寂靜無聲中，草果子的模樣活像個天大的諷刺，映着蔡霖劃花的臉，恐懼的眼淚，映着沈妙頷首以立，姿態淡然。
她收回弓，彎腰拾起地上的草果子，瞧了一眼蔡霖，忽而笑盈盈道：“你輸了。”
她本來就長得有些嫩氣，今日從頭至尾都顯得過分沉靜，卻讓人忽略了她的年齡。如今盈盈淺笑，忽而就有幾分天真起來。衆人細細打量，卻覺得原先的愚鈍並非愚鈍，這小姑娘竟然長得明眸鋯齒，頗有幾分雍容的華麗。
蔡霖一句話都說不出來，他臉上還有方纔劃傷未擦乾淨的血跡，而眼淚撲簌簌的掉下來，將血跡暈開，整張臉花一塊紅一塊，狼狽的狠。而他此刻也顧不上什麼面子了，只是看着沈妙，眼神充滿了恐懼。
沈妙挑眉，似乎終於知道害怕了，怕了就好，殺雞儆猴，日後身邊這些蛇蟲鼠蟻，總歸要安分些。
下人們忙把嚇得軟了腿的蔡霖扶下臺去。而那負責校驗的校驗官走到沈妙身邊，結果被箭矢穿的滿滿當當的草果子，驚訝的問：“沈姑娘從前也曾習過步射？”
不僅要準頭好，拉弓手上力氣也不能鬆。沈妙一個嬌滴滴的小姑娘，拉的如此嫺熟，更何況最後一支箭大家可看的清楚，蔡霖嚇得軟倒下去，而沈妙在蔡霖動彈的情況下還能射中草果子，那不是不令人驚訝的。
習過？沈妙微微側頭，陷入沉思。
那是她去秦國當人質的第一年，秦國皇室無論是公主還是皇子都喜愛欺辱她，看着她這個皇后受辱似乎是一件極有趣的事，偏偏她還不能發火，因爲那時候秦國正在借兵給明齊。
那些公主皇子發明了一種新玩法，便是如今日校驗場上蔡霖立下的這樣規矩。換着人來頂草果子。那些秦國皇室在她頂着靶子的時候，故意射亂她的頭髮，射爛她的衣裳，甚至“偶爾”不小心射傷她的手臂脖子之類的。而她只能咬牙忍受。
那時候，每夜每夜，她都在自己屋裡，小心翼翼的豎一個靶子，勤奮的練習，她將那些靶子當做傷害過她的人，練得認真，射的努力，終於也能百發百中。
可到了白日，輪到她射箭的時候，她仍舊會故意射偏，或是無力拉開弓。沒辦法，人在屋檐下不得不低頭，她必須活着回到明齊，才能見到婉瑜和傅明。
那樣讓人吃力的活法就這麼持續了整整一年。今日蔡霖再提起，突然就讓她回到了那些屈辱的日子，今生她沒有任何把柄在別人手上，自然是想殺就殺，想射就射。要不被束縛的生活，誰惹了她，她就狠狠地還回去。蔡家敢拿沈信說話，就讓他們怕的自己閉上嘴！
這纔是她應該做的。
她微微一笑：“曾見過兄長在院中勤練，見得多了，依葫蘆畫瓢，倒沒料到今日歪打正着。”
直把臺下的蔡家夫婦氣了個人仰馬翻。自己兒子曾是步射一甲，今日非但一個也沒射中，還當衆出了醜。沈妙說不過是依葫蘆畫瓢的第一次拉弓，就射中了草果子，這叫什麼糊塗事？
“啪、啪、啪。”清脆的鼓掌聲響了起來，衆人回頭，恰見着豫親王拍手：“果真不錯。”
沈妙瞥了他一眼，卻未做聲。
校驗官朗聲道：“步射一門，還有別人可要挑戰的？”
這一局自然是沈妙勝了，別的人自然也能上來跳幀沈妙。若是無人挑戰，沈妙便是當之無愧的一甲。
聽聞這句話，沈玥的臉色一下子難看了起來。第一次校驗中，她被沈妙完全蓋過了風頭。她遠遠的瞧着與周王靜王說着什麼的傅修宜，緊緊的握着手又鬆開。心中將那沒出息的蔡霖罵了個狗血淋頭。
可是下一刻，便聽得場上有人叫：“我想挑戰沈妙！”
男眷席上，站起了一位少年。這人也不過十六七歲的模樣，生的也算不錯，可惜一雙眼睛流露出掩飾不了的世故和精明，即使語氣謙和，都有種惺惺作態之感。
只看了一眼，沈妙就知道這人是誰了。她心中有些好笑，這正是臨安候謝家的庶子，謝景行的庶弟，二少爺謝長武。
此人別的本事沒有，卻是極爲圓滑，在官場上最會惺惺作態，拍馬屁拍的爐火純青。後來謝家整個垮臺，這一雙庶子和方氏憑藉着新皇對謝家的撫卹過的十分滋潤，謝長武和他的弟弟謝長朝甚至進了朝堂爲官。她當時十分不喜歡這兩兄弟，因爲謝家庶子兩兄弟是站在楣夫人一邊的，與傅盛交好，甚至經常幫着傅盛打壓傅明。
沈妙之所以提醒謝景行找個機會剷除自己的庶弟，也是在爲上一世的事情耿耿於懷。這兩人不可留，留着就是仇。
如今她的仇還未報到這裡來，這人倒先主動送上門了。不過是爲了什麼？她看了一眼蔡老爺的位置，蔡老爺沉着一張臉，謝長朝似乎寬慰他。
對了，最近謝家兩兄弟不是準備在朝奉郎蔡大人手下謀個差事，是以一直在主動與蔡霖交好。可惜蔡霖想結交的一直是謝景行，對兩兄弟並不理睬，可如今不就正是一個好機會？
要知道上輩子今年年底，也就是她逼嫁傅修宜成功的時候，謝長武和謝長朝都是入了蔡大人手下。然後……。兩年之後，蔡家就被捲入貪墨案，抄家滅族了。
有許多事情在改變了，但又有許多事情未曾改變。似乎經過變了，結局還未變。
謝家兩兄弟想用這個法子來討好蔡家，卻要讓她來掃臉面？
沈妙正要回答，卻見斜刺裡突然出現一個聲音。
那聲音懶洋洋的，帶着說不出的譏嘲，道：“平日在家不跟哥哥練，現在反而來與小丫頭挑戰？謝長武，你越活越回去了。”
謝景行出現在臺上，他抱着胸似笑非笑的看着臺下驀然呆住的兩位庶弟，笑了一下：“我來挑戰你們兩位如何？也讓我管教一下弟弟，別學孬種，和女人打架丟人現眼都到外頭來了。”
他又看了一眼沈妙，道：“你下去吧。”