趙明月抱着這摞書回去，決心好好研讀一番。她曾擔心自己過了這麼多年，學過的那些東西恐怕早就忘了，幸運的是，翻開自己學過的初中課本，並不十分陌生，熟悉起來還挺快，現在再來學高中課程，發現也還不算太晦澀，多看兩遍，也還是能懂。倒是趙明朗，因爲畢業的年份比她長，學起來還不如她快。
七七年高考時間是十二月份，現在是五月裡，離高考還有一年半的時間，想要吃透三年的課程，是要抓緊點時間。
這天中午，大家吃了飯都在休息，趙明月則坐在桌旁做數學題，突然聽見隔壁傳來哭聲，趙明月側耳聽了一下，是堂妹明秀在哭。
她放下書本出去，看見趙明秀蹲在地上，抱着她的書包，頭抵在膝蓋上哭泣。明秀的大哥趙明剛坐在門檻上，面無表情地看着妹妹，明秀她媽面帶怒色，嘴裡罵罵咧咧：“姑娘家，能夠寫自己名字、知道算賬就行了，讀那麼多書做什麼，你難道還想考大學？讀了大學也是別人家的人，浪費我的錢。”
趙明月皺起眉頭，走過去安撫堂妹：“秀兒，哭什麼呢？”
趙明秀擡起頭，眼睛紅得跟兔子一樣，她用手背擦了一下眼睛：“我媽不讓我去上學，讓我回來幹活。”
明秀她媽又說：“早點死回來做事，你以爲你讀書不要錢啊，一個學期也要三四塊錢。早點回來賺錢給你哥娶老婆。”
趙明月將趙明秀拉起來，走到二嬸王招娣面前，笑着說：“二嬸，現在是新社會了，男女都一樣。你現在好好培養明秀，將來沒準比兒子還孝順呢。”
趙明秀的大哥趙明剛今年已經25歲了，人有點木木愣愣的，不是很聰明，加上家裡條件不好，到現在都沒說上媳婦，二叔和二嬸急得團團轉，到處在託人幫忙說媳婦。
王招娣說：“我不要女兒孝順，我將來養老要靠兒子的，女兒是別人家的人，嫁出去就等於潑出去的水。她現在不幫着家裡，我難道還指望將來她嫁出去了幫着家裡？明剛也才唸了兩年書，她一個女孩子都念到五年級了，還有什麼不滿意的，你說我刻薄她了嗎？”
趙明秀在一旁哭着說：“哥哥那是自己不願意讀。你讓我把這學期課上完了好嗎，還有一個多月就放假了。等我讀完小學行不行，媽？”
趙明月看着堂妹，嘆了口氣，明秀就是太懂事了，爲什麼不爲自己爭取一下呢。這時她二叔趙德生挑着水桶回來了，看見女兒在抹眼淚：“秀兒怎麼哭了？”
王招娣瞪着丈夫：“你管她哭什麼，做你自己的事去。”
趙明月看着二嬸，不知道說什麼好。她二嬸是個非常精明厲害的女人，沒有上過一天學，但是家裡一切都被她牢牢抓在手裡，從丈夫到子女，一個個都被她治得服服帖帖的，什麼都是她說了算。二叔性子軟弱，生的兒子也隨二叔，父子倆都木木愣愣的，不怎麼聰明，二嬸要強，貪小便宜，從來不肯吃虧，所以跟妯娌婆媳以及左鄰右舍的關係都不太好，她就像個刺蝟一樣，隨時隨刻都豎起了硬刺，準備扎向別人。
趙明月說：“二嬸，秀兒這學期的錢都交了，你不讓她去上學，不就便宜學校老師了？”
王招娣眨了眨眼睛：“那好吧，上完這個學期，就不能再上了。”
趙明秀破涕爲笑，趕緊擦了眼淚，抱着書包跑了。
趙明月看着堂妹的背影，搖了下頭，明秀的性子太軟弱了，一點都不懂得爲自己爭取。上輩子她剛出嫁沒多久，就聽說了明秀投井自殺的悲劇。
王招娣看見比自己兒子小了七八歲的侄女都嫁出去了，兒子卻還沒娶上媳婦，心裡那個着急啊，便到處託人幫忙，爲兒子說親。後來有個人家說，樅山坳裡有戶人家，家裡條件不好，也生了一男一女，兒子三十歲了還沒娶親，留着女兒不給嫁，想要給兒子換一個媳婦。問王招娣願不願意。
王招娣聽說有姑娘願意嫁到自己家來，歡喜都來不及，也不管對方是個什麼樣的人，就同意了。這種女兒換兒媳的做法，民間有個說法，叫做棉花換紗，在很偏僻貧窮的地方曾經非常盛行。結果那邊那男的是個半邊瞎子，又矮又聾，根本算不得一個正常人，倒是那家的閨女跟明秀一樣，非常漂亮聰明。親戚朋友都勸王招娣，不能把明秀這樣推進火坑裡。王招娣鐵了心要娶媳婦，哪裡管女兒死活。十五歲的趙明秀就這樣被定了婆家。
就在出嫁前一天，趙明秀失蹤了，人們在一口廢棄很久的井裡找到了她的屍體。趙明月趕回來的時候，看見了堂妹冰冷的屍體，二嬸一邊哭一邊罵，還在埋怨女兒沒有嫁過去再死，趙明月看得心如墜冰窟，那場面一輩子都不能忘。所以她現在絕對不能再讓這個杯具發生。
趙明月坐在家裡看書，想到明秀的事，有些心浮氣躁，怎樣才能解決明秀的問題呢。其實趙明剛除了有點笨之外，倒也沒有差到哪裡去，而他娶親最大的障礙，應該就是他媽。哪個姑娘都不願意嫁到一個婆婆控制慾極強的人家去，而且趙明剛的性格又如此懦弱，什麼都聽他媽的，這一點確實非常難辦啊。
下午去席場上工，趙明月沒有看見於有芬，以爲她去隊上出工去了，也沒在意。幾個性格外向的小媳婦又在取笑趙明月：“明月，前兩天沈書記找你，有什麼好事啊？”
趙明月知道這種事總瞞不過去，本來也不是偷偷摸摸的，便說：“跟沈書記借了點書看。”
“原來明月還想考女狀元啊。”成美來笑道。
趙明月說：“就是覺得無聊得很，借幾本書解悶。”
汪秋蘭在一旁癟癟嘴：“可不是嘛，像我們這種沒讀書沒文化的文盲，就知道幹活吃飯，跟文化人沒得比。”
成美來取笑她：“你不喜歡有文化？那你怎麼天天跟我打聽那誰的事，人家可是個高中生。”
汪秋蘭被臊得滿臉通紅，望着趙明月咬牙道：“我喜歡有什麼用！人家就喜歡有文化的人，不喜歡我這樣的文盲。”汪秋蘭愛慕成永剛，在趙明月拒絕成永剛的親事之後變得更加直接大膽，這已經不是什麼秘密了。
趙明月只當笑話聽一聽，這個年代的女人，天天圍着竈臺轉，除了嫁人生娃，確實沒有更多的追求，你不能強求更多。
下了工，趙明月去自家菜地摘菜，發現於有芬在擔水澆菜，便跟她打招呼：“有芬姐，你下午沒去席場，去隊裡上工了嗎？”
於有芬面上神色複雜，放下擔子跑過來和趙明月說話：“明月，我現在好擔心。”
“擔心什麼呢？”
於有芬咬着下脣說：“地區的紡織廠要來招女工，咱們生產隊裡推薦我去了。”
趙明月驚喜地看着於有芬：“真的嗎？那太好了，恭喜你啊。”
於有芬面上並無喜色，說：“但是還沒有確定呢，他們只招一個人，要求初中畢業生，年齡十八到二十歲，咱們大隊符合條件的就只有我和趙保利。”
趙明月皺起眉頭：“那怎麼辦？”
於有芬嘆了口氣：“我也擔心呢，我家的成分不好。”
唯成分論在後來人看來是挺可笑的，但是這個年代，卻像一道枷鎖，牢牢地套在你的脖子上了。趙明月安慰她：“出身沒法選擇，但是道路可以自己選。再說趙寶利家裡不也是富農嗎？”
“但是她姓趙，村裡要是推薦她去，我就沒辦法了。”於有芬說。
月亮灣的姓氏很雜，但是趙姓卻佔有絕對的主力，基本都是共一個祖宗的，所以也都是本家，現在趙金雲當主任，有什麼好事肯定會先顧及到自己的本家。
趙明月皺着眉頭努力回想，是了，76年的時候，地區的紡織廠確實來村裡招過工。就是因爲這件事，導致於有芬背井離鄉，而最後還是趙保利去了紡織廠。想到這裡，趙明月擡頭看着於有芬：“有芬姐，你很想做工人嗎？”
於有芬看着趙明月，嘆了口氣：“要是能夠走出農門，誰不願意啊，這樣我們家也就不會那麼窮了，我哥哥弟弟以後娶親都好辦了，我可以幫襯些。”
趙明月很能理解她現在的心境，知道她急於改變家裡的現狀，但是這件事並不是什麼好事，只能給她家帶來更大的災難。趙明月想了想說：“有芬姐，其實我覺得，當工人也不一定真的好，未必就適合你。”
於有芬絞着手指，咬着脣：“我從來都沒有想過，自己會有機會去工廠上班，現在機會離得這麼近，我真的不想放過。我哥已經二十七了，還沒有姑娘願意嫁給他，我爹媽心裡有多着急你不知道。我哥也越來越沉默，這該死的出身，真是把我們都害死了。”
這還是趙明月頭一次聽見於有芬跟自己說這麼知心的話，看樣子她是真想跳出農門，趙明月猶豫了一下：“要是需要付出你無法想象的沉重代價，你也願意嗎？”
於有芬咬着下脣：“我豁出去了！”趙金雲已經跟她暗示過幾回了。
趙明月知道內向的人其實很不好打交道，他們一旦下定決心，那基本上都是九頭牛都拉不回來的：“那我三哥呢？”
於有芬慌亂地看了趙明月一眼，她以爲他們掩藏得非常好，沒想到被趙明月看了出來：“我，我如果真的去地區了，確實有點對不起明朗。”
趙明月嘆了口氣：“有芬姐，不要太單純了，事情沒有你想象的那麼簡單。你就算是願意作出犧牲，但是也未必能收到你想要的效果，而且有可能全盤皆輸。我的意見，你還是別想着去什麼工廠了，我覺得你去不了。”
“爲什麼？”於有芬咬着牙，趙金雲說了，只要她肯答應，就一定保證她能去工廠。