梅德斯特挑挑眉,然後在神殿偏殿挑了一把最大的椅子坐下。神殿比較小,偏殿是神官日常起居的地方,除了臥房之外,只有一個類似於客廳的房間。梅德斯特就是在這個地方坐下。這個地方也是皮瑞斯特平常讀書的地方。“弗雷爾卓德獲得了豐收,這的確是神的恩賜。”梅德斯特吊着嗓子說道,他蒲扇一樣的大手拍着旁邊的桌子,桌子一抖一抖的,放置在上面的劉煜送來的書也抖起來,掉落到地上。
在這個世界很多東西非常的昂貴,潔白也是一種。書潔白的顏色一下子就吸引了梅德斯特的注意力,他有些艱難地彎下腰從地上拾起這本書。皮瑞斯特不知道這本書真正的價值,但是毫無疑問,在他眼中這本書也是非常昂貴的,他在心裡暗暗怪自己大意,居然把這本書放到了這裡,這下子貪婪的梅德斯特一定會搶走這本書的,一定的!
弗雷爾卓德的豐收讓皮瑞斯特的底氣足了一點,但是他還是不敢跟梅德斯特翻盤,好在這同樣的東西他還有一百多本,皮瑞斯特想着,這一次就便宜了梅德斯特。不然他不高興,下次自然神教的補給說不定又會以各種莫名其妙的原因減少。
梅德斯特作爲自然神教的工作人員,自然是認識字的,而且他還是一個貴族。在真正的貴族眼中,神靈無法顯身的如今自然神教所代表的神權非常可笑,但是其龐大的勢力還是不得不讓他們顧忌,所以他們不會依附於自然神教,而是儘量保持友好。當然在這表面的友好之下,能不起眼的給他們一些麻煩,他們也是樂意的。梅德斯特也有這種覺悟,不過他只是一個沒落的貴族,只能選擇依附於自然神教,因爲貴族的身份,他也獲得了這個體面的工作,並且得到了遠比他領地上那幾個莊園要多得多的財富。
梅德斯特摸着書,他細小的眼睛閃過一絲精光。梅德斯特是個擁有見識的人,貪婪並不代表他沒有眼光,他一直很注意貪婪的對象,像皮瑞斯特這樣可以壓榨的,他自然不會放過,但是不該惹的,他也一個都沒惹過,所以他才能獲得這麼滋潤。他摸着雪白的頁面,看着上面整齊的文字,胸腔裡面的心臟砰砰的跳個不停。
這是神蹟!有了這東西,自然神教一定能夠更快的發展,這樣輕薄雪白的紙比起羊皮紙來勝過不知道多少倍。梅德斯特也做過羊皮紙的交易,知道里面利潤豐厚,更知道羊皮紙的弊端——昂貴,厚重,稀少。每年自然神教需要的羊皮紙都非常多,但是很少時候能夠全部滿足。因爲羊的數量是相對固定的,所以很多時候他們都只能用其他一些動物的皮來代替。
梅德斯特擡頭看了一眼皮瑞斯特,注意皮瑞斯特的表情。很好,雖然有點緊張,但是好像並不是很在意。他應該不知道這本奇怪的書的價值。梅德斯特的眼睛一轉,把書本放在一邊,開始和皮瑞斯特聊天。他保持了和以前同樣的傲慢,但是在語氣之中很輕微的稍稍誇獎了一下皮瑞斯特。
皮瑞斯特果然很開心了,梅德斯特便開始一點一點的打探起這本書的消息。皮瑞斯特說,這本書是弗雷爾卓德的領主,那位布瑞特大人送過來的,而且送了幾十本。梅德斯特注意到了數量,他知道皮瑞斯特個性也貪財,應該隱瞞了不少。但是就現在他所知道的數量,這也印證了他的猜測。這種紙是人造的,而且可以大規模生產!如果得到這種技術,那麼他在自然神教的地位……
梅德斯特眼睛亮起來了。他知道這一項技術對自然神教來說多麼重要!可是……梅德斯特想到了這位領主的身份,德瑪西亞國王老師的私生子,王國正經子爵。梅德斯特皺起眉頭,如果是一般的貴族,自然神教自然能夠讓他們乖乖的交出這門技術,但是這位領主的身份,如果強迫無疑就是打國王的臉。德瑪西亞王國是自然神教的根基,不到萬不得已,自然神教也不會去招惹德瑪西亞,只是這門技術……梅德斯特有些猶豫。
劉煜在城主府日常處理公事,侍女賽瑞爾達來報,有自然神教中人來訪。比預計的時間來得還早啊!劉煜停下筆,然後整理一下衣領,露出標準的笑容,“賽瑞爾達,將他帶到客廳。”
梅德斯特略帶些忐忑的坐在椅子上,當然他表現的非常冷靜,見到那位城主來了,梅德斯特驚訝對方年輕俊美的容顏,心裡又在剎那間明白這個城主爲什麼會成爲已故溫莎老公爵最疼愛的孩子。“城主大人,日安。”梅德斯特行了一個自然神教神禮。
“日安,閣下。”劉煜走來,語氣謙和的點點頭。
“我來到弗雷爾卓德多次,這一次才真正看到弗雷爾卓德的繁榮,這都是城主大人的功勞。”梅德斯特說道。
劉煜嘴角勾笑,說道:“這是神的恩賜。”
兩人隨意談了一些,但都不在重點。劉煜知道對方要說什麼,但是他要掌握主動權,自然不可能先提。
梅德斯特卻是不知道劉煜的底細,連造紙術都只是他的猜測。沒過多久,梅德斯特有些扯不下去了。他倒是想把話題往那幾本書上扯,但是剛要開始說,那位城主大人就開始拉開話題。這種情況讓他有所懷疑,可是造紙術對他來說,實在太重要了,而且他是有求於人的一方,本來就做好了準備,所以沒忍住就開始直接說了:“城主大人,昨天我在皮瑞斯特那裡,看到了你送給神殿的禮物。”
“只是些禮品,女神至高無上,我只能這樣謙卑的表現一下我的信仰。”要到重點部分了,劉煜提起精神。
“禮物真的非常棒,我還是第一次看到那樣的禮物,女神冕下一定會非常高興的。”
“這是我的榮幸。”劉煜點頭,一副虔誠的樣子。
“亦是我神的榮幸。”梅德斯特說道,他細小的眼睛看着劉煜,很認真:“我從未見過這樣珍貴的禮物,同爲女神的信徒,不知道我能不能知道這些禮物是怎樣做出來的?實在是很失禮,只是這樣的禮物對自然神教來說太過重要。”
劉煜聽到這句話,就知道魚兒已經真正上鉤了……
自然神教作爲一個實力不亞於任何國家的宗教,它和劉煜記憶中的梵蒂岡類似。沒有確切的領土,但是擁有一座聖城,城市的面積不大,但地位特殊,位於德瑪西亞王國和精靈森林以及諾克薩斯三個地域的交界處。
雖然自然神教是德瑪西亞王國的國教,但因爲信奉的女神也是精靈一族的母神,和光明神也有些交情,所以無論是精靈森林還是諾克薩斯都默許了聖城賽科瑞特的建立。從弗雷爾卓德到賽科瑞特大概是小半個月的路程,如果劉煜用飛行魔獸的話還會更快一些。
不過,劉煜不着急,有意拖延,便選擇了馬車這個很符合他貴族身份的旅行工具。十天之後,在梅德斯特已經開始焦躁的時候,車隊方纔駛入了賽科瑞特。
也不知道梅德斯特是怎麼跟自然神教那邊溝通的,劉煜一下馬車就察覺到不太對頭,除了梅德斯特沒有任何人來接待他。雖然心裡有些疑惑,但是顧慮到自己秘密出行,這又是自然神教的地盤,劉煜沒有當場發作,不過面色徹底冷了下來。
梅德斯特也知道不對勁,馬上給劉煜道歉,還給劉煜安排房間。但是隨後不久,他也消失了,最終劉煜自個兒待在房間裡已經一個下午了,依舊無人過問,他的臉色越來越不好了。
也不知道爲什麼,劉煜感覺這裡有奇怪的力場,神念在這裡很受干擾。他最有利的武器幾乎相當於被廢掉了一個,這也是劉煜沒有發作的原因之一。他這次來做了足夠的準備,但是這裡畢竟是自然神教的聖城,也不知道到底隱藏着什麼秘密,劉煜做準備主要是爲了安全,他是絕對不會想自己真正用上這些手段的。
自然神教給劉煜安排的房子算是不錯,怎麼說他也還有個貴族領主的身份,接待規格挺高的。只是這自然神教爲什麼避而不見,劉煜有些想不明白。紙張的出現,只要是稍有眼光的人都應該能發現它的價值,更何況自然神教?
劉煜不知道,其實也不是自然神教故意避而不見……實際上是自然神教出現了一些問題。
梅德斯特在門口焦急地等待着,他來回走動,時不時望向門內,若不是知道他的身份,門口的守衛恐怕都要把他給扔出去了。終於,梅德斯特等到了自己要等的人。
一個身披天鵝絨紅袍、頭戴金冠的人走了出來,他約莫是五六十歲的樣貌,雖然臉上已有縱橫的皺紋,但是血色非常好,看上去非常精神,只是此刻他神情有些焦躁,破壞了他的形象。“梅德斯特,我說了我已經知道了,你先拖延一陣子,後天再把那位領主帶過來。”紅袍老人說話的聲音有些不耐煩。
實際上他確實也非常不耐煩,作爲一個大主教,他無疑是具有很強實力的,平日裡他就最喜歡安靜,梅德斯特在門外左右走動,實在是影響他的心情。當然梅德斯特這種小人物並不能讓他產生這種不耐煩的感覺,真正的事情另有原因。
“主教大人。”梅德斯特連忙屈膝行禮,他雖然見過這位主教大人,也勉強算是主教大人手下,但是他的地位一直不高。聽到主教這樣說到,梅德斯特額頭出現冷汗,他已經發現,弗雷爾卓德的領主布瑞特對於自然神教的接待非常不滿意,再沒有一個高層來跟他談,他恐怕就會不耐煩的走了,這件事情也徹底黃了,這可是他近在眼前的唯一的升遷機會啊!
不能就這麼放棄!梅德斯特連忙把準備以後再交上去的東西拿出來:“主教大人,請您看看,這就是那位領主給我簡單描述的製造紙張和印刷的方法,它能改變世界。”先前梅德斯特就爲了那幾本聖經纏着劉煜,劉煜知道保密的重要性,但是也不可能一點東西也不說,所以就告訴了梅德斯特一些極爲基礎的東西,真正的核心技術還是掌握在他的手中。
主教皺起眉頭,但還是從梅德斯特手中接過了那幾張紙,他先前也收到了那本奇特的聖經,但是自然神教內部出的事情讓他無暇顧及。還有這種紙張的確很好,印刷術更是神奇異常,但是不明確的也有很多。在主教看來,這種製作精良的紙張比羊皮紙強很多,但是估計價格也會與羊皮紙不相上下,只是外形漂亮了一點這又有什麼差別呢?至於印刷術?只要紙的價格下不來,無法大規模的使用紙張,那印刷術還不如手寫來得方便。
所以主教雖然重視,但是因爲出了其他事情,對這件事情就一直有些不太上心。但是當他拿到梅德斯特的資料的時候,看到某一行,他的眼睛瞪大了:“什麼?!一張紙的造價居然不到一個銅幣?”
這一次劉煜是被迎接到主教大人的住所,面對截然不同的態度,劉煜心裡總帶着幾分諷刺。眼角瞄了一眼還在做自己侍衛的希瓦娜,劉煜定神,嘴角扯開貴族式的標準笑容向主教行禮。他的身份高貴,但是這位主教可是自然神教排的上號的大人物,劉煜知道自己在這種人面前還是要保持一定的恭敬態度。
主教大人年紀已經上百歲了,但是森林女神的恩賜讓他顯得年輕許多,當然,這年輕只是相對於他的真實年齡,他現在的外貌也是這個世界六十歲左右老人的外貌,頭髮灰白,但是梳得很整齊,臉上皺紋很多,卻無老人斑,皮膚甚至稱得上光滑。他穿着自然神教的常規服飾,若不是身上披着的那件華麗精緻的紅色天鵝絨斗篷,或許沒有人能想到這樣一個看上去可親的老人家便是自然神教的三大主教之一的克爾蘇加德。他對着劉煜露出了慈愛的笑容,略微又有些歉意:“實在是抱歉,我纔剛剛回來所以昨天沒能見你。”