俞謹白聽了師父的話，笑道：“生靈塗炭倒也不至於，我覺着蕭夫人還沒那麼狠，也不過就是撂句狠話說說。”
向經天道：“她私心裡，定然是希望自己的計劃成功。”可倘若有個萬一呢？這女人真是什麼事情都敢幹哪！
俞謹白道：“師父應當信得過我和蕭夫人的。”
向經天嘆道：“我這個師妹哪，從小就這樣。人都說她了不起，是個女中豪傑。我看麼，就是一直長不大。做事情顧前不顧……”
說着說着，向經天就覺得有些不對勁。一旁的紅衣似乎很不喜歡他這麼說蕭桐，那個眼神兒，一直透着不滿。
向經天便說不下去了。
紅衣便道：“夫君接着說呀。您的小師妹，永遠長不大……嗯，後邊兒呢？”
向經天頓時意識到，老婆的醋罈子已經打翻了。真是的，他什麼也沒說哪。連誇都沒誇蕭桐哪！
俞謹白見勢不妙，忙道：“師父，您稍坐，我去雁回那邊兒瞧瞧。”說完，便真個將師父兩口子扔下不管，匆匆逃也似的去了。雖然他只是第一次見師孃，但這個小師孃幾年來跟師父玩過的躲貓貓，鬧過的彆扭，他還是知道一些的。這時候，師父、師孃都不能惹啊。說錯一句話，指不定就要惹禍啊。
……
楊鶴來到九兒一家人的居所時，九兒已經不再犯傻了。她已經清醒過來，正要出院子去看楊鶴。
楊鶴進來時，迎面正好撞上九兒，便停住了腳步。他往這院子裡來時，楊雁回已告訴他了，傳言都是真的，九兒心裡就是一直愛慕她。此刻乍然見到九兒，他竟一時不知該如何是好了。
九兒見是他來，又怔在當下。
楊雁回見他兩個都不走了，便笑道：“九兒姐姐，我二哥回來了，他的傷也好得差不多了，想要和你說話哩。”
九兒回過神來，仍舊帶着幾分不敢相信似的，懵懂的點點頭。
楊鶴穩了穩心神後，緩步向前走去。九兒看着他，背對着陽光向自己走來。他整個人好像都被日光鍍上了一層金邊。他瘦了很多，但還是比她高出好些呀。他看她時，是微微俯視的。九兒覺得，自己可能只到他的下巴處。她始終都覺得，她總要仰視他。他對她來說，像個只能想一想的夢。哪怕他回來後，這麼快便來看她。
九兒的家人都躲在屋子裡，只將窗子拉開一條窄窄的縫隙在偷窺。
就見楊鶴走近九兒，問道：“你的手好了麼？”
九兒面上一紅，微微低頭，道：“好了，沒留下疤痕，也不影響活動。俞夫人給我請來的大夫，買來的藥，都是極好的。每日裡的吃穿用度，她也都照顧的很妥帖，我在這裡盡享福了。”
楊鶴道：“她對你好是應當的，你可是她將來的二嫂。”
九兒猛地擡起頭，睜大了雙目，難以置信的看着楊鶴，幾乎以爲自己聽錯了超品相師全文閱讀。
楊鶴笑道：“你不想嫁給我麼？”
……
屋內，九兒娘也激動的什麼似的，一直抓着九兒爹的胳膊，低聲道：“聽聽，聽聽，咱們九兒不會喜歡錯人的。”
九兒的弟弟到底還是少年性情，立刻歡歡喜喜跑出去，叫了一聲：“姐夫！”
楊鶴立刻答應了一聲。
九兒先是含淚帶笑，只是片刻後，卻又斂去了笑容，道：“不……不……”
楊鶴詫異道：“你不願意嫁我麼？”
九兒只是道：“我……我原本是想向俞夫人辭行的，我這就走了。”
俞謹白和林妙致也一前一後到了。林妙致聽到他二人這話，情急之下，上前道：“梅姑娘，你早先分明跟我說過的，你心裡只有楊二爺，他既沒了，你此生便……”
九兒打斷她道：“你別亂說。”
林妙致被她喝住，也不由得紅了臉。她雖不是什麼深閨小姐，且又有幾分烈性子，當年也曾爲了父親當年的冤情，一狠心便只帶了個老僕，跟着俞謹白千里迢迢上京。可那到底是爲了盡孝。她自幼家教甚嚴，她自己跟楊鴻談親事時，都還很不好意思將什麼話都掰開了揉碎了說呢。沒想到此時一情急，她便將九兒私下裡同她說過的話，都說了出來。
九兒急得什麼似的，匆匆轉身回屋去了。
俞謹白和楊雁回面面相覷。俞謹白對雁回道：“真不懂你們女人的心思。”
楊雁回也甚是稀奇，隨後又小心揣測道：“莫非……九兒怕配不上我二哥？”
楊鶴道：“我去瞧瞧她，你們莫跟來。”話畢，也進了屋裡去。
待楊鶴進了裡頭沒一刻鐘，九兒爹孃便從裡頭出來了，顯然是特特給年輕人騰地方來着。
……
九兒坐到鏡臺旁，低了頭，撫弄着衣角，聽到楊鶴進來，她原本白嫩的面頰更是緋紅一片，很是不自在。
楊鶴走到她身側，道：“九兒，是不是我說的太突然，嚇着你了？”
九兒搖搖頭，這才道：“楊二爺是不是……可憐我，感激我，纔要娶我？我……我情願還是不嫁的好。我這樣給賣去做過丫頭的人，若真和你成了親，你……你往後在同窗、同僚們跟前怎麼立足？到了那時，這點感激也就沒了。”
她看着害羞，話到是說的明白。
楊鶴聽她肯將回話說開，不用他猜，反倒覺着好辦。他道：“這你大可放心。就算我有朝一日做了官，又因此被同僚恥笑，我也只會覺着是別人的錯，萬萬不會怨怪你的。何況我不會做官，也不會繼續考功名了。”
九兒驚訝道：“爲何？”
楊鶴道：“其實我原本也並沒認真想過，到底爲什麼要努力讀書考功名，將來還要做官。我只知道，這麼做有出息，會讓家裡人臉上有光。考了功名，還能讓我家被免去各種賦稅徭役。再後來，雁回被霍家撞了。我爹孃爲了家裡不再出事，生生忍了。我便覺得，若我也能做大官就好了。可是現在，霍家已經完了呀。”
九兒靜靜聽着，脣角漸漸翹起。她還是頭一次見到楊鶴這麼安靜、溫柔慢條斯理與人說話的樣子。
楊鶴又道：“這一次我死裡逃生，想明白了許多道藏美利堅。其實，我並不適合做官，我也並不想做官。我其實，連讀書都遠不如我大哥的。他倒是真的喜歡讀書，而且依着我看，就他那個性子，將來若步入仕途，只怕不會差的。我麼，我現在只想每日裡輕輕鬆鬆、高高興興的活着，不要那麼累罷了。況且，若我大哥有朝一日做官了，我爹孃是跟去任上還是留在青梅村？不管怎樣，青梅村這邊也要有人照看的。我就偷偷懶懶，做個富足田舍翁吧。這樣多好，我過的自在，你也不用擔憂我被人笑話。”
一個家有餘財哥哥又是舉人的秀才，九兒也是高攀了。只是這麼一來，差距到底也沒那麼大。楊鶴又不想做官，鄉親們又都是看着她們長大的，到底讓九兒覺着壓力小許多。
楊鶴因爲身子比早先虛弱，還沒有慢慢養回來，說了這麼多話後，便有些氣喘吁吁站不住。
九兒忙起來，扶了他到一旁的榻上坐下，叫他先躺一躺，歇一歇。
楊鶴坐下後，卻不肯躺下，道：“坐一會兒就好，我還沒有那麼虛。”
九兒道：“我去給你倒杯水來。”她待離開榻前時，卻被楊鶴勾住了手。九兒臉更紅，卻未抽離。
楊鶴望着九兒，笑道，“以前，一些些女兒家的心思我都不懂，也從未多想過。這一次大難不死，回京的路上聽說了你的事。人家說你對我有意，我也不知真假。只是想一想你受的罪，就覺得……覺得怪心疼的。心裡總是想，若你果然對我有意，我一定要娶了你，好好疼你。你之前的十幾年，過得太苦了。”
就算後來有威遠侯府的趙夫人看重她，可趙夫人自己都未必過得舒心，何況她的丫鬟了。
九兒直聽得雙眸含淚，道：“沒有，我也沒覺着苦。”
楊鶴又道：“我也不知怎地了，這一回來，乍見了你，就總也看不夠似的。”
九兒噗嗤一聲，笑了出來，道：“你又開始沒正經了。”可是她喜歡。
她就喜歡他這樣，不端着，不板着，心裡坦蕩，又會說俏皮話，活得生機勃勃。那麼毒那麼狠的一箭都射不死他，他往後只會活得更舒心。
……
楊鶴又好端端活着回到了楊家，青梅村頓時像炸了鍋。
左鄰右舍、親朋好友，許多人都去楊家看望。楊鶴只說是，自己昏昏沉沉了有兩個來月，後來才慢慢的清醒了，想起自己有家有父母兄弟，家在京郊青梅村，便央了救他的恩人，將他送了回來。
楊崎和閔氏知道兒子沒死，喜得簡直恨不能每天拜一回八方神靈。待聽楊雁回說，二哥已自作主張，給她求了個二嫂後，夫妻二人更是高興得合不攏嘴。閔氏道：“九兒那麼個伶俐乖巧的女孩兒，生得白淨清秀不說，人也能幹。人家爲了鶴兒，連命都能不要，這是鶴兒的福氣。鶴兒既也中意九兒，那是最好不過了。”
楊崎道：“咱們可不能馬虎，該有的禮數得盡足了，不能委屈了人家姑娘。”
閔氏忙點頭應下，道：“這是自然的。”
楊鴻心內也是百感交集。壓在心上那麼久那麼重的一塊大石頭，瞬間便卸了下來。他決定以後一定不能總是沒完沒了的教訓弟弟了。就是楊鶴反過來教訓他，他都不會吭聲的。
楊雁回笑眯眯對楊鴻道：“大哥，我琢磨着，指不定二哥要趕在你前頭辦婚事。咱們兄妹幾個成婚的日子，只怕要全反過來哪。先是老三，再是老二，最後纔是老大。”
楊鴻也笑眯眯道：“做妹子的，別總操心做大哥的。我願意爲了林姑娘多等些時候，你管得着麼？”