和洛容瑾別後，楚嵐就去見了楚桓，他並沒有告訴楚桓赫連宗焱擄走宮女的事，楚桓正在處理之前姽嫿的事情，他下旨將之前解到京城的周國俘虜全部梟首示衆，寧願錯殺一千，也絕不可以放過一個。
楚嵐小心翼翼地問他，可否放過夏侯軒的七夫人霽雲，楚桓斷然拒絕，並說周國的這些俘虜，他一個都不會放過。
楚嵐知道楚桓性格，有仇報仇，姽嫿害得蘇如錦滑胎，並讓楚桓大丟顏面，楚桓必是遷怒到所有周國俘虜，所以知情的不知情的，統統都只有一個下場。
楚嵐也不再說，只是暗自爲夏侯軒擔心，夏侯軒性子雖然表面上沒心沒肺，但是對自己的女人都不錯，也不知道他願不願意交出霽雲。
楚嵐出了皇宮，就驅車去了夏侯府，他到夏侯府時，夏侯軒喝得酩酊大醉，他的那些姬妾一個人影都沒看到，楚嵐看到這場景就心知不好，他問道：“你七夫人呢？”
“你說霽雲嗎？”夏侯軒慘笑一聲：“死了。”
來抓霽雲的兵士應該還沒來啊，楚嵐有些疑惑，彷彿看出了楚嵐心中所想，夏侯軒自顧自說起來：“她是自盡的，我不想將她交出去，想讓她逃走，她不願意，說不想連累我，就自己割腕了。”
楚嵐十分驚愕，夏侯軒抓起酒壺，灌下了整整一壺酒，他將空酒壺砸在地上：“霽雲是一個很膽小的女孩子，她很怕疼，我沒想到，她居然能用刀子，割在自己手腕上，我發現時，她已經就剩一口氣了，其實她不必這麼做的，我滅了她的國，她完全可以去刑部亂咬，說我參與了行刺，但是她沒有……她還說她不恨我……我倒寧願她恨我……”
夏侯軒頹然倒在椅子上：“阿嵐，這雍都，我是呆不下去了，我立下累累戰功，皇上卻連我一個侍妾都不放過，我已經寫好奏摺，呈請去丹平守北祁邊境。”
楚嵐默然：“你真的要走？”
“若是可以，我連丹平都不想去，我只想解甲歸田，但是如今柳浩宇氣焰囂張，皇上也不會同意我徹底放下兵權的，既然如此，我只有先去丹平，等皇上做完想做的事，我再徹底離開。”
楚嵐慢慢轉動輪椅的輪子，到達夏侯軒跟前：“我自知勸不了你，只能祝你以後一切安好。”
夏侯軒看了他半響，忽嘆道：“阿嵐，我始終不明白，你爲何不願意回臨淵呢，你又並不是眷戀權勢的人。”
楚嵐並沒有正面回答，只是道：“大概，每個人都有一些放不下的東西吧。”
夏侯軒聽了，也沉默了半響，他想起霽雲奄奄一息時說：“將軍，你每天看起來很開心，但是霽雲知道你不開心，外面人都說你廣納姬妾，是個花花腸子，但是霽雲知道不是，將軍，有時候放棄一些東西，人會活得自在些……”
她說完這句話，就撒手人寰了，這個十六歲的少女，一生都是悽苦的，以前在周國皇宮做婢女，國破家亡，本是男人的爭鬥，卻連累她又輾轉成了俘虜，自己本來憐惜她的命運，想保護她，卻沒想到，連這個柔弱的女孩都保護不了。
她就如同一朵花一般，靜靜地開着，還沒開到最燦爛的時候，就被雨點打折了，沒有人知道，這朵花曾經那樣美麗。
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元興二年的春天，洛容瑾有了身孕，楚桓大喜，將她從正五品才人升爲正三品嬪，對她恩寵日隆，而沉魚落雁般的蘇如畫日漸失寵，連帶着姐姐蘇如錦也失去帝心，宜和宮竟漸漸成爲冷宮。
而昭陽殿的麗妃仍然掌管六宮，風光無限，承乾宮的賢妃則依然足不出戶，深入簡出，和蘇如畫一起入宮的譚美人譚蓉、曹才人曹珍，雖然是麗妃一黨，但譚蓉內向拘謹，曹珍莽莽撞撞，入宮以來，楚桓根本沒有寵幸過幾次，甚至已經忘記她們姓名了，至於姚良人姚半蓮、許美人許縈，也都不得寵，楚桓的全部身心，都系在洛容瑾身上，雖然洛容瑾常勸他雨露均沾，但他也都只是應付應付，他本就不是一個注重女色的人，喜歡一個人的時候，愛比七月的日頭還要炙熱，根本無暇顧及其他妃嬪。
後宮之中，本就是世事無常，有人可以飛上枝頭，有人也可以掉落凡塵，所有的榮衰，都是系在一個男人身上，這個男人，一念可以讓你上天堂，也可以讓你下地獄。
麗妃從來沒有見過這樣的楚桓，她十分嫉妒洛容瑾，但是她嫂子方冉極力勸她沉住氣，方冉也看出不對，楚桓這次好像是認真的，不同於對當初蘇如畫的態度，楚桓這樣的人，不愛則已，一愛的話，傾盡全力也要保全愛的女人，若沒有十足的把握，最好不要動他愛的女人，否則只怕自己柳家，滿門皆滅。
而蘇如畫也十分落寞，自從姐姐蘇如錦滑胎以來，姐姐就一直懨懨的，皇上也不來看她，她內心覺得可能是失寵了，但是又百思不得其解，若輸給其他人就罷了，但以自己容貌，怎麼會輸給一個相貌平平的洛容瑾呢，她除了比自己會裝之外，還會什麼？
蘇如畫平日順風順水慣了，哪裡受得了失寵的待遇落差？她於是常去楚桓經常去的地方徘徊，期望能見到楚桓，讓他回心轉意。
只是她沒見到楚桓，倒是見到了賢妃。
賢妃是帶着景祥出來玩的，她見到妝容精緻傾國傾城的蘇如畫，不由莞爾一笑：“蘇婕妤近來可好？”
蘇如畫嘴硬道：“好，非常好，多謝賢妃娘娘關心。”
賢妃對景祥輕聲道：“祥兒，去一邊玩吧，母妃要和蘇婕妤說說話。”
景祥正巴不得她這句話，於是馬上像出籠小鳥一樣一蹦一跳地自顧自去玩了，賢妃直起腰，看着蘇如畫，道：“以前都沒這樣近距離看過妹妹，今日一見，果然是冠絕六宮的絕色佳人。”
稱讚蘇如畫的人多了，若是往日，她必然得意地接受這份稱讚，但今日，她卻有些酸楚地紅了眼眶：“冠絕六宮又怎麼樣，皇上……”
她強烈的自尊心還是讓她把後半句話吞了下去，她沒有說下去，賢妃卻知道她的意思，不由笑道：“若本宮是皇上，哪裡還捨得冷落妹妹這樣的絕代佳人呢？妹妹放心，你這般殊色，皇上一見之下，必會回心轉意的。”
“但願如此。”蘇如畫酸溜溜道：“可是皇上，看起來是不太在乎女子容貌的，不然，怎麼會那般寵愛洛嬪呢？”
賢妃瞧着蘇如畫悻悻的面容，笑道：“妹妹這話就錯了，但凡男子，哪有不愛美人的呢，何況是皇上這樣的英雄，依我看，是因爲皇上子嗣單薄，洛嬪如今有孕，所以皇上才格外注意她，忽視了妹妹。”
蘇如畫想了會：“但是我姐姐之前有孕的時候，也沒見皇上這麼緊張。”
“依本宮猜想，是你姐姐滑了胎，所以皇上纔對洛嬪這一胎倍加小心。”
蘇如畫聽了，覺得也是，賢妃一直和顏悅色，她不由對賢妃產生了親近之心：“賢妃娘娘說的是，卻不知我何時才能重得皇上的寵愛呢？”
“妹妹這般顏色，又怎麼會是池中物呢？這宮中的年輕女孩子，哪個比得上妹妹的美貌？妹妹無需如此煩惱的。”
蘇如畫頻頻頷首：“多謝賢妃娘娘了，但願能借娘娘吉言。”
兩人相視一笑，遠處景祥在一個人玩耍，幽幽深宮之中，命運的轉輪會如何運轉，身在其中的人，從來都看不透。