何當歸從八仙椅中彈起來，雙耳不覺嗡嗡作響，風揚……他這是替那個人來討她了！
她從牙縫中擠出了一句低語：“風揚，你休想如願，你只能帶走我的屍體。”柏煬柏你在哪兒，快來救我，什麼人都好，快來阻止老太太和風揚的這筆交易！
她話語中那種不可錯認的狠絕之意驚到了風揚，這丫頭怎麼了？風揚頓了片刻，轉頭衝老太太笑道：“哈，玩笑，開玩笑而已，實際上是我新開了一家大茗茶舍，對何家妹妹的茶藝心儀已久，所以想把她請過去衝兩道茶，呵呵，吵完了架喝一點茶最降火了，你說是不是，何家妹妹？”
這一言安撫了老太太的情緒，卻讓何當歸的敵意愈發強烈，這算什麼？先將她打入地獄，再把繩子拉回來半截，告訴她人間有多麼的美好？一年之前最後一次收他禮物時，她跟他約法三章，第二條就是說讓他慎言慎行，切不可在老太太面前亂說話，讓老太太生出錯誤的聯想，做出什麼亂點鴛鴦譜的糊塗事。
當時風揚滿口答應着，而今天一見面，他就拿話來試探她和老太太，這算是她和他之間那道協議破裂的宣言嗎？當初他只是在哄小女孩，隨便應付着答應幾句，如今“幕後人”發出了指令，於是風揚毫不猶豫地來貫徹執行？
風揚感覺到何當歸的怒火不輕，於是又向她道了兩次歉，何當歸站的離他遠一些，後腦勺對着他，低聲說道：“我不會答應，永遠不。”
老太太方纔聽見風揚提親，討要外孫女逸姐兒，她不禁喜憂參半，喜的是風揚就是她物色的最佳外孫女夫君人選，知根知底的本地人，外孫女嫁去了風家，將來要找她回家也很方便。這樣的人選本來有兩個，不過關墨在今天晚上扣分不少，所以風揚來提親，已經跟老太太的打算不謀而合了。
可是，老太太又有些發愁，因爲前幾日芍姐兒身邊的嬤嬤來彙報說，因爲之前在街上的一次巧遇，讓芍姐兒對風揚生出了傾慕之心，如今練字就只寫“風揚”二字。
老太太聽後不禁作難了，這兩年芍姐兒的人變得愈發陰沉，待人處事都不太友好，如今既然她相中了風揚，自己是否應該撮合這二人，來緩和自己跟芍姐兒之間的關係呢？可是芍姐兒的左手被燒燬，變成了殘廢，不知風揚看不看得上她，就算風揚點了頭，恐怕芍姐兒也只能給他做妾。原本，老太太是打算給芍姐兒招贅一個有才幹的寒門子弟，讓他們以後一直住羅東府的。
可這風揚也太沒個定形了吧，還沒等老太太把她的躊躇心意表達出來，風揚就自己先取消了剛纔的非正式提親，說只是他開了一場玩笑？這個玩笑真是一點都不好笑，屋裡的幾個人沒有一個在笑。
何當歸率先開口說：“老祖宗，逸兒雖然偶爾受到二舅母的滋擾，不過還是在羅府住的非常開心。能早晚給老祖宗請安，聆聽訓教，一直是我從前的夢想，如今才聽了三年，我還想再多聽幾年呢。”老太太最近實在太活泛了，一直惦記着要給她定門親，她跟柏煬柏的“提親計劃”一定要儘快執行纔好，趕在風揚這個麻煩人物開口之前。
看來她所料不錯，朱權沒工夫去給她弄上等人的假身份了，又怕再拖下去她就被嫁出去了，索性就讓風揚將她帶走關起來，等朱權有空時來揚州賞花。這樣，她連朱權的侍妾都不算，她當日發下的“娶她爲妾就斷子絕孫”的誓言也就沒用了。不行，她一定要儘快處理掉風揚的麻煩，不能再跟他虛與委蛇。
老太太端詳逸姐兒和風揚二人的臉色，卻瞧不出他們的心思，索性暫時撂開這件事，以後再慢慢打算。“逸姐兒，你二舅剛纔問你花姨娘之事，你說要給他講個故事，”老太太問，“是什麼‘真人真事’的故事？”
何當歸望向地上昏迷不醒的雪人般的羅川穀，不禁微微笑了，曼聲道：“如今二舅舅受到了重創，先是花姨娘的胎兒出了問題；然後，是他暗中收的通房丫鬟潤香懷了孕，又卻被人指證行爲不檢，正在受酷刑，胎兒大概也保不住了；最後又有消息傳出，說潤香的‘相好’武九醉後說，二太太的腿內有紋繡，是他親眼見過的。如今家裡亂成這樣，已經比說書人的故事還精彩了，連我的故事也相形見絀了。老祖宗您瞧吧，二舅母被二舅舅掐暈之後甦醒過來，看都未看過二舅舅一眼，只當他是個死人一樣面朝下襬放着。可是，她卻立馬給老祖宗您磕頭解釋，這說明了什麼呢？”
老太太眯眼，問：“說明了什麼？”難道，逸姐兒也看出了那一點？
不顧孫氏主僕的凌遲目光，何當歸幽幽開口道：“二舅母是天下第一巧舌如簧，擅長詭辯之人。其實那件事根本已經是板上釘釘的事實了，沒什麼可質疑的，可她方纔三言兩語就說動了老祖宗，甚至有幾分相信她是清白的。二舅舅爲人大度，耳根子又軟，稍後二舅母稍微糊弄一下就過關了，所以二舅母根本不將他放在眼裡，試想一下，哪個女子被扣上這樣的罪名，不是第一時間跟她的丈夫解釋清楚的呢？”
“何當歸你算什麼東西，也敢議論我的閒事？”孫氏勃然大怒，“要不是我們羅家收留你，你早就餓死在大街上了，我們送你去書院唸書，你別的一樣沒學會，卻先學會搬弄是非，編排起長輩了！真是個不要臉的狐媚子，勾引完姓潘的又勾引風揚！”
“二舅母，既然您是長輩，說話時一定揣着這個身份開口才好，否則講出什麼有失身份的話來，別人最先笑話的不是我的操守，而是您的品行，”夜風吹過，何當歸緊一緊曳地長的披風，不緊不慢地說，“我承的是外祖父和老祖宗的恩，在族譜上登名爲羅府三小姐，所以我的身份是羅府三小姐，平時一言一行都揣着這個身份，行不露足，笑不露齒，安安分分地做着我的三小姐，不懂得‘勾引’是什麼意思。”
孫氏冷哼一聲，卻無法出言反駁，因爲宮裡出來的上官嬤嬤當衆說過，三小姐的言行和儀態不只是羅家所有小姐中最出色的，而且放眼整個揚州，只怕也找不出第二個小姐，能把那些禮儀標準融入日常的每一件事裡，做得行雲流水，教人挑不出一點瑕疵。
何當歸亮出話中的鋒芒：“二舅母您雖然是我的長輩，可您在老祖宗面前又成了晚輩，老祖宗收留我疼惜我，是她老人家的恩典，而二舅母你卻屢屢在老祖宗面前‘代表’整個羅家發言，時常威脅說，我們羅家隨時可以將你趕出去。我人微言輕，不敢多說什麼，只想問一句，如今羅家最大的是老祖宗呢，還是二舅母呢？老祖宗留我住在羅家，二舅母要趕我出去，那麼誰的話才能作準呢？”
孫氏聞言面色急變，死丫頭竟然挑唆自己跟老太太的關係，讓老太太忌憚自己，真是太陰險了，直接來一招釜底抽薪！
“老祖宗您莫聽她胡說，我從來沒有說過要趕她出羅家，是她過於小心眼，只要有哪個長輩說她兩句，哪個下人對她稍微不敬，她就疑心這是在趕她走。”孫氏尖酸地說，“小小年紀就懂得搬弄長輩的是非，可見長大後有多難纏，原本想替你娘管教管教你，既然你這樣不懂事，罷了，索性從此以後我也不再管你，看你最後會變成個什麼妖物。”
“老祖宗您瞧吧，二舅母又在砌詞狡辯了，”何當歸指出，“這根本是典型的無理辯三分，實在辯不動時就胡攪蠻纏，亂罵上一通，用這樣的法子轉移大家的視線。原本老祖宗您讓我‘講故事’，我就好好講我的‘故事’，可現在讓二舅母攪的我都不知道講到哪裡了，剛纔還是在說二舅母對她的丈夫毫無尊敬之意，敷衍搪塞，轉眼間就變成在討論我的成長問題了。好好跟她講道理根本講不通，平時，她是不是就這樣糊弄二舅舅的呢？”
老太太望着自己昏迷中的懦弱兒子，心中大震，當年給他娶回家一個厲害媳婦，是想讓他在家裡少操點心，多去外面闖闖事業，可誰想十幾年下來什麼功名都沒有，家裡面也一個兒子都沒生出來，兩個女兒一個比一個嬌縱，難道是因爲這個厲害媳婦在明面上糊弄他，在背地裡算計了他嗎？
看老太太的眼神不對勁，丁熔家的急了，大叫道：“老太太你別聽她胡說，我家老爺太太琴瑟和諧，舉案齊眉，從來沒紅過脖子吵過架，何當歸一個外人憑什麼對我們二房的事指手畫腳？”
何當歸無辜地看向老太太，說：“老祖宗，‘封口’的人又來了，我又不敢說了。”
“說！”老太太沉聲喝道，“是老身批准你說的！”
何當歸得到批准，於是繼續說：“剛纔我們談到了芠三婆的遺言和二舅母的紋身，雖然不知道二舅舅爲何聽見之後會那般激動，不過也能大概想到，二舅舅這次是動了真火，纔會兩眼一紅，想要殺人泄憤。二舅舅爲何如此火爆呢？難道這種事他不是第一次遇到，只是他太惜言如金，纔沒有將此事稟報給老祖宗？”
孫氏咬牙冷笑：“哼哼，那你們去叫醒他啊！你們去問問他啊！問問我是如何矇蔽他的！”
何當歸充耳不聞，自顧自地說：“丁管事的一番辯解之詞，恕我實在無法苟同，她說二舅母事務太忙，沒空私會家丁，這個理由可笑不可笑？她又歷數二舅母的功勞，分明就是倚老賣老嘛，難道說因着當家主母的身份，她就能把腿上的花兒隨便給別人看了？說到二舅母的功勞，她固然忙得不輕，送給二舅舅不少美人，可是二舅舅年近四十還未有一個兒子。人人都說二舅母當年是個女狀元，可是輔佐出的二舅舅做生意屢屢失敗，花錢捐個官做幾天就壞了事，二舅母的功勞又具體體現在什麼地方？”
丁熔家的真恨不得親手掐死這丫頭，她真後悔，當年去農莊上窺探這丫頭的時候，沒能找個無人的犄角旮旯一腰帶勒死她。假如當年就殺了這個禍根，說不定二太太現在早就放下仇恨，過着平靜舒心的日子，也不會有這丫頭今日在這裡口無遮攔！好一個刀刀見血的何當歸，一把刀子藏了三年，現在纔拿出來捅人！