劉夫人心裡的不甘，猶如潮水一般，幾乎將她淹沒。
是的，牛柏是死於錦繡公主之手，是死於大皇子炎凌珏之手。可是，他也是間接地死於劉淵之手。要知道，若不是錦繡公主看中了劉淵的話，牛柏何止於會蹚這趟渾水，又何止於會死在錦繡公主的手裡？說到底，無論是牛柏的災禍，還是劉府的災難，都是劉淵一個人惹來的。
是的，都是劉淵。
在劉淵沒有出現之前，劉府風平浪靜，可現在呢？到處都是波濤洶涌充滿了危機——對的，這一切的災難，都是劉淵帶來的，若是劉淵消失的話，那麼，劉府一定還會和以前一樣，還一個清白的太平天下的。
劉夫人心裡想着，不由地握緊了手心——劉淵，既然你害死了我的侄兒，那麼，你就得償命……
劉夫人腳踏在冰雪之中，只覺得自己的心，就仿如腳下的碎雪一般，一點一點地碎掉。
此時，劉夫人的心裡，除了仇恨，就是怒火——錦繡公主是帝君之女，她是鞭長莫及，可是，劉淵不同啊，劉淵就在相府之中，朝夕和她相對，若是想要算計劉淵，可不是分分鐘的事情麼？
劉淵，這條死路，可是你自找的……
錦繡公主被送走了，劉夫人也走了，空蕩蕩的書房之內，就只剩下了劉直和劉淵父子。
劉淵低着頭，不敢去看劉直睿智的眼神，以及那洞察一切的犀利。
而劉直，視線淡淡地落在自己兒子的身上，不說話，也不動，沒有人知道，他的心裡，在想些什麼。
劉淵低着頭，嘴脣動了又動，過了半晌，才幽幽地說道：“父親，是孩兒不好，三番五次地惹得錦繡公主前來，打擾父親了。”
劉直望着劉淵，還是不說話。
劉淵有些詫異地擡起頭來，正觸到劉直深得根本就看不見底的眼眸。
看到劉淵擡頭，劉直淡淡地轉過眸子。他繞過劉淵，來到書桌前坐下，輕輕地翻了翻手邊劉淵看了一半的書，然後，擡起頭來，淡淡地說了句：“吾兒在讀【中庸】麼？”
劉淵被問到學問，一時有些納悶，可是，長久以來，養成的習慣，使他誠實在答道：“是的，孩兒最近在研讀中庸。”
劉直拿起手邊的書卷，隨手翻了幾頁，淡淡地問道：“子曰：‘人皆曰：‘予知。’驅而納諸罟擭陷阱之中，而莫之知闢也。人皆曰：‘予知。’擇乎中庸，而不能期月守也’。這句，是什麼意思？”
劉淵略微思索了一下，便躬身答道：“回父親的話，這句話的意思是說，孔夫子說：‘人人都說自己聰明，可是被驅趕到羅網陷階中去卻不知躲避。人人都說自己聰明，可是選擇了中庸之道卻連一個月時間也不能堅持。’”
劉直聽了，放下手中的書，然後，站起身來，倒揹着雙手，再一次繞過劉淵，就朝着門外走去。
劉淵還站在原地。他有些呆怔地望着劉直的背影，一時之間，被劉直弄胡塗了。
今晚的事情，原本就是劉淵自己設計的。錦繡公主的到來，以及適量的迷藥，再加上他的刻意的誘導，出其不意地令劉直出現……等等，等等。這些，原本一切都在掌握之中，原本，錦繡公主和他的對話，以及關於牛柏的死，都是他的誘因，想讓劉直和牛氏看清楚一切。
可沒想到的是，劉直什麼都看到了，什麼都聽到了，臨了，卻什麼都沒有做。他既沒有訓斥自己，也沒有質問自己，到了最後，只是問了一句看似雲淡風輕的話，然後，就這樣離開了？
劉直是一個喜歡就事論事的人。而且，他無論什麼話，都會講在當面，根本不會對自己的兒子，玩什麼心計，所以，現在劉直沒有責怪劉淵，那麼，這事過去之後，他仍然不會舊事重提。
劉淵疑惑的是，爲什麼，劉直看透了一切，卻依舊一言不發呢？不得不說，這點兒，劉淵還真的看不清楚。
眼看着，劉直已經出了門口，劉淵連忙躬身道：“恭送父親。”
原本已經走到門口的劉直，忽然停下腳步，朝着門口的劉淵深深地望了一眼，然後，頭也不回地離去了。
劉淵卻還站在門口。冬日裡，冰雪冷風，吹過他的衣衫，將他身上的溫度吹走，可是，劉淵卻絲毫都沒有覺得寒冷，此時的他，仍舊還沉浸在劉直方纔的一眼裡。那一眼啊，充滿了說不出的深意，令劉淵悚然一驚，似乎什麼都想不出來了。
劉淵忽然想起了關於劉直所問的那句話的註解：“聰明反被聰明誤。”
劉淵的額頭，忽然之間，就滲出了冷汗。也是在忽然之間，他明白了劉直的全部意思，劉直是在告訴他，自以爲聰明失好走極端，走偏鋒，不知適可而止，不合中庸之道，所以往往自投羅網而自己卻還不知道。
另一方面，雖然他或許知道“適可而止”的好處，知道選擇中庸之道作爲立身處世原則的意義。但好勝心難以滿足，慾壑難填，結果是越走越遠，不知不覺間又放棄了適可而止的初衷，背離了中庸之道。就像先賢孔夫子所惋惜的那樣，連一個月都不能堅持住。
劉淵站在門口，慢慢地握緊了拳頭，此時，他忽然意識道，這件事，是不是從一開頭開始，他就違背了中庸之道？真的錯了呢？
可是，這問題，卻是沒有答案的。
第二天一大早，京城之中，就傳出了錦繡公主不幸染了風寒，從而病重的消息。而劉府的下人，則風傳着另外的一個消息，那就是，錦繡公主半夜跑到丞相府去，想要向公子劉淵逼婚，卻不料，牛柏的魂魄出現，將錦繡公主嚇走從而，將錦繡公主嚇得病了，而且，這一病，就是臥牀不起了。
正在這時，還有另外一道消息說，其實，錦繡公主是因爲半夜跑到相府去鬧事，然後，被皇后禁足了，因爲元宵節在即，向有各府的貴女們宴客還禮的舊俗，所以，這個消息一傳出來，錦繡公主就有機會可以安心養病了。
以上的消息，只是傳說而已，並沒有人知道，究竟是真是假。所以，當坐在屋子裡喝茶的段青茗聽到這個消息的時候，只是淡淡一笑，朝面前的炎凌宇說道：“這其中，有你的功勞吧？”
炎凌宇正捉着段青茗的棋盤下棋，聽到她問，便頭也不擡地答道：“也可以說有，也可以說沒有。”
段青茗微微揚了揚眉，道：“此話怎講？”
炎凌宇這才擡起頭來，用一對清亮有神的眸子望着段青茗，淡淡地說道：“其實說穿了，也沒什麼。只不過，那薰香，是我打點劉淵買的。那個假扮牛柏的人，卻是劉淵自己找人扮的。原本，他就做了兩手準備，若是劉直不出面的話，就讓假牛柏出現，嚇退錦繡公主，可是，劉直出現了，原本，牛柏沒用了，可不想的是，錦繡竟然現場逼婚，劉淵這才心一橫，於是，上演了一出苦情戲，嚇病了錦繡而已。”
段青茗奇怪地問道：“錦繡公主真的病了？”
炎凌宇微微地彎了彎脣，答非所問地說道：“也可以說是病了，也可以說是沒病……”
段青茗蹙了蹙眉，似乎不滿意炎凌宇的答案，可是，旋即，她便想通了，笑道：“我明白了，說錦繡公主病了，是因爲嚇病的，若說她沒病，就是說，她被禁足了？”