這一年又一年的，過的實在是有些太快了一些。有的時候，回頭一看，總覺得即便是十年八年的時間，卻也是如同就在昨日一般。或許對於人們來說，這時間的變化，卻也是意味着事情的改變。很多時候，即便是隻是很短的時間，就會發生巨大的變化，更加不用提這麼長的時間了。而這麼長的時間下來，即便是人，也會有了巨大的變化。
而唯一不變的，恐怕也就這座京城，和那壯麗宏偉的紫禁城了吧。或許，不管是發生了什麼事情，這些都只會在一旁默默地注視着。亦或者，偶爾的天災人禍，纔會讓它們傷筋動骨，但是這些對它們來說，卻又是不痛不癢的。
如今已經是萬曆二十年了。想想看，這十年的時間，過的也當真是太快了。對於張凡來說，他尤其是有這種想法。雖然十年的時間，他可是一天沒有少過。但是如今回想起來，卻也還是有種恍如昨日的感覺。就好像，他的恩師張居正這纔去世不過幾天的時間一般。
不過，十年就是十年，時間過的，不管人們心裡如何感受，但是這可是實打實的。十年的時間，變化自然是有的，而且還是非常不小的變化。
說起來，當年張居正所立下來的《一條鞭法》，在他死了之後，朝中的確是有許多人都想要找辦法將它廢除。不過因爲當年的一些原因，讓朝中的人是有了辦法推辭。因此，這《一條鞭法》，不管是從名號上還是從實際上來說，都沒有被廢除。再加上不管是皇帝還是首輔，對於這件事情都非常在意，因此對於這件事情，朝中也是抓得很緊。所以雖然十年過去了，但是《一條鞭法》的運行還是良好的，並沒有出什麼問題。
這一點，對於大明朝廷來說，自然是有好處的。廢除了徭役，雖然稅收變成了銀子，卻也不會擔心商人哄擡銀價。最重要的是，有了多餘時間的百姓們，也就能增加一些自己的收入，讓自己的日子好過一些。而既然百姓們將多餘的時間都用來賺錢，亦或是休息了，這麼一來，想要有什麼亂七八糟心思的人也就少了很多了。這麼一來，大明的局勢也就變得更加穩固了。
說到十年過去，朝中的確是有了很大的變化。
當年，張居正死在任上，而是由張四維接替首輔之位的。而張四維也的確是當時最好的人選了，不僅僅有這個資歷，也有這個能力。最重要的是，張四維當真是能夠繼續張居正的抱負的同時，卻也是比張居正更加會做人。光是這一點，就已經是非常重要的了。
而張四維在上任了之後，也果然是沒有辜負衆人的期望。不管是對於《一條鞭法》的繼續執行，亦或是面對朝中那些人的煩惱，他都能夠處理的妥妥當當的，甚至可以說是滴水不漏。這自然是一件好事了。
但是，好景不長。張四維只做了一年，第二年他的父親去世。而張四維不是張居正，當真是能夠放得下來這一切。再加上張四維在朝中的勢力也的確是不如張居正，所以張四維只能回家服喪了。
而當時，張四維的身體也就不怎麼好了。日夜兼程，帶着病趕回家之後，卻是剛剛到家，自己的後母和兩個弟弟又相繼死亡。如此一來，悲痛交加，再加上身子本就不好的張四維，也就徹底垮掉了。但是即便是如此，他也是在家中服喪期滿，這才病逝的。
張四維的事情的確是讓人感嘆世事無常。但是朝中不能因爲張四維一人就耽擱下來。所以在張四維離開之後，內閣必須要馬上就選出來一位首輔才行。
說到這裡，倒是要說一句。當時有人提議張凡。
說起來，憑着張凡如今的身份官職和爵位，入閣爲臣，晉升大學士也並不是什麼太大的問題。甚至於，當上首輔，也絕對可以的。更何況，張凡對朝中也是多有功勞，並且深得皇帝和太后的信任。但是關鍵的問題，就是在於張凡的年紀。
要知道，當時張凡才多大，不過三十多歲，快要到四十歲的年紀。而能夠坐上首輔之位的人，就算是最近來說，張居正是最年輕的一個，但是也有四十七歲了。簡而言之，就是張凡還缺乏資歷。
當然，實際上對於張凡自己來說，他也並不想擔任首輔這個職位。並不是說在張凡所看到的，當上首輔的人都沒有好下場，因此他就害怕了。不是這麼回事。張凡是擔心，自己坐上那個位子之後，會因爲許許多多的原因而看不清楚朝中的形勢，甚至於忘我起來。他總是覺得，自己還是應當保持清醒。而在朝中的這個環境之下，想要保持清醒，就只能稍微離開一些。
總之，當初的確是有人提了這件事情。但是張凡顯然是不會同意的。
而最終，接了張四維的擔子而當上這個內閣首輔的，是申時行。這個申時行，也是個狀元。入仕之後，也算是一路順風順水的。在張居正執掌朝政之時，許多保守派紛紛被罷官貶職。而申時行當真是會隱藏自己的性子，絲毫不外漏。結果，他反而是步步高昇，甚至於是入閣爲臣。
在張四維之後，申時行坐上首輔的位子。他也當真是做到了一個首輔所應當做的。政務寬大、能容納人。而在他做首輔的這段時間，朝中的很多矛盾，即便是不能完全消除，卻是都有了極大的調和。
不過，申時行卻也是明白，自己的這個首輔，其實並沒有太多的功勞。他當上首輔的時候，雖然說張居正才離開不久，而且朝中的那些人對於《一條鞭法》的事情也都還是耿耿於懷。但是這些情況到他這個時候已經並不激烈了。歸根結題，還是因爲之前，這股熱潮已經被張四維給壓制下去了。所以，申時行的這個首輔，當着還是非常舒心的。
不過也正是因爲舒心，所以申時行知道何時應該退去。他明白，自己當了這八九年時間的首輔，也是足夠了。而且他也的確是年紀不小了。因此，就在萬曆二十年，在他五十七歲的時候，申時行請辭致仕，告老還鄉了。而朱翊鈞也是同意了他的請求。
想想看，申時行的這個功成身退，也當真是有些讓人感嘆。有的人明明到了他這個年紀纔剛剛當上首輔。但是對於申時行來說，這個年紀就應該告老還鄉了。
在申時行之後，當上首輔的人是王家屏。這個王家屏，若是形容他的話，只能用一句，爲人正直。他的這種正直，已經到了一種極致的狀態。當年張居正執掌朝政的時候，朝中的那些人對他無一不是阿諛奉承。張居正生個病，這些人整日都是往寺廟等地去爲張居正祈福，還大肆宣揚，生怕其他人不知道。但是王家屏卻是無動於衷。
而等到張居正離開之後，朝中的那些人是馬上變卦，想要找張居正的麻煩。當時雖然有張四維頂住了這些人，可是這些人也當真是找了許多對張居正不利的證據。但是王家屏在這個時候，卻是能站出來爲張居正說句公道話。他並不是一味地稱讚，而是將張居正的功過說的清清楚楚的。
由此可見，這個人當真是將正直作爲了自己的風格，帶入了自己所有的行動當中。
而這種人，其實非常麻煩的。可是同時，朝中也不能缺少這種人。在王家屏入閣之後，尤其是在申時行擔當首輔之時，對他也是極爲看中。因爲申時行對待朝中的那種溫和的態度，他自己也明白，不能只有自己這樣的，必然還要有個敢說話的人才行。
而在申時行離開之前，他是推舉了王家屏的。或許會覺得，讓王家屏擔當這個首輔，的確是有些不合適。但是申時行由他自己的考慮。他明白自己在首輔任上這麼多年的時間，行事溫和之下，朝中雖然平和，但是也有了不少問題。
而如今他離開了，若是繼續換上一個如同他一般的人，那就根本毫無變化，甚至於還會出問題。所以申時行覺得這個時候也應當是換上一個敢開口說話，直言不諱的人，將朝中的這種形式改一改了。
而這個提議，被通過了。因此，王家屏當上了首輔。
但是王家屏剛剛當上首輔沒幾天，朱翊鈞就後悔了。的確，王家屏是個敢說話的人，但是這一點可不僅僅只是對於朝中的那些大臣，對於皇帝，王家屏依舊是不會閉上自己的嘴巴。
以前的事情倒是不必提，而在朱翊鈞登上皇位之後，經歷了有五位首輔了。高拱、張居正、張四維、申時行，再到現在的王家屏。這五個人當中，高拱倒是不用考慮在其中了。而其餘的人當中，敢於頂撞皇帝，甚至於態度極爲“惡劣”的人，也就只有張居正和王家屏兩個了。
而王家屏和張居正的情況還不一樣。張居正的頂撞，是因爲他佔着大權，他什麼都不害怕，所以纔敢頂撞，而且是任何事情，他都敢說。但是王家屏卻不是張居正，他的頂撞當真都是有理有據的。雖然說也不是得理不饒人，但是隻要朱翊鈞做錯了什麼事情，王家屏那是絕對不會憋在心裡面，絕對會說出口。
這種情況，自然是讓朱翊鈞大爲惱火。可是翩翩的，這首輔之位可不是隨着皇帝高興，說換就換的。再說了，王家屏佔着道理，又沒有辦錯事請。所以，朱翊鈞對他也是毫無辦法。
如今，這就是朝中的情形了。
提到王家屏讓朱翊鈞大爲惱火，這裡倒是不得不說朱翊鈞了。朱翊鈞如今也已經是三十歲的人了。而且當了二十年的皇帝，親政了十年。這種經歷，不管是什麼人，這皇帝的脾氣也都養出來了。
在這十年當中，朱翊鈞多了四個兒子，三個女兒。只不過這四個兒子當中，一個產死，一個早夭，活下來的只有兩個。而三個女兒，更是一個都沒有保住。
所以，如今朱翊鈞也就只有三個兒子和一個女兒。
雖然說喪子，這是一件非常悲痛的事情，不過對於帝王家來說，能夠有男性繼承人才是最重要的。而如今，朱翊鈞有三個兒子，似乎，在繼承皇位的問題上，應該是不用擔心纔對。
但是實際上，這個問題，卻是如今朝廷裡面最大的矛盾了。
古人言，立長不立幼。而朱常洛作爲朱翊鈞的第一個兒子，應該說在這方面是有着很大的優勢的。
甚至於，朱翊鈞對於自己的這個兒子，並沒有什麼太大的偏見，只不過是因爲鄭氏的緣故，所以朱翊鈞沒法喜歡他。而長久以來，這種沒法喜歡，倒也是多少帶上了一些厭惡了。
而鄭氏，因爲沒有能爲朱翊鈞首先生下兒子，所以對於這件事情是極爲在意。如今，王貴妃和兒子朱常洛的生活過的雖然並不是很壞，但是卻也並不是很好，這可以說完全就是鄭氏所造成的。
在王貴妃生下男孩之後，鄭氏自然是不甘心。但是結果卻是不盡人意，鄭氏第一次爲朱翊鈞產子，生下的卻是個女兒。這當真是讓鄭氏惱怒非常，她甚至都想要親手掐死自己的親生女兒。而因爲母親的不管不顧，可憐的朱軒姝，從出生開始就沒有得到過任何母愛。再加上身體也並不好，因此在她七歲之時，病薨。
在生下一個女兒之後，鄭氏自然是不會甘心的。結果第二次，總算是隨了她的心願了，來了個男孩。只不過，她的這個兒子，在生下來，還沒來得及起名字就死了。而鄭氏爲了這件事情，那當真是悲痛欲絕的。當然，她所悲痛的，只有一小半是她的兒子，而更多的則是她自己。
不過，顯然鄭氏是絕對不可能就此放棄的。最終，鄭氏總算是得償所願，在萬曆十四年的時候，成功給朱翊鈞生下了一個男孩，並且得以存活。這個男孩名叫朱常洵，是朱翊鈞的第三個兒子。
但是不管怎麼說，朱常洵已經是落後朱常洛一大段距離了。即便是他因爲是鄭氏的兒子，而鄭氏極爲受到朱翊鈞的寵愛，所以聯通朱常洵，也是極爲得到朱翊鈞的疼愛的。可是畢竟，他不是長子。因此，雖然說王貴妃和朱常洛不受寵，但是實際上優勢還是在他們那邊的。
於是，鄭貴妃就要用一些非常規的手段了。
朱常洛雖然是太子的第一人選，但是要知道，這太子，即便是長子也不是隨便能當的。如果說朱常洛實在是勝任不起的話，那麼這理由也就好找了。
因此，鄭氏爲了這件事情，那也當真是煞費苦心的。而成效自然也是有的。當中最顯著的一點，就是朱常洛到了八歲的時候，居然都沒有讀書識字。
這對於皇宮中對於皇子的教育來說，那絕對是一個異類的。一般來說，身爲皇子，更是要知書達理才行。所以，很多的皇子，不過五六歲的年紀，便開始讀書了。而朱常洛到了八歲的時候，卻也是依舊沒有收到過系統的教育。他所會讀寫的字，全都是她母親王貴妃教他的。
對於這一點，朝中的人並不知道。當然，如果朝中的人知道的話，那當真是不得了的事情了。
就連張凡，也被瞞了好幾年的時間。畢竟隨着朱翊鈞年紀增大，而後妃的人數也是變多了。即便是他跟張凡之間的感情也並沒有什麼變化，可是張凡也自然是不方便時常去宮中了。再加上一些特殊的原因，張凡能夠見到朱常洛的機會更是少之又少。所以，張凡並不知道這當中到底有什麼情況。
這還是要說到，也就是今年的事情。朱常洵也已經六歲了。對於自己的這個兒子極爲關注的王貴妃，那自然是不用說的，絕對是非常在意。剛剛六歲，還並沒有享受過兒童時光的朱常洵，就被母妃要求着讀書了。
而對於皇子的教育，這個自然是重中之重。雖然說朝中能夠有資格，並且有能力的人非常多。不過對於朱翊鈞來