榮興桀剛說出口就意識到了。只是話已出口, 來不及收回。忐忑地望向柳茗嶽，卻見他眼底是一片淡然。
屋內一陣沉默，被柳茗嶽的一聲輕笑打破：“你們這是怎麼了？都一臉要哭的表情。”
“茗嶽, 你……別這麼勉強自己。”榮興桀垂着頭, 道。
柳茗嶽微笑着搖搖頭：“我沒勉強。前些日子, 我還易了容, 去戲院聽戲去呢。不過, 那兒的人唱都沒念聲好。”
榮興桀久久接不上話。
也許，對柳知秋來說，柳茗嶽能活着, 就是萬幸。可又有誰知，這“活着”, 究竟有多少的負擔, 又有多少的沉痛。活着, 卻不能以原本的面目示人；活着，卻害得心愛之人爲自己“殉情”。
柳茗嶽像打開了話匣子, 或是因爲再見了久違的好友，亦或是因爲太久沒人跟他說話。他說：“前些時候，夢裡見着了念聲。他說，若是我再碰見一個唱旦角的戲子，那便是他。他會唱我頭一次遇見他時的那首曲子給我聽。‘富貴直到老’, 他爹從來沒騙過他。富富貴貴, 一直到老, 都是真的。”
直到遠遠地傳來了元磐霖找尋他們的聲音, 榮興桀和樊墨軒才告辭。出了屋子後, 悄悄繞到元磐霖的身後叫住他，沒回答他隨口問的那句“你們去哪兒了”, 由他帶着去往柳知秋所在。
柳知秋正在書房裡，讓兩人落了座，才歉意道：“近來無事作些畫，卻總是一下就忘了時間。讓你們多等了。”
榮興桀瞄了一眼，卻發現桌上的硯臺裡是乾的。心中升起疑惑，已聽樊墨軒道：“早已聽聞柳叔叔十分擅長書畫，只是不知，柳叔叔可曾分別用左右手畫過相似的兩幅畫，其中一幅上有三爺葉舟，另一幅卻只一葉。”
樊墨軒的話剛說完，柳知秋就慌忙站起來：“這是……”
話語卻被一聲悶響打斷。一卷畫軸從他的膝上滾落在地。
榮興桀眼尖，看出了這畫紙雖然有些許破損，卻掩蓋不住異常精細的裝裱。而柳知秋慌忙彎下身要去撿的動作，讓他肯定了這是畫者柳茗嶽他孃的畫卷。
當下從椅子上彈起來蹲在畫卷跟前，早柳知秋一步拿起了這畫卷：“這是柳叔叔的畫作嗎？我竟還從來不知道柳叔叔竟然這麼厲害！”一手已經解開了捆着畫軸的絲線。
柳知秋卻在畫卷極速展開了一小部分的時候趕緊按住了：“小榮，柳叔叔的畫，你若要看，給你看別的……”
榮興桀心裡更加疑惑了。若這畫真是柳茗嶽他孃的畫像，那分明是自己已經見過的。怎生此時，柳叔叔又這般防着自己？
面對榮興桀不回答卻充滿質疑的神情，柳知秋額上硬是在這隆冬時分沁出了一層細汗。“小榮，不是柳叔叔不給你看……這……”似乎想到了什麼，又立刻欲把話題轉開，“剛說的那兩幅畫，的確是我畫的。那畫……是我先後兩次遊泰山後……”
“柳叔叔，你手裡這畫，可是有什麼特殊之處？”樊墨軒立刻察覺出了什麼，問着的同時，也將目光定在同時被兩人握住的那捲半展的畫軸上。
柳知秋的手不自覺地收緊，樊墨軒卻又忽然瞭然地一笑：“柳叔叔的意思，是那兩幅畫是在先後兩次遊泰山後畫的？那，便是泰山左近的風景了？”
柳知秋點點頭：“前後兩次……心境大步相同……”話沒說完，手上忽然一空。原來是榮興桀趁着他分神之際，將畫卷抽了去，且展了開來。
畫面中，還是那個女子，同先前自己所見並無不同。榮興桀鬆了口氣，卻忽然又緊張起來。
此時，樊墨軒也已從震驚中回過神來，口中喃喃喚了一句：“娘……”
輕聲的呢喃，卻彷彿驚雷打在榮興桀心口。他終於知道爲何頭一次看到這畫像的時候，會覺得這女子那麼眼熟。也終於知道在見到蕭素茗時，會覺得她帶來的感覺會和柳知秋這般相像。
因爲，他倆的性格有這那麼多相似之處。也因此，兩人會相互吸引。
柳知秋也終於失力地倒在位置上。樊墨軒立刻惡語相向：“你爲什麼會有我孃的畫像？你偷偷畫的？你快說啊！”
而此時，榮興桀已經陷入了另一團迷霧中。樊墨軒的娘就是柳茗嶽的娘……樊墨軒的生日在中秋，柳茗嶽的生日也在中秋附近……樊墨軒和柳茗嶽同歲……柳茗嶽和柳知秋極像，樊墨軒卻和樊予歸不怎麼相似……
樊墨軒真正的爹其實是……
差點就要得出的結論，被榮興桀狠狠地一陣吸氣，壓在了腦海的最底層。
擡頭看見樊墨軒對着柳知秋怒不可遏的樣子，上前去拉了拉他的袖子，讓他坐回位置上。
柳知秋在樊墨軒的一串逼問之下，面色已是極難看。此時，他緩緩呼出一口氣，陷入回憶之中。
十八年前的泰山之遊，在腦海中留下的除去瑰麗的風景，還有那一位溫婉的女子。
兩人相談甚歡，相見恨晚。那晚，柳知秋得到了那位女子的最寶貴的一切，芳心，和貞潔。
次日，面對千帆競發的湖面，意氣風發的柳知秋案前揮墨，畫下那副有三艘船的畫作。
可此後，卻再也難覓那位女子的蹤跡。這纔回憶起，在自己說出家世來歷時，那女子迴應的只有一絲難查的漠然。
不懈地四處打探時，聽聞那女子早已嫁入樊家。終於放棄，黯然回到兩人相識的泰山。前後間隔四個月，心境卻發生翻天覆地的變化。面對同樣的景緻畫下一葉扁舟的落寞之景，再隨手將兩幅畫一同丟棄。
又過了近六個月，到了中秋。當晚，一位丫鬟打扮的女子敲開了他家大門。隨後，手裡就被塞進一個襁褓中的嬰兒，並被告知這嬰兒的胞胎哥哥被留在了樊家。嬰孩身體極差，若不能保命，也是天意，當日泰山上發生的種種，都請忘記。
爲掩人耳目，對外將嬰孩出生的日子推遲了兩日，卻對孩子的娘是誰絕口不提。
似是上蒼憐憫，爲給柳知秋留下對於那段日子最美的回憶，嬰孩的命終於是在他的不屑努力下保住了。於是，柳知秋給他取名爲柳茗嶽。茗，指那位女子蕭素茗；嶽，指五嶽之首泰山。
柳知秋說到這兒，已經重新把那副畫卷細細卷好，絲帶打上了個結，小心地收好。“這事，我原本一直瞞下去，帶進棺材裡。可顯然，我不是個會說謊的人……墨軒……讓我好好看看你可好？”
這個秘密，若不是自己執意撞破，恐怕，真的會被永遠埋在泥土之中。榮興桀心情複雜地看向了樊墨軒……或者，應該是，柳墨軒。
樊墨軒卻回看了柳知秋一眼：“柳叔叔，我叫樊墨軒，字重之。我姓樊。”
夕陽斜斜地向一片銀裝的大地灑下餘暉。一片金黃透過輕薄的窗紙，照在樊墨軒身上。
夕陽下，榮興桀卻只看到他的背影。黑色的背影，迎着一片澄黃，溶在雪白的大地中。
樊墨軒一步步邁得堅毅，在雪地上留下一串深陷的痕跡。榮興桀卻不知道，他每一部是不是踩得太過用力。
無暇再顧及柳知秋，榮興桀慌忙也跟了上去。腳步不敢太快，樊墨軒一步一頓地走着，他便一步一頓地跟。
直到樊墨軒要翻身上馬，榮興桀忽然撲上前，抱住了他，將自己的頭埋在他的頸窩：“墨軒，你要是難過，就哭出來吧！別這麼憋着……我……”
樊墨軒拂了拂他的後頸：“傻瓜，我有什麼好難過的。我爹，早就在我七歲的時候死了。”
這天傍晚，兩人像無家可歸的旅人，牽着疲倦的馬匹，在陌生城邑的街道上並排前行。
姓樊也好，姓柳也好，改不了他身爲柳知秋骨肉的事實，也改不了自小便視樊家人爲至親的事實。
暮色四合，終於，街景由昏黃變爲了黑寂。榮興桀牽起樊墨軒的手，兩人不知方向，亦不知疲倦地就這麼走着。
忽然，樊墨軒停下了腳步。榮興桀詫異地回頭看他，卻見他輕輕一笑：“沒想到，柳茗嶽竟然是我弟弟。”
榮興桀點點頭：“是呀。你不也說，小時候身體弱嗎！”
“的確。只是不知道，柳茗嶽他，究竟有沒有從那裡面出來。”樊墨軒說着，又皺起了眉頭。
“那裡面”，指的是什麼，兩人都知曉。只是，卻同時沉默了。因爲和他有了更深的關係，擔心來的尤爲強烈。
榮興桀吸了一口氣：“他自己會有數明白的吧。不管怎麼說，若是事情換到你我身上，我也未必能放得下。”
樊墨軒忽地垂頭吻住了他。極致纏綿的吻，傳達着強烈的愛意，也像是對安慰的索求。
在這個覆滿白雪的街道上，無人的深夜裡，樊墨軒和榮興桀騎在同意匹馬上，一次次深深地進入他。
最炙熱的深處，和最寒冷的夜風，讓兩人都幾近失控。但他們都感受得到，內心飽脹的滿足。