一五〇、便覺榮光煥九州
一五〇、便覺榮光煥九州
在1902年之後，小有名氣的孫元起已經不再像之前那樣，用大規模發表學術論文來博取名聲，平均每年只發表一到兩篇文章。但質量沒有任何下降，幾乎每篇文章都開闢了一個全新的研究領域：電子計算機、粒子加速器、晶體管、反物質、超導體……正因爲如此，科學界才更加重視孫元起的論文，《‘私’立經世大學學報》也因此聲名鵲起，成爲衆多科研機構必備刊物。每新到一期，大家都會迫切地翻檢目錄，看看裡面有沒有孫元起最新的文章。
從1904年底在英國皇家學會報告反物質之後，孫元起再也沒有發表任何相關的論文，對反物質進行進一步探討。科學界一邊嘆息他的好運，居然能夠預測到宇宙中反物質的存在，一邊沿着他開闢的道路奮勇前進，希望在發現反物質及其起源等問題上做出自己的貢獻來。
兩年的時間過去了，學界對於反物質的看法千奇百怪，讓人莫衷一是，很多研究人員希望那位有“反物質之父”美譽的東方神奇小子，能夠站出來給大家一個說法。然而，那位經常撩動科學界神經的傢伙突然改行研究起超導體來，似乎忘記了世界上還有“反物質”這回事兒。直到在1907年初，大家讀到他的最新論文，才知道原來人家一直沒閒着。
開始讀這篇論文的時候，大家的第一反應都是：“什麼？宇宙最初只是一點？這小子是酒喝多了、還是沒睡醒，怎麼在科學雜誌上說胡話”‘性’急一點的都準備放下雜誌，寫文章批評這位有妄想症的遠東科學家了。只是如今孫元起的名聲確實有些駭人，‘逼’着這些科學家繼續硬着頭皮看下去。
看到中間，發現孫元起還大膽地提到了一個驗證方案：觀測螺旋星雲，就會發現絕大多數星雲的光譜線存在紅移現象，以此證明宇宙空間仍在膨脹。疑‘惑’之間，早有好事的物理學家，請天文臺對此予以驗證。現在天文臺觀測紅移，通常分爲三種：
一，多普勒紅移，這是由於輻‘射’源在固定的空間中遠離我們所造成的。早在1848年，就由法國物理學家斐索首先發現。並指出恆星譜線位置的移動是由於多普勒效應，因此也稱爲“多普勒-斐索效應”。
二，引力紅移，這是由於電磁‘波’擺脫引力場時造成的。只有在引力場特別強的情況下，引力造成的紅移量才能被檢測出來。解釋這種現象需要用到廣義相對論，在二十世紀初還沒有人明白。
三，宇宙學紅移，由於宇宙空間自身的膨脹所造成的，這纔是孫元起在文章中提到的“紅移現象”。這種現象是由美國天文學家斯里弗在1912年發行的。他先後觀測了41個河外星系的光譜，發現其中的36個存在紅移。然後，哈勃發現它們的的紅移和距離有關聯‘性’。在今天，宇宙學紅移被認爲是大爆炸宇宙理論的強而有力證據。
這種現象倒也不難觀測，在此之前或許已經被發現，只是沒人總結規律，並往這種思路上考慮。如今孫元起指明方向，天文學家用心觀測，它就變得顯而易見。在歐美幾個天文臺聯手，在短短一兩個月的時間內，便得出了初步結論：至少在絕大多數星系的光譜線存在紅移現象這一點上，約翰遜教授說得沒錯
理論所推導出的結論，居然被實際觀測結果所證實，這說明什麼？
一時間，科學界有些失語。然後大家各抒己見，有捧有罵、有贊有斥，端是熱鬧無比。
這篇論文的影響不僅僅是在科學界。要知道千百年來，吃飽飯的人們仰望夜空時，常常會思考這個問題：宇宙究竟是什麼時候、如何形成的呢？盤古開天地、上帝創造日月星辰，都是人們最初的美好想象。現代科技昌明，大家對於這些神靈創世之說早已嗤之以鼻，然而宇宙起源卻更加困擾着人類。
在論文的結論被實際觀測結果證實後，世界各國的主要報紙都報道了這一驚人發現：最新科研成果表明，我們的宇宙在數百億年前是一個有着極高溫度的小點，後來發生了大爆炸，才形成了今天的宇宙。不僅如此，現在宇宙仍在爆炸後的膨脹過程中。
這個勁爆的新聞，迅速成爲世界人民茶餘飯後津津樂道的一個話題。爲了證明消息來源可靠、滿足大家熊熊燃燒的八卦火苗，報紙記者發揮窮追猛打的‘精’神，將孫元起發明新式電燈、發現“鍊金術”、原子核結構等豐功偉績全夠抖‘露’出來。短短几周內，孫元起由科學界著名的青年科學家，變成了公衆視野中的明星科學家。有些媒體居然把他捧成“牛頓之後最傑出的科學家”，風頭一時無二。
儘管清末中國比較蔽塞，這等大事還是有些影響力的。上海幾家報社爲了獲取獨家信息，專程派記者來武漢採訪孫元起，詢問宇宙起源的來龍去脈。託尼的無線電臺也不甘落後，連續做了好幾期訪談。到最後，連湖廣總督張之‘洞’都驚動了。在一次見面時，他饒有興趣地問道：“百熙，聽聞你研究出天地乃是數萬萬年前爆炸所成，究竟何解？”
孫元起在湖北學堂之事稍微齊備之後，便時時來往於北京湖北之間，一轉眼到了1907年夏季。
不出楊度所料，在6月間，張之‘洞’被授協辦大學士。7月，改授大學士，旋又爲體仁閣大學士，不過仍留任湖廣總督。這讓楊度和孫元起有些失算：難道他這輩子要老死湖南？
爲了滿足孫元起的願望，也爲了自己不老死湖南，張之‘洞’也開始鬧情緒。留任湖廣總督旨意下達沒幾天，他就上奏朝廷，說自己身體欠佳，希望能請假養病。朝廷自然知道他醉翁之意不在酒，只好賞假二十日，假滿迅速進京。
接替張之‘洞’出任湖廣總督的，是原四川總督趙爾巽。
這趙爾巽兄弟四個可不得了：老大趙爾震，同治十三年進士，曾任工部郎中；老2便是趙爾巽，和哥哥同榜進士，除了任尚書、總督等職外，還主持編纂了《清史稿》；老三趙爾豐，歷任川滇邊務大臣、護理四川總督、駐藏大臣等，武昌起義後被處死。老四趙爾萃，是光緒十五年進士，曾任縣令、道員等職。
儘管趙爾巽很牛，不過初來乍到，還是讓孫元起鑽了空子，多申請了幾萬兩學費，開始着手對中小學佈局的調整、以及對自強學堂的改造。
就在雄心百倍，準備動手的時候，孫元起接到一封來自瑞典的電報：
“尊敬的約翰遜教授，由於您‘對原子結構的探索，天才地預見了元素的本質，深刻地揭示了化學反應的原理’，您獲得了1907年度諾貝爾化學獎”