原本克洛德認爲在攻佔黑楓城堡後自己可以有一段休息時間，因爲上面發來的命令上除了讓遊兵一營接防比利小鎮攻佔黑楓城堡外，就是肅清匹克萊特山區的反抗力量。作爲大軍側翼的匹克萊特山區，地方偏僻，並沒什麼值得一提的反抗行爲，不管是鎮民還是山區七個山村的村民，都很平靜的接受了被異國佔領軍統治的事實。
只是讓遊兵一營的軍官們沒想到的是，在迫降黑楓城堡的守軍完成了佔領任務後，剛把戰報發上去，沒過三天就接到了上面的又一道命令。這命令不是給予完成任務的獎賞，而是要求遊兵一營立刻派遣人手摸清匹克萊特山區通往愛斯基林公國的走私小道的情況，同時嚴密封鎖山區，不使情報泄露……
一看地圖就明白上面在打什麼主意，但軍令如山，在這嚴冬的寒冷天氣和大雪紛飛的情況下，遊兵一營的官兵依然得穿着防寒皮衣上山尋覓那些隱藏在山間的走私通道。半個月後，藍羽軍團開拔到比利小鎮，接管了遊兵一營的任務，同時踏着冰雪輕裝進入山區，沿着已排查清楚的走私小道向東挺進。
遊兵一營成了藍羽軍團的開路先鋒和斥候營，甚至連迎新之夜都是在山林野外度過的。列德方克少校拿出自己隨身攜帶的一瓶好酒，讓每個遊兵一營的軍官喝了一小口就算大家慶祝新的一年的到來。
聖光歷五百七十九年一月七日，藍羽軍團奇兵天降，在寒冬季節翻越被視爲天塹的匹克萊特山區，出現在愛斯基林公國南部三郡，輕而易舉的攻佔了三大郡城。而遊兵一營，則被命令駐防各個交通要道關口，嚴防敵人的密探和小部地方守備部隊的脫逃與反抗襲擊。
“克洛德少尉，這裡還是由你帶一箇中隊去把守吧，讓別人去我不放心。”列德方克少校皺着眉頭盯着地圖說。
克洛德點點頭，他知道列德方克少校說的這個地方，那是一片山丘，也算匹克萊特山區的邊沿地帶。有一條山道通往坎納斯大草原，還有一條通往愛斯基林公國東部，這是個三岔路口。雖然山道狹窄，無法通行大型的四輪運輸馬車，但小部分馱隊和人馬還是能從那裡通行。想想藍羽軍團都能從走私小道翻越匹克萊特山區，那麼列德方克少校重視這個三岔路口就不足爲奇了。
“我再給你配備兩門輕型步兵火炮和兩個炮組，另外再給你配備一組信鴿和一名通信兵，你就帶三大隊馬克奇那個中隊過去。以後每個星期給你運送一次補給……”列德方克少校同時加強了這個中隊的火力和兵力。
“行，那我下午就出發。”克洛德也不遲疑，接受了這個命令。
馬克奇是個老兵油子，他是貪圖遊兵營第一任負責長官羅斯勒中校所開出的重賞才加入遊兵營。剛開始運氣不錯，夥同戰友伏擊了四個敵人的偵騎，獲得了第一份獎金。但隨後他就再也沒佔到什麼便宜，反而被敵人的偵騎小隊被追得狼狽不堪，和他搭夥的三個士兵都死了，連頭都被砍掉。他也捱了一刀，以爲必死無疑的時候被後續趕來的遊兵營的士兵給救了。
在治療所養了三個月的傷，莫名其妙的晉升了一級，成爲了士官長。打聽之後才知道遊兵營在奪回維爾夫崗的戰鬥中表現出色，獲得大王子的獎賞，下令讓遊兵營全體官兵都晉升一級，連帶着他這些在治療所養傷的遊兵營傷兵都佔了大便宜。
馬克奇康復之後從治療所出來迴游兵營報到，正好碰上新兵入營，因爲他已經晉升爲士官長，所以也被任命爲代理中隊長一職，訓練新兵時也算勤謹，最終摘掉了代理的帽子。不過畢竟是老兵油子，接受任務時偷懶耍奸這些是免不了的，每次他們中隊出去執行任務總會出點什麼漏子，這也是列德方克少校決定讓克洛德帶隊的緣故，對馬克奇這個老兵油子他實在沒什麼信心。
不過在克洛德面前，馬克奇還是比較老實的。雖然他比克洛德大了七歲，從軍經歷比克洛德長，可他軍銜比克洛德低，同時克洛德在攻佔黑楓城堡的謀劃讓他非常的欽佩。對馬克奇這樣的老兵油子來說，少死人才是最重要的，至於日期是不是太長這些不在他的考慮之中。因爲他是最基層的軍官，也就比士兵好一點，但依然避免不了上戰場衝鋒陷陣的命運。
原本進入愛斯基林公國的南部三郡，那麼遊兵一營和藍羽軍團一起攻城掠地的話會分潤到大把的軍功。但藍羽軍團卻不想將軍功與遊兵一營分享。誰都清楚，愛斯基林公國毫無防備，把柔軟的腹地暴露在藍羽軍團的兵鋒之下。接下去藍羽軍團可以席捲整個愛斯基林公國，從後路包抄裡莫德拉公國的反奧同盟聯軍，爲擊敗反奧同盟立下可銘記史冊的功勳。
爲了洗刷在西丁斯公國愛米麗婭平原被困的恥辱，同樣也想獨佔這份攻城佔地的功勳，藍羽軍團這纔給遊兵營下了個把守交通要道關卡的命令，將遊兵一營當成那些地方警備營，分拆開來使用。雖然列德方克少校進行了非常強烈的抗議，但官大一級壓死人，何況遊兵一營翻越匹克萊特山區時接到的大王子的命令就是配合藍羽軍團的行動，服從他們的指揮……
相比心不甘情不願的列德方克少校這些軍官們，遊兵一營的士兵們倒非常滿意自己獲得的這個差使。因爲這意味着他們有了收入外快的機會，同時也不用冒着生命危險在戰場上搏殺。
克洛德就從馬克奇這個老兵油子的嘴裡得到了不少撈外快的竅門，最簡單的就是過關卡收費，當然這些收入也需要上繳一部分。這些沒記載在軍規裡的潛規則是總收入上繳百分之三十，克洛德做爲領隊軍官可以獲得百分之二十，接下來其餘的軍官可以得到百分之二十，最後的百分之三十由所有的士兵分享。
這是奧維拉斯王國軍隊在佔領地所實行的一項分贓的潛規則，不管是設關卡還是在民間搶劫財富，所有的收穫都是遵照這個潛規則來進行。這不僅僅是一個國家的軍隊有這樣的潛規則，這時代幾乎所有的國家軍隊都有這樣的沒寫在明面上的規定，不同的無非是分成的比例有所兩樣……
花了一天半的時間，克洛德帶着馬克奇中隊以及兩個五人的炮組和兩門輕型步兵火炮趕到了目的地。從郡城獲得的資料上顯示這裡的三岔路口還有一個近百戶居民的山村，叫松鼠村，是愛斯基林公國一個叫諾維李克.衛.福林斯蘭男爵的領地。當然，這個福林斯蘭男爵目前在愛斯基林公國的國都天鵝堡貓冬，沒在領地，他的領地松鼠村自然也成了王國的戰利品。
進了松鼠村，馬克奇一下子就活躍了起來，他派人抓來了愁眉苦臉的村長，要求他提供村裡的青壯勞力來建設營地，同時交出村裡公庫積累的糧食和財物，並上繳村民每戶的戰爭稅費，最後的要求是提供村裡寡婦的名單以供他挑選……
但村長老頭的回答讓馬克奇大失所望並暴跳如雷，因爲村長老頭說，村裡已經沒有一個青壯勞力，都被強制徵了兵，說是去裡莫德拉公國打仗了。至於村裡公庫的糧食和財物，那根本就是不可能存在的事物。要知道這是男爵大人的領地，所有的糧食和財物都是男爵大人的財產，村民們現在連過冬的糧食都不足，還希望克洛德他們能支援一些好讓他們熬過這個冬季。
所以什麼戰爭稅費也就別想了，村民的家裡沒有一件值錢的東西，看那破破爛爛的木棚房子就可以瞭解他們的生活水平有多麼窮困了。至於村裡的寡婦，現在就兩個，一個五十多歲，一個也將近四十，沒有年輕一點的了。
克洛德倒很奇怪，馬克奇要在村裡找寡婦幹嗎？見實在在村長老頭身上榨不出什麼油水，就把馬克奇拉到門外問是怎麼回事。
馬克奇回答，這也是佔領軍潛規則的一種，在別國地方駐軍，附近的村莊得向軍營提供寡婦。一是在軍營裡討份活計，幫助清洗衣物幫廚什麼的做些雜活。二是解決士兵的下半身問題，維持軍紀，以免他們在地方上糟蹋大姑娘良家婦女什麼的。
在城鎮裡有酒館的侍女可以幫那些血氣方剛的士兵發泄慾望，而在地方上，那些沒酒館的村莊，就必須提供村裡的寡婦，這也是沒辦法中的辦法，當然士兵們每次找那些寡婦也需要支付一定的酬勞。對有些地方的寡婦來說，她們很歡迎部隊的進駐，這或許給了她們一個來外快的活路，同時也可能會讓她們擁有一個自己的孩子，老了之後也有所依靠……
但這個松鼠村的村長說村裡提供的兩個寡婦一個五十多，一個將近四十，這怎麼不讓馬克奇這個老兵油子氣急敗壞，大罵村長老頭實在是奸猾。可村長老頭解釋說年輕的怎麼可能會呆在這個破山村裡，她們早就去城裡找活路去了……
克洛德算是大開眼界，這是第一次深入瞭解到王國軍隊的一些內情。這些可沒軍官會教他，也沒人擺在明面上說，只有自己接觸到了纔會明白，底下還有這麼多不爲人知的勾當。
馬克奇想把自己的中隊駐紮在松鼠村，再派人去山道上設置哨卡。但克洛德看了看松鼠村的地形，搖搖頭拒絕了這個提議，騎着馬繞着松鼠村走了一圈，最後克洛德看中了一塊地方。
那是一塊突出山崖的緩坡，上面建了一幢五六米高的石頭倉房，旁邊還有一排四間的原木雙層小木屋，朝着松鼠村的這面還圍了一圈的原木柵欄。一面是山崖，面對着三岔路口有十幾米將近二十米的落差。一面是高山，從上面還有條冒着熱氣的小溪流下來，解決了水源問題。一面是上山的拐道，剛纔上山的時候去松鼠村還真沒注意到旁邊這條彎進去的可通行一輛馬車道路。最後一面就是松鼠村，中間還圍了個柵欄。這地形不錯，居高臨下，易守難攻。
“這是什麼地方，是誰的房子？”克洛德把那村長老頭叫了過來問道。
“這是男爵大人的度假小屋，那個石頭庫房是他存放從我們那裡收去的山貨和糧食，每年秋天東西放滿了之後他就會派人運送到城裡。那排雙層的木屋是男爵大人有時帶着客人和朋友過來打獵時住的，每年他總有一段日子要來打獵，再把東西都運回去。”村長老頭回答說。
克洛德笑了起來：“那就沒問題了，這個地方我們徵用了。馬克奇，帶人過去整理一下，以後我們就駐紮在這裡了。”