向啓明回到府中，仔細地瞅着這個從白家出來的小廝，驀地，驚覺竟是往日經常跟在白秋桐身邊的貼身丫鬟。
他眸中狠厲一閃，暗道白秋桐果然有些動作。
他讓人搜了沛蘭的身，只找到一條絹子，上面除了繡了兩朵花，什麼都沒有，“是白秋桐讓你出府的嗎？”
沛蘭搖搖頭，“回二王爺，奴婢只是出府爲老爺做事。”
“你是白秋桐的貼身丫鬟，如何要爲白老爺做事，還是這副小廝的打扮？”向啓明輕蔑一笑，明顯不信這番說辭。
“回二王爺，王妃是白家的管家，因而生意上的事情時常與老爺聯繫。身爲王妃的陪嫁丫鬟，奴婢便經常幫老爺做事。再因男兒居多，小廝的打扮是爲了行事方便。”沛蘭低頭回道。
向啓明未繼續問下去，半信半疑，他始終覺得這丫鬟是受白秋桐指使，要偷偷做些什麼。驀地，眸底劃過精光，向啓明便書了一封信，讓人送予白秋桐之手。
收到信的白秋桐重病稍緩，忙拆開向啓明送來的信，只見得裡面說沛蘭被向啓明抓獲，說是發現了沛蘭通敵。
白秋桐暗道不好，沛蘭竟然落入向啓明之手。不過既然只是書信一封，只道通敵之事，便表明向啓明並未從沛蘭身上搜到那封信。
白秋桐緩心之餘，又有些擔憂沛蘭的安危。她知曉向啓明不過是想讓她出府前去見他，到時只要大夫一診，便會知曉她是真病還是假病。
可她還要救琳琅，眼下不能冒險，況且先前飲下湯藥的藥性還未褪去，若是被大夫查出來，救琳琅一事便沒了着落。
白秋桐只盼向啓明有些人性，莫要處罰沛蘭。忍着這份焦心的擔憂，她只能在白家喝着去除那藥性的湯藥。
過了兩日，向啓明見白秋桐仍舊不予理會，便又書了一封信派人送去白家。
此時的白秋桐滿臉通紅，拖着高燒的身子便去王府見向啓明。
她被丫鬟攙着，扶坐在椅子上，白秋桐有氣無力地道：“二王爺安好。”
向啓明見白秋桐這副鬼樣子，淡笑道：“還不是擔心弟媳你的病情，好歹是七皇弟的王妃，做皇兄的自然要關懷一些。”
哪有關懷須得病人親自登門的，哪有撕破臉皮，還要顧及兄弟之情的，白秋桐暗暗諷刺，面上憔悴，淡淡道：“多謝二王爺關心。”
“來人，爲弟媳診斷一番。怎的過了兩日，還是這副模樣。”向啓明假裝一副關懷的樣子，喚來大夫爲白秋桐診斷，欲知這白秋桐是真病還是假病。
大夫聽得向啓明的命令，很快走到白秋桐面前診斷，向啓明眼含厲色地盯着白秋桐，似是在觀察白秋桐是否露出些心虛的馬腳。
“王爺，七王妃身染惡疾，如今高燒不退。內裡虛火旺盛，氣血也有些不通，長此以往，怕是……怕是承受不住了呀。”大夫診斷完畢，對向啓明憂心地道。
這話向啓明自是聽明白了，
他暗暗高興，看來這白秋桐是真的重病在身，存世不久矣。
“弟媳，你還須得保重身體，莫要憂思過度，好好享受這剩下的日子。”向啓明笑着說道，便乾脆地讓人放了沛蘭。
向啓明這般做自然有他的道理，既然白秋桐已是將死之人，那便任其自滅。若是他插上一腳，到時候追究起白秋桐的死，怎能保得住他賢德的名聲。尤其是傳到父皇的耳裡，更是要不得。
沛蘭趕回白家的馬車之中，抱着虛弱的白秋桐，憂心忡仲。她只想快些回府，讓老爺請大夫好好治病，若不然，王妃的命怕真的是保不住了。
剛到白府門前，便看到白秦山已然等了些時候，見馬車停下，忙吩咐丫鬟扶着白秋桐進了映桐苑，讓大夫仔細配藥。
白秋桐喝了一日的湯藥，總算有所好轉，便喚沛蘭道：“沛蘭，快將我重病的消息傳出去，只要羅念他們聽得消息，便會有所察覺，必然會來府找我。”
“王妃，你病剛有些好轉，先別思慮這麼多事兒，好嗎？”沛蘭心疼地望着白秋桐。
“傻沛蘭，我知曉你擔心我，可眼下一刻都耽擱不得，王爺還等着我們去搭救。”白秋桐微微一笑，映在這慘淡的臉色之上，顯得尤爲憔悴。
沛蘭點了點頭，只好按照白秋桐的吩咐去辦此事。
消息傳得很迅速，很快城中的諸多百姓便知曉七王妃重病一事，一傳十，十傳百，已經半月未見向琳琅的羅念也得知了這個消息，他知曉向琳琅與白秋桐定然是出了什麼事，如今王妃重病臥於白家，王爺的消息卻還全無，無論如何，他須得前往白家一趟。
到了白家附近，羅念留了神，特意將自己打扮成送菜的菜販子，順利進了白家之後，便遇上了經常來打探消息的沛蘭。
羅念故意攔在沛蘭前面，“姑娘，我是新來的，請問廚房在哪處？”
沛蘭聽出了羅唸的聲音，冷聲道：“來送菜的，竟然不知曉廚房在哪處，今日我心情好，便帶你前去。”
映桐苑裡。
白秋桐躺在榻上，臉色有些許血色，滿眼憂慮。這時，驟然聽得沛蘭的聲音。
“王妃，你看誰來了！”
白秋桐偏頭，眼睛驀地一亮，憔悴神色總算有些精神，低聲喚道：“羅念。”
羅念見到白秋桐這副模樣，便知重病一事果真屬實，忙行禮道：“參見王妃，王妃怎病得如此厲害？”
“二王爺將琳琅與我軟禁在王府，若不是我重病，二王爺連我也不會放出來。我特意將重病的消息傳出，便是爲了引你來。你現下須得將琳琅被軟禁一事告予大理寺令狐朗大人，讓他想辦法搭救琳琅。”白秋桐緩緩道來，間或幾聲咳嗽打斷話語。
羅念一驚，怪不得這半月來都未曾見過七王爺，招兵買馬一事他一直在暗中部署，只是有些事情還是須得七王爺來做決定。他尋人不得，只好先行延緩。
“王妃放心，
此事關係重大，羅某必然儘可能快速地告予令狐大人，救出王爺。只是王妃，你也須注意身體。”羅念正聲道。
事態緊急，羅念也再無多話，聽了白秋桐的吩咐趕忙出府，將七王爺被困一事的消息傳給了大理寺令狐朗。
邊關地處塞外，往日到此的人基本是商人和奉皇上旨意出使的使臣，近日，雖朝廷尚未下達新的指令，可常年駐守邊關的將士們已然敏銳地察覺到不平常的氣息。
倏地，視察的哨兵瞧見一支隊伍從遠處踏馬奔來，爲首之人身量短小，卻是華服着身，金冠束髮，打扮比起使臣更爲高貴，站在瞭望臺之上的哨兵便立馬大喊一聲：“報——”
只見守在邊界的將士嚴整以待，駐紮營裡聲音簌簌，將士蜂擁而出，列隊而立，整齊劃一，守關將軍立在最前方，威武凜然。
向啓明到了邊關，擡手示意停下，從懷中拿出象徵二王爺身份的令牌，“本王今日是來巡查邊關境況。”
將士們見令牌，跪地行禮，雄厚整齊的參拜聲響徹天地，“參加二王爺！”
向啓明望着這一幕，心中澎湃不已，終會有一日，不僅是眼前這批邊關將士，便是宮中禁軍、武國兵隊都會是他向啓明的，滿面紅光，他高聲喊道：“起身。”
邊關將軍起身之後，疑惑地詢問：“二王爺，近日可有新的聖令？”
向啓明坐在馬背之上，皺眉不語，衆將士見狀心下忐忑。
過了一會兒，方聽得向啓明的質問：“是否是這些年太過太平，你等悠遊自在，玩忽職守。瞭望臺之上瞧見本王的隊伍是幾時，你們出帳列隊又用了幾刻？還敢問本王父皇新令？”
衆將士自然是戰戰兢兢，這些年的確太平祥和，邊關守衛便也有稍有鬆懈，可也不算嚴重，如今見朝廷的二王爺前來巡查，此番質問，邊關將軍只好硬着頭皮低聲回道：“是末將之過，管教不嚴，還望王爺重罰！”
向啓明暗暗發笑，要的就是你這句話，他故作深沉，一字一句地下令：“既如此，自今日起，革去邊關將軍一職，貶爲小卒。若邊關之營再出現玩忽職守的事，本王便將你等上奏於父皇，讓父皇來處置你們。”
“謝王爺輕罰。”邊關將軍低頭叩首。
“王安，”向啓明報得一名，只見他身後的一人便下馬待命，“暫命你爲臨時邊關將軍，自今日起，便留在邊關巡查，若是將士們再有所懈怠，便上報本王。”
王安得令，那些將士雖頗有異議，但見着向啓明一副怒然模樣，也不敢再多話，暗暗交換了眼神。
向啓明滿意地將自己的人安插在邊關之後，便回到邊城，對城中的一干官將嚴查不待，但凡罪證確鑿的，便被向啓明革職流放。
孫盧蘭因着貪污受賄、吸食禁品，亦是被向啓明查到。爲了自保，他慌張之餘，將匈奴人拿走邊防圖一事告予了向啓明，向啓明見孫盧蘭還有些用處，就暫時放了他。
（本章完）