到了酒宴這日，陳杏娘一早起來，梳了頭就打發小廝上街採買各種菜蔬酒果。家中婦女將幾口大鍋都洗刷乾淨了，將竈火捅開，昨日傅宅已買下一腳羊肉，一口生豬。中僕婦將其刮毛洗剝了，晾在廚房前頭的空地上，只待聘請的廚子一到，便即開火做飯。
一時打發去買酒果的小廝招財與進寶提了酒水嘎飯回來，都交予廚下收拾整理。過得片刻，那在得月樓聘的兩位廚子也到了，先同傅沐槐與陳杏娘見過，便由管家來升帶着往廚房去，立時便將豬羊卸開，着手造辦飯菜。
傅月明這日不到五更天時分便起來了，先自開了衣櫃，將裡頭的衣裳瞧了一遍，拉着青色的褙子，嫌略素淡了些；扯着銀紅的襦裙，又覺太過豔麗，一時竟拿不定個主意。那在小牀上睡着的桃紅聽見動靜，披了件衣裳，揉着眼睛過來，睡眼惺忪的道：“姑娘今兒怎麼起的這樣早？往常就是過年也要睡到天亮才肯起來呢。”嘴裡說着，看外頭那矇矇亮的天色，又說道：“這會兒怕還不到五更天上呢，姑娘可就起來了。”傅月明望着滿櫥的衣裳，一面發愁，一面說道：“今兒府裡要請客，怕母親一人周旋不開，得早些起來收拾，過去幫襯幫襯。”桃紅聽了，歪頭笑道：“姑娘近來真是轉了性子了，以往姑娘是最煩這些迎來賀往，應酬親客事宜的。”
傅月明也笑道：“話雖如此，我也該勤謹些了。閒話少提，我今日穿什麼好？我竟沒個主意，你來替我瞧瞧？”桃紅聽說，走上前來，向櫃子裡看了看，便說道：“這都是今年老爺叫李裁新做的呢，姑娘竟全不中意？”嘴裡說着，便自裡頭揀出一條杭州桃紅縐紗挑線裙子，又拿了一件蔥白綾荷葉鑲邊的半臂對襟紗衫，向她笑道：“桃紅配蔥白，既嬌豔又不失雅緻，姑娘瞧瞧好不好？”傅月明接過裙衫看了看，果然俏麗，那針工也是頂好的，很合心意，便向她笑道：“還是你心思細巧些，來打發我穿罷。”
桃紅上前，替她穿衣繫帶，一面忙活着，一面就說道：“姑娘近來好似不大待見綠柳？這些近身的事情，往日都是綠柳做的。最近幾日，姑娘都交代我了。”傅月明淺笑道：“怎麼，你嫌活計麻煩，躲懶不想做麼？”桃紅笑道：“姑娘說哪裡話，能伺候姑娘是桃紅修來的福氣。莫說姑娘待我和氣，自我來了就拿我當妹妹一樣看，有些什麼好吃好玩的，姑娘也捨得給我。就是我小時候，家裡生計艱難，我那殺千刀的爹要把我賣到堂子裡去，不是太太看我可憐，給帶了回來，我這咱還不知在哪兒吃苦受罪呢！”說及往事，她心裡一酸，眼圈兒就紅了。
傅月明瞅見，忙自袖裡掏出帕子遞與她，又說道：“都是我不好，惹你想起以前的傷心事。快休哭了，今兒有客要來，揉紅了眼睛待會兒沒法見人呢。”桃紅接過手帕擦了把臉，又破涕爲笑道：“姑娘還沒說，爲什麼不叫綠柳上來了呢。這幾日，她在背地裡沒少拉着我咕唧，心裡不自在呢。”傅月明淡淡說道：“隨她去，她自己做的事兒，她自個兒心裡清楚。你記着，往後我近身的事體，無論吃茶穿衣，都是你經手，別叫她上來。”桃紅大睜了眼睛，頗爲詫異。她比綠柳進門晚了兩年，平日裡傅月明待綠柳總是更加親暱些，如今不因不由的忽然就要把綠柳甩開，她心中自然大感奇怪。
傅月明穿好了衣裳，走到衣櫃旁放着穿衣銅鏡前照了照。這面鏡子足有一人多高，周身皆是用熟銅打造，鏡座上雕刻了花鳥紋樣，是西域商人來城裡販賣貨物時，傅沐槐使了七十兩銀子替她買下來的。傅家上下，獨她和陳杏娘有，便是田姨娘與傅薇仙也不過只得一面照臉的菱花鏡罷了。於此事，田姨娘私下也同傅沐槐嘀咕了幾句，於上房她是不敢爭的，便指着自己女兒傅薇仙討要。熟料，傅沐槐卻道：“月明逐漸大了，穿衣打扮上也要留神些，須得這樣一面鏡子方纔便當。薇仙還小，用不上的。就是要使時，去她姐姐屋子裡照照也是一般。”田姨娘聽了這話，慪了好幾天的氣，見了月明也沒什麼好臉色。傅薇仙雖沒說什麼，卻因傅沐槐有話，便時常來月明屋中對鏡穿衣，將面鏡子使的昏昏的，不多幾時就要尋匠人磨上一磨。到了唐睿當家的時候，她便將這鏡子搬到她房裡去了。
傅月明看見這鏡子，想起了些舊事，就怔住了。桃紅走過來，立在她身後笑道：“姑娘出什麼神兒呢？快瞧瞧衣裳合不合適？”傅月明經她一提，纔回過神來，定睛望去，只見那一泓秋水之上映出一個溫婉秀美的人來，一張鴨蛋臉面，肌膚白淨細滑，一雙杏眼如箍了水也似的，雖正是豆蔻年華，卻因身子發育的略早些，便已有些大人的模樣了，穿起衣裳也很有幾分美人的樣子。那蔥白紗衫並桃紅褶裙都裁剪的十分合體，顏色也嬌嫩俏麗，穿在身上果然雅豔婉約。傅月明看了一陣，心裡滿意，衝着鏡子一笑，輕輕說道：“給我梳頭罷。”
綠柳本在外間耳房的炕上睡着，聽見動靜便披衣下牀，趿着繡鞋進來。才進房來就看見傅月明在妝臺前坐着，桃紅立在她身後正替她一點點的梳頭。她不覺一怔，這穿衣打扮的差事原本是她做的，夜裡也是她伴着姑娘睡覺。桃紅在這屋裡本只管些針頭線腦、熬藥燉茶的活計，她在傅家算是一等的丫頭，桃紅是二等。可自打姑娘生了這場病，許多事都顛倒了，先是不讓姑娘近身的事兒不讓自己沾手了，接着便把收管衣裳首飾的差事交予了桃紅，如今更把自己攆到了外間耳房裡睡，日常見着也沒個好臉色。今日是府裡請客的日子，她本以爲姑娘單指着桃紅一個成不了事，必定還要叫自己上去的。誰知她們竟然一早起來了，連叫都不叫一聲的，好似有沒自己這個人都無關緊要了。她心中委屈，忍不住紅了眼圈。
傅月明斜眼一掃，便見到她在門口站着，也不轉頭，只淡淡說道：“天兒還早，你回去睡罷。這兒有桃紅一個就夠了。往後我不叫你，你也不必上來了。”綠柳聽了這話，竟是要將自己攆開的意思，又是焦急又是惶惑，也怕姑娘哪日回了太太把自己給許了人，甚或叫人牙子上門拉去賣了，便也不管不顧，走到妝臺跟前，噗通一聲的跪下，就望着傅月明泣道：“姑娘到底爲什麼惱我？我幹壞了姑娘的什麼事？姑娘便是要叫我出去，也要告訴我個實情，不要讓我做了糊塗鬼。我自小就在姑娘身邊服侍，一道長了這麼大，便是沒有功勞也有苦勞。姑娘就不顧惜，也該看在這些年的情分上，與我說個明白。”說着，兩隻眼裡就滴下了淚珠。
至此時，桃紅已替傅月明梳好了頭，傅月明對着鏡子細細的瞧了瞧，便點頭微笑道：“很是妥帖，就插簪子罷。”桃紅低聲問道：“可要折些時新的鮮花插鬢？”傅月明搖頭道：“鮮花初上頭時好看，挨不得一時三刻，就要垂頭的。今兒上去的時候長，還是不插了，有絹花也是一樣。你再拿那個嵌了玻璃翠的壓發玉枝並那個金茉莉針，替我戴上，就夠了。”桃紅依言走去開了箱子，取了她說的那幾樣髮飾過來，替她一一戴上，又插了一朵粉綠的玫瑰絹花，纔算好了。傅月明看鏡中人像，裝飾雖不多，卻大方得體，頗合心意。
綠柳在地上跪了好一向，卻見傅月明只顧着梳頭打扮，毫無理會的意思。好容易待她慢慢的梳過了頭，又叫桃紅拿汗巾子、手帕子去了。便禁不住又道：“姑娘是個什麼意思，還是先告與我。”傅月明這才轉過頭來看着她，沉着臉問道：“你自家做下的事情，你自己不知道麼？如今東窗事發了，還只顧問個什麼！”綠柳聽這話出有因，心中一震，趕忙問道：“姑娘說的，我怎麼全不明白？敢是姑娘把什麼事錯認在了我身上？姑娘還要明察，別中了奸人的圈套。”傅月明冷冷一笑，說道：“好一張利嘴，這屋裡素來數你是個能說會道的，今日看來果然不錯。我只問你一句，我病着的時候，田姨娘又或者是二姑娘可叫你來餵我吃過什麼東西？”綠柳身子一顫，臉上頓時煞白，和衣而顫，好半晌才道：“並沒此事，姑娘是不是聽錯了什麼。”
傅月明冷笑道：“有沒有你自家心裡清楚，我也不是胡亂便認作是你的。這屋裡不是隻有你一個，我病着的那幾日，聽聞來照料侍奉的人也實在不少。你自以爲可以瞞天過海，神鬼不知，卻不料走漏了行藏。早已有人向我告了你，就是二姑娘與田姨娘自何處得來的藥，我也查探出來了。如今不過是等着家裡請客事畢，就到老爺太太跟前告發你們，你現下只管不認，待到了那時我看你要論個什麼罪！”說着，便站起身來，要向外走。
綠柳着實慌了，趕忙扯住她的裙襬，連連磕頭哭道：“姑娘別惱，綠柳知錯了，還求姑娘看在往昔的份上，給綠柳留條活路！”