新年的前一天, 特蕾莎派了一輛馬車過來接姑奶奶回家，因爲要帶的東西太多，夏爾便單獨騎馬, 艾瑪與露易絲坐在車裡, 一個半鐘頭以後就到了貝爾託。尼諾一歲了, 已經會走了, 見到艾瑪的時候雖然不會喊姐姐, 但也不認生。等到艾瑪將一個針織的紅色布偶小馬送給他，姐弟兩個就很親熱了。盧奧老爹比起原來彷彿年輕了幾歲，看得出氣色很好, 特蕾莎身上也換了一件深紫色的綢袍，鑲了水晶花邊, 戴着珍珠耳飾, 手上有翡翠戒指, 儼然已經是太太的妝扮了。
餐廳的爐火燒得旺旺的，小羊排烤的滋滋作響, 奶油燴鴨胸入口即化，燒豬臉上澆了野蒜汁，煎牛排裡撒上香葉末，牛骨湯裡燉着洋蔥土豆，香氣濃郁, 一大瓶蘋果酒擺在桌旁, 盧奧老爹與夏爾在客廳裡喝酒, 準備不醉不歸。特蕾莎帶着尼諾與艾瑪在起居室裡說話, 露易絲已經回家跟父母團聚了。勞拉還在, 也換了婦人的裝束，她跟一個夥計結了婚, 照舊在特蕾莎身邊服侍，是貝爾託田莊的女管家。因爲這一年以來通信不斷，彼此的境況都還了解。艾瑪只問了田莊裡明年春耕的情況，這關係着秋收的出息。特蕾莎笑道：“卡拉進了城回來也跟我說過了，她這一回打算先換一半的種子試試，若是收成好了，我們將來再全換了新種。我自然同意，凡事要有變通，總是抱着過去的法子過日子，日子越過越窄巴”艾瑪輕輕點了點頭，這是謹慎的做法。特蕾莎向來能幹又不冒進，田莊的未來不需要擔心。二人又逗弄了一番尼諾，等到入夜就各自安歇不提。
因爲夏爾的診所不能歇業太久，所以過了新年的第三天，艾瑪就要返回托特。臨行前她給了尼諾二百法郎的紅包，這是做姐姐應該的，而特蕾莎也早有準備，她拿出一個紅封，笑道：“老爺說了，這是給小姐的。”艾瑪連忙擺手道：“我已經出嫁了，爸爸。”盧奧老爹佯作發怒：“出嫁了也是我的女兒啊，尼諾有的你也有。”這句話暖人心，艾瑪只好接過來，盧奧老爹又囑咐了幾句路上小心，本來他要送女兒到大路上，還是艾瑪制止了他，畢竟天氣冷，老年人還是該安穩的待在家裡。特蕾莎照舊讓馬車送姑奶奶回去，來的時候滿滿當當，回去的時候也沒有空地，田莊裡的出產應有盡有。
回到了托特，露易絲先去燒火，屋子裡暖和起來，艾瑪打算晚上簡單的煮一點鹹粥，配上些新醃製的酸黃瓜，畢竟在田莊裡大吃大喝了三天，需要好好清清胃腸。夏爾在樓上大聲喊艾瑪的名字，她只好囑咐了露易絲一聲，提着裙子上了樓。“新年禮物。”夏爾見她進來，連忙將桌子上一個首飾盒拿給她，樣子十分討好。
這可是意外之喜，艾瑪坐下來，輕輕打開木質的精緻小盒，裡面襯着紅色的天鵝絨，託着一枚戒指，艾瑪拿起來細看，居然是一顆鑽戒！鑽石雖然只有一顆，但也快有五十分的大小，差不多是半個克拉，艾瑪大吃一驚這要好幾千法郎吧！夏爾見了妻子的神色，頗有些緊張的問道：“親愛的，你不喜歡麼？”或者她更想要一串項鍊？夏爾不擅揣摩女人心思，見到妻子沒有欣喜若狂，不覺得有些慌了。艾瑪深深吸了一口氣，露出一個明媚的笑臉，她說道：“謝謝，我很喜歡。”夏爾如釋重負的笑了。他笨拙得替妻子將戒指戴在無名指上，當初結婚的時候他只給她買了一個樸素的金戒指，簡簡單單的指環罷了，雖然她不嫌棄，但他心裡有愧，早就想補給她一份像樣的婚戒了！艾瑪看着手中的鑽戒，熠熠放光，這是她現在手中最昂貴的珠寶，這麼漂亮她簡直愛不釋手，夏爾面有得色，艾瑪把玩了一會兒，才遲疑的問道：“這需要很多錢吧？”
夏爾雖然是個老實人，但是從前妻手裡過日子的經驗使得他明白私房錢的重要性，雖然艾瑪從來沒有做過將他錢包搜刮乾淨的事情，但是本能使然。這枚鑽戒，指環很普通，只有鑽石貴一些，杜比克寡婦生前擁有的三千法郎的船股被夏爾合法繼承，這一年艾瑪做的一切他都看在眼裡，很想給妻子一個驚喜，雖然包法利老奶奶說她奢華，但艾瑪並沒有給自己置辦什麼東西，一切難道不是爲了提高醫生的身價麼？買馬車開晚宴開診所，這些可都是艾瑪的嫁妝啊！夏爾毫不猶豫賣掉前妻的股票，這也是他運氣好，賣的日子恰到好處，所以竟比原先多賣了六百法郎。夏爾將這筆錢連帶自己攢的私房錢湊在一起快有四千法郎，去了盧昂給艾瑪買了新年禮物。
艾瑪聽說了原委，心裡頗有幾分感動，沒想到夏爾能有這個心思，這世間哪個女人不愛珠寶鑽石，他這一回真正碰到了妻子的心坎兒上。艾瑪含情脈脈，夏爾如沐春風，雖然妻子並沒有給丈夫新年禮物，但是她本身就已經讓他神魂顛倒，心甘情願奉獻一切。夏爾不是傻瓜，他現在生活的改善全是託了小妻子的福氣，若不是她，自己能夠穿上以前想都不敢想的燕尾服麼？自己能夠在寬敞明亮的診室裡從容不迫的給病人們施診麼？自己能夠每天都吃到嫩嫩的小牛肉和那些從來沒見過的水果麼？自己能夠住在雖然小但是裝飾得如此舒服的臥室麼？甚至若不是妻子的鼓勵自己能夠一舉考取藥劑師資格麼？所以他樂於討好她，他一直以來的愛與尊重都得到了相應的回報，這種相互珍惜的感情使他越發對妻子着迷，連以往混混沌沌不慮世事的腦袋也變得明晰起來。
夏爾情不自禁的注意她的喜好，常常設身處地的爲她着想，節制飲食，嚴控飲酒，常常洗澡，定時剪髮，與妻子在一起的時候偶爾來兩句甜言蜜語，雖然不熟練但是勇氣可嘉，接吻的時候不再像啃牛排，撫摸的時候動作越來越輕柔，他看她的眼睛，安撫她的身體，不再只顧自己快活，閒暇時也看幾本騎士小說，牀第之間也來幾句風花雪月，休息日也不是一味的呆睡胡吃，他願意陪着妻子到林間散步，興致所致還能吟誦點詩歌，頗能動人心絃。呵，這是前一世裡從未有過的事，艾瑪欣喜的看到了這種變化，瞧，沒有發胖的包法利先生像白樺樹一樣筆直，穿上燕尾服，戴上軟帽穿上長靴，因爲常常跑到盧昂見慣了世面的緣故，舉止慢慢從容起來，他好像脫胎換骨了。
艾瑪前一世與夏爾在一起的日日夜夜常常是勉爲其難，如今瞧着彷佛煥然一新的丈夫，竟然也耽溺牀底之樂。前一世她錯把偷情蜜月當做人生真諦，現今與丈夫在一起身心交合纔得到了精神與肉體的真正滿足。這樣水乳交融的時刻她更願意敞開心扉，夏爾更是惟命是從。她的那些少女時候的幻想依舊深存內心，她想要的紙醉金迷與浪漫冒險是永恆的誘惑，她前一世走錯了路，只想攀附貴族，儘管那些人已經落魄，她卻連殘羹冷炙都沒有吃到。這一世她不會再相信旁的人了，十字勳章還有爵位，她會讓夏爾一一得到的。
新的一年一切又步入正軌。對於大家來說，新年並沒有帶來什麼新的變化，照舊按部就班的生活。公證人一家從溫泉回來之後，艾瑪便做起了馬車租賃的生意。這本來是留着自己舒服的豪華馬車被發現了更有價值的利用方式，艾瑪也就順其自然。再說還有鎮長夫人的請求呢，馬車可以租給公證人夫人，卻不肯租給鎮長夫人，這種得罪人的蠢事艾瑪可不會去幹。鎮長夫人的出手十分大方，比起公證人夫人不遑多讓。但是艾瑪並沒有收取她的租金，因爲她頭腦靈活，有了新打算，當初在買藥房的時候她特地買下了周邊的一小塊空地，而接鄰空地的還有一片較大的空地，艾瑪已經打聽過，這塊地可是個沒主的地方，面積不算大，所以幾個大戶人家也瞧不上眼，中等人家礙於藥房前主人的威勢不敢伸手，現在誰都不知道藥房已經易主，正是混亂的好時機，艾瑪打算將這塊地吃下來，連在自己手裡的蓋上一排房子，將診所再擴大一倍。若是順利的話，最好能蓋成小型醫院就最好了。只要有足夠的錢，什麼事情都能實現。夏爾成爲當之無愧的院長，包法利這個姓氏再也不是平淡無奇了。
鎮長夫人喜歡擺闊，樂得免費坐這馬車回孃家，讓姐妹們開開眼，再也不能暗地嘲笑她日子窮酸。托特不是一個很富裕的鎮，官方的薪水總是有限，鎮上又窮，最高長官的日子也很寡淡。艾瑪藉着馬車跟鎮長夫人套近乎，可若不是這馬車製作精良，出自候爵府，恐怕也入不了鎮長夫人的法眼。艾瑪注意到了鎮長夫人對這馬車明顯的偏愛，她又去了車行。
老闆見到曾經的老客戶大駕光臨，心中一喜，親自過來迎接。艾瑪拍出五百法郎作爲定金，直截了當說還想要一輛舊車，但是必須出自名門，至少要八成新。車行老闆沒有接，他面露爲難之色，艾瑪笑道：“若是價錢方面的事情也好商量。”老闆搖頭道：“夫人，這可是憑運氣的事情，上一回那車也是趕巧才發到我們托特來……”艾瑪明白他的意思，只說道：“我不着急，只要達到這個要求即可。”老闆想了想，笑道：“若是預算寬裕，夫人何不直接要一輛新車？”艾瑪立即明白了老闆的意思，她想了想說道：“可是有訂了車沒按時取貨的？”老闆點頭道：“這倒是常見，價格也能談得下來。”艾瑪抿了抿脣，對着一旁的夥計說道：“我有些口渴，能給我一杯水麼？”夥計得到老闆的示意連忙出去了。艾瑪見四下無人直接從五百法郎裡抽出一百法郎遞給老闆，低聲說道：“我一向信任您……幫我使勁壓低價格，要五人車廂，一定是上等貨，越氣派越好，雕活精緻，內飾我自己來弄，但是價格一定不超過一千五百法郎，事成之後我再給你二百法郎。”一輛五人車，上等貨的價格至少要三千法郎，在托特也從來沒有這類訂單，而從盧昂拿貨，車行老闆獲得的提成絕不會超過一百法郎，財帛動人心，車行老闆明知此事有難度，但他只是一個鎮上的小車行掌櫃，托特這鎮子平靜似水，平常也沒走過什麼大買賣，三百法郎轉眼到手，也不是容易碰見的事情。艾瑪見老闆爽快的收下了一百法郎，心知也有幾分把握，就笑了笑離開了。
艾瑪面上輕鬆，但實際上手頭可動用的資金卻很有限，每一筆收入還沒有在手中捂熱就已經花費出去，現今馬車租賃出去零零碎碎攢了幾百法郎，夏爾賬面上只剩下三百法郎，可一旦車定下來還需要快兩千法郎，而且去拿下那塊空地難道不也得準備點錢麼？艾瑪愁眉不展，夏爾注意到了妻子不如以往開心，便認真詢問起來。長久以來艾瑪總是一個人籌謀策劃，鮮少與夏爾商量，這一回她也力有不逮，雖然不指望夏爾能夠解了燃眉之急，但是一起聊聊也能紓解些壓力。艾瑪現今手頭可動用的只剩下嫁妝裡的六十畝田地，可是不到萬不得已艾瑪絕不肯出賣田產。夏爾聽說了妻子的計劃，簡直像做夢一樣的不可思議，自己會成爲一個院長！哪個男兒心中沒有雄心壯志，他怎麼會不想成爲英雄一樣的人物呢！他雖然平平淡淡過了三十餘年，可是那些在盧昂裡失意的日子他記得，周圍人那些瞧不起的眼神他也記得，他是自我麻醉偏安一隅才懵懂度日，其實這些事情有誰能夠真正不在意？
艾瑪見夏爾聽了半日沒有言語，也是自嘲的一笑，是了，他前世就是個老實的笨人，若是善於經營之輩哪裡會輪到那樣的下場？自己也是想得多了，夜已深沉，艾瑪多喝了兩杯酒，不由昏昏沉沉起來，夏爾扶她上樓去睡了。