另有一層因素是不得不考慮的，那就是魏相一夥。目前他們與趙廣漢算是死磕了，有我沒你，這裡面有蕭望之等“憤老”的攛掇，皇帝就算厭惡，也已經“騎虎難下”。
救了趙廣漢，就要得罪魏相。算起來這買賣不划算。因爲前者充其量算個有人氣的打黑英雄，而後者是“左膀右臂”，不光會處理政務，還會籌備軍糧（魏相曾是大司農），這在當前北方匈奴時刻不忘報復、西域各國“蠢蠢欲動”的形勢中，軍糧是國家安全的保障；而更重要的是，魏相在處理霍氏集團的事情中，跟劉病已出了不少妙招，因此絕不能輕易下手。
既然這樣，劉病已得出結論：唯今之計，只有宰了趙廣漢，讓魏相安心了。
還記得魏相當年入朝，他的老師丙吉寫過的一封信麼？那裡面就提到了“凡事留一線、日後好相見”，官場的那點事兒，千萬不要輕易生死相搏、逼最高統治者痛下殺手。丙吉的確充滿智慧，他的預言終於成真。
元康元年冬季，長安城下起了少見的大雪。趙廣漢的案子從秋季處決一直拖到了冬季，皇帝權衡再三，仍然一紙詔命，判處他腰斬棄市、立即執行。據記載，那天，全首都嚎哭聲晝夜不止，如同國喪。
人活着一輩子，要不忙着活，要不就忙着死，可憐趙廣漢到底把自己忙活死了，但有漢以來，除了孝文皇帝、孝宣皇帝外，他是唯一一個死時得到百姓如此哀悼的大臣，連丙吉都沒有如此殊榮，想來也挺令人深思的。
而趙廣漢死後，皇帝立刻開始處理丞相和外戚兩大黨派，其手段之嚴厲、出手之迅速也讓所有人大感意外……
首先是從丞相魏相一黨開始。對首席謀士、司直蕭望之，皇帝陛下直接把他外放到平原去做太守了，平原在哪兒？位於山東省西北部、德州市中部，是後世的漢昭烈帝劉備做過縣令的地方，那意思是您離朝廷越遠越好！當然，皇帝還是愛惜他的才華的，後來蕭望之一再上書悔過和表忠，很快又被調回了中央擔任少府，這是後話。
接着，對現任少府，皇帝把他貶到了泗水擔任泗水太傅（市教育局長），也離中央兩千裡地呢，夠遠的。而且貶官的理由很好笑：皇帝說他曾經對自己因爲鳳凰而大赦天下感到不滿。其實現任少府沒這意思，他的原話是鳳凰飛到了彭城，沒到首都，顯得美中不足。
劉病已這個文混混兒出身的遊俠兒，愣是來個“雞蛋裡挑骨頭”，這裡面就很有些後世文字獄的意思了。其實劉病已爲什麼要貶他呢？因爲他是趙廣漢的好同事，任首都市長多年，且現在很受魏相賞識，正在督辦全國的工程建設審批，位居要職。
最後，把之前蕭望之推薦的積聚京師的賢良方正幾十人，全都派到地方去做副手了。皇帝這些舉動很明顯地告訴魏相和他的屬員們：在朕的面前別太放肆，耍小手段沒什麼用。
皇帝陛下一發威，魏相自然就害怕了。之前因爲鬥到霍家他是首功，顯得很驕傲，出入宮門都是“大搖大擺”的，毫不避諱，現在倒好，在皇帝面前，佝僂着身子，邁小步前行，顯得極爲恭敬和小心。與此同時，許廣漢那邊也是“愁眉苦臉”、“自顧不暇”……
因爲皇帝下了一道詔書，是這麼說的：朕是天下萬民的表率，而皇宮裡面的工作人員是朕最爲親近的人，他們的表現，往往會讓天下臣民誤認爲是朕的表現。
朕得到密報，說最近皇宮衛士無紀律性，自由散漫、官員“玩忽職守”、賄賂盛行，極大地損害了朕的聖德。因此朕要對後宮和內廷嚴加整頓。現在任命楊惲爲光祿勳，開始對皇宮衛士改革，對作風進行整頓。欽此。
皇帝的意思已經很明顯了：告誡在皇宮裡的那幫子叔叔舅舅什麼的，沒事兒收斂點。其實平心而論，許廣漢治理內廷的時候，守衛森嚴，士氣旺盛，而且貪污腐敗現象大爲減少，總的來說他幹得挺好的。但皇帝要整人，那好就變成了不好，你還真就別挑理，否則整你整的更慘。
而這個楊惲，也還真有些本事。首先，人家出身好，受了良好的教育和薰陶，父親是前丞相楊敞，外公是著名史學家司馬遷；其次，他在揭發霍家罪狀的時候立過功，同樣被封爲侯爵，是皇帝信任的人；最後，他長期擔任左曹（國務院辦公廳主任），對於怎麼管理和整治官吏“輕車熟路”。
基於以上這些原因，楊惲“走馬上任”了，所謂“新官上任三把火”，而他的改革，在漢代也是很有名的：在他之前，內廷屬員是皇帝自掏腰包供養的，屬於私人顧問性質，他一上任，就把他們統統轉成了公務員編制，朝廷公費養着了。這就讓他們接受國法的管制，不敢那麼放肆，與此同時變成了國家官員，這羣人也樂得接受。
在此基礎上，楊惲打擊收受賄賂，建立換班和簽到制度，定期給郎官們開辦禮儀和執政能力課程，不到三個月，皇宮衛士的風貌大大改觀，贏得了皇帝陛下的讚譽。這是題外話，不多說。
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對於向楊惲爲首的一些帝國官僚們來說，大漢皇朝似乎回到了正軌上，糧食連續豐收，饑荒得以遏制，而以前一直讓人頭疼的流民問題也有了解決的辦法，可是他們心裡那種期盼的官僚政治時代卻並沒有降臨，天子控制着一切，他們只需要執行天子的詔令就行，這多少讓他們有些難以接受。
此時，從孝武皇帝中心以來的帝國豪強集團悄然發生着蛻變，原本操縱帝國政治的外戚豪強“一蹶不振”，一些地方豪強轉化成爲了士族高門，他們本來可以在霍氏集團後佔據朝會，但是被他們視作英主的天子擊碎了他們的希冀，大批舊官僚留任，朝堂上“犬牙交錯”的情勢讓天子牢牢地掌握了大權。
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