瞭望臺一事解決之後，白秋桐驚覺竟然疏忽了糧食一事，原先她在城中之時，會定期發放糧食予百姓，如今她身在城外，只怕百姓溫飽有些問題了。
尋思一會兒，白秋桐只得找來侍衛，“我知曉現下讓你們進城有些兇險，但白家沒了我的口信，定然不會輕易放糧予百姓。百姓安危關乎一座城池、乃至一個國家的安危，因而放糧一事必須而爲。只能讓你們冒險喬裝打扮一番，裝作平民混入城中，將此信交予我爹。他自然明瞭如何去做。切記，你們勿須小心，一切以自身安危爲重。”
侍衛們聽得吩咐，如是去做。他們都是向琳琅的人，自然也是白秋桐的人，況且是爲百姓做事，有何畏懼？
王妃暫且不知曉，他們這些人跟隨王爺多年，都經過訓練，功夫都甚好，不過這樣一個小小的任務自是不在話下。
放糧一事也有了着落，白父若看了她的信，便會按照上面所示的日子定期給城中發放糧食。再者，如此行事，還有一利處，城中百姓的安穩可使邊城在匈奴人來襲之時勝算大些，也是爲了給琳琅拖延時間，讓琳琅能夠趕在絕境之前請來援軍。
白秋桐擡眸望着山院之外的林子，眸底幽然滑動。
此時的向啓明在自己的別院之中靜待消息，他自是不擔心向琳琅一行人跑遠，憑藉他的人手，何懼不能尋得這些人，只不過是時間早晚罷了。
可向琳琅的消息未傳來，匈奴人再次來襲的消息倒是傳了來，炸得向啓明一驚。
“這該死的匈奴人，看來是上次未在本王這兒吃盡苦頭，今兒個竟敢再度來犯！走，跟本王上場殺敵！”
向啓明趕到之時，在城牆之上瞧着下面黑壓壓的一片，驟然一驚。今日匈奴人的兵力明顯是先前的兩倍有餘，呼喊聲似是萬道驚雷混雜，響徹天地。
城牆之下廝殺一片，弩箭如雨。鮮紅的血，陰沉的霧，盤旋在空氣之中。天公亦是不做美，驟然驚天炸雷，霹靂作響。
向啓明森然地盯着這一幕，卻是一副狂傲不可一世的模樣。
以如今的形勢來看，不出三刻，他方必贏，瞧那些匈奴人畏手畏腳、丟盔棄甲，已有不少兵卒慌亂逃竄，勝利馬上就要來臨。這些匈奴人的兵卒如此之多，弱到竟然還用不着他親自出馬，向啓明諷刺一笑。
“贏了！贏了！贏了！”武國的將士高聲歡呼，瞧着匈奴人夾着尾巴逃竄的模樣盡情嘲諷。
向
啓明下了城牆，騎着一匹戰馬，出了邊城，凜然地道：“整隊！乘勝追擊！咱們今日便殺匈奴人個片甲不留！”
“王爺，以防匈奴人使詐，我們還是收兵回城吧。”一旁的幕僚諫言道。
向啓明輕蔑一笑，“這麼膽小，怎配待在我向啓明的身邊？本王看你是不適合在本王身邊做事了！”
話落，向啓明一腳踢開那幕僚，便揮手下了命令，“殺！殺！殺匈奴人個片甲不留！”
衆將士一陣歡呼，吆喝着向正在逃竄的匈奴人追去。
向啓明首當其衝，駕着戰馬，手裡揮舞着長劍，見一個匈奴人砍一個，鮮血濺在他臉上、盔甲之上，映着他森然的眸子更顯佞然。
身後的將士們跟着向啓明，亦是奮勇殺敵，不消一會兒，便追上了逃在最前面的匈奴將軍。向啓明眼眸一喜，咬牙切齒，仗劍直逼匈奴將軍。
呼嘯的劍風夾雜着興奮與狠厲，眼看着就要刺上那畏縮顫抖的匈奴將軍，向啓明眸中欣喜若狂。
驀地，向啓明眼眸一僵，眼睜睜地看着自己的長劍被那匈奴將軍兩指相扣，他森然的眸子倏地望向那匈奴將軍，只見那匈奴將軍傲然一笑，粗狂的笑聲驚起一片林鳥。
“本將軍道是武國二王爺有多厲害，也不過如此。瞧這短小的身材，竟也敢率兵斬殺我匈奴兵卒？哈哈！”匈奴將軍所言猖狂至極，全然不將向啓明放在眼裡。
身量短小一直是他的要害，平日裡誰若是膽敢嘲笑他的身量，他必是讓其不得好下場。
這匈奴人真正是膽大包天，向啓明暗暗咬牙，怒道：“你如今不過是帶着一堆殘兵的敗將。憑本王的勇猛大軍，便讓你匈奴兵卒皆喪命於此，血染我武國之土，以示懲戒！”
那匈奴將軍兩指仍舊扣着向啓明的長劍，冷笑一聲，隨即彈開了劍，只見長劍不由自主地掙脫向啓明的手，向身後飛去，恰好刺中一名武國將士，“想讓我匈奴兵卒染紅你武國之土？只怕今日留在這裡獻祭的……是你武國之人！”
向啓明雙目一瞪，見手中長劍已丟，忙退後到將士的隊伍，將插在將士胸前的長劍毫不留情地拔了出來。鮮血噴灑而出，濺在向啓明的森然的臉上。
身邊的將士們見狀，打了個寒顫，有些懼然地摸了摸灑在臉上自己的血滴，再瞧着那攤在地上鮮血橫流的將士，有些心寒。
“好你個猖狂的匈奴人，如今你已是落敗之犬，還敢如此囂張
？你真當我向啓明好欺負？”向啓明狠厲的眸子一凝，“殺！給本王殺了這些殘兵敗將！”
“哈哈！”匈奴將軍像是聽到了什麼笑話，隨即鎮定淡然地高聲喚道，“將士們，該你們上場了，好生給你們面前的武國蠢貨看看，誰纔是殘兵敗將！”
話音剛落，只見周圍聲音簌簌，掩藏在暗處的匈奴兵卒紛紛向向啓明的軍隊包圍而來。那人數可謂不少，向啓明以及衆將士見狀，驟然愣眼，沒想到這竟是個圈套，假裝敗兵逃竄是假，引他們進入埋伏圈方是匈奴人的真實計謀。
向啓明眸光一狠，暴怒之下，命令手下大軍與匈奴兵卒殺個你死我活，並讓一支強悍的隊伍護送他殺出一條血路，好讓他安然回到邊城。
他的算盤打得不錯，兩方大軍相互廝殺，此景比先前的兩次攻城之戰還要血腥殘暴不少。向啓明怒然地望着這一幕，一邊跟着護衛的將士們殺出包圍圈，全然不顧其餘兵卒們的安危。
三刻之後，向啓明帶着疲憊的將士們逃回邊城，此時的兵力所剩無幾，少到不及原先十分之一。
此次戰役不光喪失了大批兵力，還險些喪命匈奴人之手，他想起方纔的廝殺，怒然之餘，仍舊有些後怕。
向啓明滿腔不甘地回到自己的別院，休憩之餘，暗暗爲自己籌謀打算。
如今向啓明兵力所剩無幾，當下之要，便是招兵買馬。只要有了兵卒，何愁他不能東山再起，再戰輝煌。
想通之後，向啓明喚人寫下詔書，讓邊城之人皆知曉匈奴人大軍來襲、邊城兵力不足之事，以使得招兵買馬進行得有理有據。
向啓明自是有所打算，若是主動應徵的人多，那甚爲妙哉；若是不肯，即便是強行扣押百姓入伍，他也定要將兵力恢復如初，一雪前恥。
招兵一事順利進行之中，向啓明瞧着與日俱增的兵卒人數，喜然於色。
不過向琳琅與白秋桐夫妻二人齊齊失蹤，卻讓他仍有憂慮，這二人一日不徹底剷除，遲早會成爲他大事之成中的絆腳石。
眼下匈奴人隨時會趁機來犯，他也未有精力尋得二人，便先這二人逍遙一陣。
向啓明冷冷一笑，恰時，驟然聽得屬下稟告：“報——王爺，許多將士突然染上病，臥榻不起！”
“怎麼回事？染上了什麼病？”向啓明眸光一凜，驚異地急問。
“王爺，軍醫說，說是，染上了瘟疫。”話語裡滿是惶恐。
（本章完）