跟在常惠他們後面的格倫部戰士，現在最希望就是早點到達目的地，像峽谷內的部族戰士們一樣可以好好歇息，警覺性大幅降低，怎能料到會有變化，忙催騾隊繼續緊跟常惠上坡落坡的行動。
常惠的靈應全面展開，捕捉到前方出現波動，知是香文等頭領人物和手下正在那個位置研究設防諸事，忙知機的領騾隊轉往北走。
他心中暗歎，除傳令兵大哥外，其他的八個格倫部人將難逃死亡的噩運。
日出後的半個時辰，常惠三人終於撇掉追兵，領着“完整無缺”的騾馬隊朝魔鬼城前進。
死氣沉沉的沙漠裡，四周“萬籟無聲”，陽光非常耀眼。
常惠已非“初來乍到”的沙漠新丁，可是陷身沙漠的感覺，仍是那麼的可怕。此時此刻，任你再高的武功，再堅強的意志力都不起絲毫作用，只知不住朝沙漠深進，直至前方出現能打破眼前沉悶局面的變化。
本來離峽口只有十幾裡許的魔鬼城，因爲他們選擇從敵人前線兵力最薄弱處突破，故而繞了遠路，常惠又憑連弩射殺對方追來的十多騎，方能再更改方向，踏上正確的路線。
事實上三人都不曉得魔鬼城的確切位置，讓他們感到幸運的是，常惠能憑風颳過“魔鬼城”所在的特異地理環境，所發生的微妙變化，掌握到魔鬼城的所在。
當陽光剛剛從地平線上向他們射來時，常惠還向這沙漠最壯觀的奇景揮手致意和喊叫，因此而殘留下來的興奮現已“蕩然無存”，代之而起是被“無影無形”的惡魔默默注視的滋味。
雖然明知魔鬼城在不遠處，可是當眼前盡爲“漫無邊際”的沙漠，閃亮的沙粒，灼熱的天空，一座一座的沙丘，沙丘之外是更多的沙丘，更讓人絕望的是往隨便往那個方面多偏離一點，你都永遠到不了魔鬼城，很難擺脫那種“孤立無援”令人沮喪失落的負面情緒。
比起來，大沙海比沙陀磧友善多了，而邊緣區已是如此，沙陀磧的深處確實使人不敢去想。
可以想象到的，如果在“正午的惡魔”出現之前，仍到不了魔鬼城，所有騾和馬都會倒下來。
人、馬、騾穿行於相連起伏的沙丘之間，晚上冰寒如雪的沙子被太陽逐漸曬熱，開始滾燙。
常惠抵受着沙漠的折磨時，酸雨心神策馬來到他身旁，問道：“還要走多久？”
常惠不由記起王者天下歸來說過的話，就是千萬不要相信，任何人對沙漠旅程時間長短的預測，因爲沒人可以說得準，累他吃了很多苦頭。苦笑道：“希望在正午前一個時辰可以到達，你是第一次到沙陀磧來嗎？”
酸雨心神點頭應是，嘆道：“南面大沙海的礫石原易捱多了，這裡根本不是人該來的地方。”
常惠回頭瞥一眼押在隊尾的星風血聖，他的斗篷蓋着頭臉，像個沒有生命的人偶。
常惠道：“我早在塔克拉瑪干嚐盡沙漠之苦，旅途尚是剛開始，很快你會變得“暈頭轉向”，往任何一處看都是同樣單調的景色，不辨東西，有如置身修羅地獄。”
酸雨心神沉吟片刻，道：“我原本以爲在大戈壁打完仗後，可隨你“風風光光”的到中土的首都‘大開眼界’，但昨夜聽郅支之言，似是你也’自身難保‘。究竟是怎麼的一回事呢？”
常惠嘆道：“沙漠已夠苦了，還要再提令人煩惱的事，實在負荷不來，可以告訴你的是，我大概很難再以常惠的身份返長安。哈！不過不用擔心，只要你肯屈就做我的藥童，仍可以‘如願以償’。”
酸雨心神失聲道：“藥童？”
常惠道：“一個武功高強的藥童，但因醉心醫道，故拜我爲師，當然這是後話。咦！”
酸雨心神朝前方瞧去，依然是“一無所見”，常惠臉現喜色，道：“轉過這座特大沙丘，你將會見到像個夢幻般的魔鬼城。”
又道：“差點忘記告訴你，在沙漠裡最動人的美事，莫過於作夢，只有在夢裡，你纔可以回到河溪滿溢、’綠草如茵‘的原野。”
沙漠裡沒有另一個地方，比魔鬼城更能顯示大自然“無影無形”的妙筆。
魔鬼城比之他們當年在庫姆塔格沙漠闖入的石林迷宮，除大上幾倍，基本上沒有分別，但感受卻“截然不同”。就如一個雙重性格的人，樣子沒變，個性卻如“天南地北”，使你不敢肯定是同一個人。
原來在他們曾經到過有“諸神迷宮”之稱的類似地域，當時正值晚夜，“千姿百態”的巨巖，在漆黑裡變得鬼影幢幢。恍如陰森鬼城，一片死寂，加上沙漠的夜風颳過巖隙，帶來“撼天動地”的恐怖呼嘯，“飛沙走石”，如厲鬼出沒，故只能體會到其可怕的一面。
但這次到環境類近的魔鬼城，卻是“風和日麗”的時分，“千奇百怪”、”層層疊疊“的岩石林，非但毫不陰森恐怖，反是美得令人目眩，詭奇壯麗處使人歎爲觀止。
在日照下，”氣勢磅礴“以千萬計大大小小的岩石、巖山縱橫林立，營造出既處於荒漠又能獨立於其外的神秘世界，巖體色彩斑駁，紋理豐富，漫步其間，如此美景幾乎讓人懷疑已遠離人世。
常惠等三人的騾馬隊，宛如爲這風景雖“美不勝收”，卻缺乏任何生機的奇異地域，注入了能活命的甘泉，帶來了希望，當守在邊緣區巖頂上的沔城和王者天下歸來，“欣喜如狂”的躍下來迎接他們，逃到魔鬼城來二百多個尋寶餘生者，才曉得來的不是敵人而是救星。
班投和一衆粟特族漠丘部的年輕男女，首先從藏身處奔出來，衆多尋寶團裡只有他們不失一人，當香文奪圖在手，常惠的警告變得清晰起來，班投”當機立斷“，立即領族人朝峽道逃生，避過大禍，不過他們所攜帶的糧草和水已於昨晚讓大家分享了。
常惠擁着縱體入懷、喜極而泣的芸希，高聲嚷道：“我們帶來足夠一個二千人軍團的糧草和水，先餵馬兒吃草，然後輪到人’吃飽喝足”。”