楊鴻主動過來表示幫忙，這讓楊雁回頗爲感慨：“大哥，你真是太體貼做妹妹的了。原本我就發愁呢，我既不想讓邢家落得這樣慘烈的下場，也不想看着季少棠搭進去一條命，偏偏又不好出面。這可如何是好呢？大哥便來幫我分憂解難了。”
楊鴻道：“誰叫我是你大哥呢。倘若你情急之下，爲了這件案子，拋頭露面四處周旋，爹孃恐怕又要爲你操心了。還是我出面好，你們三個都省心。”
楊雁回笑道：“大哥能告贏霍志賢，一定也能救了邢家。小妹很是敬仰大哥呢。這一回，大哥定然也不會讓小妹失望的。”
楊鴻嘆氣，起身道：“你先別忙着說好話。季少棠和邢老先生想對付的人，比霍志賢難對付多了。那是致仕尚書，又是太子妃的姑丈。何況你大哥我爲了對付霍志賢，準備了好幾年，這次事發突然，我一點都沒準備。上一回，還有蕭夫人幫咱們撐一撐場面，好歹也能嚇唬嚇唬人。這回蕭夫人可不一定再幫咱們撐場面了。”
楊雁回想起上次的案子，便很是感動。以前二哥還說，她病得昏昏沉沉那幾日，姨媽一直捎信來苦勸爹孃莫跟霍家做對，說惹惱了霍志賢和霍老夫人沒好下場，大哥看過信後，也幫着勸爹孃，不要去找霍家的晦氣。二哥爲此還十分不忿。結果直到前些日子，楊家人才知道，楊鴻那麼小的年紀，就開始步步籌謀了。虧他能暗中留意霍家那麼久。這麼多年來，被霍家趕出去的奴僕，被霍志賢非禮過後自盡的少女的家人，他不知道接濟過多少。還悄悄結交過許多他能結交到的，對霍志賢有敵意的人。
還有一件事，也頗讓楊雁回鼻酸。林姑娘說，在船上的那段日子，楊鴻精神好的時候會跟她聊起很多他們兄妹幼年的事。其實他只是想說楊鶴，但是難免也會說到楊雁回。他說，他的妹妹曾經在跟着母親進京往秦家送魚時，被霍家的馬車撞成重傷，差一點就死了。可恨那兩家人後來都不聞不問。秦家人當時嫌雁回的血流在門前太晦氣，雁回都傷成那樣了，他們還要楊家趕了馬車快些離開。
秦霍兩家的行徑，都讓楊鴻很生氣。但他後來還是勸說母親，去給秦家的老太太刺繡。他想的是，霍家那麼難對付，他將來若要有能力幫妹妹討回這個公道，一定要想法子積累更多的力量。而秦家當時是他們能接觸到的，最了不起的人家了。如果能和秦家一直保持不錯的關係，說不定哪天，這個人脈就能用得上。況且，秦家還是霍家的親家。常和秦家走動，也有助於他能掌握很多霍家的事。
只是，要靠着母親和妹妹去高官府邸，討好奉承人家的老太太，楊鴻心裡始終都有些抑鬱，很是跟自己過不去了一段日子。他還對林妙致說，閔氏和妹妹第一次去給秦老太太送繡品那一日，他因爲心裡難過，在後院裡劈了許多柴，一直累到連擡手的力氣都沒了，這才停下來。
這件事，楊雁回一直記得清楚。其實那日，閔氏誤會楊鴻不想讓妹妹繼續念女學，所以才罰他劈柴。沒想到兒子那麼實誠，竟然劈了那麼多。吃飯時，手抖的連菜都夾不住。
若不是林妙致說了，楊雁回還不知道，大哥劈柴還有發泄的意思。
想着過往種種，楊雁回不禁動容道：“有大哥在真好，事事都頂在前頭。只是有我這麼個不省心的妹妹，大哥是不是經常鬧頭疼呢？”
楊鴻仍舊是嘆氣：“那也沒法子啊。你也不是故意要添亂。邢老先生如今已是這個模樣，他求到你跟前，你還能不管他不成？”
楊雁回不由脣角彎彎，笑道：“多謝大哥這麼通情達理，善解人意。”
楊鴻道：“時辰不早了，我即刻進京，若我能自己進刑部大牢瞧瞧季少棠，跟他搭上話，那是最好不過了，便是我沒法子探監，也一定想法子買通獄吏，哪怕就送進去些吃的和棒瘡藥也是好的。若有人問起，我只會說，我是要幫邢先生，不得已纔要關照他。你也莫說漏了。不然外頭人還以爲楊家人瘋了。”
楊雁回道：“這些事我都省得，你妹子我還不糊塗呢。”想了想，又道，“求人辦事、上下打點，都是要錢的，我這裡還……”
楊鴻打斷她，道：“錢的事你就不要操心了。我拿你的錢去幫季少棠，你就不怕謹白多心？”
楊雁回這纔不傻乎乎的想着給大哥塞銀子了。
待楊鴻走了，楊雁回這才又帶了秋吟過去瞧邢老先生。秋吟還滿心不樂意，道：“趙先生也在那裡呢，我可不想看她的嘴臉。也不知道奶奶哪裡來的那好性子，還能對她客客氣氣的。”
楊雁回道：“你不願意去就算了，我自己去。”
秋吟沒奈何，也只得跟了去。
邢老先生睡了好大一會，才慢慢醒轉過來。楊雁回給他安排的住處十分清淨，老人家醒來後，便下了炕，由一個媳婦子攙着，慢慢出了屋子，來到院裡。
趙先生正坐在屋檐下，縫補一件洗得發白的藍葛布道袍。看到邢老先出來，她才停了手裡的活計。雖然心裡亂成一團麻，她仍舊勸道：“俞夫人已安排了人手，出去打聽消息了。老先生還是先安心歇息。咱們還是……還是先等消息。”
另一個媳婦子搬了藤椅來，邢老先生便也在屋檐底下坐了，道：“我就說雁回會幫我的。只是少棠這一插手，雁回反倒不好明着幫了。唉，說來說去，都怪我身子骨不爭氣，少棠不敢讓我拖着這把老骨頭去告狀。”少棠那孩子沒有功名傍身，不過是一介草民，膽敢敲登聞鼓狀告致仕尚書，只怕案子還沒開審，就要先吃上兩回殺威棒。只是這個話，他不敢跟趙先生說。
趙先生也不是無知婦人，一聽這話，又開始掉淚了。她當然知道少棠要爲這事吃大苦頭。如果不是怕官府用刑，邢老先生自己就能去告狀。
邢老先生也越發傷心了，口中翻來覆去道：“都是我這把老骨頭，害了孩子們……”
楊雁回和秋吟進來時，正看到這悲悲慼慼悽風苦雨的場面。
楊雁回忙上前勸說道：“老先生，你才醒過來，莫要太傷心了。咱們一定有法子救人的。”
趙先生瞧是楊雁回來了，忙問道：“少棠可有消息了？”
楊雁回道：“他人被關在刑部大牢裡。這案子什麼時候審，還不知道呢。只怕他還要在裡頭待幾日呢。我大哥已經想法子進去見他了，說給他送些吃的用的。”
趙先生忙道：“我聽說那牢房裡頭都是又陰又潮。我把少棠的道袍補好了，能不能讓楊舉人，將這衣服也捎進去？”
楊雁回看了她手裡的衣服一眼，道：“大哥這會兒不在，怕是隻能等下回了。先生也不必太過憂心，我大哥不會叫他在裡頭受罪的。”
邢老先生道：“我們這一路上，走得甚是艱難，有時連吃的也不夠，少棠寧可自己餓着，都讓給我和他娘了。這一路顛簸，他也沒少受苦。這才入京便要打官司，我怕他也吃不消。”
秋吟聽了這話，倒也十分同情季少棠，不禁插嘴問道：“老先生，季公子幼年時，你便極爲欣賞他，後來也一直提攜他。今日他能爲了邢家不顧一切，想來也有報答您的意思。不過，我一直不知道，老先生當初爲何那麼喜歡季公子？”
楊雁回笑道：“說起來，我也不知道呢。”
邢老先生一怔：“你怎麼會不知道？少棠說，他跟你說過。”
楊雁回也是一怔：“都這麼多年了，我……我忘了。”
邢老先生不疑有他，只是看了一眼趙先生，這才緩緩道：“說來事情也簡單。那一日，我不過是在街上四處走走，聽說書的在說什麼故事，再看看別人的書攤子上都在賣什麼書。結果，看到一個小孩子在幫人寫書信和對子。他自己不光能寫，還能做對子。那孩子的的字倒也寫得有模有樣。只是那幾日，天很冷，風太大，吹得他臉頰和鼻子都紅紅的，手都凍得伸不開，但他還是呵一呵手，寫得很認真。我一時好奇，就上去讓他幫我寫了個扇面，還跟他聊了幾句，怎麼年紀這麼小就出來幫人寫字。他說”邢老先生又看了一眼趙先生，繼續道，“他母親的生辰就要到了，他想攢些錢，給他母親買一支玉簪。他連買哪支簪子都想好了，他的母親帶他來京裡時，看過好幾回那支簪子。只是每一回，都沒捨得買。家裡的錢都花在他身上了。”
趙先生聽到這裡，握着衣服的手一陣抖，臉色陣陣發白。
就聽邢老先生道：“我覺得他是個心地純良的孩子，又懂事又孝順，看他因爲年紀小，生意不好，後來才叫他來幫我抄書。那時候，他已經擺攤三天了，也不過攢了幾十個錢。”
秋吟聽到這裡，對趙先生道：“我還從未見過先生戴玉簪呢。只見過先生戴烏木簪和銀簪。”後來季少棠考中了舉人，趙先生或許有金簪戴了吧。只是她卻沒見過了。如今，她只見過十分落魄的趙先生了。秋吟又問，“趙先生怎麼不戴那支玉簪呢？”
趙先生一臉痛悔難當的神色，哆嗦着脣，一句話也說不上來，好半晌才道：“後來，少棠買了那支玉簪，回來送我。我卻怪他騙我。明明說是去京裡參加幾日詩會，卻揹着我去幹了這沒用的事。那玉簪，本來就是下腳料做的，材質也不怎麼樣，價錢也便宜。我想着反正也戴不出去，一氣之下就給摔了，還將他痛打一頓。”
楊雁回主僕聽了這麼個結局，頗爲唏噓。
邢老先生道：“你真是糊塗呀。那些在京裡參加詩會的子弟，多是家裡寬裕的，少棠去了一日，便受不了花銷，再不想去了。他後來沒跟你說實話，是怕你心疼他，不讓他去擺攤，他想買了再送你，好給你個驚喜，讓你高興高興。誰知你問也不問，也不給他機會說，便……”話到此處，老人家長嘆一聲，道，“我往後再也不能幫他了，這一回還拖累了他。趙先生，這次是我對不住你和少棠。如果少棠平平安安回來了，你……你莫再像以前那樣對孩子了。”
“我早就後悔了……只要他這次能好好的回來……只要他好好的，我情願拿我這條命換了他，讓他好好的。如果少棠這時候，還有功名在身，至少也不用受那皮肉之苦。這都是我害的他”趙先生說着，已泣不成聲，“他還這麼年輕，他從小到大做的事，十件裡有九件都是爲了我。他還沒有爲自己好好活過……”就說這一次，他要告御狀，終於不是爲了她這個做孃的了，可還是爲的救邢家。
楊雁回看趙先生哭得如此傷心，早年的那些不快，更是消散的無影無蹤。從她來了這個院子裡，還沒聽見趙先生埋怨過邢老先生一句，只是懊悔以前沒能好好對兒子。看來趙先生是真的後悔以前那樣對兒子了。
一旁的兩個媳婦子聽着看着，也都紅了眼眶，悄悄在一旁抹了兩把淚。
邢老先生又對楊雁回道：“雁回，你幫我勸勸少棠，讓他一定聽我的，一定要說雕版是我在談州老家時，偷偷找人做的，我的兒孫們都不知情。其餘的，我上了公堂，自然知道怎麼應對。我不知道他這官司想怎麼打，狀詞要怎麼說，但我琢磨着，他定然不會將我牽涉進去的。可這太難了，他鬥不過姓柳的。若我肯將這條命搭進去，以往我在京中攢的那點人脈，或許還能用得上，至少能保我兒孫的性命。若是想全盤翻案，那便是要跟柳尚書和譚知州作對到底，沒有幾個人會幫我的。少棠如今在京中的名聲，不用我說，你也知道。一個舉人被革了功名，還不是人人奚落？他要告狀，便更不會有人願意理睬了。但是你……你定然知道他的爲人的……咳咳……我知道這讓你……咳咳……”
楊雁回道：“我怎麼能去呢。我大哥已經……”
“楊鴻勸不住他的。雁回，還是得你勸他……我知道你不方便見他……咳……”
一個清越的聲音，在小院門外響起：“讓雁回去，還不如讓趙先生去。也好讓季少棠清醒清醒，別忘了他還有個媽在世上呢。他要是有個三長兩短，誰來管趙先生呢？”
楊雁回聽到這個聲音，一陣興奮，回頭叫道：“謹白！”