嘉敏束手無策。
無論是之前在於家兄妹手裡，還是後來元明修手裡，她都沒到過這等全然動彈不得的境地。素娘只管服侍她，也出去不得，想是蕭南也防到了她被她策反。她從素娘口中聽說了韓舒事件始末，韓舒就是賀蘭初袖放出的鸕鶿，原是想弄死她，栽贓給蕭南，誰想偷雞不成蝕把米。
她不知道如今賀蘭初袖作如何感想——她跟他比她久，論理該是更清楚這個結果。
素娘說待她身體好些，蕭南會遣人來金陵接她。不過嘉敏總懷疑，他不敢帶她去金陵是怕她會被蘇仲雪弄死——他清楚她在吳朝全無自保之力。
她醒來之後入浴，瞧見身體上的印痕，實在是非常意外。她以爲他會放過她，但或者是，他與從前不一樣了。從前他在燕朝爲宋王，入吳是建安王，而如今他是天子，便再不必剋制自己。
她不記得那天后來發生了什麼，總是她燒糊塗了。好在沒有找到別的傷，看來還是手下留情。但願也沒有後遺症纔好。她不清楚自己是不是易受孕的體質——從前蕭南就沒想過讓她有孩子。
這讓她愁了一陣子，要當真弄出人命來，蕭南就更加不會放過她了。雖然他如今也沒打算放過她，把她放在……她不清楚自己身在何處，總是吳國境內，妻不妻妾不妾的，就像從前周城養着她。
這實在是件可笑的事情，她前後兩世都沒打算屈身爲妾，卻都落到這步田地。
她不知道他打算拿她怎麼辦，如今她不是前世無依無靠徒有名號的蘭陵公主，從前是怎麼樣都可以，他想給她名分，貴妃也好，貴嬪也罷，就是給個美人，她都不能與他討價還價，哪怕不給，她也無可奈何。
但是如今，他須得給昭詡交代，而昭詡——就算昭詡覺得吳朝皇后配得上她，只要周城不放手，他便不能鬆口。
周城定然還在找她。
想到那個人，她心裡有一點軟。他從前線回來那天，聽說她答應了南下，氣成那樣。氣成那樣也沒有強她。或者她早該答應他——那原不是什麼大不了的事，在給父親報完仇之後。她並非貞潔烈女，只是覺得可惜。
大夫又來了幾次，開的藥也不十分見效。她疑心是她自己拖着不想好，怕好了會被迫去金陵。
她如今是越發沒法見他，拖得久一點，興許周城會有法子找到她。
她這樣想着，日子飛快過去。
蕭南把宮裡清洗了一遍。他這時候知道了爲什麼歷代帝王都愛廣置妃嬪——萬一誰出了事，總該有個管賬的。
他宮裡人少，宮人可一點都不少。向來都是蘇仲雪統管，一個一個怕她怕得鵪鶉似的。又都知道她是宮裡唯一的女主人，雖然如今被軟禁，卻仍然是公主的母親，又有蘇家撐腰，他總不會半點情分不念。於是都打着她還能歸來的如意算盤，短時間內蕭南竟也奈何不能，只能慢慢理。
蘇家人不斷遞摺子求見，他只是不見。他惱恨這一家子把阿雪架在火上烤。他們根本不在乎她，她卻對他們言聽計從。
錦年不見了母親，哭得聲嘶力竭，小臉兒通紅。蕭南如今膝下只有這個女兒，心都給她哭疼了。偏這孩子認生，除了他誰也不要。他只得抱着小女兒坐在膝頭看奏摺。小事十七郎都幫他處理了，也留了底案，逐件寫來條理分明；積壓下來的都是痼疾，並非一時一刻能解決得了。
看得他心裡絞痛。
他沒能找到他。
蘇仲雪確實是殺了人，就在他的寢殿裡，宮人都說血濺得到處都是。她親自處理的屍體，沒留下首尾。從宮人招供的衣飾線索來看，是十七郎無疑。但是他總不信。他不信阿雪會這樣喪心病狂。
如此過了五六日，方纔騰出手來問江都。如果阿雪當真——就算阿雪沒有殺十七郎，她如今情形，也不適合再管理後宮。他母親自進金陵之後，越發一心向佛，性子冷得像鐵，他也不想去撞牆。如果三娘能過來——雖然他心裡對嘉敏的統管之能並無太大把握，但總算是個可靠可信的人。
她來吳宮，除了他，再無人可以依靠，便只能依賴他。
然而傳回來的消息，是病情一直沒有好轉，一時好一時壞，昏迷時候比清醒時候還多。蕭南派了御醫過去。
宮裡府裡，連軸轉了十餘日，方纔稍稍得緩。十七郎仍然下落不明，蕭南就是硬着頭皮，也只能去見蘇仲雪。他這時候想起當初在洛陽宋王府，他們之間的心有靈犀，遠得像是一場夢。
是她變了，還是他變了？他不知道。
衣食供給仍然是周到，但是蘇仲雪還是清減了好些。容顏上的憔悴肉眼可見。他不知道她是幾時憔悴成了這個樣子。他不過是去見了三娘一面。他也是當真沒有想過立三娘爲後。他沒有騙她。
她陪他吃了多少苦他是知道的，他沒有想過要辜負她。他心裡舍不下三娘，但是他與她之間，是有情意在的。他去見三娘，她能惱成這樣，他不知道她是針對三娘，還是針對所有可能進他後宮的女人。
興許是隻有三娘吧，他想。前世她甚至殺了她。三娘不清楚她死之後他後宮裡發生了什麼，不過她說，賀蘭氏最後贏了。
“贏了是什麼意思？”他問。
那時候她說：“我表姐的話，聽聽就罷了，當不得真。”
他心裡其實明白什麼叫輸贏。他從前想，定然是他很恨三娘，阿雪方纔會下手殺了她，但是到如今，他忽然又疑心起來，是不是賀蘭氏的手段，挑唆她殺了三娘，導致她後來失寵？他和阿雪，最後能走到哪一步，他從前是清楚的，如今卻不清楚了——沒有人能無底線地包容另外一個人。
三娘從來不挑戰他的底線。
她知道他不會回頭爲她報仇，便不求他爲她報仇，寧肯去求別的人，別的男人；她知道他不肯辜負蘇仲雪，所以她從來沒有讓他在她與她之間，二選其一。她知道他不能，所以她一早就放棄。
他想念她。
阿雪已經不記得他的底線了。興許是她覺得，她值得他無底線地爲她付出，那都是她該得的？
天底下沒有這樣的好事，無論是對她，還是對他，還是對任何人。妻子懈怠，會失去丈夫，君主懈怠，則天下背棄。他的阿雪，那樣聰明的一個女子，怎麼會想不通這樣淺顯的道理？
蕭南低頭看了看懷中寧馨兒，她已經睡着了，她的眉目就與當初的阿雪一模一樣，精緻小巧，能把人的心都看化了。
“你帶她來做什麼！”蘇仲雪猛地站起來，滿面怒容。
“她睡着了。”蕭南做了個“噤聲”的手勢，她的聲音方纔低下去：“你怎麼能……”
“十七郎人在哪裡？”
“你——你拿她來威脅我？”蘇仲雪不敢置信，“你拿你自己的女兒威脅我？”
蕭南沒有否認：如果她還着緊女兒，那總是件好事——他也攔不住她把他往壞處想。
蘇仲雪面色枯敗，一絲悽婉的笑容：“是了，陛下急於迎娶新婦，如何還容得下她，想蘭陵公主也不會稀罕別人的孩子。”想到女兒會落到那個女人手裡，會被她的父親嫌棄，就像她當初——
不如……她斷斷續續地想，不如……
“她是我的孩兒，陛下不要，就將她還給我吧。”她輕輕地說。
蕭南搖頭，只問：“十七郎人在哪裡？”
“他死了，我說過好多遍了，他死了，”蘇仲雪笑了，“陛下。是我殺了他，我知道殺人償命，陛下就讓我們母女，償了他的命吧。”
蕭南見她面上的表情不同於尋常，言語也像是夢囈，他從未見過她這般模樣，竟不由自主退了半步，試探着喊道：“阿雪？”
她搖搖晃晃朝他走過來，目光裡卻根本沒有他，而是直直看向他手中的孩子，她向她伸出手來：“錦年，來，阿孃抱——”
蕭南驚得臉色都變了，他大聲道：“來人、來人！請御醫！”