在得知楊子璐轉手就將自己送出去的木材賣了出去。勾踐可謂是氣得暴跳如雷，恨不得將楊子璐千刀萬剮纔可以泄他心頭之恨。
文種就勸說他，這也不完全算是壞事，起碼這些木材送給了夫差。夫差接手後立刻擴建皇宮，算是稍微削弱了吳國的那麼一點國力。但無論如何說也不能夠勾踐心中依舊在滴血的心靈癒合，這次的事情用偷雞不成蝕把米來到評價最合適不過了。
時間不知不覺來到了夏天。俗語說多事之秋，但比起秋天，今年的夏天也一點都不平靜。齊國國君齊景公病死了，不過英明一世的齊景公並沒有立長子。而是立年僅七八歲的幼子公子薑茶爲國君，並在臨終的時候將公子薑茶託付給齊國四大家族中的國、高兩氏的家主，讓他們輔助公子薑茶。
年幼的國君，突然間獲得巨大利益的權臣世家，立刻爲齊國這個傳統強國留下巨大的隱患。沒有多長時間田氏家主田乞就聯合其他大夫殺死了國、高兩氏家主和公子薑茶，立和他私交很好的公子陽生，是爲齊悼公。也讓田氏一躍成爲齊國最強大的家族，也爲日後田氏代齊奠定了鞏固的基礎。
另外魯國入侵邾國，邾國國君邾隱公平日是一個無道昏君，魯國大軍打到國都才發現。想讓國人幫忙，結果卻無人願意爲邾隱公而戰。邾國國君邾隱公無奈了，唯有倉惶逃跑到吳國，向夫差哭訴，希望夫差拉他一把。
吳國國君夫差安撫邾隱公一番，大意是做老哥的肯定會幫小弟一把！於是夫差率領大軍到邊境脅迫魯國會談，提出一系列無理的要求。同時有趁對付國君病死之際發動進攻的優良傳統的吳國這次很自然也蠢蠢欲動，似乎想在坑魯國一把的同時，看有沒有機會在齊國身上割出幾塊肉的機會。
魯國自然不甘示弱，派出大名鼎鼎的孔子有名的弟子子貢出馬。說得吳國帶兵伯嚭啞口無言，最後吳國不得不灰溜溜的撤兵。就連琢磨在齊國身上割幾塊肉的計劃，也因爲齊國國內暫時的團結起來不得不無疾而終。
相對於北方不穩定，南方也好不到那裡去。就在今年的夏天，姑蔑國的國君去了見他們的祖先了。這本來沒有什麼，越國現在致力於恢復國力。也沒有這個精力去趁機教訓這個不安分的小弟。再說現在諸侯國裡面有一個不成文的規定，對付國君報喪，不如與該國開戰。（這個就是講究仁義的春秋。）
不過姑蔑國卻出現了內亂，姑蔑國的國君去世，按道理說，應該由他的長子來到即位，而且姑蔑國的國君也向大臣託孤，讓他的長子，公子奄即位。
但這個內亂的問題卻有是出現在已經去世的姑蔑國國君身上，當初姑蔑國攻打越國的姑蔑城，連攻三天都不能夠攻下。這自然着急了，造老大反這事情，成功了固然是一本萬利，但失敗了可是死無全屍。姑蔑國國君就對他的弟弟姑蔑國有名的勇士太叔冬末許諾如果攻下姑蔑城，他去世後就由太叔冬末爲國君。
（太叔的輩分，意思是國君的弟弟，並非是姓。）
重賞之下必有勇夫，太叔冬末第二天爲了鼓勵士氣，脫了皮甲，赤裸上身，更是丟了頭盔。他的數十名部屬也和太叔冬末一個樣子，立刻激起姑蔑國士兵心中的豪氣，不少人都學太叔冬末，拖了盔甲。
太叔冬末不僅僅如此，更是身先士卒，身中七矢而不退下戰場。看得姑蔑城內的守軍膽寒，而姑蔑國的士氣自然大振。最後姑蔑國憑藉着太叔冬末振奮士氣才攻下姑蔑城，姑蔑國國君也沒有食言，在進入姑蔑城後就當衆宣佈太叔冬末爲下一任國君。
不過姑蔑國的國君不知道怎麼想的，到了臨死的時候卻反悔，讓長子公子奄來即位。不過姑蔑國的國君也不殺，知道留太叔冬末在，對於公子奄是最大的威脅。派出心腹去殺太叔冬末。打算是好的，卻不想一名下級將領在戰場上被太叔冬末救過一名，對太叔冬末心生感激，於是暗中去通知太叔冬末國君的決定。
太叔冬末自然是勃然大怒，不過也知道和國君硬拼不得，慌忙帶着家人往自己的領地逃跑。國君立刻派人封鎖關卡，不過幸好下完這個命令後國君也死了，剛剛上位的公子奄並沒有太大的威望。加上大夫們和國人都同情太叔冬末，讓太叔冬末得以逃回自己的領地。
回到領地太叔冬末立刻組織兵馬，但一看手下的士兵，太叔冬末的心立刻涼了半截。一共不過是五百多人。哪怕自己再勇猛，恐怕也不是兵力人數近自己九倍的公子奄的對手。太叔冬末雖然勇敢，但並不是一個肌肉發達頭腦簡單的人，他到底還是有幾分機智。
太叔冬末知道得向人求救，否則他別想活下去。但向誰求救呢？越國肯定不行的了，越國的姑蔑城還是自己帶人打下來的，誰知道越國會不會秋後算賬。那麼只剩下漢國了，太叔冬末想到做到立刻派人去向楊子璐求援。
求援的名義非常正氣凜然，說是希望漢子主持公道。當然少不了謝禮。太叔冬末知道這謝禮不能夠輕。否則漢軍來了，公子奄只要派人勸說一番，送上一筆厚禮。恐怕漢國很樂意不用幹什麼就得到便宜。所以太叔冬末給楊子璐的竹簡上寫着，如果楊子璐幫他主持公道，他願意割姑蔑國以南，方圓一百五十里的土地給楊子璐。
這手筆不可謂不大了，幾乎相當於姑蔑國三分之一的土地。而且這些土地並不差，又差不多一半是浙江上游南岸的平原地帶，土地雖然不如下游肥沃，但也比一般田地要肥沃。非常適合種植更加高產量的水稻。
PS：姑蔑國是一個引子，本書很快就進入高潮。姑蔑國將會牽動楚國、越國、吳國，幾乎所有的南方國家都會有所牽連。