楊度卻好整以暇地問道：“百熙打算如何應對？”
孫元起倉促間已經大致想好了處置方案：“京內方面，所有新中國黨重要人員，包括蟄翁、皙子你、彥及乃至所有國會議員、黨內重要骨幹等都要撤出北京。爲此，必須儘快通知中華航空公司迅速從附近的天津機場、大同機場、太原機場、正定機場調遣所有可用飛機至北京機場和經世大學機場待命，同時命令北京機場和經世大學機場做好準備。天明之後立即開展撤離活動，爭取在袁項城圍攻機場前完成撤離計劃。
“京外方面，命令經世大學、北平鐵廠、漢陽鐵廠做好關停準備，重要物質儘可能轉移到山西境內。各省各部隊即刻進入一級戰備狀態，尤其是駐太原、娘子關一線的山西陸軍第一混成旅，駐大同和經世大學的陸軍第四十七混成旅，更是要隨時準備迎戰來犯的北洋之敵。皙子你覺得如何？有沒有什麼要補充的？”
楊度也是剛剛纔從牀上被叫起來，蓬頭亂髮、衫履不整，卻依然手握摺扇，拿捏出名士風範：“京外方面自然要做好萬全準備，以免給袁項城以可乘之機；京內方面，所謂‘千金之子坐不垂堂’，百熙和蟄翁關乎新中國黨人心成敗，自然要儘快撤離，但其他人是不是也要撤，楊某倒覺得大可商榷！”
“皙子爲什麼這麼說？”儘管情況緊急，可楊度這個慢郎中偏偏還要裝出伯溫重生、孔明再世的模樣。孫元起也只好按捺住性子陪他演下去。
楊度這才解釋道：“如剛纔蟄翁所說，袁項城這是劍走偏鋒兵行險着，想要一擊致命。如果咱們事先沒有提防。讓他一網打盡，確實也稱得上是高明。但只要咱們事先得到情報，袁項城這個原本還算高明的計謀就會變成奇臭無比的昏招！逮捕總長、囚禁總理、脅迫議員、解散國會、出賣國權……哪一項罪名不足以讓袁項城身敗名裂？
“若是袁項城中規中矩地和我們在國會、內閣、地方進行角逐，憑藉他雄厚的實力，咱們三五年間都未必能大獲全勝。但他現在卻自尋死路，採取了這麼一個狠戾下作的招數。可以這麼說，此計至少替我們省去兩三年時間！當然。咱們要想讓袁項城徹底身敗名裂，永無翻身可能，那就必須配合他演好這場戲。”
“演戲？”湯壽潛壽眉微挑。
“正是！”楊度搖着紙扇答道。“雖然現在袁項城已經開始調遣曹仲珊的第三師入京，但他只要得知我們新中國黨重要人員全體潛逃的消息，所有後續計劃必定戛然而止。如此一來，之前計劃的種種陰謀就不會暴露在衆目睽睽之下。袁項城事後只要稍加掩飾就能矇混過關。如果我們單方面提出指控。他甚至可以攻訐說是我們的誣陷之辭。我們也將由此失去對付袁項城的最佳機會！
“所以我們大部分人都不能撤走，而是要裝出若無其事的樣子，像往常一樣該出席國會的繼續出席國會、該進城辦公的繼續進城辦公，讓袁項城覺得一切順利，安心把他的計劃一步步執行下去，最後墜入咱們彀中而不自知。等到兵圍議會脅迫選舉總統、搜查新中國黨大樓並逮捕部分新中國黨人員，他的罪行暴露無遺，咱們再出面指控。那時候袁項城就算渾身是嘴也分辨不清了！”
孫元起皺眉道：“我們幾個獨自逃脫，卻讓我黨議員和同志自投羅網身陷險境。讓我等於心何忍？他們以後知道事情真相，心裡又會如何想？新中國黨之所以能今天這番局面，關鍵就在於上下團結一心。尤其這些國會議員，都是我黨中堅骨幹，若是他們人心散了，新中國黨即便不倒，恐怕也將元氣大傷！”
湯壽潛也道：“還有一點就是，袁項城雖然是以兵脅迫國會，可國會一旦投票選舉出總統，那就具有無可置辯的法律意義。袁項城也就可以據此隨心所欲地解散國會、廢除政黨、罷黜總理、任免官員，我們以後在話語權上都將處於下風。所以在此關鍵時刻，決不能讓袁項城當選！”
楊度道：“百熙和蟄翁說得都非常有道理，越是關鍵時刻，人心越不能亂，也就越不能讓袁項城得逞。但是你們二人必須儘快撤離北京，一是因爲你們地位尊崇，關係重大，不能輕易以身犯險，將來全黨上下也必定能理解；二是因爲只有你們安然無恙，袁項城纔不敢肆意妄爲，我等留京人員才能保證自身安全。
“至於國會的情形也請二位大可放心，袁項城雖然調曹仲珊的第三師入京包圍國會，但絕不敢以軍裝示人，也不敢隨意舞刀弄槍，無非是借用‘國民代表’‘社會各界請願團’等名頭喊打喊殺罷了。百熙可以吧安定人心的活計交給楊某和楊暢卿二人負責，只要提前準備好食水，做好呆在國會中兩天不出來的準備，保證讓樑燕孫和他的公民黨鎩羽而歸。”
聽說楊度準備帶領新中國黨議員和其他骨幹留守京城，孫元起有些猶豫不決。
楊度此時卻催促道：“情況緊急，事不宜遲！百熙和蟄翁必須儘快喬裝出門，爭取在天亮前抵達經世大學，天一亮就乘坐飛機直奔大同，等到了大同第四十七旅旅部再向各省都督、各師旅長以及北平鐵廠、漢陽鐵廠發送密電告知情況不遲。而我們幾個，還是裝作什麼事情都沒發生，回去睡個回籠覺吧！明天可是天翻地覆波譎雲詭的一天，需要好好養足精神才行！”
說罷楊度轉身就走，陳訓恩急忙跟上去低聲問道：“皙子先生，那咱們用不用現在就通知各位議員？”
楊度微微搖頭：“不用現在通知他們。這三四百名議員中，誰知有沒有袁項城安插的間諜？萬一走漏了風聲，豈不是滿盤皆輸？退一步說，就算這三四百人都是咱們自己人，可他們人多嘴雜，身邊服侍的人又魚龍混雜，萬一其間有袁項城的探子，豈不是功虧一簣？再退一步說，就算沒有任何人走漏風聲，驟然聽到消息之下他們也難以入睡，明天上午大家都哈欠連天、神色惶恐地去參加會議，袁項城難道還看不出一點端倪？”
“那咱們什麼時候告訴他們？”陳訓恩追問道。
“什麼時候都不告訴他們！”楊度答道。
“啊！”
楊度隨即促狹一笑：“彥及，估計你是睡不着覺了吧？那你現在去準備四百人份的食物、飲水，不管用什麼法子，明天北洋軍包圍國會之前必須送到衆議院大樓的新中國黨休息室。沒問題吧？”
“啊！？”
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第二天天氣晴好，雖然早上霜風乾冷清冽，陽光卻明媚可愛，讓人心情大好。
下榻在總部的新中國黨議員起牀後，循例有服務員端來早餐。很多人發現今天的早餐似乎更加豐盛，分量似乎也更大，不過任誰也沒有多想。茶足飯飽後，自有總部安排的通用新款小轎車將他們送到衆議院大樓參加參衆兩院聯席會議。
今天會議的議題還是討論修改《憲法》草案中的《大總統》一章，這些內容已經討論了將近一個月，大家只是在細枝末節的問題上達成了一致，在有關總統權力、總統罷黜等重大問題依然是南轅北轍各說各話。儘管說來倒去還是那些內容，但議員們走下車時都下意識地挺了挺胸脯、清了清喉嚨，打起精神應對新一輪的扯皮。
果然不出大家所料，聯席會議纔開始十多分鐘，新中國黨議員和公民黨議員就開始進入辯論狀態，通常的節奏是甲方發表觀點、引經據典加以印證，乙方引經據典加以反駁、並適當嘲諷，甲方加以駁斥、夾雜人身攻擊，乙方謾罵，甲方反擊，甲乙雙方吵成一團，議長、副議長訓斥調解，然後各自休戰，等待下一輪辯論。
會議剛進行不到一個小時，大家正熱火朝天地貢獻各地各種方言中不健康的詞語，突然有人聽見外面人聲鼎沸，其間還夾雜着整齊的口號聲，急忙掀開窗簾向外看去，只見院外密密匝匝數千人早已將會場圍個水泄不通，甚至連四周圍牆也站滿了人。他們手裡舉着“公民團”字樣的橫幅，雖然人數衆多，但大家喊出來的卻是一樣的話，那就是：今天不選總統，爾等休想出門！
參加會議的議員還從沒見過這種陣仗，再也顧不上毫無營養的辯論，紛紛湊在窗戶前一探究竟。誰知這一看，就有人發覺其中的疑點：來人號稱是“公民團”，代表全體國民意願，但他們進退有據，號令嚴整，腰板筆直，而且個個都是青壯年，有些還穿着軍隊制式的皮靴。這些人分明就是換了便裝的軍人！
作爲新中國黨在參衆兩院的領頭人，李肇甫見狀不禁驚詫道：“善者不來，來者不善，看來有人打算要牛不喝水強按頭啊！”