18 請安

葉芙在小花廳餐桌前看到葉茜和葉蕎時,那神情活似看到兩隻老鼠,葉薇雖然不像葉芙表現的那樣明顯,臉上的神情也可以用驚詫來形容了。下午散席之後,她們都各回各家各找各媽了,並不知道葉老太太的安排,下人們倒是曉得,還沒顧上說就到晚飯時間,便撞了個正着。

“我留她們住下,以後你們姐妹要好好相處。”葉老太太高興的說着。

葉茜和葉蕎規矩的福了福身,像葉芙這種帶着明顯歧視色彩,個性幼稚,又是大小姐脾氣,親近那是找抽,討好更是犯賤,做什麼都無用功,那就不如躲遠點,大家井水不犯河水就好。

葉薇看起來相對要好相處些,脾氣如何也是拿不準,就像畫眉說的,葉老太太是因爲喜歡她們才留下她們,相信葉老太太也不會喜歡媚言奴骨的,先保持安全距離觀望。

葉芙一臉不可思議地問:“老太太,你爲什麼留她們住下?”家裡又不是沒孫女,她和葉薇是嫡親的,還有章雨柔一個外孫女,楊婉真就是不算,眼前還有三個孫女,還要留旁人家的孩子,這太不合情理了。

“你這兩個妹妹母親早亡,家裡也沒有女性長輩,無人教養,我看着她們兩個可憐見的,這才留下她們。”葉老太太嘆氣說着,又看看旁邊葉薇道:“以後你們一起讀書,學規矩,要相親相愛才好。”

葉芙沒作聲,仍然是一臉不服氣。葉薇雖然打心裡也看不上葉茜和葉蕎,但葉老太太如此說,她如何敢頂嘴,雖然臉色還是不好看,起身道:“是。”

正說着,葉老太爺進來,衆人立時收聲,恭敬的排隊站好,葉茜和葉蕎雖然不懂,便站在葉薇身後,束手站好。

“都坐。”葉老太爺說着,自己先在主位坐下,葉老太太這纔跟着坐下,接下來纔是姑娘們。

等衆人坐好了,婆子手端托盤魚貫而入,丫頭們端盤上桌,葉老太爺動第一筷,衆人才開始吃,飯畢漱口吃茶,此間一聲咳嗽聲都沒有。

葉茜還好,在國公府吃過飯,多少曉得此間規矩,雖然沒有吃得十分飽,也有七、八成。葉蕎就慘多了,雖然沒有出錯,但頭一次這樣的陣仗只怕哪裡出錯了,根本就顧不上吃,放筷子時肚子幾乎是空的。

“走吧,我們到花廳裡說話。”葉老太太笑着說。

衆人穩步花廳,丫頭端茶上來,葉老太太這才笑着對葉老太爺道:“這是山老爺的兩個女兒,打小沒了娘,家裡也沒有其他女性長輩,我便留她們住下。”

“嗯,如此甚好。”葉老太爺無所謂的說着。

“二老爺,二太太來了……”

丫頭一聲通傳,簾攏響起,葉二老爺,葉二太太,葉二爺葉景爾,葉五爺葉景伍魚貫而入,再加上跟着葉老太太的葉薇,二房的全部主子到齊了。

要是按照最嚴格的禮教,每日三餐只開兩大桌,一桌開到前書房,由葉老太爺領着爺們吃。還有一桌則是擺到葉老太太屋裡,葉老太太帶着女眷們說,請安也是一樣,前書房裡兒子帶着孫子給老子請安,後院則是兒媳婦帶着孫女,孫媳婦給老太太請安。

大楚朝的禮法並不像前朝那樣嚴格,就像國公府是各房皆有廚房,姐兒哥兒跟着誰住就在哪裡吃。葉老太爺還在世,葉老太太也是省事婆婆,便免了兒媳婦們的侍候,只讓各房早上和晚上飯後過來請安。

請安也不再分男女,什麼兒媳婦要回避公公,叔嫂不通話,一羣人在一起的時候,就沒有那麼講究。都是大家一起來,兒子,媳婦,帶着晚輩們一起過來。

“給老太爺,老太太請安。”

葉二老爺打頭,二房一串人馬,列隊站隊,齊聲問安。

葉老太太歡喜的道:“都坐吧。”

從花廳轉到大廳,章雨柔帶着姑娘們落座時,坐的都是婆子另拿的小凳,就在葉老太太腳塌前。現在葉二老爺來了,便在右手第一位子上坐下來,葉二太太順着坐下來,然後是葉景爾,葉景伍。

與雍容華貴,氣派十足的葉二太太比,葉二老爺看着就像十足的酒囊飯袋。身體發福,體態臃腫,貪杯好色,驕奢淫逸,三十幾歲的人,看着好像有四十幾歲了,頭上都有點敗頂的跡象。

十四歲的葉景爾是葉二老爺的庶長子,五官與葉二老爺有些幾分相似,樣貌更清秀些,少年體格,雖然說不上美男子,但也馬馬虎虎。葉景伍今年九歲,跟葉薇是雙生姐弟,兄妹倆十分相似。

二房人馬剛坐定,葉大老爺也領着大房人馬來了,葉大老爺前頭走,葉大太太牽着楊姑娘,葉景怡牽着幼弟葉景陸,顯得十分相親相愛。

有葉二老爺對比着,葉大老爺好歹還留有一點點國公爺的體面。身材雖然也發福了,氣色看着比葉二老爺好的多,沒有帶着一臉淫逸相。當然跟美少年葉景怡一比又成了渣渣,草包爹爹能幹兒子,葉老太爺更看中誰一目瞭然。

就連當初葉家同意葉大太太進門,也有葉景怡的緣故。醜事已經傳出來,不續妻那必定就要納妾,原配生的嫡長子,原配妹妹當妾室,然後再娶一個正室進門,生下嫡子,又有唯一的爵位繼承權,把這樣的配置放到後院裡。結果只有一個:鬥,不死不休。

葉大老爺的無能早就表現出來,別說撐外頭的門面,一般家務事他都理不清,扔他到這種高難度的後宅中,絕對是家無寧日。葉老太爺對葉大老爺也已經不抱希望,也有把章雨柔許給葉景怡之意,章家雖然祖上說出去很光彩,實際已經絕戶,楊家也落魄的不成樣子,不可能再給葉景怡助力。

跟小楊氏的醜聞也鬧出來了,那就不如順水推舟,把小楊氏娶了,也算全了葉景怡的臉面。對葉大老爺也許是不太好,但至少葉景怡這個長房長孫的路是一帆風順的,葉老太太再辛苦幾年,等章雨柔正式嫁進門,越過葉大太太,直接交給章雨柔,那國公府的傳承就會十分順當。

“都坐吧。”葉老太爺揮手說着。

葉大老爺這才帶着大房衆人坐下,家裡人都來齊了,葉老太太這才指指自己跟前的葉茜和葉蕎,介紹道:“這是山老爺的兩個女兒,自小亡母,我接她們家裡住下,以後跟着姑娘們上學,學規矩。”

“啊?”葉大太太幾乎驚呼出來,進門看到葉茜和葉蕎時就覺得十分驚訝,葉老太太當場宣佈,她心裡想的跟葉芙一樣,自家孫女這麼多,怎麼還替養別人家的孩子。

葉二太太心中也有幾分驚詫,細想也不算意外,要是葉老太太不想她們留下,下午時也不用讓畫眉帶着認清各房人口了。笑着起身道:“恭喜老太太,身邊又添了兩個乖孫女。”

葉老太太擡手摸摸葉蕎的頭,又道:“早上見過太太和姑娘們了,去見見老爺和哥哥們。”

“是。”葉茜和葉蕎起身答應着,也不用人介紹,從葉大老爺起,挨個福身見禮。

葉大老爺和葉二老爺雖然也莫名其妙,但家裡多了兩個女孩兒幾乎與他們無關的,見完禮也就算了。

葉二太太十分細心,看看葉茜和葉蕎身上衣服很平常,跟國公府完全不是一個檔次,便笑着道:“兩個孩子初來乍到,又錯過了裁衣的時候,我看她們與薇丫頭身量相仿,薇丫頭就均出幾身沒穿過的給妹妹們。”

葉茜和葉蕎頓時一臉受寵若驚的模樣,葉茜更是道:“這……怎麼好要姐姐的衣服。”

“幾件衣服而己,茜姑娘太見外了。”葉二太太笑着說,又看一眼葉薇道:“回去讓丫頭收拾個包袱給兩位妹妹送過去。”

葉薇滿心不願意,但嫡母吩咐哪裡敢說不行,就是她現在跟着老太太,對葉二太太也不能有絲毫違抗,心不甘情不願的起身道:“是。”

葉大太太向來不得葉老太太喜歡,請安時幾乎一言不發,倒是葉二太太向來是場面的主導者,跟章雨柔兩個,引着葉老太太說了一會家常,估摸着時間差不多,葉老太爺就發話道:“這些天都累了,早些歇着吧。”

衆人皆站起身來,葉大老爺先帶着大房人馬走,隨後葉二老爺也帶着二房人馬走。章雨柔、葉芙和葉薇跟着老太太住的,送衆人到院門口,葉茜和葉蕎當然也跟着送。

送完人回屋,葉老太太也道:”茜丫頭和蕎丫頭留下來,你們也去歇着吧。”