京城，皇宮，高昌運寢宮。
京城坊間最近流傳出消息，皇帝高昌運這幾日內感染了一種怪病，每夜裡輾轉反側，幾近無眠。
這麼一來，結果便是導致後宮佳麗每日失寵，皇帝龍體也是日漸消瘦。
經宮內太醫多次診斷，皆是束手無策，均無醫治良方！
其實這病，按照我們現在人的說法，那都不叫病。高昌運所得的這病，病名便是——失眠！
此時，高昌運正獨自一人躺在寬大的龍牀之上，閉目養神，經過太醫精心調養，多日未眠的他，今夜裡，終於是來了想睡覺的感覺！
一股倦意襲來，高昌運昏昏沉沉地睡了過去，睡夢中，卻是龍體微卷，身上冷汗直冒。
只過了片刻鐘，只見高昌運忽地翻身起來，滿頭大汗，彷彿剛纔做了一個惡夢！
伸手擦了擦額頭上的冷汗，高昌運心有餘悸地自言自語道。
“奇怪，怎麼寡人做夢都能夢到江小湖在我身邊！”
忽地，一個熟悉的聲音從暗處幽幽地傳了過來，冷不丁地把高昌運給嚇的心驚膽戰。
“這可不是夢！我的高皇帝！”
高昌運聽到有人出聲，急忙跳起，從牆上抓下一柄裝飾寶劍後，一把將劍身抽出，劍尖直指四周，高聲大呼。
“是誰？誰在哪裡？”
“來人啊！快來救駕！”
一邊高喊着，高昌運一邊朝着寢宮房門處緩緩退去，準備奪門而逃，若是有心人在此，便會發現此刻皇帝握着劍柄的手，正在微微顫抖着，卻哪裡還有半點聖上的威嚴！
這時，只見江小湖從牆角走出，朝着高昌運方向緩緩走來。
原來從得福飯館一出來，江小湖便是直接一個人，前來皇宮尋找皇帝高昌運。
高昌運見得來人原來是江小湖，稍鬆一口氣，手裡的寶劍卻是不敢放下，強打精神，提劍對着江小湖說道。
“原來是江愛卿，深夜來朕這裡，可是有何急事？”
江小湖見到高昌運提防自己，倒也不生氣，待走到離皇帝數丈遠時，便是停下了腳步，笑着說道。
“倒是有件急事，得需皇帝你親自來辦！而且很急，我明日裡便要用！”
盯着高昌運手中晃動不止的寶劍，江小湖繼續哂笑着說道。
“聖上，放心，國不可一日無君，我若要殺你，剛纔便動手了，不用等到現在！”
正當江小湖說話之時，寢宮外忽地傳來了陣陣吵雜的腳步聲。
腳步聲在門外戛然而止，隨之而來的便是兵器相互出鞘的錚錚聲，須寅，一個響亮的聲音從門外傳進，頓時讓高昌運心安不止！
“聖上，可需護駕！”
那護衛軍官的聲音響亮，江小湖同樣停在耳中，卻是不着急，也不說話，只是伸手一攤，對着高昌運做了個請便的動作。
此時，高昌運的腦海裡，電光火石般的閃過無數念頭，卻一一又被自己給否定，而門外的護衛軍反倒是耐心極好，在聽到屋內沒有任何異常動靜，而皇帝也未曾發聲，便是靜待在門口等候聽令。
過了半晌，高昌運終是做出了決定，對面冷靜的江小湖，將手中寶劍放下，隨即揚聲說道。
“朕無礙！爾等可以退下！”
皇帝話音一落，門外頓時傳來刀劍入鞘的聲音，接着剛纔那個洪亮的聲音緊接着傳了過來。
“微臣告退，聖上保重龍體！”
等自己心境平靜下來，見到江小湖早已是坐下，高昌運也是故作鎮定地走到江小湖身前，將手中寶劍收好，隨即端坐於江小湖對面，奇怪地說道。
“江愛卿不去查那小金人案子，爲何深夜前來找朕？卻又是何事非得這般着急？”
這時，只見江小湖不急不緩地說道。
“皇上，正是這小金人案子。”
“有京城富商賈萬兩，身爲殿下貼身護衛秦楓的義父，竟然私藏宮內珍品小金人，知法犯法。此乃罪一！”
“而更爲可恨的是，下官前去查收小金人之時，那賈萬兩竟指使自己義子秦楓打斷我副官的手腳，抗拒執法，罪無可赦，此乃罪二！”
“兩罪合併，此二人當斬！”
高昌運聽完，頓時出了一身冷汗，剛剛平復的心情轉瞬間又開始泛起波瀾，竟是不由自主地把手又放在了劍柄之上，心中暗道。
“好你個江小湖，朕本意是讓你查案，你可倒好，第一次來找朕，便是讓朕替你殺人！”
雖然心中暗濤洶涌，高昌運倒是頗有皇帝風範，絲毫不見慌亂，不動聲色地鬆開劍柄，臉上波瀾不驚地說道。
“哦？若照此江愛卿一說，可有足夠證物證明此事！”
“若是沒有證據，恕朕無能無力！”
江小湖聽得高昌運護犢子，頓時眼睛一咪，心裡同樣暗道。
“早就料到你會這樣一說。還好我早有準備！”
心裡盤算了一番後，江小湖卻是不急着反駁高昌運的觀點，正如其所言，江小湖目前手上的確拿不出強有力的證據來證明自己所說的觀點。
不過就算沒有證據，江小湖先前所說的那番話，還是另有目的的。
江小湖只是爲了得到高昌運的一個態度，那便是，若是自己和秦楓站在對立面，高昌運究竟是會幫那一邊。
很顯然，皇帝和自己站的，不是同一條戰線。
這時，只聽江小湖忽然轉移話題，緊盯高昌運的眼睛，觀察其神色，嘴上卻是不經意地說道。
“敢問皇上，下官曾經在皇宮遺失一件寶貝，名喚《百相面具》，不知道皇上可曾見到。”
江小湖問的隨意，高昌運也是答的利索。
“朕不知！”
看着高昌運左右遊離的眼神，江小湖頓時心中有底，接着說道。
“哦？不知也罷。那玩意與我無用，丟了也就丟了。”
“下官只是怕，若是宮內有人拾去，起了歹心，會對聖上你不利啊！”
“就比如說那秦楓，若是得了那百相面具，化成下官的模樣，將聖上給…”
說到這裡，江小湖適時的停下，看着高昌運額頭上的汗珠，微微一笑，雙手一攤，繼續說道。
“哎，就怕江小湖我介時會蒙受不白之冤啊！”
“你說對吧，聖上？”
此時，高昌運已經是咬牙切齒，對着江小湖冷冷說道。
“住口，江小湖！”
“說吧，這次你來，到底想要朕做什麼，除了殺秦楓，別的朕都可以答應你！”
江小湖等的就是高昌運這句話，見到皇帝服軟，轉身取出早就準備多時的宣紙筆墨，平鋪於高昌運身前，將硃筆蘸好墨，遞與皇帝手上，隨即開口說道。
“既然聖上開了尊口，那便給下官一個權限，封查貔貅閣！”
此時，江小湖不是不願意找秦楓的麻煩，只是剛纔高昌運已經作出明顯表態，這個皇帝身邊的愛將，自己目前的確動不得。
反正江小湖已經做出鋪墊，自己在高昌運心中埋下了一個秦楓可能會弒君的念頭，加之秦楓又是一個嗜血如命的狠人，高昌運也是生性多疑，日後這個種子會不會生根發芽，那隻能看上天來安排了。
高昌運接過硃筆，唰唰唰，也是十分麻利的提筆落款，拿出龍印，啪的一聲，蓋於簽名之上，丟與江小湖，說道。
“拿了走，耽誤朕休息！”
江小湖拿過聖旨，只瞥了一眼上面內容，便將其給默默收好，卻是沒有如高昌運所願的離開，反而是笑着說道。
“我說聖上，你倒是不做虧本買賣啊！”
高昌運聞言，頓時氣不打一處來，陰沉着臉說道。
“這都還不是從江愛卿你那裡學來的！”
原來聖旨上，大概的意思是，朝廷同意江小湖封繳貔貅閣的全部資產，不過條件是，將賈萬兩所擁有的金銀珍寶，皆是收納至國庫之中，歸高昌運所有！
不過江小湖也是不虧，其查封貔貅閣的原意，並不是爲了那些錢財，而是藉此機會，來斷了秦楓的後路，按現在的話來說，便是切斷了秦楓的資金來源。
高昌運也是藉此機會，充裕了國庫，增強了自己實力，爲日後抵擋國師司馬安城的造反，增添了一副底牌。
這兩個人精，皆是爲自己的計劃打足了算盤，卻只有那賈萬兩，不幸成爲了江小湖和高昌運這次合作的犧牲品。
眼看想要的東西已經到手，江小湖眼見外面，天色已經放亮，自己也該到了去找賈萬兩，替江義出氣的時候了。
朝着高昌運告辭，臨行前，江小湖卻留下了一句話給高昌運。
“殿下大可不必擔心江小湖會對你產生任何威脅，只要殿下真心是爲國爲民，替老百姓造福，江小湖還是十分願意爲國出一份力的！”
“還有，皇上，若是真有那麼一天，我和秦楓刀劍相認，希望殿下不要插手其中！這只是江小湖的私人恩怨！”
說罷，江小湖翻身離去，留下了高昌運一人獨自品味着這一番話。
是啊，若是真的國泰民安，又有誰願意真的造反呢？
那自己這幾年來所作的一切，包括宣佈“禁武令”，究竟是好事是壞事？
此時，高昌運越想越是頭大，越想越是睡不着，原本堅韌的心，竟因爲江小湖的話，產生了動搖。
只見皇帝忽然起身，走到寢宮一處華麗的大櫃旁，咔咔將其打開，將裡面一個裝飾華麗的小暗金匣子給取了出來。
伸手摸了摸匣面上光滑的綢緞，想了想，高昌運還是沒有將其打開，又是默默放了回去，返身又將櫃門給還原。
回到龍牀旁做好，緊緊盯那座大櫃，只聽高昌運小聲嘟囔了一句。
“這座小金人，是時候將其毀掉了。”
那個暗金匣子裡，赫然裝的便是高昌運讓秦楓殺光大昭寺所有僧人，所取回的，貨真價實，如假包換的鐵精精華——小金人。
須寅，高昌運整了整儀容，對着寢宮外喊了一聲。
“來人，宣秦楓進殿！”
另外一邊，江小湖也是不知道高昌運心態所發生的變化，懷揣着聖旨，回到了得福飯館。
官林早已是等候多時，卻是不知道江小湖昨晚一夜未歸。
正當官林等的焦頭爛額之時，卻是見到江小湖從門外大步流星的走了進來，清洗了一把臉後，黑着眼圈對着官林說道。
“走，出發貔貅閣！”