二八六、便下襄陽向洛陽（中）
二八六、便下襄陽向洛陽（中）
黎元洪卻虛聲叱責道：“宓僧休得胡言亂語！”
孫元起很隨意地擺擺手：“黎兄不必在意，此處只有你我等二三人，出他之口，入我之耳，還有什麼不放心的？再說，宓僧也是爲湖北父老考慮，何錯之有？”
見孫元起沒有強烈反對，兩人不禁暗暗心喜。
饒漢祥擺出一副虛心認錯的表情：“大總統、孫總長，剛纔是在下魯莽滅裂，還請恕罪！不過如孫總長所言，在下本心確實是爲湖北父老考慮，想讓荊楚桑梓之地避免兵燹之災。現今南北對峙，稍有不慎就會燃起戰火，造成生靈塗炭。爲今之計，最好是中樞由一位強權人物掌控，抵禦外侮；各省保持高度自治，發展民生。各司其職，各盡所能。如此既可以平息干戈，又可以國家一統，造福黎民社稷。”
各省保持高度自治？孫元起一瞬間明白了他們的真實意圖。
武昌起義以來，全國近二十個省宣佈獨立，被推選爲都督的很多是軍隊中的頭領，比如雲南都督蔡鍔是第十九鎮第三十七協協統，湖北都督黎元洪是第二十一混成協協統，江西都督李烈鈞是雲南陸軍小學堂總辦，閻錫山、趙景行更不用說。也有少數是類似於宋江、晁蓋的中下層人士，根本上不了檯面，比如滬軍都督陳其美，不過是上海灘的流氓頭子。
這些人的命運如果不是因爲而發生戲劇性改變，這一輩子都沒有當上總督的希望！這些人如今嚐到了權力的滋味，便好比把肥肉咬到嘴裡，誰還願意再吐出來？
即便像安琥都督朱家寶、江蘇都督程德全、廣西都督沈炳堃等，本來是清政府的巡撫，如今搖身一變成爲中華民國的都督，想來也會對“高度自治”垂涎不已吧！畢竟自治意味着可以最大限度不受中央管束，自己就是所轄地方上的土皇帝，隨心所欲爲所欲爲，甚至能把都督一位傳給子孫後世。這種好事誰不願意？
在穿越前，信奉國家民族至上的孫元起，一定會痛罵張學良、韓復榘、閻錫山等軍閥爲了保存實力而消極抗日；在庚子國變時，孫元起儘管對清政府不太感冒，但也對劉坤一、張之洞、李鴻章等督撫搞出的東南互保腹誹不已。
然而到了現在才發現，絕大多數人都會戀棧手中的權力，即便自己也不例外。舉個活生生的例子：假如孫中山現在以中央政府的名義免去自己四川都督一職，命到南京就任教育總長，自己會乖乖就範麼？
孫元起沉吟片刻才說道：“宓僧是希望中國採用美利堅那種聯邦制？”
“正是！”饒漢祥大點其頭，“我中華幅員遼闊，由於山川河流所限，十里不同風，五里不同俗，南方驕陽似火而北方冰封雪凍，東方洪水四溢而西方赤地千里，如果由中央劃一而治，難免有削足適屨之弊。如果各省實行自治，就可以因地制宜，避免生搬硬套。不知孫總長以爲如何？”
從私心上說，孫元起還是很贊同各省自治的，但這卻與之前二十年所接受的大一統教育大相違背，讓他一時間難以決斷。於是他按着楊度囑咐的“不輕許人，不輕拒人”原則，含糊答道：“宓僧所言甚是有理，想來中央政府也會認真聽取我們的意見和建議，認真權衡考慮，給予大家一個滿意的答覆。我們不妨耐心等待，靜觀其變。”
見孫元起沒有給出明確答覆，饒漢祥明顯有些失望：“如今南北勢若仇敵，各自都想吞併對方，哪有閒工夫聽取我們的意見和建議？”
黎元洪蹙着眉頭：“南北統一固然是當前大事，難道國家政體就不是麼？百熙賢弟此次東下北上，遇到中山先生和袁項城不妨和他們說說，你是內閣大臣、教育總長，爲海內外所景仰，說的話他們必定會認真聽從的！”
“黎兄謬讚了，小弟實在愧不敢當！說實話，小弟就是個教書先生，其餘什麼本事都不會，對於政治政體更是一竅不通。黎兄你就不同了，本身就是副總統兼領鄂督，肩挑中央、地方兩職。如果由你向中山先生和袁項城進言，必定事半功倍，遠勝小弟多多！”孫元起不軟不硬地回答道，其實心裡卻忿恨不已：孫子，你們以爲爺的智商是個位數？想讓爺給你們當槍，門兒都沒有！有本事，你自己堵槍眼去！
黎元洪看孫元起不上當，眼睛一轉：“賢弟，聽說您在入川之後曾編成一協新軍，短短數十天內就將省內亂黨悉數蕩平，還巴蜀民衆一個朗朗乾坤，戰力真是不容小視。只是聽聞近日四川又打算招募辯論一協新軍，不知意欲何爲？”
孫元起心道：你個從牀底下扯出來的湖北都督憑什麼過問我四川軍務？難道你真以爲你戴上了副總統的高帽，就能對我四川指手畫腳？當下只是斜覷了他一眼，並不回答。
黎元洪急忙解釋道：“賢弟不要誤會，愚兄只是有些好奇罷了。你也知道，川鄂兩省歷來是輔車相依，如果貴省有什麼動靜，難免會影響波及湖北，所以想向你驗證一下。”
孫元起道：“黎兄不用擔心，我四川編練新軍並非針對四周各省軍政府，（孫元起心中暗暗想道：西藏不是軍政府，自然不包括在內。）只是省內山林廣袤，黎庶衆多，難免有歹人作奸犯科，原先一協兵力根本不夠用，只好再新編一協。事先沒向中央說明，引起兄弟省份猜疑，倒是我的疏忽！”
黎元洪接口道：“賢弟編練新兵、整理軍備也是極好的！我湖北自武昌首義以來，各府道州縣亂兵蜂起，借之名擾亂地方，還時時向省府伸手，要求支付軍隊糧餉，愚兄真是不勝其擾。前些日子，宓僧對全省支取糧餉的部隊加以統計，竟然達到8個鎮又2個協，計有11萬人！
“我湖北士農工商總共纔有兩千四百萬，現在長江以北大半還在袁項城所部控制之下，各府道州縣的錢糧又多被地方截留，府庫藩銀如何能夠支持這11萬人的吃穿用度？所以愚兄也想抽空對省內軍隊加以裁撤整編，到時候還請賢弟大力支持。”
什麼裁撤整編部隊？不過就是排除異己的手段！
孫元起叫苦道：“四川保路運動鬧得比武昌首義更早，時間也更長，範圍波及全省各地，造成土地荒蕪，商鋪關門，城市破敗，民衆流離，府庫空虛，三五年間都無法恢復元氣，哪有力氣支持湖北？小弟實在是心有餘而力不足啊！”
黎元洪道：“黎某對四川遭受的苦難感同身受，自然不敢煩勞巴蜀士民，愚兄只是想請賢弟幫忙而已。”
請我幫忙？孫元起有些吃驚：“我一個教書先生，能幫上黎兄什麼忙？”
“第一件事是想請賢弟出面，向華熙銀行借款100萬元作爲部隊編練和遣散費用。”說着黎元洪從身上掏出一塊華熙銀行發行的孫大頭擺在桌上，“愚兄知道，賢弟與華熙銀行關係莫逆，只要你出面，必定可以馬到成功。當然，我們也不會讓你承擔風險，湖北省府願以漢陽鐵廠部分廠房、礦山作爲擔保！”
聽說借錢，孫元起本來是準備一口回絕的：這年頭，借錢時候是孫子，還錢時候成大爺。但聽說湖北願以漢陽鐵廠作擔保，孫元起卻有些猶豫了。
漢陽鐵廠是中國近代最早的官辦鋼鐵企業，比日本第一家近代鋼鐵聯合企業八幡制鐵所早七年，它的規模在當時的亞洲首屈一指，單前期投入就達到了五百萬兩白銀！雖然現在由於各種原因，鐵廠經營不善，鋼鐵質量不佳，但要經過整頓，相信還是大有可爲的。
孫元起躊躇片刻說道：“借錢的事，等我到上海和華熙銀行的董事們見面之後，才能給你一個準信。”
黎元洪點點頭，又說道：“至於第二件事，是想請賢弟出面，向北平鐵廠購買一批槍械彈藥。”
有錢賺，何樂而不爲？何況現在孫元起手頭正缺錢，對於這樁送上門的生意自然更不會拒絕：“好，我到京師之後，一定讓北平鐵廠給你們一個優惠價！對了，你們打算買多少？”
饒漢祥替黎元洪答道：“我們湖北預計購買各種口徑迫擊炮兩百門，中工式步槍五千支，炮彈一萬枚，手榴彈十萬顆，子彈一百萬粒。”
孫元起倒吸一口涼氣：這手筆也忒大了吧？迫擊炮、中工式步槍什麼的不說，僅一百萬粒子彈，就至少價值4萬兩白銀！但他馬上就想到另外一個問題：“黎兄，你們湖北能拿得出那麼多錢款嗎？”。該不會左手從我華熙銀行裡借錢，右手從我北平鐵廠裡買槍，然後再持槍賴賬不還吧？
黎元洪期期艾艾地說道：“如果賢弟能幫我們從華熙銀行裡多借些，自然可以全額付款。萬一湖北庫銀不夠，我們可以拿漢陽鐵廠部分廠房、礦山作爲抵押，然後分期付款。”
我去！又是漢陽鐵廠。
孫元起情不自禁地反問道：“黎兄，你們漢陽鐵廠到底值多少錢？”