夜色漸漸暗沉下來，冬日的夜總是分外冷，若是在外頭走一遭，北風似乎能吹到人的骨頭縫兒裡去，叫人動一動也覺得疼。
陰森的牢中，狹小的窗口處，風頭呼呼的灌進來，叫牢中的人更是瑟縮成一團。她將那牀破的已經生出條狀破絮的棉被緊緊圍在身上，只囫圇露出一個腦袋。費力的起身，試圖將那扇往裡吹風的窗戶關上。
然而任由她踮起腳尖來也夠不着，片刻後，她放棄了這個打算，生怕用的力氣多了，只會讓自己更加虛弱。
來巡邏的獄卒見此情景，也只是哂笑着看着這一幕，並未上前幫忙。人長期處在這種陰森的地方，多多少少都會有些扭曲，大約是瞧着其中的罪囚受苦也成了一種樂子，至少眼下是。
沈清看了一眼獄卒，飛快的低下頭去，掩蓋了眼中的一抹恨意。來到這裡幾日，該吃的苦她都吃了，也不知是沈垣和沈貴沒有打點還是怎麼的，這些獄卒待她和別人並未有什麼區別，也是一樣看着她受苦取笑。若說是有什麼刻意照顧她的，大概就是她還沒像別的女囚犯一樣，進來就被這些獄卒毀了清白。不過，這也或許並非是沈家人的功勞，畢竟她肚子裡還懷着豫親王的骨肉，不管來歷是否光彩，總歸是沾了一點王室血脈。
沈清小心翼翼的撫摸上自己的小腹，如今這就是她唯一可以依仗的東西。不知道爲何，下午沈妙與她說的那番話，竟讓讓她隱隱生出了一種極端的恐懼。這是在這之前都沒有過的，哪怕是最初她被人帶到牢中也沒有過這樣的想法，因爲她知道，總會有人來救她的，她的親人不會讓她白白受苦。
可是沈妙一字一句的替她分析，將她的希望逐一擊碎，讓沈清看清了自己所仰仗的是多麼不堪一擊。也讓沈清懷疑，這一次她究竟能不能全身而退。
那獄卒瞧了她一眼，又要往外頭走去，沈清忽然開口道：“大哥。”
對方停下來，走到她面前，大約是被沈清身上的異味薰得有些受不了，厭惡的揮了揮手，道：“什麼事？”
“這幾日，我的家人可有來看過我？或是帶話給我？”她忍住怒意，一個小小的獄卒竟然敢用這樣嫌棄的眼神看她，若是從前，只怕巴結她還來不及。這些趨炎附勢的小人！
獄卒笑了一聲：“想什麼呢沈大小姐，案子沒查清，誰敢來看你。再說了，你家人除了那位妹妹，可都沒問過你的消息。”獄卒說到此處，語氣有些嘲笑。畢竟沈清出了這樣的事情，就算日後洗脫罪名，風言風語擔了不少，還將沈家陷入這樣的境地，只怕日子過得也是很難。想必沈家也是打算放棄這個女兒了，思及此，獄卒對沈清的態度更加不客氣起來。
沈清心中說不清是失望還是輕鬆，猶豫了一下，她纔看向獄卒道：“大哥，若是我哥哥來看我……你便說我心思重，不願意見人，不讓他來見我可好。”說着，便從腕間褪下一個鐲子，從鐵柵欄間遞了過去。
在獄中的時候，身上的首飾都被搜刮的七七八八了，這個鐲子是出嫁之日任婉雲戴在她手上的，也是十分珍貴，沈清留了個私心，一直沒將這東西拿出來，想來今日也是被逼得沒辦法了，纔將鐲子送了出去。
那獄卒見到鐲子，眼睛亮了亮，一把將鐲子奪了過去，就着燈火仔細瞧了瞧，看成色不錯，這才帶了幾分笑意，道：“你既然如此說，我便幫你一把就是。不過你哥哥來看你是好事，你怎麼還把他往外推？”
沈清勉強笑了一下，道：“因爲我的原因讓府中生事，實在過意不去，沒臉見他們。”
獄卒點頭，目光卻是有些瞧不起。若真的是那般自尊的女子，怎麼會揹着家人做出通姦之事，還未婚先孕，如今說什麼過意不去沒臉見人，實在是有些裝模作樣了。不過拿人手軟，獄卒倒也沒有拒絕的道理，應了此事就離開了。
待獄卒走遠後，沈清才蹲下身去，無助的抱緊肩膀，將頭埋進膝蓋中。如今她常常做這個動作，因爲她也不知道自己所做的是對還是錯，更不知道前路在哪裡，只得不看不想，彷彿再睜開眼時，便又能回到從前落落大方的沈家大小姐時候。
這樣迷迷糊糊地睡了也不知多久，直到耳邊傳來有人叩擊鐵柵欄的聲音，她纔有些茫然的擡起頭來。
燈火搖曳中，倒映出一張熟悉的臉，若是從前，看到這張臉定會讓她歡喜萬分，可沈妙的那番話後，再看這張臉，沈清竟是嚇得一下子跌倒在地，目光慌亂的看着眼前人。
沈垣道：“妹妹過的可還好？”
“二哥，你怎麼來了？”沈清問道，身子不動聲色的往後退了一步。
沈垣瞧見她的動作，微微皺了皺眉，卻也沒說什麼，從袖中摸出一把鑰匙，將牢門打開。沈清見狀顯示一愣，隨即面露欣喜，一下子站起身來：“二哥，你是來救我出去的麼？”
沈垣搖了搖頭：“暫時還無法將你救出來。”他從懷中掏出一包點心遞給沈清：“過來看看你，給你拿些吃的。”
沈清有些失望，沈垣已經走了進來，似乎是覺得牢中實在是有些髒污，顯出幾分厭惡的神色，沈清看在眼中，心裡有些難過。她下意識的接過沈垣手裡的油紙包打開，之間油紙包中，糕點香噴噴還帶着熱氣，是她從前最愛吃的栗子糕。
“這些日子你受苦了，”沈垣難得的溫柔道：“知道你最愛吃這個，帶給你解解饞。”
沈清鼻子一酸，險些掉下淚來，這些日子她在牢中吃的都是餿掉的飯菜，還吃不飽，每日擔驚受怕的過着，如今乍見舊時愛物，恰好沈垣也在身邊，心中的那股子委屈便全都涌了出來。
“別哭了，吃完以後，再等幾日，我便將你救出來。”沈垣溫柔的勸道。
沈清有些狼狽的拿出一塊糕點就要往嘴裡送，一瞥眼瞧見沈垣溫柔的笑意，手突然一抖，猶如一盆冷水當頭澆下，莫名其妙的，沈妙下午的話語又迴響在耳邊。
“他本可以有好的仕途，前程無限，卻因爲你麻煩不斷，你真的以爲，他會想來救你？”
糕點就近在嘴邊，可是這一口，沈清卻怎麼也咬不下去了。
人和人之間的相處，貴就貴在信任二字，若是從前，沈清鐵定是毫不猶豫的選擇信任沈垣。可是自從豫親王一事後，沈清也親眼目睹了沈家人的涼薄。這個二哥真的願意爲了自己放棄她大好的仕途，甘願冒這麼大的險將她救出來麼？若是換了沈清自己，只怕也有些猶豫。沈清又忽然想起之前打點獄卒的那個玉鐲子，當時便說，若是沈垣過來看他，一定要攔住。可眼下沈垣出現是怎麼回事？是那獄卒收了她的東西卻沒有做事，還是沈垣根本就是用了別的辦法進來。
沈清這個時候才突然發現，這牢獄之中巡邏的獄卒，竟然一個也沒有出現。而關押她的這座牢房，裡頭是沒有其他囚犯的，也就是說，此刻這裡只有她和沈垣二人。原本是最親密的手足，卻讓她瞬間覺得脊背發涼。
“怎麼不吃？”沈垣問他。
沈清勉強笑了笑，急中生智道：“我、我捨不得，留着等下再吃。”
“涼了便不好吃了。”沈垣笑道：“過幾日我再給你送來就是。”
“不……”沈清推辭道：“我、我現在不想吃。”
“你方纔不是很餓？”沈垣看向她：“怎麼又突然不想吃了。”
沈清慌亂的擺手：“我就是不想吃了，突然覺得有些不舒服，大約是有了身子的緣故，這吃東西也偶爾有些奇怪。”她把那點心又用紙包包好放在一邊，道：“等會子我舒服了，一定會吃掉它的。”
沈垣默然的看着她的動作，眼中明明暗暗，終是哂笑一聲，道：“妹妹在牢中住了幾日，似乎變聰明瞭。”他的聲音中不復方纔的溫柔，反而有種莫名的殘忍，沈垣道：“看來你已經知道了，真可惜，本來是想讓妹妹輕鬆些走的。”
沈清的身子一下子發起抖來，她看向沈垣：“二哥，你這話是什麼意思？”
“妹妹如此防備我，我以爲你也已經懂了我的意思。不願意吃那糕點就算了吧，雖然辜負了兄長的一片苦心，不過看在你如今懷了身子的份上，二哥也不會與你計較。”
沈垣的話平靜的很，配合着他那張略顯儒雅的臉來，卻有種讓人恐懼的力量，沈清意識到了什麼，突然瘋狂地搖頭就要大喊，可惜她還沒能發出聲，就被人扼住了喉嚨。
平日裡看着斯斯文文的人，竟也會有如此大的力氣，更讓人恐懼的是，他的手下是自己的同胞妹妹，卻是一點兒猶豫和憐憫都沒有，彷彿在看一個路人。
沈清被勒的瞪大眼睛，死死盯着面前的人，沈垣卻是輕聲一笑，道：“妹妹也莫要怪二哥心狠，如今你惹出這麼大的禍事，一不小心就會連累整個沈家。莫非要爲了妹妹一個人，讓爹孃，元柏也爲止賠命？妹妹，做人不能太自私。”
沈清奮力掙扎，然而她本就是女子，還是個懷了身子的女子，更何況這些日子被折磨的奄奄一息，力氣哪裡逼得過一個正當年紀的男人。她只能徒勞的奮力蹬腿，連地上的稻草也被她蹬的到處亂飛。
“我知道妹妹不甘心。”沈垣輕聲道：“妹妹本和這件事情毫無關係，如今卻是要因此而賠命。我是你的二哥，必然會爲你報仇的。二哥同你保證，沈家大房，還有沈妙，最後落得的下場一定比你慘烈千倍萬倍。所以妹妹就別怨恨二哥，只有你死了，二房不被連累，二哥仕途得意，才能幫你報仇，懂了嗎？”
沈清的身子漸漸癱軟下來，眼睛也開始逐漸失去神采，彷彿一尾瀕臨死亡的魚，在乾涸的岸邊逐漸風乾。
沈垣鬆開手，手下的身子便“撲通”一聲軟倒在地，不過是短短的時間，便從生龍活虎到全無聲息，沈清這條命，便是交代在牢中了。
沈垣淡淡道看着沈清的屍體，片刻後，他用針尖在沈清的指尖點破，抓着沈清的手在牢房的石壁上寫了一行血字。緊接着，又將沈清的腰帶抽了出來，在柵欄上挽了個結，將沈清的頭套了進去。
一切完畢後，他才站起身來，將沈清放在地上的那個油紙包撿起，最後看了一眼鐵柵欄上微微晃動的人影。
“妹妹，你不會白死的，二哥一定爲你報仇。”他輕聲道。
……
定京城這個冬日，好似真的是多事之秋，風波接二連三，豫親王府滅門慘案一事惹得人盡皆知，雖說百姓們都是暗自拍手稱快，可是也曉得其中兇險。而那唯一倖存的新嫁娘沈家大小姐被打入牢中，因着與這案子千絲萬縷的關係，衆人也都探着頭想要打聽個結果。
結果這一日，外頭卻突然傳起了消息，沈家大小姐在牢中用自己的腰帶懸樑自盡了。臨死之前留下血書，只道她與此事的確無關，加之夫家皆亡，不願苟活於世，唯有以死明志。
人們很奇怪，對待死去的人總是要寬容許多。若是之前因爲沈清未婚先孕嫁給豫親王被稱爲是淫娃蕩婦，不守婦道，如今這一死，倒是引來了諸多唏噓。皆是稱讚她有氣節有風骨的，只是被豫親王害了一生。
之前的流言彷彿一夜之間便不攻自破了，想一想，能讓一個懷着身孕的女子以死明志，想來肯定是懷了天大的冤屈，再者，本來那些流言就是無憑無據的，沈清和豫親王無冤無仇，豫親王死了，她還要守寡，也犯不着。
於是彷彿隨着沈清的死，沈府以及沈清的懷疑，便是就此洗清了。就連宮中文惠帝那頭都沒說什麼，只是仍舊查不出滅門兇手是誰，案子大約是要成爲懸案了。
沈府中，一切和往日似乎沒什麼不一樣。
沈清已經嫁到了豫親王府，屍首也要隨着豫親王一同入殮，以豫親王妃的名義。沈老夫人倒是爲此而感到稍稍安慰，不管是死的活的，沈家總算是出了個王妃，至少名頭也不錯。
沈萬和陳若秋倒是顯得十分傷心，沈玥哭的不能自已，不過儘管他們這般傷心，在那之前卻是連去牢中看望沈清也不曾，因此是做戲還是真心，倒是不得而知了。
相比起來，沈貴這個做父親的，便顯得涼薄了許多，照常做事，面上也並未顯出哀慼之色，甚至偶爾去瞧的時候，還能看見他目光中一閃而逝的慶幸。也許對於沈貴來說，沈清這般自盡，倒是讓他少了許多麻煩，自然是心中歡喜的。至於沈垣，整個沈家二房的擔子如今都落在他的身上，每日在外奔走，府中幾乎見不到人影，也不知是個什麼情況。
若說最令人感到感嘆的，莫過於任婉雲了。任婉雲在得知了沈清自盡於牢中的消息後，當時就暈了過去。醒來後便有些神志不清，拉着香蘭的手說要去看沈清回門，顯然此事對任婉雲的打擊極大，這樣神志模糊的情況下，自然是無法做二房的主了。沈貴讓萬姨娘暫時掌管着二房的事情，彩雲苑的人都暗自嘀咕，只怕沈家二房這頭，萬姨娘大概是要熬出頭了，連帶着那常年病弱不見人的沈冬菱，只怕也要一舉翻身。好在沈老夫人是心疼沈元柏，終究沒讓萬姨娘來帶她的嫡孫，而是把沈元柏接到榮景堂，自個兒親自教養。
沈家二房三房這些亂作一團的事情，卻是和大房一點兒干係也沒有。沈信和羅雪雁這次回來，本就對其餘兩房的人頗有微詞，自然不會上趕着去幫忙。每日在府中練練劍，或是出去尋訪老友，過的倒算是愜意。沈丘也被沈信帶着逐漸接觸官場上的人物。隨着沈丘的軍功越來越豐碩，總有一日，沈信的位置也是要輪到沈丘來坐的。
而沈妙，卻是在歇息了一陣之後，再次去了廣文堂。
臨近年關，廣文堂先生教導的功課也鬆懈了許多，先生們也知道到了這個時候，學生們都無心作學，便也順手賣了個好。沈妙多日不去，功課竟然也未落下太多。反倒是那些學子瞧見她來，議論紛紛。
沈清之事傳的沸沸揚揚，卻從未聽到過沈家人對此有什麼看法。早在豫親王府出事之後，沈玥便被陳若秋命令呆在府中不去學堂，免得出什麼差錯。因此沈妙到來，衆人倒有了想要詢問的興致。
易佩蘭道：“喲，沈妙，你居然來了？怎麼不穿素衣啊？”她故意高聲道：“哎，也難怪了，當初沈清與你姐妹二人也多有摩擦，只怕你也沒有多難過吧。”
易佩蘭與沈清自來是好友，想要爲沈清出氣，說出的這番話自然是帶了十二萬分的惡意。衆人皆朝門口看去，只見沈妙穿着深黛色的長裙，首飾也只是簡單的玉鐲，顯得有些冷清。其實這般打扮也不爲過，只是比起沈玥那身素白長裙，頭上戴着白色小花的楚楚風姿來說，就要顯得略遜一籌了。
“明齊律令，家中有喪，長輩亡故皆着白裳，其餘沉色即可。易小姐莫非是不會算輩分，大姐姐是我的姐妹，卻不是我的長輩。”沈妙頭也不回的答道，徑自走到自己的位置上坐下來。
馮安寧瞧見她，顯得也是很激動，似乎有一肚子話想要問她。易佩蘭被沈妙這麼一刺，頓時怒不可遏，想也沒想就道：“沈妙，你少做什麼好人，當初就是你和沈清不和，想來沈清遭難，你還在心中偷着樂呢，要不然爲何沈清入獄，你爹和你娘身爲沈清的伯父伯母，卻沒有出手相助？”
此話一出，所有人的目光頓時又看向沈妙，彷彿在等着她回答這個棘手的問題。不錯，沈清入獄的時候，沈信的確是沒有出手相助，否則以沈信的功勳，在皇帝面前還是說得上話的，至少能幫沈清爭取一些時日，也不至於讓沈清在牢中自覺絕望無助，這才懸樑自盡。
沈妙眸光一冷，猛地轉頭盯着易佩蘭。易佩蘭被她盯着，竟然不自覺的生出些許寒意，還沒等她再開口，就聽見沈妙帶着嘲諷的聲音響起：“易小姐與我大姐姐自來姐妹情深，想來是很爲大姐姐鳴不平的。不過當初我二嬸希望能救出大姐姐，來易府請易夫人一敘，希望易夫人能勸勸易大人幫上些忙，我記得當時易夫人卻是稱病不見。”
易佩蘭一愣，隨即面上漲得通紅，周圍學子看她的目光皆是帶了些深意。她結巴着道：“那、那是因爲我孃的確是病了！”
“易夫人既然能在這種關頭稱病，爲何我爹孃就不能在這種關頭稱病。”沈妙才不管，她的話語中沒有帶一個髒字，卻是狠狠地將易佩蘭羞辱了一番，沈妙繼續道：“既然易夫人做不到的事情，易小姐爲何強人所難要我爹孃做到？我大姐姐身在獄中，連身爲至親的二叔二哥都毫無辦法，你以爲將她救出來很容易。易小姐，人的嘴皮只有兩片，說出來容易做起來難，己所不欲勿施於人，若是下次再要來教訓責難別人，請先自己做到再說！”
裴琅剛進堂中便聽到沈妙這麼一番連消帶打的話，他朝堂中看去，沈妙站的筆直，清清淡淡的一席話，卻是將易佩蘭並着整個易府都羞辱的乾淨，易佩蘭被堵得啞口無言，只咬緊下脣死死瞪着沈妙。
沒錯，己所不欲勿施於人，易府自己都是這樣見風使舵的主兒，還站在道德至高點上指責別人，實在令人笑掉大牙。
“沈妙！”越發感到惱怒，易佩蘭就要衝上去與沈妙扭打起來，卻聽得一聲輕咳，裴琅從外頭走了進來。
見到先生，衆人立刻噤聲，易佩蘭餘怒未消，只聽裴琅淡淡道：“學堂之上不可爭吵。”說完警告的看了一眼易佩蘭。
誰都知道廣文堂中，裴琅雖然只是個秀才，又性情溫和，可是卻令人尊重的。饒是易佩蘭這樣的驕縱的性子，也不敢與之嗆聲。沈妙在位置上坐下來，馮安寧搗了搗她的胳膊，低聲道：“裴先生在給你解圍呢，易佩蘭太過分了，連裴先生都看不過去。”
沈妙擡眼，正對上裴琅看過來的目光，溫和的神情中，卻是多了一點探究，彷彿要看清她究竟在想些什麼似的。
她迎着裴琅的目光，脣角微不可查的一勾，緩緩的笑了一笑。
裴琅微微一怔，少女本是容顏清秀，偏於冷清端莊，然而方纔的那個笑容，卻似乎帶了些成年女子纔有的嫵媚，其中含着一絲若有若無的引誘，讓人忍不住想去探究其中的秘密。
然而那一刻，沈妙便低下頭去，方纔曇花一現的笑容，彷彿只是個錯覺。
……
定京城的這些流言蜚語，大事小事，灃仙當鋪自然是當仁不讓的全知道了。
季羽書埋頭打着算盤，一邊對着對面兩人道：“江南陳家這筆買賣實在划算的很，這麼一大筆銀子，這當鋪三年都不用開張了。”
“你就把這麼多的銀子全部吃了，一點兒也不給沈五小姐留？”高陽戲謔的道：“好歹人家纔是賣消息的人。”
季羽書一撇嘴：“她自個兒說了銀子都歸我，我冒着這麼大的險給她造了個消息，要不然豫親王府這事兒能處理的這麼幹淨沒有後患麼？”他道：“再說了，要不是他跟陳嶽山說不要銀子，這筆買賣做完，我能三十年不開張。託她的福，我少賺了這麼多，要不是看在她是個女人，我、我非要她好看！”
“你若是真的給她好看，我定會爲你送上一副棺材。”高陽輕搖摺扇，笑容溫文爾雅，只是說出的話卻是讓人牙癢癢：“豫親王想害她，最後被她滅了滿門，自家姐妹算計她，她就要了人家一條命。這樣心狠手辣的姑娘，我賭你在她的手中不過三招就死了。”
“你少來。”季羽書不滿：“小爺我有那麼弱嗎？再說了，再如何厲害，她都是女人，女人就是有弱點的。”季羽書看向一邊漠然喝茶的謝景行，道：“這麼說吧，倘若有朝一日沈五小姐愛上了咱們謝三哥，那肯定叫一個癡纏嬌嗔，任她這個百鍊鋼也抵不過咱們三哥的繞指柔，到那時，謝三哥就算拿劍指着她，想必她眉頭也不會皺一下。”
“呵呵，”高陽冷眼看他：“到那時，她一定先將謝三大卸八塊再剁成肉泥喂狗。”
“謝三哥，高陽罵你是狗。”季羽書立刻告狀。
謝景行把玩着手中的簪子，白了他們二人一眼，面上少見的帶了一絲肅然。
“他們來了。”
－－－－－－題外話－－－－－－
熟悉的XX之死來啦，娘娘在勾引裴先生哈哈哈，小侯爺要炸了…
另外，感謝親們送的評價票，不過送三星二星的茶茶真的要哭暈在廁所了，真的有這麼難看麼┭┮﹏┭┮