紛擾
進入初中以後，桂香以爲課業會越來越繁忙，可初中老師佈置的作業都出奇的少，她開始還以爲是纔來的原因，可一個月過去了，數學老師依舊只佈置兩道題回家。
檢查作業的時候，那些老師也都是一臉的木然，沒寫的他也只會說句“這樣你的成績會下降的。”就再也不過問了，桂香知道他們這是在躲避災難，只好又開始了漫長的自學。
初中學堂的老師見了誰，都是一臉的麻木。好學生和差生在他們眼裡沒什麼區別，他們甚至不願意見到成績好的孩子。
唯一慶幸的是英語老師很盡心盡責，每每有人沒寫英語作業，總要捱上幾棍子。他這個老師桂香還認識，就是當年送她本子的陳老師，他愛人在小學裡做老師。陳老師一見桂香就讓她做了英語課代表，桂香的英語也學得很紮實。
水塘村到水力中學有七裡地，桂平之前都是跟村裡的順風車走的。這學期，桂平和桂香在一個學校，單福滿索性給他們買了輛自行車，桂平騎着帶着她姐上下學。
還來不及收拾完一團糟的心，第一次月考就來了，這次她又是全校第一，她可不會覺得這她是努力的結果，相反這是整個學校不想學習的結果。
桂香一下了學就在車棚那等她弟弟，所謂的車棚不過是在土坯圍牆的角落裡蓋了一排子乾草，一到雨天外邊落大雨，裡面落小雨。原本這上面蓋的是鐵皮子，但一年前有人舉報說這鐵皮子頂走的是“資本%主義線路”，一夜之間拆了去。
還好這些灰暗的歲月都會過去的，桂香安慰着自己。
桂平今天下學有點遲，但心情格外好，直接丟了一本新筆記本給她，“老姐，你那破本子該換換了。”
桂香摸了摸那牛皮的厚本子，也不上車，手裡猛地擰了桂平的背。
“喂，姐，你幹嘛啊！痛啊！”這本子一看就有好幾塊錢，她弟哪裡來的這麼多錢？一定是拿的別人的，他們班的黃奇家裡很有錢，這種本子也只有他們那種人買得起，這黃奇和李明寶還是表兄弟，惹了黃奇就是惹了李家……
“知道痛？你還敢拿人家的本子？”那些過往像洪水猛獸一般涌在她心頭。
“姐！你瞎說什麼？這本子是我得了第一名的戰利品！老師拿班費買的。我再不懂事也不會去拿別人的東西啊！”
“什麼？”桂香一回神連忙鬆了手，眼淚卻一下子滾落下來，急切地問：“桂平，你疼不疼？”
桂平嘆了口氣道：“姐，走吧，我們回去。”
桂平今天騎得飛快，幾個陡一點的坡他都沒叫桂香下來。黃澄澄的陽光將一路上的池塘都染成了金色，道路兩旁的白樺林被風吹得沙沙作響。
“桂平，今天是我不對，我給你賠禮道歉。”
“姐，說什麼傻話呢，一家人哪有兩家話？”桂香坐在後座上一下又哭了，她記得那日她出嫁，弟弟在她陪嫁的櫃子裡放了滿滿的米、油，光膀子挑了二十里地。那時候他也憨憨地說了這麼一句。
上一世是李明寶同她說桂平手腳不乾淨，如今她再次見到這嬌憨的弟弟，她怎麼會不相信自己的弟弟？一切都是因爲李明寶，倘若有機會，這些定要他李家加倍償還！李家生財的是那些苗木，要是……
“姐！到了！”
桂香一擡眼，竟是家買碼頭冰棒的店，縱使她掩藏的好，弟弟還是看出她有心事。
“兩根赤豆冰棒！”桂平率先說道。
桂香揭了那層薄紙，咬了口，桂平忽的一本正經地說道：“姐，我要讓爹孃還有你過上好日子，不叫娘再曬太陽，也不叫爹再刨木頭受罪，我要給你準備一份叫咱全水塘村都羨慕不得的嫁妝！”
桂平那件的確良的小白褂子被風吹得一動一動的，那一刻桂香終於明白，再痛苦的事只要有親人的陪伴，就不那麼難。況且她的親人是多麼心疼她啊。
……
馬小紅出院了但還沒回學校，桂香每到星期五就去馬曉紅家，馬富源也盼着她來，只有她來的時候，女兒纔開心些。
桂香一進來，小紅就朝她揮了揮手：“桂香，可算盼到你了，我在家都快無聊死了！家裡的雜七雜八的書都被我看過了!這腿要是再不好，我就真的要成往屆生了！”
桂香笑：“往屆生就往屆生，身體好以後學習好了纔有用啊。”
小紅遞了個橘子給她：“這兩天學校裡發生什麼稀奇事沒？”
“哦，稀奇的事倒是沒有，只是陳老師這幾天都沒來上課，他可是很少請假的，而且他的身體也好……”桂香說到這些不禁擰了眉，她心裡有種不詳的預感，前幾天她經過教務處的時候看到陳老師在裡面和人爭論着什麼……
再回學校的時候，他們班換了個代課老師，有人說那個教英語的陳老師上吊死了。
桂香腦子一陣轟鳴，一口氣跑到陳老師家，一個婦女正撲在地上哭，滿臉都是傷上面還沾了灰土，全然看不出她本來的樣子，桂香猜這便是陳老師的夫人。滿院子的花草樹木被人砸七零八落，堂前的桌子腿也壞了兩條，所有的玻璃都蕩然無存，那些搪瓷碗有的缺了口的滾到了桌子下面，有的則碎成了好多塊……
“王老師……你還好吧……”桂香跪在她面前握了握她的手。
裡間忽然響起了小孩尖銳的哭聲，王老師卻蹲在那一動不動。桂香只好自己走進去，映入眼簾的是靈堂，曾經教育她好好讀書的老師安安靜靜地躺在那裡，桂香在那門口磕了個頭，起身去抱那剛一歲多的孩子。
那孩子大約是餓了，單桂香起身倒了些糖水餵了他，又將他哄睡着了纔出門去。
整個過程王老師都伏在地上不曾起來，桂香強忍住悲痛安慰她：“王老師，我知道你難過，可你們的孩子還這麼小，你若是倒下了，她就再沒有親人了。”
那王老師似乎是被說動了，掙扎着爬起來。桂香燒了些水來，將她臉上的塵土都擦了去，將她家裡亂七八糟的東西簡單地收拾了下，又在大竈上做了些飯菜給她。桂香顯然料到她會不吃，乾脆進屋抱了孩子：“王老師，寶寶沒人照料是不行的，不然我把他帶回家，我照顧他……”
“不行！這是陳留給我的唯一的親人。”
“師母，世事無常，倘若不能改變世界，就要改變我們自己，只有我們強大起來，敵人才會怕我們。陳老師既然已經不在，你就更不該消沉，那些壞人並不會您難過就放過你和孩子。”
見她有了反應，桂香纔將那孩子放了回去。
前些天，陳老師遭人污衊是間諜，他家裡忽然間來了好多“檢查人員”。有些無知的學生被人慫恿着把他家都給砸爛了，他的父親也也被帶了高帽子□□。從前的那些朋友都一個個地不來他家了，甚至朝他們潑髒水，陳老師氣狠了，一根繩子往房樑上一繞，去了。
出了陳宅，忽的下起了大雨，空氣裡滿滿的土腥味，桂香深深地喘了幾口氣，老天爺，這世上難道真的是好人不長壽，壞人遺萬年嗎？爲什麼死的不是他們李家的人？那她想要家人平安是不是就要做個壞人？
第二天桂香依舊沒去學校，而是直接去了王老師家裡。王老師顯然簡單地梳洗過，家裡也略微乾淨了些，只她的臉和紙一樣白。
“王老師……”
她倒了杯水給桂香：“你是我們陳老師的學生吧？”
桂香點點頭，將口袋裡的錢全掏出來遞給了她：“師母，這個你先拿着應急。”
“你好好學習就是報答了你陳老師，這些都不用的。他的朋友都因爲怕受牽連，很少有人來我們家，孩子你下次不要再來了，隔牆有耳啊。”
桂香揉了揉眼睛往外走。
今晚依舊沒有月亮，水塘村一片漆黑，泥濘的土路被自行車壓得高高低低的，桂平站在村口朝她張望。桂香下意識地將他看成了侯春生，待看清了，一時間喉頭哽咽，那人怎麼會回來？她哭得厲害但又不好叫桂平看見，只好頓了步子在那平復情緒。
桂平見她不往這邊走，自言自語地往她那去：“姐，你跑哪去了，叫人帶信給我說你走回來，你真是……”
“你吃飯了嗎？”桂香不回答反問他，帶着濃濃的鼻音。
桂平搓搓手道：“嗯，早吃了，姐，春生哥來信了，他做小班長了。”