季秋陽看了名帖,十分納罕,暗自忖道：我同她並沒什麼瓜葛，她卻怎麼會送禮與我？且此女心性歹毒,上一世若不是她裡應外合，唐睿那廝又怎能那般容易得逞。她和月明勢成水火,我怎能收她的禮？她這般行事,不知暗裡打什麼主意,我還是將禮物退回去爲好。
正這般想時，一旁霍長庚見他拿着帖子發怔,便問道：“誰送的東西？”嘴裡說着，便順手將帖子拿了過去,看了一回,遂大笑道：“老哥你倒是兵貴神速，何時同這琳姐兒搭上的？怪道那天在席上，我就瞧着她看你的神色不一般。”季秋陽見他調笑，便說道：“不過是因舊日見過一面，異地相逢不免要客套一番，哪裡是你說的那樣。”說着，略停了停，又問道：“倒是不知這唐氏住在何處？”
李仲秋笑的兩隻眼睛眯成一條縫，說道：“你適才還說並沒這事，怎麼這會子又動意了？還要尋人家的門戶。”季秋陽道：“我同這人並沒什麼交情，不好平白受人家的禮，還是退回去的好。”李仲秋聽說，便道：“老哥你這般也未免過於膠滯不化了，這人情往來乃世間常事。不過兩盒子點心，你就受了又怎樣？若委實心裡過意不去，你就買些什麼與她做個還禮便了。這般大喇喇的將禮退回去，未免傷人家的顏面。”
季秋陽看了他一眼，說道：“你不知，若是我今番還了禮，這交情就算結下了。往後她再要往來，我也就不好執意推拒。此乃他們院子里人常使的手段。你知道，我是素來不願同這等人打交道的，便退了也罷了。”李仲秋見他說得鄭重，便說道：“既是你這樣說，我記得這女子跟她漢子在西六街的光福衚衕裡賃了一間小院，同那日你見的嬌紅是比鄰而居。你若有此意，我叫家人把東西送還過去就是了。”季秋陽說道：“這是我的事，怎好又麻煩你。”說畢，問明瞭地方，打發竹心去了一遭。
竹心去後，這兩人便在屋中閒坐。
李仲秋說道：“這轉眼已是二月初了，下月便要大考，這日子過得倒是飛快。”季秋陽點頭道：“也是熬了這麼久了，考完也算了了這樁心事。”李仲秋笑道：“到時候哥哥蟾宮折桂，騎馬遊街可得好生熱鬧一番。”季秋陽莞爾道：“你這又來了，這還是沒影兒的事，你怎知我一定中的？這時候誇下海口，到時候名落孫山，可要貽笑大方了。”李仲秋笑道：“哥哥必然高中，這我是敢打包票的。哥哥若不能中，只怕能中的也就不多了。”季秋陽見他只顧風言風語，便只淡淡一笑，並不接口。
過得頓飯功夫，竹心已自外頭回來，回稟道：“我將東西送還了回去，倒是一個婆婆出來接着了，說是琳娘出局去了，並不在家。我依着公子吩咐的話說了，那婆婆也沒說什麼，把東西接了就打發我回來了，還與了我兩個點心吃。”季秋陽聽過，便點頭叫他下去了。李仲秋在旁說道：“這中午時候，她就出局去了，她身上的客人，也當真不少。就看她那日纏着周景初認乾爹的手段，年紀小小，本事卻高，怪道那嬌紅要同她合氣了。這兩人房子挨在一起，客人這幾日怕被她搶去不少。”季秋陽聽聽也就罷了，並不放在心上。
這般又過了幾日，太平無事。
這日晌午時候，李仲秋一大早起來，應着一位朋友相邀，到郊外踏青會友去了。獨剩季秋陽一人在家，讀了些文章，又看了幾頁書。轉眼到了午時，因李仲秋不在家，他便使竹心上街買了些熟肉菜蔬，回來請李家聘的廚子整治了一番，又下了一箸面，草草吃過。
正要午休時候，外間門上小廝忽然進來報道：“門口來了一位姐兒，指名要見公子。”季秋陽心中疑惑，道：“我哪裡認得什麼姑娘了。”因問道：“可有問過她的來歷？”小廝回道：“那婦人自稱是公子的妻妹。”季秋陽聞言暗吃了一驚，不曾料到她竟尋到門上來了。待要不見，她已當着下人的面將身份報了出來。何況此女素來刁鑽潑辣，一時激惱了在門前撒起潑來，委實難看。當下，他微一沉吟，便道：“請她到偏廳說話。”說畢，自家也起身整衣，往偏廳上去了。
到得廳中，只過了小片刻功夫，便見一婦人遙遙而來。
那傅薇仙邁着碎步，逶迤來到跟前，先望着季秋陽行了個大禮。
季秋陽打量了她兩眼，只見她今日穿戴甚是素淨，頭上也沒戴幾樣首飾，面上薄施脂粉，大不似往日那風塵妝扮，也不知她心裡打什麼主意，便還了半禮。
請她落座，吩咐下人上茶，方纔問道：“咱們平日並無往來，你今日來尋我怎的？”
傅薇仙望着他微微一笑，道了一聲：“姐夫見禮了。”季秋陽聽她這聲稱呼，不禁眉頭微皺。只聽傅薇仙又道：“那日在席上，當着周老爺、李老爺的面，許多話不好講起，故此同姐夫也沒得親近。我自嫁了那唐睿，離了徽州，也有小半年的功夫。因隨着夫家顛沛流離，一向音訊不通，也不知家裡近況如何。唐睿那天殺的，在山東又得罪了一個本方財主，存身不住，便投靠了一個客人，充作個隨從。因那客人要上京來，便將我們一家子都攜來了。自來了京中，唐睿將正經行當全不理會，日日只在街上胡行。投奔的那位客人，本也不是什麼寬裕的人，他自家還要投親靠友，更不要提照應我們了。那廝見這般下去也不是個法子，日日坐吃山空，漸漸連柴米也敷衍不出來了，便在我身上打起了混賬主意。我雖是不從，奈何已然屬身於他。且這廝最是混賬憊懶，時常將我責打。我那婆婆也只聽他擺佈，一家子都來責難我，我百般無奈，只好聽命。想我一個清白人家的女兒，卻流落風塵，委身煙花，當真令人氣苦！想要脫了這裡，卻是人生地不熟，連個投奔也沒有。我也不是自甘下賤，只是有怨沒處訴罷了。我也自知我如今這樣是污了家裡的門楣，待要尋死，又委實捨不得爹孃姐姐，只好一日日挨着。天可憐見，總算讓我碰見了姐夫。還望姐夫拔救我，脫了那苦海。”說畢，便嗚嗚哭了起來。
季秋陽聽了她這一番言語，肚裡冷笑了兩聲，暗道：還是上一輩子那副下|賤脾性，得意時便將人往泥裡踩，不得地時便做小伏低。爲一己之私，什麼話都可以說，什麼事都能做的。想了一回，面上不動聲色，假意問道：“這也罷了，說起來也是唐睿對你不住。但此處離徽州遙遠，你離了唐睿又要怎麼辦呢？”傅薇仙耳聞此言，只道有路可走，連忙說道：“我只跟着姐夫便是，但只要能離了唐家，隨姐夫把我當個什麼。”說着，又笑道：“姐夫獨身一個在這裡，身邊沒個人服侍。我便來伺候姐夫，就是洗洗涮涮、縫縫補補也比這底下的人更貼心些。橫豎咱們是一家人，也不怕那些個！”說畢，竟上來纏住季秋陽的胳臂，就忸怩起來。
季秋陽見她放出那下流腔調來，先喝了她一聲，將手抽了出來，冷笑道：“我只聞世間俗話，嫁出去的女兒潑出去的水。何況我聽家裡人講起，你是被員外掃地出門的。如今的你同傅家已再沒什麼瓜葛，又怕什麼污了門楣？你打量着你在傅家乾的那些事我都不知道呢？你當初暗中勾搭唐睿、又夥同他要污你姐姐清白時，怎麼不記得自己是傅家女兒，怎麼不怕玷了自家名聲？！你還知道她是你姐姐！如今落敗了，又想起這條門路來。世上沒這等便宜的事！你這等蛇蠍婦人，也就該落個這等處境。你同那唐睿，倒當真是天生一對、地造一雙。你現下這境地，是你自家選的，你便受着去罷。我季某不是那等貪色勢力的小人，你找錯了門兒了！”
一番話，將傅薇仙斥的粉面發紅，又羞又怒，欲待再求，但聽他適才話中所說，傅家門裡那些舊事他已盡知，想要瞞哄也是不成。靜了半晌，忽而冷笑道：“姐夫也不要只聽姐姐一面之詞，你可知你不在時，姐姐也曾勾搭過幾個人？連林家的公子也曾邀她過府遊玩，姐夫不要頭上戴着頂綠頭巾，還糊塗不知情呢！”季秋陽聽了這話，十分惱怒，氣衝上頭，想要將她痛打一頓，終因顧忌着她是個女流之輩，況若在這裡將她打壞了，唐家那兩個無賴之徒訛詐上門，與李仲秋多有不便，兩手握了又握，終究沒伸出去。只是吩咐家人小廝將傅薇仙攆出了門，並吩咐下人道：“往後若這女子再來聒噪，只管打將出去。”
那傅薇仙被人推出門外，打了個踉蹌，險些栽倒。好容易立穩腳步，回身再望，只見那大門緊閉。想要撒潑罵上幾句，此地又不比別處，京師重地天子腳下，但凡鬧出些動靜，便有巡街的兵丁緝拿。她今日是瞞着家裡出來的，此事若被唐睿母子得知，少不得又是一頓毒打。當下，只得忍氣吞聲，含恨而去，一路之上只在心中思量如何報復。