大漠孤煙直，長河落日圓。
袁兆龍第一次見識到了這塞外風情。
他一直以爲大草原都會是風吹草低見牛羊的風光景色，羊兒跑、馬兒跳，一望無際的大草原，一座座的蒙古包，熱情好客的蒙古漢子。
當他真的來到這外蒙的時候，映入眼簾的情景卻不小心破碎了他的幻想，沒有成羣結隊的牛羊，也沒有一望無際的大草原，看不見蒙古包，也看不見蒙古漢子……
沒有平坦的平原，隆起的山坡鋪着枯黃的乾草，凜利刺骨的北風呼嘯着刺激着他的臉頰，讓袁兆龍甚至有點兒高原反應。
草原並不是他所想象的那麼美好。內外蒙在地圖都被稱之爲蒙古地方，幾百萬平方公里的地方，以高原地形爲主，有沙漠、有草地、還有森林。
而他們要去的地方，則是大漠以北，喀爾喀蒙古，清朝時期被稱之爲烏里雅蘇臺將軍轄區，也是被沙俄策反自治的地區。
眼睜睜的看着這百萬公里的國土從民國分割出去，一直都是徐樹錚的一塊心病，從1912年他經略西北開始，始終夢想着有一天，帶兵收回這塊失落的土地，七年的厲兵秣馬，臥薪嚐膽，終於是等到了俄國內亂這個千載難逢的好機會，機不可失失不再來，如果此番不能一舉將其收回的話，恐怕等俄國緩過勁來之後，更難了。
這一次終於得到了出兵的機會，只是令他不滿意的是，他等了七年，卻成了一個副官，居然來了一個搶功勞的主兒。
“袁司令，好久不見啊。”徐樹錚皮笑肉不笑的跟袁兆龍打招呼。
“不知爲何，袁司令卻令我等在此等候了三天有餘，您卻姍姍來遲呢？”
袁兆龍笑道：“唉，徐將軍，有所不知啊，兆龍啓程的時候，火車誤了點，本來是耽誤一天，可兆龍膽小，尤其是怕死，想到徐將軍剛正不阿，嫉惡如仇的性格，再想想那陸建章的下場，兆龍心裡更怕了，因此纔再拖延兩天，等將軍消了氣之後，再來也不遲。”
“你！好，您是司令，您說什麼是什麼吧。”
袁兆龍三兩句話，瞬間挑起了徐樹錚的怒火，不過想到此時這個時候，不能與他直接翻臉，便將這股子邪火壓回了心裡，有賬等回去再算也不遲。
見徐樹錚這一副隱忍的姿態，袁兆龍在心裡偷笑，他是故意而爲之，殺一殺這個心高氣傲“皖系最強”將軍的威風。
將在外，令行禁止，袁兆龍不希望見到這種自己人給自己人使絆子的情況出現。
既然是在同一戰壕聯合行動的弟兄，必須強制性的拋棄所謂的派別之爭，合力衛國。
“不知司令對外蒙現狀知道多少呢？”
徐樹錚展開正式對話，他可不希望袁兆龍是一個瞎指揮的庸才司令。
袁兆龍自信道：“將軍不必試探於我，袁某知道的不你少，你我都知道，此乃天賜良機，若是功成，必是造福於國家之壯舉，你我應該齊心協力纔是，而不是將內地那爾虞我詐的心思伎倆帶到這荒涼大漠裡來。你說，對吧，徐將軍。”
“司令說的是。”
袁兆龍又說道：“外蒙之事，我雖然多多少少知道一些，可畢竟徐將軍關注了多年，說不定對這裡的一草一木都瞭解的透徹，相信將軍也早有所準備，按照你之前制定的行軍路線走吧，這個，我不必過多去問。”
“哦？”
袁兆龍灑脫的態度，令徐樹錚有些想不到，在徐樹錚的眼，袁兆龍應該是來搶班奪權的纔對，他也做好了與之長期鬥爭的準備，然而卻是這種態度，直接放權與他，也不過多去問，真的是想不到。
“袁司令竟然如此放心於我？”
袁兆龍指着自己的眼睛笑道：“我不是放心你，我也怕你害死我，我相信的只是自己這雙眼睛，我相信我的眼睛沒有看錯人。以徐將軍爲首的皖系一直視我湖北鄂係爲眼釘，尤其是將軍你，更是主張對我鄂系開戰第一人，也知道袁某是將軍最想除掉之人。可我更相信，徐將軍是一個愛國之良將，國家利益高於一切，也相信徐將軍會做出正確的決定，因此，袁某不會過多的干涉。”
徐樹錚點頭，雖說皖系、鄂系之間矛盾重重，和對維護國家主權利益這一方面，兩者都達成了統一的共識，這一點，令徐樹錚較欽佩袁兆龍，大胸襟，大氣魄。
徐樹錚說道：“現在，我彷彿懂了，爲何你的鄂系卻能在直系與皖系兩者夾縫存活到現在的原因了，樹錚自愧不如。”
讓專業的人去幹專業的事情，這個道理誰都明白，可有幾個領導能夠真正的做到這一點兒呢，將權力下放，本身是一個禁忌，袁兆龍不僅敢，而且還能夠做到支持，確實讓人佩服。
不過，最令人佩服的還是他的人格魅力，迄今爲止，他麾下猛將如雲，居然沒有一個造反的，全部忠心耿耿。
然而，徐樹錚還看到了另一個隱患，鄂軍的強大在於屬下對領袖的絕對忠誠，這是鄂軍強大的最根本原因，也是最大的隱患，倘若這個領袖忽然間不在了怎麼辦？
恐怕一夜之間，整個鄂系集團都將會面臨着土崩瓦解的地步，從巔峰跌落至崩潰的低谷，或許只需要一顆射向袁兆龍，讓他致以死地的子彈，這足夠了……
“感謝司令對我的信任，樹錚不勝榮幸，必將全力以赴，竭盡所能的收復失地！”
袁兆龍的信任令徐樹錚甚是感動，對袁兆龍的印象多少的有了些好轉，雖然在他的心底深處，仍然將地方軍閥視之爲國家動亂隱患，有朝一日，結束了這短暫的合作關係之後，他們兩個仍然面臨着兵戈相向的可能性。
但是，最起碼，現在而言，他們是合作的夥伴，他們是盟友，都是國人……
熱愛國家的國將領。
苟利國家生死以，豈因禍福趨避之。