137.
孟昭一路帶風直奔後院，也不管平常的規矩,滿心喜悅的直往正房裡衝。門口下馬時婆子就跟他說葉茜來了。他雖然驚訝原由,想到進門就能看到葉茜,喜悅之情幾乎要把他衝暈,這兩個月他真的很想她。
小丫頭打起簾子,孟昭大步走到裡間,剛剛圍桌坐下的葉茜也站起身來,眼睛直瞅着孟昭。頭髮是亂的,身上是髒的,一身的泥土,連臉上都沾了灰,唯獨一雙眼睛亮的嚇,帶着無限的愛意,直勾勾的看着她。雖然知道廖夫和曾初識，非常的不合時宜，葉茜也不禁對着孟昭笑了起來，能見到他真好。
“好了，洗了手臉坐下吃飯吧。”廖夫笑着說，看到孟昭和葉茜能如此和睦，她心中是再高興不過。又道：“晚飯後們要休息，帶着阿茜轉轉吧，今天既然來了，也不用那麼早回去。”
孟昭臉上的喜悅幾乎藏不住，卻是道：“飯後有事要稟告曾叔叔。”
“喲，還記得呢。”廖夫打趣的說着。
孟昭嘿嘿笑着。
孟昭以最快的速度洗了手臉，洗完盤裡就有半盤污水。婆子拿來碗筷擺葉茜身邊，孟昭也理所當然的她身邊坐下來。葉茜不自覺得看孟昭一眼，這是她與孟昭距離最近的一次，她以前從來不知道，兩個只是這樣坐着，就能讓她心跳加速。
飯畢孟昭先去前頭曾初識彙報工作，葉茜則給廖夫做睡前按摩，廖夫要是中午能休息一會，對她身體也有好處。思慮的太多，休息不好，她不頭痛誰頭痛。
“該派個小丫頭跟學學。”廖夫躺貴妃榻上，閉目養神的說着。
葉茜笑着道：“願意侍奉夫。”
“真心話？”廖夫睜開眼看着向葉茜。
葉茜低頭笑着道：“您是孟大爺的母親，侍奉您理所當然。”她既要嫁孟昭，侍奉他的母親是她份內之事。
廖夫聽得笑了，有幾分欣慰又有幾分沒落，突然道：“家女兒跟同歲。”
葉茜稍稍怔了一下，卻沒接話。她當然知道廖夫蔡家有一子一女，只是沒想到廖夫會她跟前提起。
只聽廖夫又道：“前些天給她挑了門親事，是京郊附近的大地主，祖上也是讀書家，現家裡有千頃良田。女婿見過，很知書達理，也知道讀書上進，是個謙謙君子。給她準備了萬畝土地當陪嫁，另外有現銀，她卻死活不願意，尋死覓活的給跟鬧。說這個娘狠心，只顧自己的榮華富貴，不顧親女死活。說，是不是真狠心？”
葉茜本來只是聽，沒想到廖夫最後一句卻是問到她身上，頓了一下道：“看夫對孟大爺，就能知道您疼愛兒女之心。京城風雲多變，稍有不留心也許就是粉身碎骨，夫爲了小姐如此籌謀，是想着她下輩子安穩，這是夫愛女之心，如何能說是狠心。”
“她要是有一半的明白，自會留她京城。”廖夫有幾分感慨，有幾分自言自語地道：“京城風雲變幻，誰也不能永世長青，不管是還是初識，說不準什麼時候滅門之禍就來了。真到那個時候，們也不管們，個福禍個擔，走到這一步，自然能承擔跌下去之後的結果。”
“夫……”葉茜眼睛看着廖夫，心中也有幾分感傷。以她上輩子知道的情況，宋太后一直活的好好，曾初識也一直當權，這隻能代表未來十幾年是太平。再遠誰也不敢說了，宦官當權沒有一個很長久的，能活命全身而退已經是祖上積德了。
廖夫緩緩地閉上眼，臉上有幾分倦意，道：“昭哥兒只怕回完事情了，們許久不見，好好說說話吧。”
“夫好好休息。”葉茜說着，悄聲退下。
從正房退出來，正值中午，外頭豔陽高照，葉茜只覺得有些暈，廖夫的話不自覺得壓她心頭。登高必跌重，這話再是真理，也有無數努力向上爬着，因爲上頭的風景會更美好。
“怎麼院子裡站着。”孟昭從前頭大步過來，身上衣服已經換了一身，頭髮也溼漉漉的，應該是洗過澡了。
葉茜有幾分驚訝，道：“的速度還真快。”這纔多大會啊，孟昭已經收拾妥當了。
孟昭笑着道：“怕久等。”
葉茜怕吵到屋裡廖夫安眠，便道：“別這裡站着，們尋個地方說話。”
“跟來。”孟昭笑着說，伸手就去拉葉茜的手。
葉茜看看他卻是沒甩開，孟昭伸爪之前其實做好被甩開的準備，沒想到葉茜竟然如此大方。穿過角門就是後頭的小花園，日頭正毒的時候，自然不會逛的心情，最近的藏雪塢裡坐下來。
纖纖玉手握掌心，孟昭只覺得自己都要出汗了，葉茜還沒啥反應，他倒是先彆拗起來，臉都要紅了，好一會才道：“的手……好小，好軟。”
葉茜感受到孟昭掌心的熱度，心中只覺得陣陣暖意，輕咬下脣，嬌嗔道：“跟着杜探花混了這麼久，還面前裝喲。”
孟昭馬上解釋道：“男免不了出外應酬，只是喝酒而己，從來一眼不敢多看的。就是拉小手，家也是第一次嗎。”
“真是第一次？”葉茜反問一句，難道孟昭還是處男？這個消息讓她振奮起來。也不是她不相信孟昭，而是孟昭這都要二十了，又跟着杜俊混這麼久，她都想給孟昭診診脈，是不是腎虧了。
“反正以後要驗貨的……”孟昭小聲說着。
葉茜臉色馬上慎了，道：“說什麼混說呢。”就是未婚夫妻，這種玩笑也是不能開，能正式成了夫妻還不同。
孟昭馬上改口道：“知道嗎，跑死了兩匹馬才趕回來，就爲了給過生日。本想着生日當天過去的，沒想到回家就看到了，真高興。”
葉茜笑着打趣他道：“跟杜探花混久了，這嘴果然是甜的很。”
孟昭立即表忠心，道：“其實上次說過之後，雖然來杜大哥來往，但風月之事是一句不聽他的了。”
“好了，好了，就是這麼說說。”葉茜笑着說，杜俊風流歸風流，朝堂上是真有本事，跟這種男交往有利與前程。雖然她心裡有時候會吐槽，但絕不會攔着，笑着道：“們兄弟交情好，只管一起玩，聽婦之言以後能有什麼出息。”
“是的妻，也該聽。”孟昭笑着說，卻從懷裡取出一個紅色錦盒，放到葉茜面前道：“打開看看，特意給的禮物。”
葉茜看孟昭一眼，打開盒子卻是一枚紅寶石戒指，做工十分精細，上頭寶石不但個頭大，色澤更是鮮豔，乍一看就覺得嬌豔欲滴，讓看愛不釋手。
“特意給挑的，花了好多好多錢。”孟昭笑着說。
葉茜也看出價值不菲，想了想問道：“怎麼突然送這個？”
廖夫應該有很多首飾，但孟昭既然說是送她的，肯定不會拿母親的東西送。要是特意花錢去買，那真要花錢了。孟昭跟着廖夫，廖夫平常生活肯定不會委屈他，但要說大手筆給他錢，只怕也不會。
“也是這趟出門才曉的，原來西洋結婚男方都要送戒指的。”孟昭笑着說，從錦盒把戒指取出來，親手給葉茜戴上，笑着道：“這樣就把套住了。”
葉茜看着戒指，又看看孟昭，心中十分感動。她從來沒有質疑過孟昭對她的感情，就像她對孟昭的感情，兩情相悅果然是天下間最美好的事，道：“收下了，下次換套住。”
“不用套，就是的。”孟昭笑着說。
五月初七是葉茜生日，想到葉茜明年就要出嫁，國公府最後一個生日，葉老太太便後花園裡擺酒，又訂了一桌酒席，把國公府女客們都請了，安寧長公主不敢驚動，卻是派請了宋氏。宋氏也很給面子，帶着丫頭婆子來了，還送了葉茜一份大禮。
廖夫更是大手筆，派送了全套寶石首飾，還有四匹宮緞，全是宮中最新貨色，葉老太太看到時都有點開眼的感。
“廖夫這是真疼呢。”葉老太太笑着說。
葉茜看着東西自然也十分高興，她給廖夫按摩之後，廖夫並沒有表示，這本不符廖夫的性格。現看來是今天送來給她長臉呢，道：“若是再有機會上門，定要好好道謝。”
葉薇和葉芙兩個看的羨慕嫉妒恨，葉薇現是學乖了，只是說了兩句恭喜，也不說其他的。葉芙則是看着眼睛都翻起來了，不過她向來自視甚高，挑了兩處小毛病，表示一下自己的不屑也就完事了。
戲臺搭起來，映着茂盛的花草，越發顯得熱鬧，衆都是歡聲笑語。熱鬧了大半天，葉老太太年齡大了，向來經不過鬧，中午飯後就讓她們去玩，她則要回房休息。
葉二太太看葉老太太心情還好，便跟着回到正房，侍候着葉老太太換了衣服，這才道：“小五今年也十五了，給他看了門親事，覺得不錯，正想請老太太的示下。”雖然上頭還有一個葉景祀，但以葉景祀的挑剔勁，誰知道他挑到什麼時候去。男子十五歲正該說親的時候，今年把親事定下來，明年把媳婦娶了，二房的大事也就完了，她也就能徹底退休了。
葉老太太對孫子親事也向來用心，聽葉二太太說已經看好了，忙道：“看中哪家姑娘？”
“是吉安侯金家的五姑娘，給哥兒擺滿月酒時，金大太太帶着過來，十五歲了，三房的庶出，知書達理，舉止大方，看着就很不錯。”葉二太太笑着說。
葉老太太選親事一般先看門第，侯府庶出這一條就可以滿足葉她了。她則更看中姑娘本身。這位金五姑娘沒啥存感，更說不上優點，但有一個好處，老實，老實的快懦弱了。楊婉真出身不好，智商足夠使用，以後二房由她理事就足夠了。葉景伍的媳婦不用多厲害，更不用刷存感，老實就足夠了。
葉老太太倒是知道金家，吉安侯府跟國公府一樣，都是武勳得爵，爵位傳到了第四代。現金家是四房同居，口多姑娘更不少，金大太太一回出門帶了五個，金五姑娘具體是哪一個，她真心想不起來。不過金家門風很好，姑娘們看着也都不錯。便笑着道：“是嫡母，眼光也好，看好就行了。”
“是，老太太要是也同意，等公主壽辰之後，就正式提親。”葉二太太笑着說。
葉老太太覺得妥當，又道：“沒想到老四的婚事竟然難說起來，現都沒看好。”
葉二太太笑着道：“四爺這樣的能幹，擇妻之事自然要更爲慎重。”
葉景祀的親事會麻煩一點都不意外，本太能幹了，能配上他的太少。公主、郡主他都能隨便娶沒壓力，偏偏葉景祀早說不娶皇室貴女，要一般勳貴，清貴裡挑選，那肯定會費勁。
葉老太太對葉景祀也是真心不敢管，笑着道：“讓他們去操心吧，只要把媳婦娶來就行。”
五月底是安寧長公主壽辰，雖然不是整生日，但公主生辰也肯定要過的。不等生辰到來，宋氏先傳出好消息，進門兩個月有餘，懷孕了。安寧長公主更是高興，吩咐下們一定要大擺宴席，大動干戈也許不會，至少要把親朋好友都請請。
葉老太太也十分高興，國公府裡楊婉真和章雨柔輪流生，宋氏也如此爭氣，進門就有喜訊。當祖母的不好過府去看孫媳婦，便準備了厚禮，把葉家四個姑娘全部帶上，一起去給安寧長公主慶壽，順道也去看看宋氏。
到了壽辰當天，懷孕的章雨柔都準備好要去了，衆正要起身走時，葉二太太匆匆走過來葉老太太跟前道：“宋老太太來了，轎子剛進公主府。”
宋老太太是宋氏的祖母，按理說她派兒媳婦過來給安寧長公主慶壽就夠了。現親自來了，只怕多半是來看宋氏的。
葉老太太臉色頓時變了，猶豫了好一會才道：“反正也不是整生日，就不過去了，雨柔有身孕，留下來陪着，等哪天閒了再去看三奶奶。”
此言一出，四個姑娘以及楊婉真的臉色都變了。尤其是葉茜更是一臉驚訝，她養葉老太太跟前這些年，深知葉老太太的脾氣，她若是跟什麼不對付，直接到如此迴避的地步，那肯定是對方的不是。
葉二太太答應着，上前侍候着把葉老太太把穿好的衣服又脫下來，這才帶着楊婉真以及姑娘們出門，既然葉老太太不去，葉二太太也懶得備轎從前門走，派公主府遞了話。直接從後花園過去，倒是省事許多。
從葉老太太正院出來，葉芙首先忍不住了，道：“老太太怎麼聽說那位宋老太太去了，她就不去，難道兩不和？”
葉二太太笑着道：“老太太那樣的和善，怎麼會與不和。”
葉老太太是那種被欺負了都不會反擊的，跟宋老太太確實不能說不和，只是有點不太對付，事情的起因則要從許多年前說起。
宋老太太是宋太后的嫂子，比宋太后年長許多，今年有六十歲了，宋太后沒入宮之前的宋家只是一般的小地主，父母臥病牀，全靠兄嫂養活。要說能幹宋老太太也是真能幹，看帳本做買賣都十分精通，宋太后對這個嫂子也是十分敬重。後來宋家封爵，那時候宋太后父母己亡故，爵位就給宋太后的兄長，宋老太太是第一代侯夫。
那時候宋老太太年齡也不大，二十幾歲那樣，身份一下子竄高這麼多，生活條件先不說，平常接觸的完全不同，有些自覺得資歷老的公侯家的太太奶奶們對宋太太就很嘲諷，其實這也是外戚得爵的必然結果，基本上都是這麼過來的。
葉老太太也就是二十出頭那樣，才嫁沒多久，看別背地裡嘲諷宋老太太，就很好心的提點了宋老太太。大概就是說了說規矩之類的，結果兩說話的地方不隱秘，被其他家的奶奶聽了去，頓時把這事當笑話講，說宋老太太不懂規矩，反正沒什麼好話。
自那之後宋老太太對葉老太太就有些惱火，葉老太太的性格本身就有些怕麻煩，也就避着她，但就是這樣，回回見了就是不刺幾句，也沒什麼好臉色。
葉老太太今天會迴避，也不是害怕。估摸着是想着公主府雙喜臨門，宋老太太又是親家太太，萬一說話不好聽了，場面尷尬，葉老太太的原則就是能省一事，就不要多事。
“都這麼多年前的事了……”楊婉真忍不住說着，算起來都三十年了，這得多大的氣性。
葉二太太笑着道：“也不只是因爲這些，反正們遇上了就別說話。”
其實以葉老太太的脾氣，就是跟宋老太太沒有以前的恩怨，只怕也不太願意跟她照面。宋老太太是很不錯，脾氣本事都有，對兒孫都很好，當了這麼多年侯府夫，眼界也早就有了。但就是個事媽，看到她就覺得好麻煩，讓葉二太太說，她選兒媳婦絕對不會選這樣的親家，不過安寧長公主是公主，君臣之別壓着，能壓得住。
如此閒話說着，從後花園園門過去，公主府管事太監已經等着，引着去前頭，先給安寧長公主拜壽，葉景怡領着葉家爺們也來了。
衆見了禮，葉二太太只說葉老太太本來要來的，突然身體有些不適就沒過來，章雨柔懷着孕也沒讓過來。安寧長公主並不以爲意，葉老太太總是婆婆，對她也挺不錯的。不但沒有責怪，還吩咐管事太監另外置一桌席面給葉老太太和章雨柔送過去，知道章雨柔有孕，另外補品送上。
葉家衆送上壽禮，安寧長公主自然也有回禮，禮畢就有太監領着入席。雖然只是家宴小生日，但就皇室的親戚，郡王駙馬，各家親友也不少，葉家衆就顯得非常不顯眼，只角落裡坐着，也沒看到宋老太太，據說是去宋氏了，還沒過來。
戲唱了幾齣，正式開席時宋老太太終於來了，雖然去年過了六十大壽，宋老太太精神很好。手裡還牽着一位小姐，十四、五歲的模樣，卻生的極其漂亮，更勝當年的葉菱，不比楚靜言差多少，出場就吸引了衆的目光。
“好漂亮的小姐，這是誰啊？”葉蕎忍不住小聲說着，京城的姑娘十二、三歲就要出門應酬了，沒理由這樣一位漂亮小姐能藏到十四、五歲，只怕不是京城士。
葉二太太想了想道：“應該也是宋家女兒。”
宋太后上位之後對孃家不錯的，連帶着族親兄弟都有封賞，宋老太太牽着，應該像葉茜或者葉菱這種，嫡系或者旁支的女兒。公主的壽辰，拐彎親戚只怕帶不過來。
葉茜卻不由的多看一眼，看衆反應這位姑娘應該是初次亮相。一般來說姑娘正式亮相都是自己家裡，到年齡之後，家裡有宴席之類的，姑娘們自然要出來招呼。特意帶到公主府的家宴上亮相，感覺很不合常理。
難道宋老太太是打算向安寧長公主推銷？算算公主府也就葉景祀了。想想剛纔葉二太太宋老太太的話，這位還真是個事媽。
身爲宋太后的嫂子，皇親國戚中相當有面子，再加上年齡大了，紛紛問好，葉二太太也代表客套兩句。宋老太太看起來心情很好的樣子，對葉二太太笑了起來，坐下之後就跟身邊說起閒話，彼此相安無事。
飯畢楊婉真起身去更衣，葉茜也想去，喚來管事婆子引着兩過去。席面擺後花園，下處就旁邊偏房裡，兩收拾出來正要回去，就聽旁邊有悲悽的叫了一聲：“姐姐……”