“全軍集結快點都他孃的快點少抽兩口，抽死你個狗糧養的”
一大清早，部署在長沙的桂軍部隊便開始集結起來，士兵們朦朦朧朧的睜開眼睛，從睡夢爬起來，裹緊衣服，哈着熱氣，跺跺腳。
“老兵，咋回事？集結幹嘛，該不會是要撤退了？”
新兵擦着眼角的眼屎，問向正在抽大煙的老兵。老兵吸完最後一口，感覺渾身舒服極了，輕飄飄的，只是新兵一直替他擔心，這老兵的身子骨幾乎都快成骨頭架子了，真不知道還有幾天活頭了，而且他的煙癮還越來越大。
老兵收拾煙槍，小心翼翼的將最後剩下的一小塊煙土揣進懷裡，說道：“看情況不是，應該是又要前進了。”
“還要打仗？”新兵詫異道：“不是說，咱們已經開始跟北洋議和了嗎？難道談崩了？”
當兵的畢竟不是當官的，接觸的層次不一樣，他們對於戰爭的理解還停留在調停時期，都以爲談判完之後，大傢伙們能歡歡喜喜的回家過年了。
殊不知，壓根沒能等到談判的風聲過來，崇尚和平的大總統馮國璋被段祺瑞給架空了。
沒有等來期待的和平，而是等來了直系和皖系兩路大軍氣勢洶洶的殺將過來
老兵搖搖頭，略顯吃力的將步槍扛在肩頭，又背起十多斤重的包裹，還沒走路，已經感覺喘不動氣了。
不行了，看來真的是老了，身子骨是越來越差了，這麼點東西背不動了，以後還怎麼打仗啊
“老兵，慢點。”
新兵給他扶着揹包，心裡不由得同情起老兵，才三十幾歲，正值壯年的年紀，如同六十歲的老人一樣，都是被鴉片煙給害得。
老兵邊走邊說道：“看這情況，應該是談崩了，做好打仗的準備，要動真格得了，有沒有命活還不一定嗎，小子，好自爲之。”
新兵無奈的嘆氣，悲傷的目光看向南方。“還打算能回家過個年呢，現在倒好，有沒有命活着，都是個問題，唉……”
這支駐守長沙的部隊向岳陽方向轉移，協助岳陽守軍應對南下的北洋軍。
和談的希望徹底破滅了，北洋軍與桂軍再度迴歸到了戰爭狀態。
1917年的尾巴伴隨着硝煙和炮火進入到了1918年的年頭，緊張的戰爭氛圍沖淡了元旦和過年的喜氣，對於老百姓而言，1918年只是從7變成了8而已，和以往相，一切都沒有發生變化。
馮國璋屈從於主戰派，將南征事宜全權交與段祺瑞處理，任命段祺瑞爲參展督辦，又將皖系的段芝貴任命爲陸軍總長，皖系軍閥重掌國家軍事大權，從某種程度而言，馮國璋這算是已經認輸了。
和談無望，桂軍和滇軍也只能轉入戰爭狀態，向岳陽方向發起進攻，爭奪先機。
岳陽離長沙不遠，距武漢很近，過了咸寧，是武漢三鎮，鄂軍的總部位於此地，想必肯定會觸動袁兆龍敏感的神經。
但現如今這種局勢，已經顧不這麼多了，拿下岳陽，與長沙互成犄角之勢，相信北洋軍再強，也不敢從湖北過境，袁兆龍肯定不會讓北洋軍幾萬兵馬從湖北穿行而過。北洋駐守在岳陽的兵力不多，頂不住桂軍的全力進攻。戰爭持續時間並不長，岳陽便宣告失守。
桂軍俘虜1000多人，不費勁的拿下岳陽。
“走，快點走”
硝煙尚未散去，桂軍的士兵們趕着一羣舉着手的北洋俘虜兵，時不時的用腳踹他們屁股，催促他們加快步伐。
在一處炮彈掀起來的土丘，新兵坐在面，雙目無神的看着手那截斷了的煙槍，戰爭太可怕了，新兵的心裡只有這一個念頭。
在衝鋒的時候，他跟老兵一起向北洋軍進攻，跑到一半的時候，老兵鼻涕眼淚直掉，不停的打哈欠，關鍵的時候煙癮犯了，扔下槍，盤腿坐地，拉一根火柴點燃了煙土，美美的抽了起來，全然不顧戰火紛飛的戰場。
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任憑各式各樣的炮彈在身邊爆炸，自顧自的抽菸，可能是煙抽多了，人也敗沒了，一顆炮彈穩穩的落在他的身，爆炸。
新兵眼睜睜的看着火焰將老兵吞噬，屍骨無存，剩下了這半根菸槍……
新兵的情緒和思緒有點混亂，還沒有從戰爭的陰影走出來。
太可怕了，不行，不能再當兵了，回家，一定要回家
新兵怕了，他不想跟老兵一樣，最後什麼都沒剩下，即便是他死了，也沒人知道他的名字，最後成了一個無關緊要的無名氏。
他是親眼看着他們連長將一個戰死沙場之人歸到失蹤人員裡面，他想替老兵爭取一下烈士的資格，畢竟他是唯一一個親眼見證老兵被炮彈炸的粉身碎骨之人。
連長給了他一個大嘴巴，讓他回答老兵的名字，新兵啞口無言，他只知道這個老兵喜歡抽大煙，除此之外，一無所知。
連長讓他指明他的屍身，新兵也沒辦法，剩下幾塊燒焦的碎肉，又怎麼證明是他呢？
叫不出名字，找不到屍體，老兵只能被歸類到失蹤人員裡面。
而這個失蹤人員的含義基本被定義爲戰場逃兵，好端端的一個烈士卻成了一個逃兵，怎麼會不讓人心寒呢。
新兵和連長，包括所有人，大家心裡都明白，心知肚明，那堆碎肉是老兵，沒錯，但是不能承認是他，因爲少一個死人，能少一份撫卹金賠償……
新兵意識到，恐懼和威脅不是來源於敵人，而是來自於自己人身，冷漠和無情殺害了更多的人。
新兵萌生了離開部隊的念頭，戰死沙場夠冤的了，再落一個逃兵的下場，豈不是更噁心？
拿下了岳陽之後，桂軍並沒有再往前進一步，陸榮廷從來都沒有想過，打出湖南，向遠方進軍，他的目的很明確，是要拿住湖南，守住好，別的不要了。
也正是因爲他的這種保守想法，給了北洋軍反戈一擊的機會。陸榮廷等來了一個新的對手，北洋第三師。
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