河堤上有一片茂盛的柳樹林,是五六十年代搞水利建設時爲了護堤而栽的，年頭很不短了。樹木十分高大茂盛，人們幹農活熱了累了的時候,常會在這裡小憩，孩童們也喜歡在柳蔭下嬉戲。
談陽爬上河堤,便鑽進柳蔭之下,不一會兒便聽見他欣喜的聲音傳來：“贊哥，快來看,這棵樹下有好多呢,五個、六個……,樹幹上還有。”
陳贊也迅速躲進陰涼的樹蔭下,看見談陽正貓着腰在一棵大柳樹的樹根處仔細地尋覓。他也低頭一看,果然在柳樹的根部看到兩隻沾滿泥的蟬蛻，便彎腰撿起來。
談陽一會兒便撿了一把過來：“好多，贊哥，放網袋裡吧。”說着將網袋裡抓到的知了都倒掉了，有了蟬蛻，哪裡還想着要吃啊，賺錢要緊。
陳贊將他手裡撿到的蟬蛻也放進網袋裡，繼續低頭撿蟬蛻。談陽問他：“贊哥，這知了殼子怎麼這麼多泥巴啊？”
陳贊說：“知了沒長大的時候是生活在地底下的，等長大了，才從地底下鑽出來，所以殼子上全都是泥。”
“難怪。”談陽嘟囔了一句，“這地上這麼多圓洞，難道就是知了的洞？”
陳贊點點頭：“是的。”
談陽嘖嘖稱奇：“它怎麼鑽到地下去了？那能長大嗎？不吃東西嗎？”
陳贊說：“它們生活在地下有樹根的地方，靠吸樹根的汁長大。要在地下長四年呢，才能變成知了，從地下鑽出來。”
談陽聽得眼都直了：“四年啊？都在地下，那它們能活多久？”
“過完夏天就死了。”陳贊輕描淡寫地說，說實話，他自己知道這個事實之後，絕對沒有現在這麼平靜，四年暗無天日的等待，就爲了一個夏天的陽光燦爛，這樣的生命，該是多麼的悲壯。
談陽也完全被震住了，喃喃地說：“它叫得那麼歡實，討人厭得很，原來壽命這麼短啊。”
陳贊笑笑不做聲，繼續低頭尋找蟬蛻。還別說，這條柳蔭道上的蟬蛻還真不少，很快，他倆就撿了一網袋。陳贊又將網兜子拿過來裝，直到撿滿爲止，才發現天色已經不早了。
談陽說：“贊哥，要不洗了澡再回去吧。”
陳贊看看身上，這一下午爬上爬下撿蟬蛻，早已弄得滿身污黑：“還是回去拿衣服吧，洗了澡要換衣服。順便將知了殼子送回去。”
回到家的時候，談天已經回來了，正在陳贊家門口的青石凳上坐着，看見陳贊和談陽有說有笑地回來了，心裡突然覺得有什麼東西被挖空了，一股難以言語的失落和憤怒涌現了出來。談天不瞭解這是什麼滋味，就覺得原本屬於自己的東西被弟弟霸佔去了，他站起來氣呼呼地對談陽說：“談陽，明天你跟爸爸去街上，我不去了
！”
談陽莫名其妙地承受着他的怒氣：“哥，怎麼了？”
陳贊也有些狐疑地看着談天：“罈子，跟你爸吵架了？”
談天揚揚頭，粗聲粗氣地說：“沒吵，不想去了！”
陳贊說：“要是不想去，偶爾休息一天也沒什麼，跟你爸說聲，他會同意的吧。”
談天覺得陳贊是在偏袒談陽：“我都去了這麼多天，談陽去幾天怎麼了？”
“你不是說陽陽不會做飯嗎？”陳贊醒過味來，談天直接叫談陽的名字，估計是生談陽的氣，但是沒聽談陽說和他哥吵架啊。
談天嚷嚷起來了：“不會做不會學嗎？我還不也是學會的。”
談陽有些無措地看着盛怒中的談天，不知道哪點惹到他了。
陳贊聳聳肩，看樣子談天是發神經，他拿着蟬蛻進了屋，準備找個蛇皮袋裝起來。談陽連忙跟上去。
談天只覺得猛地一揮拳，砸進了棉花堆裡，一點反應都沒有，心裡那團火啊，燒得更旺了。他猛地伸手一薅，將談陽手裡的網袋扯了過去，一把摜在地上，作勢就要踩上去。
“別踩！”談陽眼疾手快，一把將談天推開去。談天一個沒提防，一屁股坐在了地上，他有些傻眼，這是談陽第一次挑戰他作哥哥的權威成功。
通常家裡男孩只要超過一個，就必定是少不了打鬥，這跟動物界的雄性生存法則是一樣的，大的要樹立自己的威信，搶佔自己的地盤，奴役小的，便少不了拳腳施威。小的不甘於奴役壓迫，便要反抗，所以這個家便時時熱鬧異常，父母的責罵也是常常不斷的。
談天是家裡的老大，除了靠兄長的身份樹立權威，更要緊的還是靠自己的拳頭爭取來的。談陽平時被他教訓得服服帖帖，偶有反抗，也都是以失敗告終，畢竟身高和力氣在那擺着。
陳贊聽見動靜，轉身回來：“談天你做什麼呢？”
談天醒過神來，翻爬身起來：“談陽你敢推我，看我不揍死你。”
談陽毫不示弱：“誰叫你踩我們撿的知了殼子，這是要賣錢的！”在談陽心中，自己佔着理兒，就沒有怕的必要。
談天一聽說要賣錢的，趕緊轉頭去看陳贊。
陳讚歎了口氣，將談陽手裡的網袋子拿過來，將蟬蛻倒進蛇皮袋裡，說：“明天去撿的時候拿籃子去吧，這東西輕，一蛇皮袋也沒兩斤，怕是要撿好多才能賣呢。”
談天見陳贊不理自己，心裡難受得要死，倔強道：“我明天也去。”
陳贊說：“跟你爸說一聲吧，明天不去鎮上就不去，就當放假了。”
談天老老實實地答：“好
。”
陳贊將東西收進屋，又去拿衣服毛巾。談陽也不理他哥，自己回去拿衣服帕子準備去洗澡。
陳贊拿好東西出來，看見談天還站在自家門口，有些驚奇地咦了一聲：“罈子，你怎麼還在這裡，不去洗澡了？”
談天如夢初醒，面上的神色終於放鬆開來：“哦，等等我，我很快就好了。”說着拔腿就往自家跑。
陳贊嗤地出聲——發什麼神經。
洗澡的時候，談天還在打擊報復談陽，游到談陽身邊，將他往水裡壓，又將河水拍得水花四濺，奮力往談陽身上潑去。談陽到底平時經常被談天鎮壓習慣了，只好到處躲，但是談天的水性比他好，走到哪兒都能被追趕上，甚至還在談天的捉弄下嗆了兩口水。
談陽只好不住求饒，又向陳贊求庇護，談天怒從心起，水花潑得越發狠了，乾脆連陳贊都波及了。這下談天可算摸了老虎屁股了，陳贊可不是吃虧的主，與談陽聯手，將水拍得如排山倒海般向談天推去，談天急忙閉了眼睛潑水回擊，一時間水花四濺。
談天雙手難敵四掌，被潑得連連告饒。不過他的怨氣也在這種嬉鬧中煙消雲散了，陳贊還是一如既往地和自己嬉戲玩鬧，並沒有半點生分的意思，怕是自己多想了。
洗完澡，仨小子便又笑又鬧了，彷彿之前的隔閡並不存在一樣。但談天心中卻難掩淡淡的惆悵，就怕這個暑假下來，陳贊會和自己慢慢生分起來。便急切盼望着上學，這麼一來，自己又能和陳贊形影不離了。
第二天，談天吃了他爹兩個爆栗子，換來了留在家裡的機會。陳贊早上起來跑步的時候，終於有了伴，談陽是沒有跑步的習慣的，他雖然每天都會去松樹林撿菌子，卻很少像陳贊這樣按時起來跑步。
但是談天會去跑步，他自己也說不上來是去鍛鍊身體呢，還是去陪陳贊，總而言之，也都成了習慣了。
談天平日裡沒覺得在家的日子多麼寶貴，但是這一陣子去鎮上被抓了好幾天壯丁，便懷念起在家的種種樂趣了。所以這一天都馬不停蹄，早上採菌子，上午和下午便去撿蟬蛻，日頭曬得臉上冒油都渾然不覺得難受，因爲可以和陳贊在一起。
然而這一天過去，談天又不得不直面現實，老爹那裡還是得去。雖然談衛民現在脾氣收斂了很多，但還是不定時火山：飯沒做好，糊了，會有一個爆栗子吃；叫做事稍微拖拉了些，會有一頓訓斥；無生意的時候，父子倆便下棋打發時間，談天不管是贏了輸了都要挨訓斥……每天都免不了。
揚手招呼孩子、張口便罵小畜生兔崽子，這在談衛民是日常交流方式。談天那個苦逼啊，別提多難受了，以前在家的時候，有兄弟三個供談衛民選擇，被打罵的時候還可以躲得遠遠的，但是現在目標範圍大大縮小，談天還無處可逃，所以只能硬着頭皮受着
。
時間久一點，談天跟周圍鋪子的人都混熟了，一見苗頭不對，便會到隔壁鋪子去避難。
這天從鎮上回來，談天興沖沖地跟陳贊說起一件事：“小贊，我今天在街上發現一個十分好玩的地方，有人今天開了一家電子遊戲廳，那些電子遊戲機特別好玩，畫面是彩色的，比電視還好看，而且遊戲也很好玩，我還去試玩了，免費的，不要錢。”
談天說起遊戲機的時候，雙眼神采奕奕，彷彿發現了什麼寶藏一樣，說到要收錢，便意猶未盡地舔了下嘴脣，似乎頗有些遺憾。
陳贊心裡咯噔一下，90年代早期，互聯網開通之前，電子遊戲機幾乎風靡全中國，那簡直就是這個年紀男孩子最大的時間和金錢殺手。
上輩子上中學的時候，班裡稍微調皮一點的男生沒有不打電子遊戲的，有些遊戲成癮，半夜還翻牆出去打遊戲。所以師長們對打遊戲的同學深惡痛絕，也因此，沉迷於遊戲的男生基本都貼上了壞學生的標籤。
陳贊記得談天上了鄉中學，跟着一羣狐朋狗友也經常混跡於遊戲廳，他有好幾次都碰上談天叼着煙從遊戲廳出來，所以對遊戲廳並無多大好感。
“罈子，不要去玩遊戲機。”陳贊想了半晌，終於還是把自己心裡的話說出來了，“我姑姑說，我姑父學校就有玩遊戲成癮的，學習成績從前幾名掉到倒數幾名的。而且爲了玩遊戲，還去偷人的錢。”
談天抓抓腦袋，尷尬笑道：“我也就是今天試玩一下，他們明天就開始要錢了，一毛錢一個遊戲幣，貴死了，誰花錢玩那個啊。”
陳贊聽見這話，心裡鬆了一口氣，看來讓這破罈子學會賺錢理財，果然比較懂得珍惜錢物。他想說，其實偶爾去玩玩也不是不行，他們現在有幾百塊的積蓄了呢。只是怕談天自制力不夠，沉湎其中，到時候真是無法挽救了。便換了個話題，開始談論起《三國演義》來。