西夏中興府，同樣是皇城之中。
有穿着宋朝緋色官服的文官隨着太監向宮內深處走去。
大宋駐西夏使臣古樹茶。
他乃是今年科舉進士，因專修外交專業的進士極少，大宋又缺乏外交人才，是以他倒是此屆科舉中獲封官爵最高之人。
駐外大使實權說高不高，但說低，卻也不低，光耀門楣已是足矣。
古樹茶忽然進宮求見西夏女帝，自是因爲趙洞庭的那封信。
最終，他在御書房見到李秀淑。
只哪怕是在這御書房內，李秀淑竟然也是用幕簾攔着自己。從外面，根本看不到她的絲毫。
旁側侍候的老太監輕聲道：“皇上，大宋使臣古大人到了。”
古樹茶拱手行禮，“古樹茶見過西夏皇上。”
幕簾內傳出來李秀淑稍微清冷的聲音，“古大人免禮。不知古大人突然求見朕，所爲何事啊？”
她其實是應該知道古樹茶此行爲何而來的，此時只是明知故問。
古樹茶眉頭不着痕跡地微微皺了皺，道：“我朝皇上有密信讓臣轉交給西夏皇上您。”
連他都猜得出來皇上傳信西夏爲的是什麼，他當然不信李秀淑會想不到。
“嗯。”
李秀淑輕輕應了聲。
老太監從古樹茶手中接過密信，卻也並未掀開幕簾。李秀淑只從裡面伸出隻手來，顯得神秘兮兮。
等過數十秒，裡面才又傳出來她的聲音，“我西夏國力微弱，怕是無力相助大宋啊……”
“嘶……”
古樹茶輕輕吸了口氣，這回眉頭是真正皺起來。
他帶着疑惑瞥向幕簾，只覺得很是詫異。因爲他沒想過，西夏女帝竟然會拒絕出兵。
於情於理，李秀淑都不應該是這種選擇纔是。
稍微籌措了下語言，古樹茶緩緩道：“皇上，您西夏和我大宋國自成皇帝（李望元）時起便是盟國，相互扶持幫襯。近年來我朝皇上對您西夏也提供過諸多幫助，眼下我朝遭受新宋、大理、元朝三國圍攻，正是需要您西夏援助的時刻，難道皇上您打算要作壁上觀不成？”
他的語氣中並不掩飾不滿。
因爲這最近幾年來，趙洞庭對西夏的諸多幫助，便是連他這個新上任不長時間的大使也都有所耳聞。
可以說，如果沒有趙洞庭的幫助，單憑西夏國力，絕沒可能在短短時間內讓西夏發展到現在這個地步。
李秀淑拒絕出兵相助，未免太過無情。
“唉……”
幕簾連傳出李秀淑的嘆息聲，“並非是朕不想出兵，而是我西夏國力並未恢復，此時實在無力出兵啊……”
“皇上！”
古樹茶微微眯眼，然後直起身子，“縱您不念和我大宋舊情，難道還不明白脣亡齒寒的道理麼？”
李秀淑的聲音忽然寒氣森然，“你這話是什麼意思？”
古樹茶直言不諱道：“若我宋亡，古某敢斷言，西夏定然會步我大宋後塵，覆滅於元朝或者大理之手。”
“哼！”
李秀淑冷哼，“那也是日後的事情。朕若現在出兵，國內民不聊生，那纔是真正會導致亡國！”
說着，聲音卻又忽的緩和些許，“朕也不是說就不出兵相助你大宋國，只是還需再等等而已。這幾年來，朕都在力圖恢復民生，這你也該是知道的，可成效卻遠遠不如你大宋國那般顯著。朕要出兵，也總得先讓百姓們都有飯吃，士卒們都有糧餉才行。”
古樹茶微微怔住，然後道：“西夏皇上真讓古某這般回覆我大宋皇上？”
他駐紮中興府，自是對西夏情況也有些瞭解。雖然西夏國力定然遠遠沒法和大宋相比，但要說無力出兵卻也是假話。
李秀淑只是不想出兵而已。
而她爲何不願意出兵，古樹茶卻是沒法猜測出其緣由。或許是不願摻和到這數國紛爭之內，又或者是想趁此機會壯大國力。
“嗯……”
幕簾內又傳出來李秀淑平淡的應答聲。
“古某告退。”
古樹茶見得李秀淑肯定，便也不再多說。行禮過後，帶着些怒氣向着御書房外走去。
該說的話他已經說了，連脣亡齒寒這樣的話都說了出來，李秀淑卻仍選擇拒絕出兵，其決定已經不是他這個宋臣能夠左右。
爲今之計，與其在這裡白費脣舌苦勸西夏女帝，倒不如快些將這個不好的消息回稟皇上來得更實在。
“皇上……”
而古樹茶的身影剛剛走出御書房，幕簾旁側老太監就對着幕簾裡出聲了。
作爲伺候李秀淑日常生活起居的太監總管，他自然算得上是李秀淑的心腹。偶爾逾越也沒有什麼。
李秀淑道：“你也覺得朕應該出兵幫助宋國？”
老太監沉吟道：“您肚子裡……不是懷着那位的孩子麼？”
幕簾內李秀淑沉默了會。
然後裡面又響起她的聲音，“現在大宋還沒到無力支撐的時候……”
老太監瞬間恍然，“皇上聖明。”
錦上添花，終是不如雪中送炭啊……
但他卻還有疑惑，稍微遲疑後，又道：“那若是宋朝大勝，譴責我朝又該如何？”
“譴責？”
幕簾內的李秀淑輕輕揉着自己已經鼓起的肚子，不以爲然笑道：“只要這孩子出世，他縱是譴責，又能如何？”
她不在乎肚子裡懷的是男是女。縱是女孩，有她作爲表率，西夏再出女帝登基也不是什麼太難的事情。
老太監沉默，不再多言。
古樹茶帶着怒氣出宮，很快將李秀淑拒絕出兵的消息用飛鴿傳往了長沙。
又兩日。
信鴿到長沙皇宮。
趙洞庭在御書房內看過古樹茶傳回來的信以後，也不禁是頗覺得詫異，喃喃自語，“這瘋女人，莫非是沒懷上？”
然後又拍着腦門說：“縱是沒懷上，也沒必要真不出兵吧！連這點大局觀都沒有？”
他自是對李秀淑的拒絕出兵也是很有怨念。
但再深的怨念，最後也只是化爲嘆息，“女人啊，真是不可以常理揣測的動物……”
他想起李秀淑離開長沙時說的“聽天由命”那四個字，只是沒想到，這個女人竟然真的會相信這所謂的命運。
這實在不像是那個冷靜理智的李秀淑。
“你在嘀咕什麼？”
旁邊吳阿淼眨巴着眼睛，滿是不解地看着趙洞庭。
趙洞庭沒好氣笑道：“在牀上征伐女人失敗了。現在想讓她幫忙，她竟是不念舊情。”
“嘁！”
吳阿淼聞言掃了眼趙洞庭，眼神中滿是鄙夷，“那前兩天你喝多了還跟我吹噓你房中術天下無雙？夜御十女都不在話下？”
他大概是大宋朝內最不將趙洞庭當成皇上的人了。哪怕是白玉蟾，也沒他這般大膽。
趙洞庭瞪眼，“你以爲我吹的，她當時都癱軟成泥了。誰想她會穿上衣服就不認人呢？”
“這樣的女人就該狠狠教訓！要不要我幫你去拾掇拾掇她？”
吳阿淼很是不忿地說，隨即卻又忽的想到什麼，眨巴着眼睛道：“不過你是九五之尊，什麼女人還能讓你去腆着臉求助？”
趙洞庭聳聳肩道：“西夏女帝李秀淑，要不……你去西夏皇宮走走，幫我抽她兩鞭子？”
吳阿淼翻着白眼縮脖子，“你以爲我是老壽星吃砒霜，嫌命長呢！”
趙洞庭看着他吃癟的樣子，哈哈笑。
然後重重坐在牀榻上，對着外面喊道：“宣信鴿豢養司易公公前來！”
說罷便在書案上奮筆疾書起來。
眼下元朝海軍蠢蠢欲動，李秀淑卻拒絕出兵。他不得不對戰略作出調整。
因爲再這樣下去，大宋將不堪重負。
等易詩雨到御書房，趙洞庭已經將密信寫好，“將這兩封信分別傳到重慶府和達州去！”