如此過了十餘日,這日已近黃昏,羅權信步轉到屋後,見後院花畦之中,芷仙拿着一把長竹花剪,正在收拾那裡新栽的菊花。
芷仙平日裡在家中做小姐的時候,便最是愛花。這時見後院有個拋廢的花畦,正好與英瓊曾至凝碧崖住過,便將那裡開的好看的上品菊花,移植了數栽過來,那菊花也不知是什麼異品,在這早春時節,居然還常開不敗。
芷仙因怕泥污了衣服,兩隻長袖挽起,露出一雙又白又嫩新藕一般的皓腕。一手提着一個竹皮編成的花兜。裡面已放有十幾朵碗大的白菊花。雲裳錦衣,朱脣粉面,站在萬花叢中,夕陽影裡,越顯得玉膚如雪,潔比凝脂,花光人面,掩映流輝,神采照人,豔絕塵世。
羅權見這情形,不禁看得呆住。他這位小妻子,初見時固然是姿容秀美,惹人憐愛,這些日子受了雨露滋潤,愈發顯得人比花嬌,光彩照人。
芷仙見羅權行來,便向他微微一笑。這時天色漸暮,夕陽已薄崦嵫。園後山壁,被天半餘霞蒸起一片紫色。暮鴉陣陣,噪晚歸巢。寒風生涼,花畦中的寒葩,明一片暗一片,隨風搖曳,顯得十分蕭索景狀。羅權見那夕陽的光影投在芷仙身上,映出一道長長的影子,心中忽然起了一種莫名的思緒。
就聽耳邊有微不可聞的一聲嘆息,回頭望去,見是玉清大師,正注視着二人。便道:“大師因何嘆氣?”
玉清道:“你二人當初雖然飽受折磨,如今是何等美滿。可是花不常好,月不常圓;人生百年,光陰有限,轉眼老大死亡,還不是枯骨兩堆?雖說心堅金石,天上比翼,地下連枝,可以再訂來生之約,到底是事出渺茫,有何徵信?現在雖然快活,這無情的韶光,轉眼就要消逝,叫人想起,心中多麼難受呢!”
羅權聽了默然不語。他此刻劍術已經修成,就算不得長生,將來還要受雷劫之苦。但至少有數百年的壽命,芷仙卻是修仙不成,不過數十年之後,就要化爲一堆白骨,況且凡人年華易逝,終要慢慢老去。到時他形貌猶如少年,芷仙卻慢慢變老,讓她如何堪受?
他看着芷仙,心中忽然變得空落落起來。芷仙正忙着拾弄花草,不知道二人說了些什麼,見羅權怔怔愣在那裡,站起身來,奇道:“夫君與大師在說些什麼,怎在那裡發愣呢?”
羅權呆呆站着不動,芷仙又喚了兩聲,這才猛省過來,他向玉清道:“大師金玉良言,發人深省,請隨我到堂上說話。”說着拉了芷仙,一起到了中堂,請玉清落坐,又叫了輕雲過來。
芷仙被他弄得一頭霧水,直到衆人落坐,羅權才把玉清大師所說的話講了一遍,這才說道:“我本來得了芷仙,原想過那隻羨鴛鴦不羨仙的日子,沒想到人仙殊途,終究不同。還請大師教我。”
芷仙咬着嘴脣,臉色有些發白。她畢竟是長於書香世家的小女子,在失身於妖道之後,纔有了出塵之念,這時與羅權婚後,琴瑟和諧,夫妻感情深厚,那求仙的念頭就慢慢淡了。這時想起丈夫道術已成,自己只是肉體凡胎,數十載之後,他依舊青春年少,自己卻要變成一個雞皮鶴髮的老嫗,直至老死,那種感覺,想起來便讓人不寒而慄。
輕雲皺起眉頭,望向玉清大師。玉清沉吟道:“神仙中夫妻同修的,所在多有。不說遠的劉桓注籍,葛鮑雙修,便是你前師妙一真人,也是幾世夫妻,始終真靈不味,同修往還的。只是芷仙遭逢大變,失了真陰,
根基大損,今世劍術已經無望了。我意有兩條路走,你二人可擇其一。”
羅權與芷仙同道:“願聞其詳。”玉清道:“你二人雖失了童身,不能證上乘功果。但服了追雲叟的補髓益元神丹,增益元氣,大是有用。我意將芷仙帶回玉清觀,傳她佛門定神心法,面壁十九年之後,送她兵解轉世,再入凡塵。到時羅師弟想必道法也成,到時我必前往接引,你意如何?”
羅權聽了不禁猶豫起來,望向芷仙。芷仙一聽居然夫妻要分離十九年,臉色不禁變得煞白,咬着嘴脣,一言不發。
羅權向她微笑了一下,才道:“不知大師第二個法子如何?”他不願聽玉清的法子, 不僅是十九年夫妻分離之苦,實在太長。更加上他雖然熟讀蜀山原著,所知道的,也不過是未來三五年內的變化,至於後面會如何發展,他則全然不知了。失去了前知的先機,萬一有什麼閃失,他怎能失去這位好妻子?
玉清微嘆了一聲,道:“羅師弟兒女情長,將來情孽牽扯,魔劫恐怕不小呢。”也不等羅權說話,續道,“若想渡芷仙修道,卻也不是沒法。聽說當年長眉真人曾煉有一種靈丹,對於失了童身的人,補益元氣,最是有用。妙一真人夫婦,當年都曾服用。服了此丹,雖然天仙位業難期,但地仙卻是有望,將來長生不死,遨遊十島三山,僅百九十年要渡一次道天四九天劫,較爲難熬。”
羅權喜道:“不知此丹何處可求?”
玉清道:“此丹甚是難煉,家師當年曾助真人護法,煉此丹時,頗幹天忌。成丹之時,十不足一,只有四粒。兩粒由妙一真人夫婦服了,一粒贈了真人當時的師弟,另一粒被叛出師門的滅塵子盜去,都已湮滅難尋。你要尋此丹,只有重新做法,再煉一爐了。”
羅權問道:“不知煉此丹要些什麼材料?”
玉清道:“煉製此丹,需要陰陽之火交流,因此須有一件純陽之寶和一件至陰至寒的法器,兩相交替作用,再輔以三味真火,材料中各種靈草,還不算難尋,最難得是千年靈物的生血,最後還要古仙人的一種靈丹,作爲引子,才能煉成,那靈丹被古仙人藏在鼎湖天書玉匣之內,非有大機緣者,絕得不到。至於最後成丹,能餘幾粒,只看天意了。”