“你說這種鋼盔能大幅減少士兵的傷亡？”博洛尼克將軍最近對克洛德所主持的軍服改革有些不滿，在他看來，將大紅色軍服改成土裡吧唧的褐灰色，實在是有失軍人的英武之氣。穿慣了奧維拉斯王國的大紅色軍服，博洛尼克將軍對新的軍服顏色總有點牴觸心裡。
克洛德也沒什麼好辦法，這年代沒那麼多可供選擇的面料，夏季細麻，冬季毛呢，春秋混搭，也就這兩種布料可以選擇。至於染色方面，克洛德倒是想找最熟悉的橄欖綠，問題是沒有這種顏色，最後只能勉爲其難的選擇了褐灰色。和原本鮮豔的大紅色軍服相比，猶如王宮門口列隊的儀仗兵一下子變成了鄉下土財主僱傭的護衛武裝一般。
好在顏色不足樣式來補，克洛德直接借鑑了前世二戰時期德國黨衛軍的軍服，這是他腦海裡留下的兩種他認爲最美觀的軍服之一，也是前世網絡上網友們所公認的。還有一種就是前世祖國的軍服了，這是克洛德前世最遺憾的事，他一直認爲自己應該在大學一年級的時候報名參軍的，可惜的是那個機會他沒抓住......
對於博洛尼克將軍的不滿克洛德並不在意，在戰場上出生入死過幾回的軍人在意的不是軍服漂亮不漂亮，而是能減少官兵們的傷亡就行。至少褐灰色的軍服在戰場上不會象大紅色軍服那樣很顯眼的成爲敵人的靶子，隱蔽性能不錯。克洛德可惜的是無法制造出迷彩服，不過他倒是用各種布條製造出吉利服，專供狙擊手使用。
現在克洛德又要將直筒型的軍帽換成這種光禿禿的褐灰色鋼盔，博洛尼克將軍就覺得更難看了，這不是戴着烏龜殼上陣嗎？還真別說，這鋼盔的樣子確實有些象烏龜殼......
“這是戰時才佩帶的頭盔，平常還是可以帶軍帽的。”克洛德漫不經心的回答：“至於能不能大幅減少士兵的傷亡，我們來個實戰檢驗就可以，看它有沒有用。”
於是軍區指揮部的高級軍官們集體轉移到蘭湖城軍工產業的大校場去，那裡有現成的戰壕和彈藥試驗場地。十來個木頭人被套上軍服，戴上鋼盔安置在戰壕裡，只露出戴鋼盔的頭顱部分。
最先開始的是火槍射擊，用的不是剛裝備的新式步槍，而是用替換下來的奧巴什三式制式火繩槍。一箇中隊的士兵相距百米距離，“啪啪啪”的射擊了三輪，然後士兵們跑過去將那十來個木頭人從戰壕裡抱到了將軍們的面前。
事實就擺在眼前，除了三個木頭人被擊中臉面部分可判定當場陣亡之外，其餘的木頭人都是在鋼盔上留下擊中的劃痕，卻沒有一顆槍子能穿透鋼盔，甚至連個小坑都沒留下。對於習慣用鉛做槍子的這個年代，鋼盔確實是它們的剋星......
博洛尼克將軍用手指頭擦了擦鋼盔上的彈痕，可以看到槍子擊中鋼盔就撣飛了，直接擦去了鋼盔上面塗的褐灰顏色。於是博洛尼克將軍突發奇想，吩咐士兵把一個木頭人連同鋼盔重新放回戰壕，他自己親自用新式步槍射擊試試。
博洛尼克將軍很快就射完了一個彈匣，槍法不錯，基本上都能擊中百米外的目標。六聲槍響之後，士兵們再把這個木頭人靶子弄了回來，上前報告，六發子彈有兩發擦着鋼盔掠過，其餘有一顆子彈擦過鋼盔，留下很長的一道彈痕。剩下的三發子彈擊中鋼盔正面，留下了三個小凹進去的彈孔，依舊沒擊穿鋼盔。
“看來你說的沒錯，這玩意雖然難看，但效果很好，確實能讓我們的官兵在戰場上保住自己的性命。”博洛尼克將軍還保持着軍人直爽的風範，實話實說。
“別急，我們還沒試驗下拋擲彈的效果。”克洛德指揮士兵們把十來個木頭人重新給安排在戰壕裡，戴好鋼盔，然後下令拋擲彈進行三發急速射。
這是一個小隊，四個拋擲彈組，三發急速射表示他們要在最短暫的時間裡向戰壕各投擲三輪，總共十二發拋擲彈。
震耳欲聾的爆炸聲過後，士兵們上前將戰壕裡支離破碎的木頭人給弄了回來。這次的十來個木頭人看起來就殘破多了，三四個木頭人少了手腳，身上套的軍服也被爆炸的彈片劃破，留下道道的裂痕。根據這些裂痕可以得出結論，在這麼猛烈的拋擲彈攻擊下，這個木頭人小隊的傷亡最少也在一半以上。
讓軍區指揮部高級軍官們驚奇的是，所有木頭人的頭部都還保持着完整狀態，從摘下的鋼盔上可以看到各種彈片撞擊掠過留下的痕跡，最明顯的例子是一個鋼盔上還插着一塊大拇指般大小的彈片，彈片雖然穿透了鋼盔，卻只深入鋼盔內部不到一公分。如果真是一個士兵遭受了這樣的拋擲彈攻擊，那麼頭上的這點傷勢也只代表着輕傷，不過是頭皮破了流點血而已。
博洛尼克將軍掂了掂手裡的鋼盔：“這玩意似乎不怎麼重，克洛德，有沒想過用這種鋼板製作一批胸甲，這樣我們的輕騎兵在突擊時就有了很好的安全保障。”
“啊？”克洛德一愣：“這，這個我還真沒想過......”
艾伯倫特將軍在旁邊插了一嘴：“這確實是個好主意，雖然我們的雷霆軍團是騎馬步兵，講的是機動力和集中火力進行進攻與防禦作戰，但我們偶爾也有進行輕騎突擊的時候。有了這個鋼板製作的胸甲，確實能在突入敵人的大隊集羣時起到良好的防禦槍子的作用。”
騎兵胸甲不是沒有在王國出現過，但早期的胸甲都是厚實的鐵板製作而成，薄了擋不住火槍發射的槍子，厚了又太沉重，減少了騎兵的靈活和機動性能，甚至在下馬做戰時也成爲很重的負擔。如果用特製的精鐵製作胸甲的話，成本又太高，最後王國還是取消了騎兵胸甲。
博洛尼克將軍點點頭：“我估計這麼一件胸甲最多也就四五斤的重量，騎上戰馬上這點重量影響不了我們將士們的靈活性，可以先試試，如果適用的話我們磐石軍團也可以裝備上胸甲，這樣在進行陣地突擊和刺刀拼殺時能佔不少的便宜......”
克洛德抓了抓腦袋，總感覺這樣發展下去也許會出現全副盔甲的士兵拿着上了刺刀的新式步槍衝鋒陷陣的奇怪畫面。他想了想說：“這個是由維伯倫先生負責的，你們問問他能不能行，最主要的是這種特製鋼板的產量有多少，我準備爲軍區下二十萬頂鋼盔的訂單。”
博洛尼克將軍一邊衝維伯倫先生招手讓他過來，一邊回答：“沒事，先製作鋼盔，再製作些胸甲試試，看看這點重量對我們的將士有沒有負擔，在實戰演習中有沒有效果......”
聖光歷五百九十九年三月中旬，一個讓人震驚的消息傳來。希克斯王國代表法雷亞大陸東部地區國家聯盟向奧維拉斯王國宣戰，也就是說，希克斯王國，納瑟裡王國，坎納斯公國，新復國的西丁斯公國和裡莫德拉公國同時向奧維拉斯王國宣戰，這意味着法雷亞大陸東部地區第二次燃起了戰火，只是不知道這次大戰是否也會長達五年。
第一次五年東部地區戰爭，是奧維拉斯王國單挑納瑟裡王國，坎納斯公國，西丁斯公國，裡莫德拉公國和愛斯基林公國這五個國家組成的反奧同盟。那會奧維拉斯王國國力強盛，二十多年國庫積累的財富讓王國軍人信心十足，一挑五毫不畏懼，戰後的結果也證明了這一點。雖然是慘勝，但畢竟是成爲了勝利者。
現在同樣是五個國家，希克斯王國代替了愛斯基林公國，佔據優勢的是法雷亞大陸東部地區國家聯盟。尤其是希克斯王國的加入，更是增強了那四個國家的軍事實力。哪怕希克斯王國在奴比西亞大陸發起的殖民地戰爭中一直被自治領軍區的兩個軍團給吊打，丟人顯眼之至，已經成了別國的大笑話。但不可否認的是，在法雷亞大陸，希克斯王國依然還是一個地區性的強國，軍事力量不可小覷。
而現在的奧維拉斯王國，可以說是處在歷史上最虛弱的時期，五年東部地區大戰消耗光了王國積累的財富，殖民地戰爭的爆發使王國無法從海外直轄領輸血復舒王國本土的經濟。二王爭位又搞亂了王國平穩的政局，人人都要站隊。接着爆發的王國內戰又把王國本土打成了一片廢墟，而獲勝的斯特林十一世的暴政又把王國搞得烏煙瘴氣，直到前年弗雷德里一世兵變上位後才讓王國恢復了一絲元氣。
接下來是納瑟裡王國強加到頭上的債務戰爭，還有王國本土三分之二的地方郡大面積農產品歉收而引發的饑荒威脅。好不容易從海外自治領獲得了大量的糧食和農產品物資，眼看能熬過這個難關，前線也傳來了好消息，將納瑟裡王國的入侵部隊消滅了大半打得節節敗退，眼看就要反攻入納瑟裡王國本土的時候，竟然得到了法雷亞大陸東部地區國家聯盟向自己宣戰的噩耗！
沒有人會看好奧維拉斯王國接下去的處境，國力軍力對比實在是差距太大了。旁觀國家的看法是奧維拉斯王國最多垂死掙扎幾個月甚至是半年，然後只能投降或者是求和。運氣好點只是割讓幾片領土委屈求全，運氣壞點甚至有亡國的可能......
“這是圈套！這個狗屎的東部地區國家聯盟是在給我們的王國下套，債務戰爭就是他們放下的魚餌！”博洛尼克將軍憤怒的拍桌子大吼大叫，並在會議室裡轉來轉去。
可悲的是，即便海外自治領和王國本土已經通航，每個月都有走私海船來往兩地，可海外自治領獲得的消息依舊是從西海岸各國殖民地傳來的。王國本土白鹿城那邊的獅鷲軍團也明顯封鎖了這個壞消息，看來他們並不希望海外自治領得知王國即將被五個國家羣毆的新聞。
“戰爭的起因是王國的禁衛軍團兩個師的援軍抵達前線後，在烏斯帝亞郡與紅龍軍團配合作戰，誘敵深入，一舉擊潰了納瑟裡王國的一個常備軍團，殲敵大部，然後發起了大反攻。納瑟裡王國的守軍大敗而潰逃，禁衛師團收復了王國失陷的最後一個邊疆郡，追擊敵人潰軍的先頭部隊攻入了納瑟裡王國本土。”
剛剛從洛奇山區州趕回來的比奇克林將軍看着手裡拿的西海岸的報紙繼續講述道：
“以希克斯王國爲首的法雷亞大陸東部地區國家聯盟就是以我們王國無端端的入侵他們的成員國，納瑟裡王國的邊境地區爲藉口而向我們王國宣戰的。這份《先鋒論壇報》上說，以希克斯王國爲首的東部地區國家聯盟的四個國家早就有插手這場債務戰爭的打算，所以一宣戰就能馬上動用八個常備軍團開赴納瑟裡王國的邊界......”
克洛德用手指敲打着桌面問道：“就算東部地區國家聯盟早有蓄謀，藉口我們王國侵犯了他們的成員國而激活了共同防禦的軍事協議，向我們王國宣戰。那麼我們王國又作出了什麼反應，不會是封鎖消息不讓我們海外自治領知道這個壞消息吧？”
比奇克林將軍回答：“我們王國已經撤回了所有進入納瑟裡王國邊界的部隊，在王國四個和納瑟裡王國相連的邊疆郡開始設置防線嚴陣以待，同時派出特使分別前往東部地區國家聯盟的五個國家，意圖將這場戰火撲滅於燃燒之前。
但這份報紙的評論專家並不看好王國的求和行動，他認爲東部地區國家聯盟的成立針對的就是奧維拉斯王國，這次毫不容易被他們找到戰爭的藉口，決不會輕易的放過。象希克斯王國的邁基德三世就宣稱，這次一定要消滅東部地區的戰爭起源地奧維拉斯王國......”
“砰！”的一聲，艾伯倫特將軍一拳砸在桌面上，嚇了所有人一跳。只見艾伯倫特將軍咬牙切齒的怒道：“怎麼哪都有這個希克斯王國的邁基德三世，他自己纔是發起戰爭的罪魁禍首！是不是沒辦法向我們海外自治領發起進攻了，所以才掉轉矛頭針對我們王國本土了，有種就再派十個常備軍團來繼續這場殖民地戰爭啊！”
克洛德“噗嗤”的笑出聲，這回別說希克斯王國再派十個常備軍團過來，就是二十個軍團都奈何海外自治領不得，相反克洛德還很有信心一舉殲滅這十個常備軍團。經過這三年多的和平發展，自治領的軍事實力增長的最快，現在別說兩個軍團，就是地方守備部隊都裝備上了新式步槍，就差新式步兵輕型野戰火炮了......
“你們別看我......”克洛德笑着說：“希克斯王國不是不想派十個常備軍團過來，而是他沒辦法將十個常備軍團運送過來，有這心也沒這個力，而且還沒地方讓他屯兵。要不我們派使者去告訴那個邁基德，就說我把維巴託港讓給他，讓他派十個常備軍團過來繼續這場殖民地戰爭，你看他會答應不？”
這下會議室裡的博洛尼克將軍，斯克裡將軍，比奇克林將軍和艾伯倫特將軍也笑了起來。都知道克洛德是在說笑，邁基德三世沒那麼傻，自動送貨上門，讓海外自治領再次增加幾十萬免費的勞力。
倒是艾伯倫特將軍還有些不甘心：“可惜我們無法回國參戰，否則憑我們雷霆軍團的實力，足以橫掃這個東部地區國家聯盟的所有軍隊了，身爲軍人，眼看着戰爭發生在眼前，卻無法躋身其中大顯身手，這感覺真讓人不好受......”
“你那是膨脹的......”比奇克林將軍毫不留情的諷刺道：“無非是憑仗着軍團裝備上了所有的新式武器，自認天下無敵，這才感覺心裡發癢，想到戰場上去顯擺一下。別忘了最重要的一點，我們的軍團現在最仰仗的就是後勤，後勤給力，一挑十都不在話下，後勤供應不上，軍團就趴下了。沒有子彈和炮彈，我們的新式步槍和新式火炮連燒火棍都不如......”
這話說得很實在，以前拿火繩槍時，沒槍子火藥了隨便什麼都可以湊合一下，石子都可以拿來當槍子。火藥就更隨便了，連火炮的發射火藥都可以用來當火繩槍的發射藥使用。一場戰鬥下來火槍能射擊三十次都算戰鬥異常激烈了。可現在裝備了新式步槍，就算一場實戰演習，士兵們一勾扳機，幾十發子彈射擊出去就是那麼眨幾下眼的功夫。
還有那些新式火炮的炮彈，就是比子彈大個十來倍的那種，打得遠，炸得響，爆炸威力極大，別說什麼拋擲彈了，就連那些抵擋實心鐵彈丸的盾車木排車什麼的，都是一掃而光，這也是艾伯倫特將軍自信心膨脹自認天下無敵的倚仗，但如果炮彈打光了，後勤供應不上，那就完蛋了，新式火炮還不如老式的，可以發射霰彈......
博洛尼克將軍恨恨的說：“我們和王國本土相距太遠了，想參戰都沒辦法......”
敲門聲響起，打斷了軍區五巨頭在會議室裡開的碰頭聊天會議。
“進來。”斯克裡將軍說。
進來的是軍區指揮部的值班參謀，他送進來一封鷂鷹傳信：“報告，考比丘斯港來的急信，王國特使抵達自治領，據說他們這次是來向我們求取援助的......”