顏氏轉過頭用帕子遮掩着擦淚，口中道：“意哥兒來了呀。”
夏明意看她落淚，心中一急，忙上前：“姨母怎麼哭了，可是出了什麼事？”
顏氏搖搖手，將案桌上放置的柑橘剝了一個給他，勉力笑着：“這是昨日剛送來的貢橘，你來嚐嚐。”
夏明意的眼神落在案桌上那口甜白釉青花方盤子裡的七八個柑橘上，每一個都只有他半個拳頭大，卻不似他房裡的那些，皮澤光亮顏色橙黃，盤子裡的柑橘看上去暗淡的很，有幾個還帶着青，品相實在算不上好。
“姨母這裡的下人們越發散漫了，這樣的柑橘也敢端上來給主子。”
顏氏輕輕笑了幾聲，也不說話，陳嬤嬤目光一閃，上前道：“三爺不知道，哪裡是下人們散漫，這柑橘送過來就是如此的，下人們還是左挑右選才挑出幾個好的，只怕以後咱們西楓苑的吃穿用度都比不得從前了。”
夏明意眉毛皺起，“這是誰的意思？父親他知道麼？”
陳嬤嬤哭訴道：“哪裡會不知道，這就是老爺吩咐的，姨太太掌管中饋數年，每日起的最早睡的最晚辛辛苦苦，這次卻因爲得罪了二小姐，不止是四小姐被禁了足，就連姨太太也遭老爺怨恨，不止被分了權，一切用度都還不如別的院子裡的下人……”
顏氏不悅的斥了一句：“說這些做什麼，沒的讓哥兒聽了心裡不痛快。”
然後伸手將夏明意拉到身前，撫着他的臉，愛憐的看着他，“當年你才只有我膝蓋那般高，不曾想轉眼你便這麼大了，你是妹妹唯一的血脈，無論如何姨母總是要爲了你爭一爭的，老爺前些日子已經應了，說這幾天便會上摺子，你也準備準備，若能成，不是年底就是年初的事情，待你回去，姨母也算是圓了一場心事，”說着有些哽咽，“以後，便是要姨母日日食素，姨母也是歡喜的。”
夏明意心頭一顫，說不清是喜多一些，還是驚多一些，忙拉着顏氏的手，“姨母這些年含辛茹苦的將我教養大，我一刻也不敢忘，況且這事原本就不是姨母的錯，只恨那些下人們作怪，將姨母牽扯了進去，父親他不該殃及無辜，我去勸勸父親，姨母不要難過。”
顏氏卻攔着他，眼淚撲簌簌的往下落，“你若去跟老爺說了，老爺怕是更要怨恨我了，意兒，姨母不妨事的，姨母只盼着你能好好的，姨母便安心了，待你回去了，姨母便自求去庵裡，絞了頭髮伴着青燈古佛，倒也乾淨。”
夏明意看着顏氏眼紅通通的，不復平日裡那般精神，急忙道：“姨母這說的什麼話，若我當真能回去，必然請旨給姨母封賞，看誰還敢給姨母難堪不成，姨母萬不可再說什麼去庵堂的話了，我聽着心裡難受。”
顏氏看着他右眼角下那顆殷紅的硃砂痣，淚眼朦朧中，從他那張帶着擔憂的臉，似乎看到了自己的妹妹，那個與自己有着八分相像被稱作帝都明珠的女子。
低下頭拿着帕子拭淚，嘴角輕輕挑起一抹笑，身份再高又如何，命裡沒的東西，強去爭了，還不是落個那般的下場。