酈妃死的消息很快就傳回了東宮，如玉也沒有想到，酈妃會選擇這麼壯烈的方法，毅然決然的就用自己的性命，用這種不可挽回的辦法去挽救一個國家。
周皇代表着的，就是周國。周皇的死，意味着國家的動亂，意味着百姓的民不聊生，意味着將有戰爭重新開始。
酈妃或許是自私的，她死是爲了自己的解脫，但同時她也是大度的，她用自己的死成全了一個民泰安康的國家。
“這東宮裡，倒是越來越熱鬧了，再也沒有以往那種冷清的樣子了……究竟……是好，還是不好？”
酈妃死了，安康也死了，失去雙親的小蘋果自然而然就留在了東宮，成了無依無靠的孤女。
酈妃死前，在西子宮裡留下的書信上也只有寥寥數語：賤命一條，蘋果還小，太子妃，求您了……
當時，如玉去的時候，酈妃的胸口已經空了。她穿戴整齊，一身白衣安詳的在離周皇很遠很遠的地方閉上了眼睛。
生時，她被迫承歡周皇的身下，死後，她自然想離周皇遠一點，能夠在死的時候，選擇一個安靜的環境。
“太子妃娘娘，您在看什麼？天上有什麼嗎？”
酈妃死後，紫草因着家境便是貧寒，感同身受之下不願意讓蘋果遭受過她曾遭受過的那些磨難。
因此，爲了不讓小蘋果太過傷心，紫草偷偷請來了曲公公用銀針的封了小蘋果過往的記憶。
如玉知曉曲公公來東宮的目的後，也沒有怪罪於紫草，反而默許了此事。一個孩子，便該有孩子的天性和快樂，上一輩的事情，真的沒有牽扯到無辜的下一輩上來。
小蘋果也是，阿通也是，皆是因爲她們上輩這所謂的恩怨才造成了她們孤苦的生活。如玉倒是願意將蘋果二人帶在身邊將他們撫養長大，可是她不願意東宮裡，再出現這樣無辜的嬰孩。
耳畔響起的蘋果稚嫩聲音，如玉低頭，憐惜摸了摸蘋果小小的腦袋。蘋果的髮絲很軟，就似一團綿軟的棉絮，皆說這髮質軟的人心思也是多愁善感，但願日後，蘋果能夠無憂開心。
“小蘋果，你覺得這夕陽好看嗎？”
小蘋果眯了眯眼，聽話的擡頭。孰料，那方陽光太盛，蘋果稚嫩的眼睛根本無法接受那猛烈的光芒，只是隨意一看，就亮的她流下了眼淚。
“娘娘，蘋果看不清。”
如玉笑着拍了拍蘋果的頭，替她抹去了眼角的淚水，“沒事的，小蘋果還小蘋果，就是看不清這太陽的。小蘋果還是跟小弟弟好好玩吧，蘋果最喜歡阿通了，不是麼？”
蘋果一陣歡呼，連忙就跑到了如意殿中。只是，一進屋後，她的眼裡已然充滿了淚水。
親情是融於血骨中的，怎麼可能會被輕易磨滅。那是她與她血肉相依的母親啊……
如玉眯着眼，再一次擡頭去看上方的太陽。太陽光芒太盛，可望而不可即，離的太近便灰飛煙滅。那個位置也是，可偏偏，他們需要上前赴死。
想躲，躲不開啊……
周國和大溫的邊界的小動作已經是越來越多，百姓民不聊生。周皇明面還是宅心仁厚，暗地裡卻是小動作不斷。
自從她二人從藥王谷回周國後，雖然孟宇坤沒有明說，如玉還是感受到了孟宇坤心中的煩躁。溫皇的來信一封接着一封，封封都是在催促着助他完成皇圖霸業。
如若以前，孟宇坤還是那個周國太子，他這樣做倒也無妨，只是，孟宇坤明明就不是皇室中人啊。
“玉兒，在看什麼呢？”
如玉微笑環住身邊男子的腰身，“你怎麼跟一個三歲的小女孩兒問了同一個問題？”
“還不是因爲好奇。”
孟宇坤也是眯着眼去看上方發出萬丈光芒的日頭，想要得到一些東西，是不是註定就要失去一些？
纔回來不過三日，便已經是事物纏身。哎……什麼時候，是個投啊，就算再給他三年，他也不一定能順利完成這些事兒。
“溫其，你累嗎？”
“不努力，哪來的幸福啊。”
屋外陽光充沛，孟宇坤的手護在如玉的小腹上，愛戀的摩挲。屋內，小蘋果抱着阿通，唱起了母親經常唱的歌謠。
杳杳飛花散落天涯
讓那些白骨別忘了回家
清明灞上牧笛悠揚
催行人斷腸又淚如雨下
淺淺池塘錦鯉成雙
風纏綿着刮聽一夜落花
……
“死了？你說酈妃死了？”
周皇后不敢相信，自己準備了這麼久的計劃就這麼泡湯了，“賤人，賤人！”
“一定是姬如玉那賤人，這女人是不是本宮的剋星啊！”
周皇后將一腔本就剩餘不多的裝飾全數砸在了地上，揚起了一片灰塵，“蘇寒，接下來，就要靠你了！”
蘇寒一直默不作聲的保持着單膝下跪的姿勢，直到周皇后發泄完了，他依舊是呆愣的不知看着何處。
“蘇寒！蘇寒！”
陶杯砸在了蘇寒的額頭，帶出洶涌的血液。蘇寒再擡頭時，面上已經是猙獰的模樣，“娘娘有什麼吩咐？”
“本宮想聽聽你的看法。”
蘇寒這般低聲下氣的模樣，總算讓周皇后的心情變得好了起來。她換了一個愜意的姿勢，吹着茶盞上方的茶煙。
自從酈妃得寵以來，周皇后的日子也過的好了起來，就似這茶盞裡泡的便是從大溫送來的上好翠微茶，整個周國加起來也不過只有一盅茶葉。
可週皇后最是喜歡享受，自然不會那麼的剋扣着自己的吃食。
“屬下謹聽娘娘的吩咐，不敢有任何的想法！”
蘇寒說的鏗鏘有力，面上帶着堅毅。事實上，他的思維飄的很遠，飄到了一片歡聲笑語的東宮。
也不知道香娘，現在在幹嘛。
東宮，浣衣局。
兩個月了，雖然穿着衣物看不出什麼，可是這退下寬大的衣袍，香娘已經可以感覺出小腹有些微硬。
香娘在宮中無依無靠，除了每
日在子時會迎來風塵僕僕的蘇寒，除此之外，她便是整日整日的呆坐着，不知道該幹些什麼。
太子和太子妃回宮後，不知爲何減輕了她的勞作任務，還給她換了個大房間，說是順應父親的遺言好生照顧她。
香娘將這一切說與蘇寒聽時，蘇寒的眼睛閃了一閃。那樣的神情只有第一次見面之時，蘇寒介紹自己叫做蘇海淼之時，香娘才見過。
可說來奇怪，自從香娘沒換到職務輕鬆的管理庫房工作後，身邊來往之人便更加少了，因此她的日子也是過的愈發的寂寞。
“香娘，我是春巧，你在裡頭嗎，我給你帶來了些瓜果。”
香娘心下一慌，連忙便將自己的衣衫合攏，遮去已經微凸的小腹。她對着鏡子整理了下頭髮，確認面上再也看不出其他情緒之時，香娘這才面上帶笑，去給春巧開門。
“春巧，你沒事了？那日海……他誤傷了你後，你就許久未來了，是不是生我氣了。”
這一次的手語，香娘手打的很慢，就似的她掩飾不住的心情一般，那麼的漫不經心。只是，在看見春巧時，那轉瞬即逝的開心卻是發自內心的。
“沒有，不過你夫君也是厲害，你掌便打的我在牀上躺了一月呢，嘖嘖嘖。”
香娘仔細觀察着春巧的表情，見她面上的確沒有不快時，她這才放下心來，帶着春巧坐在桌邊，“春巧，你來了就好，最近，都很久沒有人與我說話了。”
“所以啊，我這不是來了。還有，你看我帶來了什麼！”
春巧歡愉的模樣感染的香娘，面前擺放的是一個做工精美的飯盒，又聯想到剛剛春巧所說，香娘莞爾一笑，“是不是瓜果。”
春巧故作神秘的搖搖頭，“你猜錯了香娘，如果只是瓜果，那用得着我送來。”
飯盒打開，春巧從裡頭拿出的是一件嬰孩的肚兜，“是這個，你不是說你肚子裡的小寶寶已經兩個月了嗎？太子妃娘娘聽說你尋的良婿也很是替你開心，這些衣物啊都是她讓我送來的。”
說是飯盒，事實上，卻是各種各樣的小孩用的物品，有小被子，小玩具，還有四季小孩用的衣物，但是如玉心細，不知曉這香娘肚子裡的孩子是男是女因此更是準備了兩批衣物。
“娘娘……沒有說什麼嗎？”
盒子裡的那些柔軟精緻的衣物，比香娘自己做的那些不知好了多少倍。香娘摸着那些衣物，心下卻有些擔心，“春巧，你跟娘娘說了之後，她真的……真的，沒有怪罪我嗎？”
香娘也知曉自己做的這事兒是有傷風化之事，因此也有些擔心。
香娘顧慮的表情讓春巧有些躲閃不及。面前的女子，這樣的單純，她卻總是在欺騙利用她。或許是自小生長在寺廟裡，聞的是香火，看的是憐憫的衆佛，香孃的眼睛便很是純淨。
“其實……香娘，娘娘這樣做，也是希望你能幫她做一件事兒。”
猶豫了許久，春巧還是打算說出此行的目的。
（本章完）