廖之遠掀掀眉毛，似嘲非嘲地俯視着下面的兩個少女說：“我纔沒興趣聽你們女兒家的鬼祟話，聽的我直想發笑，我會來這裡，是前幾日聽我們老大說，青兒你也跑去飲馬鎮白沙山莊湊熱鬧了。當時老大正揣着兩分小心，跟曹剛直那混球周旋，你卻突然從一旁竄上來，口中叫叫嚷嚷的，還跟他個曹剛直打招呼、攀交情？！”
說到這裡，他大喘一口氣才能繼續說下去：“老子本來還想在山莊多休養兩日，聽了這個信兒，魂兒都去了半條，追着你們的船在那一帶水岔港灣裡轉悠了十多圈，最後被那該死的艄公給甩了，直到今日才循着線報找來這裡。”怒氣衝衝的一通話說完，晶亮粲然的貓眼微眯，咬牙問道，“死丫頭，你不回家也不回關府，你在這個荒郊野外人煙稀少的地方呆着做什麼？你不知道最近揚州城亂成什麼樣子嗎！”
雖則這番話全是說給廖青兒聽的，不過一旁的何當歸卻聽得興致盎然，這對兄妹好時極好，外人都插不進嘴去，交惡時，兩人又能撕破臉真打起來，作爲旁觀者的她，常常在旁看得津津有味，覺得有種溫馨的氣氛在流動。
當然，這些全是廖之遠沒“變壞”之前的想法，自從在冰花甸客棧見識過他有多邪惡狂放，她就對此人產生一種敬而遠之的避諱感，也不想再讓青兒跟他有太多接觸。因爲據青兒那個呆瓜小姐說，她小時候還暗戀過她哥，覺得會飛樹上的人真是帥呆了，再加上她前世曾爲一部叫做《妹妹戀人》的漫畫灑下了幾許感動的眼淚，於是就暗戀了當時還沒認作哥哥的廖之遠長達一年之久。
雖然青兒現在早沒了這種可怕的嗜好，但是難保廖之遠那頭當年不知青兒暗戀之事，錦衣衛的眼睛是洞察秋毫的，萬一廖之遠情路不順，又對青兒產生什麼想法，那才真正叫可怕。
不過現在看來，儘管上次一別，他們兄妹吵得翻天覆地，差點兒沒斷絕兄妹關係，這次重逢，卻也顯得很正常，廖之遠對青兒也是正常的兄長對妹妹的關心，比之他對關瞻那種視其爲玩物的卑鄙行徑，簡直不像是同一個人能做出來的事。只能暫時將之理解爲，廖之遠是個護短的哥哥，對親妹妹很好；同時他又是個兇暴的廠衛殺手，對親人朋友之外的人很糟糕。
何當歸諷刺地勾脣一笑，何其不幸哪，青兒在他的保護範圍內，而自己和關瞻卻不在其內。因此，自己中了合禾七日清，直到現在仍然被困擾着一層不孕的陰影；而關瞻的遭遇，簡直稱得上悲慘了，原本她的爲人虛榮造作，又在澄煦從第一年就跟自己彼此都確立了死對頭關係，因此自己對她的印象比陌生人還差兩分。
不過捋着關四小姐關瞻一生的生命脈絡看，又不能不讓人生出悲憫之心，感嘆一聲，天地不仁，以萬物爲芻狗。
關瞻此人，身爲關府庶女，母親是美貌的姨娘，家中又是嫡姐關筠的母親大夫人一人獨大的局面，在其鐵腕之下，多年生活過來，其中艱難自不必說。加上在冰花甸客棧中、以及高宅中聽到的那些片段，串聯起來大概是，關瞻大小就仰慕表兄廖之遠，可廖之遠並非她的親表兄，對她也沒上心，反而是愛上了他的表妹關筠。只是關筠只對他的好兄弟段曉樓有情意，這才讓他撼然放手。
而在關家裡，關筠、關瞻因爲雙方母親不和，姊妹間也彼此看不順眼，關筠不喜歡關瞻，廖之遠當然也恨屋及烏，不喜歡關瞻。於是，他就遵從他姑母的意思，打算着將關瞻弄回京城廖府拷打虐待，沒想到關瞻先一步被不良同學、損友祁沐兒，以不明的原因和目的，將其誘騙到冰花甸客棧，旋即被宋非等人玷污。後被廖之遠發現，不光不救她，還又在她的傷口上撒了一把鹽，完全拿她當成發泄無名之火的對象。
最後，關瞻的心境和狀態可想而知。卻不知是何緣故，或許她自己覺得沒面目再回關府，又或許是她真將廖之遠當成依靠，就想私奔跟他了，才被一塊兒帶到白沙山莊，又適逢幾方人馬亂戰，廖之遠也沒保護她，任東廠的新型殺人工具“獸人”將一個青春鮮活的少女撕成粉碎，死後連個全屍都不得。
呼……推演到這裡，又怎能不感嘆一句所謂悲劇，就是將美好的東西毀滅給人看。天上的神明，又是抱着怎樣的念頭和企圖，纔會給那樣一名柔弱如花的少女安排了那樣一個結局呢？當人間在流眼淚的時候，天上的神仙，是否也會有悲憫世人的情懷呢？
廖之遠雖然沒直接害過關瞻，到底也有撇不開的干係，至少他沒試圖救助過那個名義上的表妹，看他現在還一副有說有笑的樣子，難道心中一點愧疚都沒有嗎？對方還曾說過，暗暗傾慕他很多年了，男子對於心中有他的女子，一點悸動和憐惜都沒有嗎？
“死丫頭，快跟我走，”廖之遠佯裝發怒地說，“真不知爹孃怎麼生了我這麼個有用的兒子之後，又生出你這麼個倒黴妹妹來，成天到晚除了惹禍還是惹禍，沒有一時一刻讓人不操心的。平日裡你結交損友和開妓院，我都睜隻眼閉隻眼了，可這一回倒好，你閒的難受了？主動跑去搭訕曹剛直？！你知不知道，你哥哥我平日裡要是聽說那人在街頭，我就要立刻跑去街尾繞路走；你又知不知道，老大說了，曹剛直對你表現出異乎尋常的興趣！”
他氣喘吁吁的一通叫嚷，只換得青兒一個矇昧憨厚的表情，傻笑問：“曹剛直是誰啊，聽名兒倒是和‘鄭成功’‘吳美麗’之類的很配套。老大又是誰？”
何當歸聽得曹剛直那變態對青兒產生興趣，也覺得此事不簡單，說不定已經惹下麻煩了，於是出口提醒青兒：“就是那個鋼爪太監，看上去邪裡邪氣，精神不大正常的那個。”
“嗯？”青兒還是滿面困惑，“太監？沒見過呀，誰是太監？”
何當歸心道，總不至於又失憶了吧，再提醒說：“有一次你還在高絕宅子裡見過他，右手手腕以上全是精鋼器械，你還想摸他的鋼爪，被高絕制止並將你驅離了。那人年約二十上下，膚色跟你差不多白，眉目慈祥，卻透着一股邪氣的一個人。”
青兒聽後驚呆了：“你說什麼？他是個太監，怎麼可能！他長得那麼帥，柳眉丹脣，氣質也很好，怎麼可能是太監？”因太過激動和驚詫，她也忘了話語之間的條理邏輯，誰也沒規定過。長得帥的人就不能當太監。何況她在現代時，多數時間都是在家“閉關養氣”，接觸的男人實在太少了，因此在大明朝，放亮了招子四顧一望，十個男人裡有九個都長得不錯。這些年來，單身單得太久了，連明朝的豬看上去，也分外的眉清目秀。
何當歸告知她一個辨別方法：“很多年輕太監的聲音，跟年輕公子也差不到那兒去，衣飾也分不出來，這種情況下，你可以去看對方的喉間有無凸起，就能分辨出面前人是男人還是太監了。順便說一句，因爲當今聖上信託廠衛的緣故，大明的宦官乃歷朝宦官總數最多的一朝，而且他們遍及市井街巷，滲入到民生的各個角落。”想了想，她又說，“太監們不少都有女子特徵，大概在你眼中，那就成了陰柔美和花樣男子了吧，以後你再見着面目長的清秀些的男子，先區分一下他是否是太監再跟對方聊天，太監十有八九都是心腸歹毒的人——我曾聽人這麼說。”
青兒聽得大開眼界，廖之遠卻對何當歸的助言毫不領情，他俯視何當歸，冷哼道：“既然青兒遇着曹剛直的時候，何小姐你也在場，你怎麼不攔着她擋着她點兒？難道你一貫標榜的姐妹情竟如此脆弱怯懦？高絕那個粗線條的人，還知道把青兒拉開，你怎麼不早點教一教她做人的道理？”
何當歸輕笑道：“做人的道理？輪不着我來教吧，我跟青兒相遇相交的時候，她已經長大成人了。”
於此同時，青兒也澄清說：“我跟那名太監帥哥見面的時候，小逸根本就不在場，廖之遠你這蠢豬頭再胡說八道，詆譭小逸，姑奶奶就跟你斷絕兄妹關係！你再找個跟你一樣蠢的人當妹妹吧，姑奶奶根本就不是你妹！”喊完之後，她又疑惑了，“咦，小逸，你怎麼知道我在高絕那兒見過什麼人？”
廖之遠聽得冒火，剛欲發作時，卻見下方視野裡的一扇門打開，馬上要出來人的架勢。而他並不是下帖登門拜訪的訪客，而是越牆而入的不速之客，當下心中一做計較，就來了一招水中撈月，將牆根底下站着的兩名少女，一手一個撈住，越牆逃了。
“吱呀——”一聲，那扇房門整個開了，熠迢和蕭素心肩並肩走出來，兩人皆是滿面憂慮。熠迢先喚過一名小丫鬟，詢問“那個女人”走了沒有。小丫鬟在庭院中不見何當歸她們有一會兒工夫了，於是隨口答道：“才走了呢，走得很匆忙，連聲招呼都未打。”
熠迢和蕭素心沉默一會兒，蕭素心問：“‘離心歸’是個什麼東西？爲何瑄在睡夢中不停唸叨‘離心歸’三字？”
她現在真有點兒後悔，用紙筒往瑄的腦門上吹涼風，吹出發熱的症狀來，再怪罪到何當歸將他擅自挪出暖房的“失誤”上面。只一念之差，就鬼使神差地做出了這樣的事，如今雖然如了願，暫時把何當歸給逼走了，留下瑄讓自己一人照料，可心中並不覺得如何歡喜。
爭寵的事，她還是頭一遭做，前個兒瑄和瑛將一名妖妖嬈嬈的舞姬帛兒領到園子裡，什麼名分都沒定下來，就先給了等同於孟家姨娘的待遇。還有下人悄悄在傳，帛兒常於夜間鑽進瑄的睡房，每次都到天亮纔出來……聽說了那樣荒唐的事，又見過了那一個眉眼中透着不安分的帛兒兩三次，自己也沒吃太多的醋，更沒有什麼嫉妒帛兒的感覺。
可是這一回，只見了何當歸一眼、一面，一種自慚形穢的感覺竟油然而生，那個名爲何當歸的少女，也未見得美得多麼張揚，突然就一下子戳在了自己的心房。
嫉妒，生平頭一回光顧了自己的心神意念，毒草在瞬間播種和紮根。