宋氏排衆上前，睇及地上的樁兒，眼波微閃，轉而關切的詢問白秋桐：“桐兒，這是出了何事？”
白秋桐沒錯過樁兒見到宋氏時的喜色，不動聲色的福身爲禮：“女兒見過母親。不過是捉到個換丹藥的下人，正在審問，不想竟驚動了您。”
“盜換丹藥？竟有這等事？”宋氏詫異看向樁兒，“樁兒，二小姐素來待你不薄，你爲何如此糊塗？你若是有苦衷儘可說出來，二小姐宅心仁厚，必不會委屈了你！”
白秋桐輕挑秀眉。這話當真是妙，若樁兒真說出什麼苦衷，而她還咄咄不放，那便是不仁慈、不大度了。
樁兒眼珠一轉，果真泣涕道：“二小姐，奴婢願說實話。奴婢是因母親染上重病無錢醫治，纔不得以偷丹藥賣錢，好給母親治病。求您看在奴婢救母心切的份上，饒過奴婢吧！”
宋氏微微嘆息：“桐兒，看來這丫頭也是情有可原，念在她一片孝心的份上，不如小懲大誡，罰她三個月餉錢以儆效尤！”
白秋桐似笑非笑：“樁兒，你可知赤藤丹價幾何？”這些人還真是覺得她好愚蠢呀！
宋氏眼皮一跳。樁兒支支吾吾，眼神遊移，悄悄覷向宋氏。宋氏幾不可見的朝她使了記眼色。
白秋桐看在眼底，譏誚的勾了勾脣角。她這位繼母當真與此事脫不了干係呢！
不等樁兒再想，白秋桐輕笑道：“看來你是不知了。
我來告訴你，赤藤丹每粒需一兩銀子，你一次盜換了十粒，便是十兩銀子。怎麼，你有銀子買赤藤丹，卻沒有銀子替你母親治病？”
樁兒張嘴還欲狡辨，白秋桐頓然厲聲喝：“滿嘴訛言！你既不肯招出指使你的人，我留你何用？沛蘭，這賤婢用哪隻手碰的藥？”
沛蘭肅聲道：“回二小姐，是左手！”
“好。”白秋桐橫眼兩名護院，聲音寒徹刺骨，“把她的左手指給我一根一根掰斷！”
宋氏一驚，想要勸阻，白秋桐已道：“女兒知母親慈悲，念着這賤婢曾侍候過您，不忍重責，但這賤婢今日能受人指使盜換女兒的丹藥，明日難保不會殺人害命。對這等惡奴，必不能輕恕，否則我白家清正家風何存？”
一席話讓宋氏頗是顏面無光。而話說到這份上，她要是再幫樁兒說情，不免有包庇的嫌疑。與此同時，她心底疑竇漸生。白秋桐今日簡直像換了個人，往日不說對下人動刑，連大聲苛責都沒有，更加不曾拂逆過她的意思。而細瞧她的眼，就會發現溫和中隱隱透出一股戾氣！
“啊——”一陣淒厲慘嚎驚得宋氏驟然回神，聞聲看去，赫然見兩名護院死死鉗住樁兒的手腕，硬生生掰斷了她的五根手指。
樁兒嘶心裂肺的慘叫驚呆了衆人，映桐苑的僕婢更是臉色慘白，無不驚懼的偷覷面不改色的白秋桐，難以置信她竟會下此狠手！
白秋桐瞥
眼昏死過去的樁兒，又望向臉色難看的宋氏，嘆息道：“女兒這定是留她不得了，還請母親將她帶走吧，是死是活女兒也不願理會了。只不知那幕後人會不會再生歹計……”
宋氏深視她良久，忽地憐惜的拍拍她的手，“縱是你不追究，母親也會查清真相，給你一個交待。這丫頭母親就帶走了，省得留下讓你鬧心。”
白秋桐彎起眼眸，曲身道：“如此就多謝母親了。”
送走宋氏，白秋桐回眸環視低頭不敢看她的衆僕婢，淡淡道：“以前的事我不會再追究，但從今日起，誰要是敢背主，就別怪我心狠手辣！”
衆人慌忙跪倒表訴衷心，白秋桐懶得聽這些，揮退他們，提步朝院外走去。沛蘭連忙跟上：“二小姐，您去哪？”
“書房！”今日她的改變應已讓宋氏生疑，或會藉機在父親面前做文章，她不得不防。
書房外，白秋桐難抑激動的深吸了口氣，復叩響門扉。
“進來！”
聽到這熟悉的聲音，她不禁淚溼眼眶，推門大步而入，哽聲喚道：“爹爹！”
正在翻閱帳薄的白秦山頓然擡首，乍見她一副哀切模樣，不由一怔，忙起身上前詢問：“桐兒，出了何事？”
望着滿面慈愛關懷的父親，她心中既悲又喜。悲的是，前世父親得知她的死訊後不知會如何的傷心，喜的則是，如今她還有機會能承歡膝下！
（本章完）