“公主莫要哭了。”李十一郎說。
這不是哭的時候。竹苓也不能白死。他飛快地扔給嘉敏一卷布帛，嘉敏只看了一眼，便不再做聲。
需要做的事還很多。
陳許簡直想不到自己會有這樣的運氣，就如同一年前他沒想到自己會被貴人選中來執行西山伏擊的任務，沒想到會在西山腳下一頭撞上南平王世子，沒想到李家兄妹逃出生天之後他竟然還能留下一條命。
--雖然有時候你不知道是活着更好還是死了更好。
他原道蘭陵公主不過故弄玄虛，不想最終李十一郎還是上了公主的車駕--這要沒人通風報信，還真讓他們給糊弄過去了。
待帶着二十幾個親信突破蘭陵公主的部曲防線，再追上去的時候，蘭陵公主的馬車就大大咧咧停在了路當中。
陳許：……
他的目光先自停在馬車邊上，蘭陵公主穿了杏子黃襦衫，湖藍色裙，深灰色的帷幕從頭遮到腳，帷幕上繡了小小的蘭花。大約是婢子給她搬了坐具出來，面前擺了小小几案，案上琳琅幾樣小食與酒。
蘭陵公主坐在深茶色坐具上，腰背挺得筆直。
“公主！”陳許不得不向她行禮，卻說道，“陳某公務在身，不便多禮，公主見諒。”
那帷幕後像是有目光一轉，冷冷。並未作聲，倒是服侍在側的婢子擺出送客的姿態，說的是：“將軍請便。”
陳許的目光往馬車上溜了一圈，那原是一輛雙轅馬車，並不如一般貴婦人所乘，極盡奢華，卻透着輕便。是雙馬並進，然而眼下就只剩了一匹馬，不安地捯着它的蹄子，注意到有人看它，竟擡頭來，打了個響鼻。
另一匹馬呢？
車廂緊閉--車裡有沒有人？
這是個空城計呢還是**陣，陳許腦子裡轉得飛快，幾個念頭一閃而過：“公主在這裡做什麼？”他問。
蘭陵公主尚未開口，就被那婢子搶白道：“將軍不是有公務在身麼，哪裡來這麼多閒功夫問我家公主！”
陳許也不動氣，卻擺出十分誠懇的顏色，說道：“陳某追擊朝廷欽犯至此，不見了欽犯，卻看見公主，公主不在車裡，卻在路邊。陳某不得不懷疑，公主莫不是受了欽犯威脅，被……鳩佔了鵲巢！”
話音落，竟一步上前，一腳踹開車門。
這一下變故突起，莫說蘭陵公主主婢，就是車伕也沒有料到，只來得及閃身稍避，就聽得“嘭”的一聲，車門已碎。
蘭陵公主的臉遮在帷幕之後也就罷了，那婢子卻是顯而易見的怒氣沖天，叱道：“大膽！”
“是陳某大膽！”
車廂纔多大，陳許一眼過去，已經看出裡頭確實沒有人，心下一轉念，便知道是蘭陵公主的拖延之計。他從善如流，先認了錯，緊接着又道，“陳某心繫公主安危，不得已冒犯，公主見諒--我們走！”
竟是不等蘭陵公主開口，上馬絕塵而去，遠遠還聽得那婢子的斥罵聲：“豎子無禮！”
陳許雖然不敢反駁，心裡其實是得意的。他知道他今兒已經把南平王府得罪死了……既是如此，又何妨再罪上三分？
眼看着人已經沒了蹤影，“蘭陵公主”這才取下帷幕來，對着那“婢子”一揖到底，卻原來是李十一郎，那“婢子”纔是嘉敏。原來李十一郎身量甚高，骨架亦不似女子纖細，如果站着，少不得被看破。
陳許從前可是見過他的。所以纔不得已委屈嘉敏爲侍。
背心都溼得透了，萬幸陳許並沒有起這個疑心。
--方纔陳許距他不過五步之遙，匹夫一怒，五步之內，也足以血濺當場。但是他忍住了，陳許不過一條狗，他犯不上爲一條狗送命。他如今的命也不是他自己的了，他欠了人命，還背了無數的債。
車伕早解了馬，牽到他跟前，李十一郎往嘉敏看了片刻，最低限度，他原本是應該說聲多謝，但是他沒有。
有時候，能說出來的都嫌太輕。
如果做不到，不必宣諸於口；如果有那樣一日--何妨到一日再謝？李十一郎翻身上馬，一緊繮繩。聽見蘭陵公主在身後說道：“願郎君此去，心想事成。”這纔像是他所知道的蘭陵公主。
即便是天塌下來，該說的場面話仍然能說得穩穩當當，該擺出的姿態也仍然擺得從從容容。
之前……是失態了。
她和竹苓，該是有很深的感情，當然這世上並沒有“情同姐妹”這回事，在主婢之間，李十一郎相信如果今兒要爲他去死的是南平王府六娘子，恐怕蘭陵公主寧肯打昏她拖回去，也絕不容她任性妄爲。
換了他面對八娘、九娘，他也會如此。你看，人性多麼卑劣，人心多麼偏頗。
“公主，”車伕看着沒了馬的馬車苦笑，“公主如今可怎麼回府--天色眼看着就要晚了。”
“回府？且不急。”嘉敏戴上帷幕，卻搖頭道，“再等等。”
再等等……陳許會回來。
最好是他追那批喬裝過的空馬追得遠一點，再遠一點，到發現上當之後，直接回來找她興師問罪。
那樣，竹苓也不是沒有一線生機，雖然是很渺茫--一開始就很渺茫。
一直到這時候，嘉敏都不敢去想，方纔有沒有人看到竹苓，有沒有看到她往什麼方向去了，她想要騙自己說沒準沒有人看到呢？
然而那聽起來都像是天方夜譚。
嘉敏拿了鉗子，慢慢敲一隻核桃，不知道爲什麼，敲了許久也沒有敲開。素日裡這些活都是竹苓做的。
竹苓這樣心靈手巧的人……
竹苓這樣既識時務，又果斷機靈的人……原本在亂世裡，能比她過得好，過得安穩。
當然李家的門第原本是她這輩子都高攀不上。但是她如今……即便李十一郎他日衣錦歸來，她只剩了牌位，富貴有什麼用，門第有什麼用，姓氏有什麼用？至於香火……她死過一次，也沒有享到誰的香火。
--大概是，無論是蕭南，還是周城，多沒有想過要燒給她。從這個角度想，她的前世實在失敗得厲害。
總之怎麼看，都是筆賠本的買賣。
嘉敏也知道這些念頭市儈，正常的反應是惱恨這個丫頭，惱恨她的背叛。即便她對李十一郎沒有****，那也不是她一個丫頭肖想得起的。原本該如此，但是嘉敏也不知道自己爲什麼並不因此惱怒。
那也許是因爲、也許是因爲，經歷過生死之後，就會知道，這些原本是不要緊的東西。
如果她和李十一郎成了親，她對李十一郎有了意，再發現竹苓有這等心思，甚至揹着她向他示好，那興許她才應該惱怒。
如今……並沒有發生，也再不會發生。嘉敏冷冷地想。眼前忽然又起了煙塵，煙塵滾滾，陳許去而復返，怒道：“公主這是什麼意思？”
竟是來興師問罪麼。
嘉敏擡頭，隔着帷幕，再多的怒氣也有些模糊，他沒有追上李十一郎，不知道他有沒有追上竹苓--至少他沒有把竹苓帶過來，那麼就有兩個可能，一是竹苓已經死了，二是他沒有轉頭去追。
然而對這樣一條瘋狗的問話，嘉敏並不覺得她有回答的必要，冷冷笑了一聲。
車伕道：“將軍不得無禮！”
陳許獰笑一聲，一把推開他，逼近嘉敏：“蘭陵公主，陳某很懷疑你到底是蘭陵公主，還是李--啊！”他慘叫了一聲，想要回頭望。然而沒容他回頭，又一鞭落下，他被抽倒在地，血登時就流了出來。
“哥哥！”他聽見蘭陵公主的叫聲。
是南平王世子……南平王世子來得好快……爲什麼沒有人出聲示警……幾個念頭閃過去，那鞭子一刻都沒有停過，他倒在地上，不停地翻滾，不停地翻滾，希望能離那條鞭子遠一點……哪怕遠一點點。
但是他並沒有這樣的運氣。
起初他還能痛呼出聲，漸漸地連聲音都出不來了，開始是因爲每一聲都被堵死在喉嚨裡，後來是全然沒了力氣，血模糊了他的眼睛，灰糊住了他的眼睛……他只覺得全身上下沒有一塊肉是好的。
他不知道自己已經變成了一個血葫蘆。更不知道圍觀的同僚、親信都露出不忍目睹的表情。
他什麼都不知道了--甚至來不及懊悔。
嘉敏從前也聽說過父兄兇名，據說在某些地方她父親的名字能止小兒夜啼，但是親眼目睹，也是第一次。如果施加於別人身上，興許她會叫停，但是這個陳許……但是想到竹苓，嘉敏竟是出不了聲。
就只呆呆地看着陳許在地上翻滾，滾成血肉模糊，漸漸出的氣多，進的氣少，眼看着就活不成了。
“夠了。”她說。
昭詡的鞭子還揚着，“啪”的一聲空響：“三娘……”
“我說，夠了，”嘉敏道，“哥哥，叫人把他送到鄭侍中府上去……”
“三娘？”昭詡吃了一驚。
這打人不打臉。陳許冒犯公主，他怎麼處理都是說得過去的，但是送到鄭三家裡去……那就是明擺了不給鄭三面子了。
“就說是蘭陵公主所贈。”嘉敏淡淡地說。
昭詡：……