一週年。
這樣想着，正好看着隔壁有家珠寶玉石店，曹便對初瑜道：“咱們去那裡瞧瞧，看看能不能尋兩件首飾，預備着配你的新衣裳！”
初瑜笑着應了，隨他進了隔壁店。
這裡看着倒是氣派不少，大堂裡，客人也比隔壁成衣店少很多，櫃檯上擺着些玉石物件。
在大堂一角的椅子上，坐着個略顯富態的老太太，正在那裡挑揀首飾，身後站着個低着頭的旗裝少女與幾個丫鬟僕婦。