58籌謀 燃文
陳杏娘看罷帖子,心裡計較了一回，便打發冬梅到後頭請了傅月明過來，商議此事。
少頃，傅月明到來，與她見禮畢，椅上坐了。陳杏娘因把帖子與她看，傅月明接來看過，就說道：“記得前回那李裁縫來說,這林家繡房乃是林公子開的,這帖子上寫的名兒倒怎麼是這個林小月？咱們家同林知府家素無往來的,他們怎麼會忽然拿貼來請咱們去賞花？”陳杏娘蹙眉道：“我也這麼想,所以叫你過來商議一回。我想着，莫不是林家如今也做買賣,見這城裡數咱們家老爺生意做的大，就想來同咱們結交？”
傅月明搖頭道：“這般卻說不通，林家開的是繡房，與咱們家通沒什麼相干。我說句不中聽的，咱們家是商賈出身，人是官宦門第，雖則開這個繡房，我瞧着不過是有錢人家子弟閒着打發日子的玩意兒，當不得真的。這樣的人家，咱們家上趕着結交，還要說高攀，倒怎麼會忽然上趕着下帖來請咱們？真是怪事一樁。再一則，這林小月又是何人？”
陳杏娘說道：“這該是林家的姑娘，我聽人說起，林家太太養了二子一女。她那姑娘是正月十五養下來的，就取了個小名叫小月。下這帖子的，該是這位姑娘了。”說着，因又笑道：“她這名字倒和你是一樣的來由，說不定你們還有什麼緣法呢？”話至此時，傅月明忽然憶起，這開繡坊的林公子正是日前在白雲庵調戲自己的那個登徒子，不由有些不悅。當下也不接這話，隨手將帖子遞還了冬梅，只問道：“那母親預備如何？”
陳杏娘笑道：“難得人家的好意，我倒是想去的。只是還想問問你的意思？”傅月明說道：“父親不在家，家裡事情又多，蘭香的事兒尚沒了結，哪有閒工夫幹此事？父親臨出門時，還特特的囑咐，叫咱們嚴禁門戶，少招是非上門。莫不是咱們倒上趕着惹是生非去？依我說，還是不去的好。”
陳杏娘心裡卻是極願意去的，聽了這話，便有些不合意，就說道：“你說的雖也在理，然而這林家的人，是不好得罪的。人家巴巴的下帖請咱們，咱們倒硬挺着不去，沒得叫人說咱們狂妄。這林姑娘恁大點年紀，面皮薄的很，咱們推拒不去，薄了她的面子，她豈有不羞臊的？難保不心裡生恨，回家再學給她家老爺太太聽，倒要作禍呢。那林知府據聞是京裡齊大尚書的女婿，又見做着這個官，咱們哪裡開罪的起！”
傅月明聽了這話，便知她母親那老病又發了。她雖心中不願與這林家有何牽扯，卻是個本性純孝之人，又經上一世父母雙亡之苦，這一世輕易是不願違逆父母心願的。當下，便笑道：“母親既高興去，那便去罷。好歹也是人家的一番心意，這時節倒正好賞桂。前頭聽那李裁縫說的熱鬧，誰知道里頭到底如何？咱們如今也進去開開眼界，瞧瞧這人間仙境究竟是何等樣子。就是父親回來，聽聞是林知府家的小姐相請，想必也不會說什麼。”
陳杏娘聽她這般說來，方纔高興了，笑道：“你說的這話，倒是有理。就是老爺回來聽見，想必也不會怪罪。”傅月明又問道：“那貼上寫着八月初二，那時候想必父親還沒回來。咱們都出去了，家裡留誰看管？”陳杏娘說道：“那日請你外祖一早過來罷。”
傅月明低頭想了一回，說道：“倒也好。”又問道：“只是此事來的莫名，我心裡好生奇怪。”陳杏娘卻笑道：“哪有這許多想頭，想必這位林小姐是想辦個賞花會，這城裡夠格的女眷也就這些人了。咱們家雖是商賈門第，但在這徽州城裡也算數的着的，就下了帖子罷。”傅月明想不透徹，就不再理會，只問道：“她貼上寫的邀請咱家一應女眷，那可要帶薇仙去麼？”陳杏娘說道：“我方纔也想呢，這不是什麼正經事，帶她去也罷了，免得人說咱們家小氣，作踐庶出的女兒。”傅月明聽了，淺淺一笑，說道：“母親說的是。”
兩人說了回話，陳杏娘打發了冬梅到後頭將傅薇仙傳來。趕冬梅出去，傅月明便說道：“如今母親屋裡只冬梅一個伺候了，人手不夠，我瞧冬梅姐姐這幾日也累得很。過些日子，還是再買幾個進來的好。”陳杏娘點頭嘆道：“我何嘗不是如此說，然而老爺不在家，我也不敢就招人進來。若是弄的不好，再鬧出前頭蕙香的故事，這滿城裡就只剩看咱家的笑話了。”
傅月明點了點頭，又問道：“那傅賴光的事兒辦的如何了？怎麼再聽不見消息了。”陳杏娘見她問，只得將此事原委告與她，又喜孜孜的笑道：“我說這傅潑皮不是好人，平日裡不做好事，活該他有這牢獄之災！如今是京裡要人，我看他是要把這牢底兒坐穿了呢。”傅月明心裡忖道：這事兒也未免忒巧了些，他纔在我家裡鬧出事來，京裡就來人將他拿了。那吳參政早也不知，晚也不曉的，怎麼偏這當口上知道了？想了一回，見陳杏娘興頭極高，便也不再提起。因看冬梅不在，遂親自起來，拿茶葉重新燉了茶上來。
少頃，傅薇仙到了，陳杏娘將此事同她說了，又叮嚀教誨了一番。傅薇仙立在底下，恭敬聆聽。
說了這一晌的話，陳杏娘已是倦了，便打發她姊妹二人出去。這兩人出門，便自回住處，一路無話。
又過幾日，一衆婦人的秋冬衣裳已造辦完畢，陳杏娘驗看已畢，開發了裁縫工錢，便使小廝送到個人屋裡去。一共六大箱子，衆小廝擡了許多一下午的功夫，方纔料理完畢。
傅月明在屋裡，看着兩個丫頭將衣裳一件件拿了出來。桃紅便拿了一件大紅織金百蝶穿花石榴裙過來，向着傅月明笑道：“姑娘你瞧，這顏色染得極好，上頭金絲掐的也好。穿出去，可亮眼的很呢。”小玉在旁接口道：“下個月去繡坊賞花，姑娘就穿這個去罷，紅色的嬌豔。姑娘本就生得好，再穿這樣的衣裳，就更好看了。”兩人嘰嘰喳喳說了一陣，傅月明卻一聲不響，也不瞧那些衣裳，只悶悶地出神。
小玉瞧出來，心裡忖度着，就低聲問道：“姑娘可是爲近來沒有先生消息的事兒煩惱麼？”傅月明瞅了她一眼，低低笑道：“你倒是個聰明的。”
小玉含笑說道：“姑娘的心事，差不離就在臉上寫着。我哪兒瞧不出來呢！姑娘也別太過煩心，想必近來因家裡門禁森嚴的緣故，先生不好傳話進來的，故而一時沒有消息。我聽聞，老太爺管束的極嚴，別說外人難進咱們家門，就是昭仁少爺的學堂，每日裡也只兩個時辰，多一刻鐘也不成的。待下了學，老太爺就同昭仁少爺並季先生一道在外堂上吃午飯，有時也說些閒話。姑娘請想，如此這般，先生又不是咱們家的人，倒怎好傳話進來呢？前者抱書進來，是爲天氣湊巧，哪能回回如此。就是不怕旁人口舌，也要防着這個。”說着，她便伸出兩根手指，晃了一下。
傅月明情知，她指的是二姑娘傅薇仙，心裡倒也很以爲然：若是自己同季秋陽的把柄落在了傅薇仙手裡，一時傳揚出去，聲張到父母耳朵裡。父親倒罷了，母親卻是個名利心極重的人，她看不上季秋陽，又聽到這消息，難保不一時情急之下，隨意揀個略可匹配的人家，將自己嫁了，那當真是糟糕至極。當真如此，一則自己若出了閣，這出嫁的姑娘管不得孃家的事，傅家還不由着傅薇仙並唐睿作弄；二來這世間男子除季秋陽外，她是一概看不入眼的，前世不知風月滋味，待適人方纔後知後覺，那也還罷了。今生既已心有所屬，再要迫她嫁與旁人，那重活這一世又有何滋味？
她低頭只顧想心事，一時沒有言語。小玉知她是聽進去了，便也沒再多嘴。桃紅卻望着外頭喊了一聲：“誰在那裡，鬼頭鬼腦的！”傅月明不妨她這一聲，唬了一跳，忙問道：“什麼事？”桃紅說道：“才見着廊外有個小子，伸頭伸腦，不知什麼勾當！被我這一喊，連頭也不敢露了。”嘴裡說着，就走到外間，不多時便推着一個小廝進來。
傅月明一見那人，不禁說道：“啊呀，原來是你。你怎麼跑進來的？”原來這小廝就是前頭偷傳東西，被傅月明抓了個正着的來安。
來安進來，先打千問禮，方纔回道：“太太使小的與二姑娘擡箱子，送衣裳，小的故此能進園子。”傅月明聽說，心裡知局，笑問道：“那你該是見過二姑娘了，這會兒跑過來，可是有話要說？”來安倒有些侷促，囁嚅了半日，方纔說道：“二姑娘問小的知不知道那蘭香生孩子的事兒，又問大姑娘可同她有什麼往來。小的沒敢說，就推不知情，二姑娘遂與了小的一些吃食銀兩，叫小的帶給蘭香。二姑娘又囑咐了，定要說明是她送的，讓那蘭香領情。”傅月明耳裡聽着，心內盤算了一回，點頭笑道：“你倒是乖覺，來時可有人瞧見？”來安連忙搖頭，說道：“小的出寧馨堂時，二姑娘說身上乏，睡去了。臨來前，又仔細瞧了好幾遍，並沒看見什麼人。”
傅月明聽了，便向小玉說道：“把你前兒做下的東西拿來。”小玉點頭，轉身往裡屋去，不多時就拿了一隻青瓷小瓶出來。