花上蝴蝶雙飛舞，荷下鴛鴦成對遊。
在天願作比翼鳥，在地原爲蓮理枝。
不論是蝴蝶，鴛鴦，比翼鳥，蓮理枝，都是世人對未來婚姻生活的嚮往。其實，真正能讓相愛之人生生世世執手天涯的是互敬互愛。
嶽秀姌不緊不慢的淺啜一口茶，說：“蓮理枝的圖樣子三日前才送來，怎麼繡得這般快？”
王婆子歪坐在旁邊的小凳子上，笑說：“新花樣子漂漂亮亮的，裡屋的姑娘們寧願放下自己手裡的活計，也要搶着繡新花樣子。憑着一股子高興勁兒，沒日沒夜的繡了七八日，竟讓她們全都繡完了。我本想着繡工斷然不好的，哪知竟挑不出半點毛病來。昨日我裁出來，趕了一夜，這纔剛巧做完。”
“是嗎？”嶽秀姌來了興致，催促說：“快拿來我瞧瞧。”
“好。”王婆子去牆角邊的櫃子裡捧出一個長方形木匣，小心翼翼的來到她面前，將長木匣置於一旁的長案桌上，“這嫁衣又被人看上，姑娘們說再稀罕幾日，不讓賣呢。”
“還好有她們攔着，不然我今兒白跑一趟呢。”嶽秀姌放下茶杯，起身來到長案桌前，看着王婆子如捧珍寶似的把大紅嫁衣取出來，平平整整的放在長案桌上，說：“姑娘們喜歡什麼似的，還央求着我找澹家嫂子商量商量，多畫些精緻的圖樣子。”
嶽秀姌淡淡一笑，輕輕撫摸大紅嫁衣上的蓮理枝繡紋，“王大娘，明日你來家裡一趟。悄悄的，別張揚。”
王婆子斂笑，彎腰湊近，聲音壓低問：“怎麼。有難事？”
“大事。”嶽秀姌親自將大紅嫁衣疊好放回木匣子裡，“明日雞啼後你便來，從偏門進來，我命小婢女在那裡等着。”
“噯。”王婆子跟着她走出織繡坊，遠遠便看見李老歪的惡婆娘踩着三寸金蓮，急匆匆的往這邊跑來。
“李婆子，你又捉啥妖呢？”王婆子諷刺的用眼角餘光瞥一眼，雙臂環抱在身前，斜倚着的門框。
李婆子氣喘吁吁，見王婆子那鄙夷自己的嘴臉，氣得她鼻腔裡狠狠哼聲，又不解恨的啐地。等看向嶽秀姌的時候，又變化一副“哈巴狗”的諂媚樣兒。
“侄媳婦啊，別怪當嬸子的嘮叨，你真真是不會做人呢。”李婆娘走到一旁的石墩子上歇歇腳，拳頭有一下沒一下的捶着痠疼的腿肚，幽怨的看向嶽秀姌。
嶽秀姌將木匣子交給王婆子，走到李婆娘面前，裝作不懂的說：“這村子是我家出錢建的，你們租種山地也是我的。能保你們衣食無憂的過日子，我卻成了不會做人的？你這話，我卻不明白了。”
李婆娘撇撇嘴，揚揚下巴指指嶽秀姌身後的織繡坊，嗔怨道：“全村裡的娘兒們都能進去繡東西掙錢，我爲何不行？”
“呸，老不要臉的。你還敢跑來澹家媳婦的面前告委屈？”不等嶽秀姌說話，王婆子率先忍不住破口大罵，將木匣子還給嶽秀姌，她叉腰指着李婆娘的鼻尖，罵道：“你頭一日進來，還沒繡半個時辰就跑了。等我傍晚清點料子
的時候，發現少了兩塊。”
“我說了，我沒偷！”李婆娘抵死不承認，反指着王婆子，告狀：“侄媳婦，你沒聽過‘監守自盜’的話嗎？那兩塊料子少不得是她自己偷拿，讓我來背黑鍋。”
王大娘氣得臉變豬肝色，握起拳頭便要打被聞聲出來的同村老婦人們攔住，一個個勸着、哄着，又對李婆娘罵着，終於將王大娘勸回屋子裡去。
嶽秀姌抱着木匣子，回頭看看王婆子，又看向賴在門口的李婆娘，輕輕嘆氣，“李嬸子，我送你一句話。”
李婆娘好奇的仰頭看她，問：“什麼話？”
嶽秀姌眼睛笑彎彎的，“不作死就不會死！”
“噯？你什麼意思？”
李婆娘從石墩子上跳起來，看着嶽秀姌越走越遠的背影，恨得牙癢癢。早知道，她就該跑去澹府門前告狀，沒準澹秀才會礙於顏面允了她呢。失算，真失算。
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從織繡坊回來，嶽秀姌哼唱着小曲，捧着木匣子往家裡走。遠遠瞧見一駕馬車停在澹府大門前，卻沒有人下車。
嶽秀姌快走幾步，本以爲是霍猛和英子接回陶氏及二位姑子。可趕車的馬伕卻是個生面孔，瘦瘦弱弱的憨厚模樣。
年輕的馬伕聽到背後的聲響，扭頭見到嶽秀姌，立即笑臉相迎，躬身作揖，“見過澹夫人。”
嶽秀姌故作鎮定的頜首，眼睛瞟向馬車的簾子，不知道馬車裡的是什麼人。
見過禮，馬伕轉身向車內的主人稟告，“稟夫人，大少爺，澹夫人回府了。”
車簾掀起，周子世率先出來，由馬伕扶着下了車，又回身去扶走出來的周夫人。悉心周道，讓人不禁喜歡上這孝順的翩翩公子。
嶽秀姌上前，福了福禮，低眉順眼的問安，“民婦見過周夫人。”
周夫人打量嶽秀姌一席樸素雅緻的襦裙，又看見她懷裡抱着的精緻木匣，縱然好奇也保持風度，笑問：“今日突然打擾，望澹夫人見諒。”
“豈敢豈敢。”嶽秀姌微微掀眸，看周夫人笑容可掬，顯然是來示好的。她也不敢拿喬，又福了禮，說：“周夫人和周大公子一路辛勞，請到寒舍小憩，喝些熱茶暖暖。”
“多謝。”周夫人笑着走過來，伸出手等着嶽秀姌來接。
嶽秀姌單手抱着木匣，另一手扶着周夫人，慢慢往澹府大門走去。
“沒想到澹秀才一介書生，竟能建起一座大宅院。”周夫人語氣三分客氣，三分羨慕，還有四分控訴。
控訴什麼？當然是憤憤不平。她家男人身爲一縣之官，住的房子比平民好一些。可澹時寒一個破秀才，建的房子比京裡的大官還要富麗堂皇。怎麼不讓周夫人羨慕嫉妒恨呢。
有小廝見女主子迎着客人進來，一個偷跑去稟告管家，另一個上前來躬身接過木匣，悄悄跟隨在旁。
嶽秀姌扶着周夫人，後面跟着周大公子，繞過百蝠捧壽的石雕影壁，直穿過中堂，來到前院的正屋。
周夫人停在石階上，仰望正屋門楣上的匾額，饒有興味的說：“這‘寒隱’二字果真是氣度不凡。不知道暗藏澹夫人閨名的匾額上又是什麼字呢？”
“毓秀。”嶽秀姌毫不猶豫的如實相告，嫣然而笑，說：“外面冷，周夫人和周大公子請進。”說完，她又回頭對捧着木匣的小廝說：“把東西交給我院裡的春兒，你去瞧瞧老爺在哪兒。”
“是，夫人。”小廝捧着木匣子一路小跑向通往後院的角門。
嶽秀姌放下手，客在前、主在後，將周夫人和周大公子引入屋內，往待客的東室走去。
周夫人環視雅緻樸素的擺飾，每一件都有着儒學的書卷氣，與她家截然相反。雖然周縣令也是寒窗苦讀，一朝考舉爲官的。但有時候，爲官者忘了最初的清貧，變得越來越追求富足的審美。
“周夫人請坐。”嶽秀姌將右手邊第一位留給周大公子，而周夫人被她請入左手第一位。
周夫人很滿意的含笑頜首，端端正正坐下來，說：“你這屋子實在惹人喜歡。身在富貴卻不忘本，難能可貴呀。”
一語雙關，既讚美了屋子的樸素，也暗中提醒嶽秀姌不要忘了當初在縣衙的風光。
嶽秀姌莞爾淺笑，回頭命婢女去烹茶，又親自去外間端來一盤茶果放在周夫人旁邊的小几上。
“無論貧苦也好，富貴也罷。雖然活了十五年，可看盡世間繁華，受過人情冷暖，我恍然頓悟。那不過是鏡花水月，貪念妄爲罷了。”
四兩撥千斤。嶽秀姌把周夫人滿腔的酸氣給放得乾淨。免得富貴還沒享受幾日，又招來一羣惡狼。
周夫人默默品味着她的話，感觸頗深。自從周縣令失蹤之後，周宅裡的僕役、婆子都敢給她看臭臉，連平日巴結她的那些富家婦人們也紛紛躲避，恨不得當她是透明的。
都說錦上添花易，雪中送碳難。這次她真正體會到“人情冷暖”四個字。
婢女悄聲端來熱茶，一杯一杯擺在嶽秀姌，周夫人和周大公子面前，然後悄悄退出去。
嶽秀姌淺飲熱茶，偷聽周夫人內心的惆悵和哀傷，以及無助的孤零感。
“真香！”周大公子突然出聲打破寂靜，他小品一口，擡頭看向嶽秀姌，問：“這是什麼茶？”
“周大公子若喜歡，等你走時，我命人包一些送給你。”嶽秀姌微笑，卻不回答茶的名字。哼，這茶是澹時寒搞來的，誰知道叫什麼名字。不過茶味的確很香，而清清淡淡的不澀口，她也很喜歡。
周大公子也不計較她閉口不答茶名，反正三口茶之後他就會忘記自己的問題和對方的回答。
與周大公子專心於品茶，周夫人卻萬般愁緒在心中的樣子，她幾次偷瞧嶽秀姌，實在不知道該如何開口。
嶽秀姌也不急，裝腔作勢的專注在茶水上。她從織繡坊一路走回來，即便穿得厚實一些也凍得直哆嗦，早知道她該穿着狐裘斗篷去的。
“澹夫人，我有個不情之請，希望你能答應。”
（本章完）