從上任伊始，拉里布朗就開始對活塞隊進行了全面的改造，前世記憶中的活塞五虎已經聚齊了三虎，分別是大笨鐘華萊士，小王子普林斯，面具猴漢密爾頓，不過平民MVP比盧普斯活塞隊就不用想了，現在在火箭隊頗受重用而且球隊也沒有交易他的打算，不過對於拉里布朗來說控衛從來都不是他建隊的重點，沒有比盧普斯就從內部挖掘潛力，不要大牌只要能把球帶過半場，還有一定的投籃能力就成當然還有一點最重要——能夠按照教練的佈置執行戰術，在拉里布朗的調教下，阿特金斯也變得有模有樣起來。
漢密爾頓最擅長也最爲人熟知的進攻手段就是先通過無球跑位晃過對方防守隊員再接隊友傳球然後中距離急停跳投，除了阿蘭休斯頓很難再找到一個以中投這種古老的方式作爲進攻的終結的球員了，在奇才渡過很不開心地幾年後面具猴終於在汽車城找回了信心，爲了防守住活塞隊這個得分強點，湯姆賈諾維奇派上了防守出色同樣也很能跑的傑拉德。
小王子普林斯的防守能力還是很被拉里布朗看重的，但是瘦弱的身體和混亂的腳步是他最大的痛，要是能夠改變這兩大弱點，絕對是超過阿泰和三叔成爲聯盟外線最頂尖的防守球員。在選秀的時候火箭隊的四人組很看好他的前途但是歐陽力排衆議選擇了馬特巴恩斯，但是普林斯也被火箭隊的四人組放到了顯微鏡下觀察，優點弱點都是一覽無遺，可以說湯姆賈諾維奇對小王子普林斯瞭解不比自己的球員少，在本場比賽中湯姆賈諾維奇換上了傑拉德和卡隆巴特勒這對身體強壯，突破犀利的球員來對付普林斯，即使普林斯對拉里布朗的防守理念理解得再透徹也架不住傑拉德和巴特勒的輪番衝擊，何況普林斯只是菜鳥還需要成長的空間和時間，而且漢密爾頓比篩子強一些的防守還需要他來補位，這場比賽湯姆賈諾維奇已經挖了很大的一個陷阱等待活塞隊跳進去。
活塞隊派上了本華萊士，羅賓遜，普林斯，漢密爾頓，阿特金斯的首發陣容，火箭隊派上了姚明，科特托馬斯，傑拉德，卡隆巴特勒，比盧普斯的先發五虎。從紙面上的實力來看火箭隊比活塞隊強了不少，但是拉里布朗的球隊整體戰鬥力讓人不敢輕視。跳球時姚明沒能跳過比自己矮上20釐米的大笨鐘，對於這點google中心的觀衆幾乎麻木了，只要是姚明跳球幾乎就沒有贏過。
阿特金斯運着球的時候，漢密爾頓利用隊友的掩護開始了長跑，就像獵兔一樣靈動，最近傑拉德明顯感到了球隊外線競爭的壓力，好不容易有了首發的機會怎能不表現一番，也追着漢密爾頓狂奔，只要漢密爾頓稍微一停頓傑拉德馬上就跟了上來，根本不給你投籃的機會，看到漢密爾頓沒有太好的機會，羅賓遜也出來爲阿特金斯做掩護，小王子也開始反覆空切尋找投籃或是切入的機會，卡隆巴特勒雖然防守能力沒有傑拉德和巴蒂爾那麼出色但是防守熱情還是蠻高的，沒辦法，要是連防守熱情都沒有湯姆賈諾維奇很願意讓你到角落裡去數圈圈，反正板凳席上還有一大票人等着上場呢，巴特勒半繞前的防守方式讓普林斯很頭痛，手上的動作也多了起來，巴特勒哪肯吃這樣的啞巴虧也開始對普林斯拉拉拽拽。
大笨鐘存在的目的就是搶籃板和蓋帽，其他的你就別指望了特別是在進攻端他頂多就一看客，職業生涯場均不過10的得分就可以知道了，球在活塞隊外線球員手裡傳了個遍還是沒有找到合適的機會，看到時間已不多時，阿特金斯運球的速度不禁快了起來，當漢密爾頓利用大笨鐘的掩護拋出空位時，阿特金斯就像丟燙手的山芋那樣把球丟了過去，漢密爾頓來不及過多地調整直接把球投了出去，當漢密爾頓跳到最高點的時候傑拉德從側面封蓋了過來，很多時候從正面封蓋的效果往往沒有從側面封蓋的效果好，傑拉德的封蓋讓漢密爾頓產生了一絲錯覺，投籃時手重了一點，投出的球直接砸到了籃筐的邊沿彈了出來，姚明和大笨鐘在籃下展開了肉搏，上個賽季姚明在和活塞隊交手時吃了大虧，用姚明的話來說，華萊士的頭髮都會扎人。經過一個夏天的苦練以及奧拉朱旺的調教，姚明也知道怎麼利用自己的優勢，即使自己拿不下籃板也要把對手卡住給隊友創造機會。雖然新賽季姚明場均的籃板數只比上個賽季多了0.3個但是火箭隊場均的籃板數卻比上個賽季多了2.4個這不得不說是姚明的進步。姚明利用自己後背把大笨鐘死死地卡着身後，讓科特托馬斯輕鬆地搶下了籃板。
擔任現場解說的奧拉朱旺也高興地說道，“姚的防守在這個賽季進步了很多，這個球正是他把華萊士卡在身後，讓科特輕鬆地搶下了籃板。”
“老夥計，你就別往自己臉上貼金了，你不就是想說這都是你調教有方嗎？”德雷克斯勒打趣的聲音讓現場觀衆笑成一片。
華萊士在活塞隊立足的本錢就是防守，最近兩年大笨鐘的場均籃板都在13個左右，這樣的數據相當恐怖，不過仔細分析就會發現華萊士的一對一防守能力並沒有一般人想象的那麼出衆，他優秀的防守能力主要體現在他精準的預判和突出的卡位能力，以及極其優秀的補防意識。當姚明深入內線的時候，大笨鐘在背後死死地頂住姚明，讓上個賽季的最佳防守球員採用繞前防守估計打死他都做不出來，姚明接住球后使勁向後靠了一下，大笨鐘就像是一堵牆一樣紋絲不動，姚明稍作調整直接後仰跳投，讓比姚明低20釐米的大笨鐘望球興嘆，其他缺陷都可以苦練來彌補唯獨這身高的劣勢怎麼也彌補不了。拉里布朗也發現了這個問題，要是不解決好的話，姚明不用起跳用直臂投籃就要把華萊士給活活投死，拉里布朗思考片刻後對大笨鐘做了右握擊在左掌的動作，大笨鐘也是神色嚴峻地點了點頭。
第二次姚明深入內線的時候，大笨鐘拿出了渾身解數把姚明卡在身後不給他接球的機會，大笨鐘的經驗比愣頭青迪奧普強多了，在隊內訓練的時候迪奧普只是用蠻力卡位，而大笨鐘更多的是用技巧和頭腦，現在的姚明可不是範禿子時代那個只知道在內線死扛硬打的姚明，看到內線討不到便宜馬上拉到高位來接球，不得已大笨鐘也只有跟了出來，姚明的投籃時有目共睹的，姚明也變成了火箭隊牽制活塞隊主要蓋帽者大笨鐘的利器，姚明拉到高位時傑拉德和巴特勒就開始了內線衝擊，通常兩人一個交叉換位活塞隊也跟着輪轉換位，不管是傑拉德還是卡隆巴特勒只要面對普林斯就開始野蠻衝擊，能突破就突破，不能突破就用身體硬吃，能進就好不能進造犯規騙罰球也行，防守經驗的不足讓普林斯就因爲手上動作過多很快就背上了兩次犯規坐回場邊休息，活塞隊馬上叫了暫停看樣子需要改變防守的策略了，暫停之後變成了大笨鐘坐鎮籃下，改由羅賓遜這個老油子來防守姚明，當巴特勒殺入內線被大笨鐘連人帶球蓋了下來時，大笨鐘也用這記大帽告訴火箭隊的球員去年的最佳防守球員不是這麼容易被糊弄的。
守在不出來是吧？那我投死你！湯姆賈諾維奇馬上用霍里換下了科特托馬斯，拉里布朗看到火箭隊這次換人眉頭都皺到了一塊，現在看來火箭隊是鐵了心要把大笨鐘從內線拖出來，如果還是執行這樣的策略的話霍里就會被放空，當拉里布朗還在思考防守策略的時候，霍里就利用大笨鐘死守籃下的機會命中一記三分，場下的歐陽也站在場邊高聲叫好，霍里也對這這邊比出了砍三分的手勢，現場的觀衆也興奮地比着打三分的手勢。
大笨鐘現在陷入了進退兩難的地步，姚明和霍里都有別於傳統內線，只要不跟出去馬上就投籃，跟出去籃下空了不說，兩個外線球員又架不住傑拉德和卡隆巴特勒的輪番衝擊，大笨鐘只能把目光轉向了場邊的拉里布朗，希望老帥能給點提示，老帥只能讓大笨鐘守住籃下，與其讓內線變成製造犯規的溫牀不如通過輪轉換位來限制火箭兩個內線的投射，投射的命中率總比罰籃和衝擊內線要低得多吧。
第一節比賽火箭隊就打了活塞隊一個24：15，身爲主力控衛的阿特金斯竟然拿了個大零蛋，5投0中的結果把場邊的拉里布朗氣得不行，要不是看到他還有2個助攻和2個籃板，拉里布朗早讓他到角落去數圈圈了，拉里布朗也知道，這並不是火箭隊的防守有多好而是活塞隊的進攻出了問題，活塞隊在進攻端是4打5而且內線羅賓遜背身能力嚴重缺失，而火箭隊上場的球員都有得分，4打多怎麼玩得過人家，何況現在的活塞隊中也沒有像幫主，大神那種逆天的人物存在，要改變活塞隊進攻乏力的表現只能通過交易來實現了，看來比賽結束後還得和喬杜馬斯好好商量下。