到了赴宴當天，周子銘還是赫然與兄長同列出現在了唐國的皇宮裡。他雖是見慣了這些華麗場面的，但爲了刺激周子侑，他還是故意做出一副大爲讚歎的樣子，連連誇獎這位唐國女皇的好客。
周子侑從頭至尾一語不發，以這種沉默而疏離的姿態向周圍人表明，自己是被迫和這個弟弟站在一起的。
因此，雖然場面比上次還要盛大，但因爲有了周子銘的突然加入，氣氛甚至比上次還要詭異。
李長歌因爲行動不便，卻又不能讓人當衆看出她受傷如此之重，於是在御座前設了一扇華麗的屏風。並非上次那種半遮半掩的紗幕，而是一座真正的屏風，若是不繞過這架擺設，是沒有人能看到她的。
周子銘尚未入席，已然看到了這扇屏風，於是挑眉笑道：“這唐國的風俗倒也奇特得很，皇帝竟然可以不以真面目示人，今日不能一睹女皇的風采，我倒是真有些遺憾了。”
一旁負責接待的宗正寺寺卿道：“我國陛下雖然貴爲天子，但畢竟是尚未出閣的女子，所以還是不便拋頭露面……”
這話連他自己說起來也有些心虛，畢竟之前李長歌也不止一次拋頭露面了，甚至是在還未登基稱帝前，就以公主之身親上朝堂數次，參加宴會的次數就更加數不勝數了。說着，那官員還不由自主地看向周子侑，似乎是怕他揭穿自己。
好在周子侑只是自顧自想着心事，並沒有要插言的意思。
一時間入了座，屏風後自有人影綽約，似乎是有數人穿梭其中，卻看不清哪一位纔是李長歌了。周子銘眼觀八方，留意到在屏風一側伺候的宮女似乎是會武功的，當下眉眼微勾，暗自記在心裡。
也不知那屏風後的女皇作了什麼吩咐，場中的絲竹演奏之聲乍歇，一片寂靜。
等了半晌，也沒有人開口，周子銘索性搶先起身道：“多謝女皇陛下此番款待，不勝榮幸。”
他既爲賓客，先開口說些寒暄之語也屬平常，按理說李長歌應該回應一兩句纔是。誰知等了半晌，才聽到那屏風後傳來清冷語聲：“昨日下帖子邀請的是三位同來，怎麼沒見到晉王世子與兩位同來？”
李長歌所指的自然是這次與他們一同來京城的堂弟，之前她已經派人去打聽過了，那人是晉王獨子，也是周皇室宗親中，頗爲受天子喜愛的一位。
至於他受寵的原因，大約可以歸爲兩點。其一是晉王本身是個不多過問朝政的人，再者這位晉王世子也是個病秧子，一年足有**個月要待在府內養病，這一點在皇室宗親和帝都權貴中是衆所周知的，所以李長歌根本沒費什麼力氣就打聽出了這一點。
然而，這些終究不過是廣爲人知的消息罷了，算不上什麼有價值的情報。
假如晉王世子真的那樣弱勢的話，李長歌不相信周子銘會帶他來。在那個如狼虎環伺的皇族中，如果真的有這樣弱勢的父子，恐怕早被其他人吞了，如何還能享受榮華富貴？
所以，李長歌設立這次宴會，最想見到的人其實是這位世子。
她甚至抱有這樣的希望，想要以晉王世子爲突破點，找出昨夜那場刺殺的蛛絲馬跡，同時找到關於那個肖似姬少重的人的線索。
但是，對方竟然沒有來，就好像蓄滿力道的一拳打在了棉花上，根本連對手的影子都沒有看到。李長歌只說了這麼一句話，只覺得胸口血氣翻涌，喉中微哽。
周子銘微微一笑，沒有因她突兀的問話露出絲毫訝異神情。
“承蒙陛下關心，”他彬彬有禮地迴應道，“舍弟延昭因爲身體不適，所以留在驛館休息，並未跟隨前來。”
李長歌強自壓下不適之感，冷笑道：“貴國帝都離這裡相距不下千里，晉王世子都能跟隨前來，如今驛館離皇宮不過數十步的距離，就無法勝任，真不知道該說你們兄弟感情深厚，還是……”
她沒有再說下去，只餘尾音尚在空氣中震顫，將她嘲諷的語氣無限延伸。
周子銘臉色微變， 卻又立刻恢復了常態：“不過是一點水土不服的毛病罷了，”他看了一眼周子侑，“我皇兄前幾日來也犯過如此毛病，不管怎樣，還是多謝陛下關懷了，我回去後一定會告知延昭，讓他好轉後前來拜謝陛下。”
說罷，他便彎腰端起案前酒杯，將美酒一飲而盡，手腕翻轉意態瀟灑。
他這一番話自以爲說的十分得意，既嘲諷了周子侑，又表現出了他的大方氣度和機敏反應，可謂是落落大方。
誰知這一次，屏風後面並沒有再傳來回聲。
周子銘的手不自覺的握緊了，眸底也漸漸浮起了寒意。雖然早就聽說這位女皇脾氣古怪，是什麼人都敢給臉色看的，但事情要真正臨到了頭上，才能覺出箇中滋味。尤其是此刻，兄長一副早知會如此的神態，更無異於是落井下石。
一陣尷尬的沉默後，一名宮監從屏風後站了出來，細聲細氣道：“陛下身體忽覺不適，先行去偏殿更衣了，諸位大人和遠方貴客還請自便，務必盡興纔是！”
說是讓他們務必盡興，但主人家先行離席，等於是對他們極大的不尊重。
尤其是現在，仍然端着酒杯站在原地的周子銘，簡直成了最尷尬的那一個。剛纔他的一番賣弄，竟然都是白費，他本打着勝過兄長的主意前來，沒想到還是一打照面就吃了個下馬威，如今想要找回面子來也是無計可施。
至此，周子侑終於悠悠開口：“銘弟總是站着，難道不嫌累嗎？”
周子銘暗暗咬牙，終於還是不得不坐下。偏生之前被他嘲諷過數次的兄長仍然不肯就此罷手，故意傾身向前道：“這位女皇陛下如何？看來某些人自詡與衆不同，結果還是沒有什麼分別，”他故意停頓了一下，才換了驚訝的口氣道，“不，還是有區別的，那就是我已經長了教訓，不會再去自討沒趣了。”
他們兄弟兀自脣槍舌戰，李長歌卻帶着平安和陸青回了寢殿。宮監輕輕將軟轎放在寢殿門前，陸青正要上前扶她，誰知身子卻忽然一僵。
李長歌已經面對過多次危機，警惕心極強，當下便察覺了些許端倪。
寢殿中，還有別人！