顧凌言和謝燕聽到婢女稟報就急忙趕來，聽到顧志煥如此吩咐，猶豫了片刻，也徐徐跪下：“凌言遵命。”
轉頭正色對弟弟道：“四弟，這件事情一直瞞着你，是因爲當時你年紀小，如今你既知道要爲顧家奮鬥，也該知道一些事了。”
顧凌峰被顧志煥那一番話就說得奇怪，見大哥這般鄭重，便也端正了身子。
“當年祖父擁立先帝有功，又帶着爹和幾位叔伯，爲先帝征戰殺伐建功無數，多次封賞。顧家一時煊赫如烈火烹油……”
功高蓋主，自然要被君主忌憚。顧志煥六個兒子，有死於流矢；也有死於中敵埋伏；還有便是計劃中援軍遲遲不到，寡不敵衆，力竭不屈而自盡。
顧中忠心爲國，七個兒子在戰場上都是身先士卒。他這時候還未對君主有任何猜疑。
直到顧志煥在西北與戎人交戰，出兵計劃意外泄露。顧志煥身受重傷，而他兩個年紀輕輕就擢升爲將的兒子爲掩護父親，被戎人亂箭射死。
顧中才有了疑慮。看着躺在牀上奄奄一息的顧志煥，他一.夜之間滿頭白髮，第二日便自請辭職。
“先帝不允，不僅爲祖父加封國公之位，賞賜良田白銀，還下詔表彰父親雖敗猶榮，提前封他爲安國侯。”
按大周例，顧中的國公之位傳於子孫需降一等爵位，還必須是死後才能傳於子，先帝這麼做顯然是爲了安撫顧家。
顧凌言說完，屋中一片死寂，便連沈氏也是悽然飲泣。
顧凌峰不可置信地看着大哥，滿眼震驚：“爲什麼……先帝竟這麼殘忍？”
“叔伯和你兩個哥哥的死，不能說都是先帝所致。然而……”顧凌言長嘆一聲，拍拍他的肩，“你如今該知道爲何爹孃不許你從軍。如今顧家這一脈，只有你我二人。”
所以先帝纔對祖父信賴有加託以重任，臨終遺命顧中爲顧命大臣，又將顧穎指爲皇后。
顧家只有好好爲新帝效力，才能支持下去，而又沒有對皇家產生太大威脅。
沈氏嗚嗚哭着，上前攬住他：“你現在該明白祖父和爹孃的苦心了吧？你就平平安安待在家裡，有你大哥在。以後穎兒入宮，也還需要你們兩個哥哥照應……”
顧凌峰聽沈氏提到妹妹，忽而醒悟過來，抓着沈氏的手，沉聲道：“娘，就是爲了妹妹，我也不能在家中渾渾噩噩過下去！”
沈氏一怔。
“娘，你想想，將來妹妹入宮爲皇后，一國之母，自然沒有人敢小覷，可是張家會就此罷休嗎？妹妹需仰仗聖上的支持，而聖上爲何就一定要爲妹妹撐腰呢？”
如果妹妹對蕭珏而言，起不到一個皇后該有的作用，那也就沒有了支持的必要。所以，他必須爲妹妹爭取更有力的依靠——只有顧家受皇帝看重，妹妹纔不會被輕視。
而顧家的將來，不能只靠大哥一人獨立支撐，他也應該參與進來。
“你，你從哪裡聽來的這些？”顧志煥沒想到一向衝動不經腦子的小兒子忽然侃侃而談，振振有詞起來，他眼神一利，“是那個……是華陽長公主和你說的？”
“不，是我自己想到的。”顧凌峰斷然道。
或者應該說，是他由蕭重嵐和親的事情而想明白的。
蕭重嵐從不會抱怨宮中險惡，可是這不代表他看不出來。還有出宮後張家屢次害她、包括謝東陽透露的一些事。
他最初也只會佩服蕭重嵐聰慧機智，每次都能躲過謀害。
可後來蕭重嵐被逼和親，他才明白，所有事情並不是單靠蕭重嵐自己能夠解決的。
蕭珏需要她，所以會支持她，張家也就奈她不何；可是當蕭重嵐對他們的作用已經不大，她就只能被他們逼到更有用的地方去。
顧凌言與謝燕對視一眼，驚訝地看着弟弟。他也找弟弟談過幾次，只是希望他不要太幼稚，能夠成熟一些。然而他沒想到顧凌峰竟然能夠看穿這些！
顧志煥也有些驚異，平息了怒氣，沉聲問道：“你說，你一心要去西北，是不是，是不是爲了華陽長公主？”
謝燕一聽，立刻提起了心。
“是，也不是。”顧凌峰毫不猶豫道，“華陽只是讓我清楚自己該做什麼。爹，就不說是爲妹妹，孩兒知道你們是爲我好，可是讓我留在京城裡，守着爹孃和大哥吃喝玩樂，我就真的好了麼？就真的快活了嗎？”
他一臉沉痛，認真看着顧志煥：“爹，這麼多年來，孩兒一直不知道爹爲什麼總是顯得不快活，今天聽到叔伯和哥哥們的事，才真正明白。爹因爲受傷而不得不放棄戎馬生涯，因爲不想再遭暗算而退休榮養，可是您心裡根本不快活！因爲這根本不是你想過的日子！”
顧志煥怒目圓睜，一下站了起來，因腿腳不便踉蹌幾步，顧凌言急忙去扶。
顧志煥推開他，喘着氣道：“你說什麼？”
顧凌峰毫不退縮：“您不快活！因爲那一片沙場纔是您心裡嚮往的地方！您不甘心，可是又不能再做選擇。我記得小時候您書房裡的一幅字：此生誰料，心在天山身老滄州！”
顧凌峰之所以記得，是因爲那時候他和蘭陵要試着烤肉，找不到引火的紙，他就擅自把桌上一幅字給拖了出來。
蘭陵認字比他快，還唸了兩遍，兩個人爭論半天心和身怎麼不在一個地方的問題，後來還跑去問蘭陵的爹陳陶，可惜不記得她爹怎麼說的。
直到讀書學到這首詩，他才模糊記住了爹的心思。
“爹，您無法再做選擇，可是您希望你的兒子，是那種只能躲在你們羽翼之下偷生的懦夫嗎？醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回！叔伯和哥哥們就算死的冤屈，他們也是死在戰場上，抱着一顆爲國盡忠的心！孩兒不能和他們比，卻希望活得沒有遺憾！”
顧志煥指着顧凌峰，手指顫.抖着說不出話來。
沈氏搖搖晃晃，險些暈倒。
謝燕忙過去扶住婆婆，送她回房，偷偷向丈夫使了使眼色。
顧凌言猶豫片刻，走到顧凌峰身邊再次跪下：“……爹，不管
小弟如何任性，孩兒希望爹能給他一次機會。”
顧凌峰本以爲大哥又是來規勸他，聞言滿眼驚喜：“大哥！”
顧凌言把手一擡，道：“我且問你，你去西北，可有做萬什麼安排？”
顧凌峰遲疑片刻，看了一眼瞪着他的顧志煥，點點頭：“我已先向陛下請旨，押運糧草過去。我沒有任何作戰經驗，先見識一番，學習學習再說。”
顧凌言微微頷首。
顧凌峰膽子大起來，縮着脖子又道：“其實，我也想過，先按你們說的往東邊去，自己再偷偷轉移到西北……”
顧凌言眉一皺。
顧凌峰忙道：“我只是這麼想！可是，我也不願爹孃爲我擔心，所以還是想告訴你們爲好……”
這也是有賴謝東陽勸了好久。
他看大哥已經支持他，顧志煥也沒說話，又發誓道：“爹，大哥，我向你們保證，我一定愛惜自己，卻不衝動胡來！顧家只有我和大哥二人，我就是爲了顧家，爹孃和祖父，也一定會保住性命！”
顧凌言看他就這麼一眨眼的功夫，已經沒了剛纔爭執時候的憤怒和激昂，眼底帶着幾分雀躍。暗暗一嘆，他的確需要在外面多一些磨練，才能真正沉穩下來。
顧志煥眼神複雜地看着這兄弟二人一起跪在面前。
“咳咳，咳咳咳……”
入秋漸涼，乾陽殿中傳來一陣咳嗽，蕭珏伏案審閱奏摺。在他的堅持和洛遲硯的周旋下，內閣批閱後的更多奏摺都會送到他面前看一遍。
洛遲硯走到蕭珏面前，勸道：“陛下，歇息一下吧。”
蕭珏見他來了，忙問道：“太傅，皇姐有什麼消息過來嗎？”
洛遲硯淡淡笑道：“他們已過淮地邊境，棄車坐船走水路。”
蕭珏聞言，放下硃筆，走到一旁小几前看着上面一幅輿圖，沿着曲曲折折的路線找了一圈，道：“可是這裡？”
“不錯。”洛遲硯看着那一塊被蕭珏圈了個圈的地方。
洛遲硯沒有告訴蕭珏和親隊伍在驛站滯留的事情。那一晚劍波很快得到消息，蕭重嵐甦醒了，並無大礙。
馮慧貞和龐廣一致瞞下這件事情，似乎有些蹊蹺。
蕭珏見洛遲硯看着輿圖沉吟不語，道：“太傅，皇姐他們是從南楚那邊水路繞行，這樣快捷得多嗎？”
洛遲硯收回心神，道：“水路平緩，只要不暈船，比陸路快捷，人也能少受些罪。”
“如此甚好。”蕭珏欣慰道，又想起什麼，道，“顧將軍方纔來向我辭行，過幾日他將押送糧草往西北邊地去。”
顧家能同意他出徵，就連洛遲硯都頗爲意外。
蕭珏與洛遲硯又說了幾句話，一直咳嗽，洛遲硯勸他休息，自己告退。
韓德寶端着一盅秋梨羹進來：“陛下請用。”
蕭珏吃了一口，微微一頓，看向韓德寶。