李秋水的離開讓葉念思惆悵了半晌，最後還是使勁晃了晃頭，將這絲惆悵壓在了心底。接下來的兩天是大國遊戲時間，他實在是沒有功夫想這些兒女情長的事情。
在這兩天之中，山遇惟亮雖然沒進行太大的動作，但在興慶府周圍仍然頻繁暴發着局部衝突。狄青和雲煙帶領西夏一品堂的高手在方圓百里之內巡視，擊殺往來的党項斥候。隨着斥候部隊被有效殺傷，山遇惟亮的部隊開始有退縮的趨勢，畢竟山遇惟亮遠道而來，糧草方面準備並不算充裕。
這兩天山遇惟亮的眉頭就沒舒展過。缺糧的問題，他的確可以通過就地取食來解決。不過那樣一來，當地的民生便將遭到極大的破壞。這是內戰，一向關心民生的山遇惟亮對自己的子民還做不出這麼絕的事來。爲了探明宋軍軍勢而派出去的斥候，絕大部分都被宋軍斬殺，少部分倖存者也從來沒進入興慶府後方三十里以外的地方。對此，每個部落都有怨言，有的部落甚至已經開始拒絕接受山遇惟亮的命令，說他這是在把部落裡最優秀的人才拿出來送死。前不久，幾個軍司的重要將領聯名請戰被山遇惟亮壓下。可是山遇惟亮知道，如果這種情況持續下去，壓抑的軍心勢必暴發。那時候，局面就不歸他控制了。
“大哥，西壽保泰軍司和卓囉和南軍司北上的派兵前鋒剛剛已經到達。是時候和宋兵決一死戰了。不然糧草問題將更加嚴峻。”山遇惟永這時衝進軍帳，對山遇惟亮道。
“等等，再等等。”山遇惟亮皺着眉頭道。山遇惟永急了：“大哥……”山遇惟亮伸手打斷惟永的話，正要跟他解釋，帳前親信突然闖進大帳：“大帥，延州兵馬都監周美求見，說受夏竦相公之命，要和大帥議和。”
山遇惟亮和惟永相視一眼。山遇惟永的兩路援軍前鋒剛到，周美便親自來軍帳議和，來的真是好時機！宋軍的探子只怕此時已經遍佈興慶府周圍百里，無孔不入了。山遇惟永悄聲道：“周美乃是宋國現下第一悍將，大哥不如叫他進來，且聽他說什麼。就算談不攏也可以殺了他，除我夏國一大心腹之患。”
山遇惟亮瞪了他弟弟一眼，不過內心卻深以爲然。宋國雖富卻不強，對山遇惟亮有足夠威脅的將領數來數去也就那麼幾個，排在第一的便是這周美。如果能在這裡殺了周美，倒也是一樁好事。想及此，山遇惟亮對進來的親信道：“請他在軍中等候，孤隨後便到……等等，只允許他一個人進來。”
親信行禮離去。山遇惟亮出帳，傳令衆將在帳前集合，軍容齊整後，這才讓人請周美進中軍與他見面。周美昂首挺胸走入中軍，見到山遇惟亮後哈哈一笑：“當年方渠一別，已有數年不見。前日本將急行軍，本想給大帥一個驚喜，不料大帥卻不給面子，行色匆匆，害我好生失望。不過今日總算是再見到大帥了，看來大帥精神依舊啊！”
周美這話說出來，山遇惟亮帳下齊齊變色。方渠之戰是數年前李元昊主導的一場對宋侵略戰爭，山遇惟亮奉命總攬軍務。宋夏兩國大戰於方渠，周美的部隊突然從背後衝出，大敗夏軍。此戰折損精兵兩千有餘，主帥山遇惟亮丟盔棄甲，落荒而逃。而三日前山遇惟亮緊急退兵，本已攻入城中的五百多黨項勇士，因爲後續無援全軍覆沒，加上之前死去的士兵，也折損了近兩千士兵。這兩仗稱得上是山遇惟亮的奇恥大辱，周美一見面就揭傷疤，怎不讓党項衆將憤怒？山遇惟永當時便搶上一步：“大帥，咱們不跟狡詐的宋人議和了，殺了他！”
山遇惟永的提議得到帳下將領的齊聲附和。山遇惟亮剛要喝退惟永，下方的周美卻突然嘻嘻一笑：“呵呵，我就是學不會周大人的語氣。也罷，不學了。”說罷伸手往臉上一抹，一張薄薄的人皮面具頓時扯了下來。
“張元！”在座所有將領齊聲聲地吸了一口冷氣。三天前張元在城頭瞬殺兩百士兵的戰績早就傳遍了整個軍營。在坐的將領不少更是親眼所見張元在空中飛行的“神蹟”，當場嚇得跪下磕頭的也不是沒有。若真在這裡打殺起來，在坐的党項高級將領只怕得死絕，而且還未必留得住這個會飛的老妖怪……
山遇惟亮更是腸子都悔斷了。原本他讓周美獨身進營便是怕張元易容成小兵隨行保護，誰想到張元居然這麼大膽，直接易容成了周美！現在想來，這張元本來就不是真人！是那個年青的宋人易容成張元攪亂西夏，害死了李元昊才導致現在這個局面——他當然會易容成周美混進軍裡來！爲什麼一開始沒想到啊！
山遇惟亮一時手腳冰涼。在見識到武林高手的威力後，山遇惟亮也不是沒有請過西域高手助陣，奈何他奪權日短，大部分高手不屑於爲他賣命。好不容易蒐羅到的高手，兩日前也幾乎全部折損在興慶府城頭，唯一剩下的那個土蕃大喇嘛更是當了逃兵。想來想去，以假張元的武功，他竟是隻能引頸就戮，沒有一點辦法！
“別緊張。我這次前來，不是來殺人的，我是來議和的。我要把你們都殺了，回頭夏大人還不打我屁股？放心吧，我不會輕易動手的。”假張元似乎感覺到了周圍氣氛不對，嘻嘻一笑道。其實葉念思完全是在詐唬這些党項人。三日前不是一股信念還支撐着他，他早就戰死了。內力耗得乾乾淨淨，又受了如此重的外傷，別說只有三天，就是給葉念思半個月的時間，只怕也不能完全恢復——而且就算完全恢復，葉念思的武功其實也遠沒有衆人想象的那麼高。
葉念思自家人知道自家難，可是別人不知道啊！話說葉念思穿越到這裡之後，一直就是靠着“裝逼”這個特殊技能，一路扮虎吃豬活下來的。現在的葉念思早已是影帝級別，騙人一騙一個準的。見到在座雅雀無聲後，葉念思滿意地笑了：這就是他想要的結果啊！
“現在讓我們來議和吧。”葉念思笑容可鞠地走到傻子一般的山遇惟亮面前，從懷裡掏出一卷紙遞到他的眼前。從始至終，山遇惟亮的親兵居然沒敢過來制止他！