前院之中，只剩下老夫人和柳世誠兩個人。
一雙渾濁的老眼望着桌上的兩個箱子，銳利的鋒芒，如同一尾銀魚從她眼底劃過。
“將這第一個箱子裡的胭脂水粉，勻出一半來給二丫頭。”老夫人沉聲道。
柳世誠一喜，“孃親到底還是記掛着雲熙的！”
老太太抿了抿脣角，“她到底是嫡出骨肉，我怎麼會不掛記她。明日讓二丫頭也去赴宴。”
“這怎麼行？太后只宣了柳雲錦一人”柳世誠臉色微變道。
“你這木魚腦子！”老夫人垂着自己發麻的腿，神色冷沉，“明日就說她們兩個人姐妹情深，雲錦帶雲熙進宮看看，太后還能將雲熙趕回來不成？大丫頭到底是被人拒過婚的，只怕不容易被皇孫貴族看上。二丫頭也到了適嫁的年紀，倒不如讓她去試一試。只要她們其中一人能飛黃騰達就行了。”
“可是，孃親，這……”柳世誠總覺得不妥。
“有什麼這個那個的！”老太太發出一聲冷哼，“既然想要成事，就別管那些細枝末節的事情。等雲熙真的成了王妃，我看誰敢說閒話。而且，爲娘還不都是爲了你着想。你忙碌了一輩子，還是個末等武官，能有什麼出息！只有指望着她們能嫁給好人家，幫着柳氏光耀門楣。”
柳世誠被自己的孃親，說得臉上無光，當下不敢再做任何辯駁。
“你把何氏手裡的鑰匙給我，我去幫兩個孫女挑些首飾。”老太太攤開了手心。
“一直都是何氏掌家，我看不如讓她去挑吧！”柳世誠小心翼翼道，想着一個是自己髮妻，一個是自己母親，兩邊都不得罪最好。
老太太把眼睛一瞪，“就她眼皮子那麼淺，這掌家的權利就不能給她。連一個庶出女兒都容不下！還能指望她幫着雲錦挑首飾，能不害雲錦，就已經謝天謝地了。”
“是，是……”柳世誠應聲道。
心想着，何氏那脾氣肯定是不會依的。爲今之計，唯有先哄着何氏，讓她將權利交出來，讓老夫人過一過癮。再等一段時間，把這權利再要回去。
推開墨玉軒的門，往日像只小麻雀般不肯安生的桃兒，卻沒有撲到她的身邊來。
眉黛蹙起，柳雲錦敏銳地察覺到了不對，若有若無的血腥味，彌散在屋內。
她放慢了腳步，猛然推開了內室的大門。
聽到門響，正在往懷裡塞東西的鶯歌，手一頓，轉身看向了門口。
目瞪口呆地望着柳雲錦，臉色變得慘白如雪，結結巴巴道：“小，小姐……你怎麼回來了！”
柳雲錦靠在門邊，如綢的青絲垂下，嫣然如畫的面容，貴不可言。目光冰冷銳利地望着她，彷彿在看一隻掌中的老鼠。
她什麼也沒說，什麼也沒做，卻讓鶯歌感覺到了無形的壓力。就連擡頭看着面前的少女，都是萬分費力。
“怎麼，我不該回來嗎？你真當自己是墨玉軒的主子了？”清冷的聲音，如玉碰撞。
鶯歌渾身都止不住的微微戰慄。
“奴婢，不敢……”鶯歌垂着眼睛，慌亂地搖頭道。
“那你懷中的是什麼？”聲音提高，帶着逼人的凜冽。
“我只是幫主子清點一下宮裡賜下的寶貝，沒有其他的心思！”鶯歌“撲通”一聲跪在了地上，狡辯道。
“哦？”柳雲錦微微挑眉，彷彿是聽了什麼極有意思的話，“倒是我錯怪你了，你告訴我，宮裡賜下的東西一共有多少件？首飾，擺件，分別是多少？”
“這……”鶯歌眼睛四下亂轉着，急得渾身發汗，一句話都答不上來。
一擡頭卻發現柳雲錦已經來到了她的面前，兩隻手指用力捏住她的下巴，擡起了她的臉，“還不老實說話！真以爲我不知道你是何氏派來監視我的嗎？那天跟着我去春華院外的人，就是你。”
“不！不是我”鶯歌極力想要掙脫開她的鉗制，“小姐不是已經看見了嗎？那個人是燕舞……”
沒想到，柳雲錦冷冷地笑了起來，“燕舞只是替罪羔羊，鶯歌你應該比任何人都清楚吧！”
這句話破開了鶯歌最後一點僞裝，“既然你都知道，爲何還要留我在身邊？”
冷銳的鳳眸眯起，光芒流轉，如深不見底的汪洋，“因爲我喜歡看跳樑小醜自鳴得意的樣子。”
鶯歌也不再僞裝，乾脆破罐子破摔道：“你當真以爲自己很了不起嗎？我把你和趙姨娘私下見面的事情，都已經告訴二小姐了！你們兩人絕不會得意太久。”
她頓了頓，身子不再發顫，目光也變得有底氣起來，“你不過是一個庶女，身份和我們一樣卑賤！我是二小姐親自挑選出來的人，她一定會救下我的！”
“是嗎？”柳雲錦望着她，笑容很豔麗，很冷涼。
看着這樣的笑容，鶯歌渾身發毛。
“你不過是個庶女！有什麼資格動我！我是大夫人的人……”她不顧一切地想要掙扎起身。
柳雲錦忽然鬆開了手，鶯歌一個掙扎摔倒在了地上。
“告訴我桃兒在哪！”居高臨下的目光落在鶯歌的身上。
“我爲什麼要告訴你？除非你跪下來求我！”鶯歌冷眼傲氣地望着柳雲錦，威脅道。
“呵呵……”一陣冷笑傳來，細長的睫毛垂下，幽冷的眸子如同鬼蜮，藏着惡和狠，“我以爲你是個聰明人，卻還是和你的主子一樣不知死活。”
“既然你想死我就成全你！”
少女的身子忽然俯下，扣住了她的咽喉，冰冷有力的手如同鉗子。
“咳咳……”鶯歌雙眼暴突，垂死掙扎，“你不能殺我，我是大夫人的人！”
咽喉上的雙手不停收緊，窒息的感覺襲來，鶯歌臉色通紅，不停地拼命掙扎，“我說，我告訴你桃兒，在哪，你放過我一命。”
緩緩的，脖子上的力道散去。鶯歌頹然倒在地上，不停咳嗽喘氣。一身的汗，彷彿剛剛從水裡撈出來。
她以爲自己會死在柳雲錦的手中。沒想到她爲了一個下賤的奴才，竟然饒過了自己一命。只要她不死，她會讓柳雲錦嚐到什麼是痛苦後悔的滋味。
“我把她藏在了牀榻下面……”鶯歌費力地指着屏風後面的雕花木牀。
柳雲錦快步從她的身邊走過，從牀榻下面救出了桃兒。桃兒的腦勺後面被砸出了一個大窟窿，紅得發黑的血溢滿牀榻下的地面。
“桃兒……”不顧她滿身的血污，柳雲錦將她緊緊地抱在懷裡，聲音焦急絕望，一遍遍地叫她的名字。
但懷中的小小身影沒有半點反應，輕飄飄毫無重量的身子，彷彿風一吹，就能從她的懷裡化去。
顫抖的手指探出，放在桃兒的鼻息下，還好——尚存一縷生氣。
冰冷如雪，枯骨銘心的恨意在柳雲錦的渾身流轉。痛得她不停顫抖。眼角如同有刀尖割過，滾燙的水霧沁滿眼角。
柳雲錦站起身子，抱着桃兒衝出了墨玉軒。走過鶯歌身邊的時候，冷漠無情地丟下一句，“若是她死了，我要你全族陪葬。”
桃兒是她最後的親人，人世間最後的一點溫暖。
但還是有人要從她的身邊奪去，不給她留下一點希望。
“陳管事，陳管事！”焦急的呼喊聲，一聲高過一聲。
陳管事快步走了出來，“大小姐，發生什麼事情了？”
“快點救救桃兒，她不行了！”柳雲錦將桃兒放在躺椅上，自己的雙手還在不停顫抖。
陳管事望着桃兒衣領上嫣紅的血跡，問道：“她怎麼會傷得這麼重？小姐不必太過擔心，我這就去找大夫。”
就在陳管事轉身要出門的時候，柳雲錦叫住了他，“等等，你讓別人去請大夫。你去墨玉軒將鶯歌帶去後院處理了。”
陳管事站住了身子，“這是鶯歌乾的？”他還有點不敢相信，不過是後院裡的一個丫鬟，怎麼會有這樣的膽子，下此毒手。
“她不過是別人手裡的刀，”柳雲錦望着桃兒毫無生氣的臉色，淡淡地說了一句，“但這筆血仇，我日後定會加倍奉還。”
清冷如煙的話語，卻讓陳管事聽出了恨入骨髓的味道。