玉言下意識地避開, 卻被寧澄江盯着更緊，她只好無奈地道：“我倒是希望你來，你來了, 我自然高興, 我宮裡的人也高興, 可其他宮裡就不一樣了。”
寧澄江立刻拉起她的手, “怎麼, 有人找你的麻煩嗎？”
“這倒沒有，”玉言沉吟着，“不過現在沒有, 不代表以後沒有，我雖來宮中日子尚淺, 卻也曾聽老人們說起, 後宮之中最是波詭雲譎, 寵愛太過，恐怕未必是一件好事。”
“原來你是擔心這個, ”寧澄江輕輕笑起來，“那照你這麼說，朕不寵愛你，你就一定平安無事嗎？沒有寵愛，別人怕會更覺得你容易欺負吧！”
他話裡雖然促狹了點, 卻也有幾分道理, 原是她自己想得太深了, 哪裡就愁到這地步, 玉言那顆緊繃的心不覺鬆弛下來。
寧澄江擁她入懷, “你放心，有我在, 誰也不敢欺負你！”
玉言乖巧地偎在他懷裡，靜靜地聆聽他的心跳，她知道他會保護她，永遠的，而她也心甘情願地接受這個人的保護。
這寧謐而美好的辰光沒有持續多久，寧澄江開口道：“我餓了，你這裡有吃的沒？”
玉言噗嗤一聲笑出來，“你還沒用晚膳哪？可我已經在別處吃過了。”
寧澄江可憐巴巴地望着她，“你忍心讓我餓肚子嗎？朕可是國之砥柱，你這是與天下人爲敵。”
玉言被他逗得樂不可支，“好了好了，臣妾服了您了，我可不敢讓天下人捱餓，這就讓小廚房現做了飯菜來。”一面吩咐下去，“錯金，你去命小廚房準備幾樣精緻小菜，碎玉，你命人擺上碗碟，再泡一壺清茶過來……”
寧澄江道：“如此良夜，喝茶未免不夠盡興，還是擺酒吧。”
玉言見他一團喜氣，也便微笑着同意，“那好，碎玉，換成甜酒吧。”
兩人依言下去，這裡寧澄江便道：“怎麼這兩個丫頭的名字聽着怪怪的，好像不吉利，是你給取的嗎？”
“我哪裡取得這樣好的名字，還是皇后娘娘賞的，連名兒也是她親自取好的。”玉言不露聲色地道。
寧澄江聽出其中的針對意味，他皺了皺眉，“這名字不好，還是不要用了，不如改成‘欺霜’‘賽雪’。”
皇后的閨名即爲古夢雪，玉言自然知道寧澄江此語意味着什麼，她淺笑起來，兩頰出現兩個淺淺的微渦，“您又淘氣了，若是真爲我着想，就別在這件事上過多計較。”
寧澄江知道她擔心什麼，嘆了口氣，“也好，那便由你。”
一時那兩人各自上來，玉言便道，“陛下恩旨，特爲你倆改了名字，一名繞紫，一名塗朱，你們可願意？”
兩人面面相覷，眼裡俱是訝異，好歹按捺下去，跪下致謝，“多謝陛下，多謝才人。”
玉言擺了擺手，“那好，你們先下去吧，一會有事再叫你們。”
殿內已經擺上了滿滿當當的一桌飯菜，寧澄江安閒適意地坐下，毫不拘束。玉言卻紋風不動，只含笑注目。寧澄江咦道：“你怎麼不吃？就我一人在這裡大吃大嚼，怪不好意思的。”
玉言仍舊搖了搖頭，“我可不敢多吃，明兒吃得圓滾滾的，你恐怕就不來了。”自然是開玩笑的話。
寧澄江眼裡含着促狹的笑意，“你放心，朕自認並非手無縛雞之力，不管你到時變得多重，朕依然抱得動你，怎麼會因爲這個不來嗎？”
玉言聽出他語中之意，不覺羞紅了臉。寧澄江見她着惱，也便不逗她了，正色道：“那好，你既不吃菜，陪我喝點酒總行吧，免得乏悶。”
玉言只有同意，她皓腕微擡，執起酒壺，在皎白的瓷杯中斟滿紫紅的酒液，是西洋進上的葡萄酒，甜香欲醉。
兩人漸漸對飲，淺淺敘話，直如一對尋常夫妻。寧澄江忽道：“朕這回只封你一個才人，你是否覺得心有不甘？”
“怎會？你也是爲我好。”玉言沉吟着道，“木秀於林，風必摧之。”
“正是這個理，”寧澄江一埂脖飲下一杯酒，“言官的口舌得防着，後宮的口舌也得防着，未免多生事端，朕只好暫且委屈你。反正進了宮什麼都好說，位分可以慢慢升，”他牢牢握着玉言的手，眼睛卻越發清亮——他這人有個特點，酒喝得越多，眼睛反而越亮，簡直像烏夜裡的星辰，“朕希望，最後你會是站在我身邊的人。”
有一絲隱秘的喜悅劃過心頭，同時伴隨着隱隱的恐懼。寧澄江語中的意思是不言而喻的，玉言不是沒想到這種可能，卻不敢細想下去——那太遙遠了。她淺笑着盪開話題，“澄江，我們來飲一場交杯酒吧，雖然是民間的風俗，我也很想試一試。”
她這樣主動，寧澄江自然樂得同意。袖管上繁複的花紋交疊在一起，兩人各自繞過對方的臂彎，同時將杯中酒一飲而盡，深紅色的酒液劃過脣邊，落進胃裡，明明十分清涼，卻彷彿可以點燃人心底的熱意。
飲至酒酣耳熱，拾掇了桌上的殘羹，接着便是洗漱就寢。
玉言不想故作矜持，也沒必要故作矜持，她如今已是寧澄江的人，這件事便是遲早的事。可是當寧澄江的手緩緩撫上她的肩頭，她的身子仍止不住微微顫抖起來。寧澄江沉着地看着她：“你怕嗎？”
“不是怕，只是有點不習慣。”玉言微微側着頭。
寧澄江遲疑着，“你若是不適應，可以等你習慣後再說。”
“不，不必。”玉言的態度卻很果決，她忽然伸手抱住寧澄江堅實的腰身，感受着他肌膚上傳來的一陣陣熱意，她仰起臉兒，面對面看着他：“我願意接受你。”
一陣一陣細碎的吻落在她雪白的肩背上，像從天而降的細密的雨點，非常柔和，卻又帶來一陣陣酥麻的癢意。在一種裸裎相對的羞赧中，兩人更用力地擁抱住對方，彷彿這樣就可以融入彼此的生命裡，從此永不分離。
一室旖旎後是潮起潮落的慵懶，淡紅色的紗帳映得人臉上也帶了一點微紅。玉言靜靜地看着身邊的人，忽然撲哧一聲笑出來。寧澄江自然問她笑什麼，玉言勉強忍住臉上的笑意：“沒什麼，我只是想起了一句詩。”
她這話反而引起人的好奇心，寧澄江更要問了，“什麼詩？”
玉言卻又不肯說了，緊緊地抿着嘴，笑而不語。寧澄江越發來了興致，“好，你不說是吧？我看你說不說！”便上來撓玉言的胳肢窩。
玉言畏癢，幾番鬧騰之後，只好屈服於他的威懾之下。她理了理烏黑如雲的鬢髮，方慢條斯理道：“我想起的那句詩呀，是‘鴛鴦被裡成雙夜，一樹梨花壓海棠’。”
這話的意思人人都懂得，寧澄江自然不甘：“好啊，你竟敢嫌棄我老，我好像也沒比你大多少吧。”不過三歲而已。
玉言忙安撫他，“你別急呀，我又不是那個意思，我是說，我是梨花，你是海棠。你想啊，我可是重生過一次的人，前生今生的歲數加起來，可不比你長上一輩嗎？”
“哪有這麼算的！今生你既然重新來過，自然就該將前世全部捨棄，何來相加之說？我看是你自己揪着不放吧。”
這一句話說到她心底，玉言臉上的笑意消退下去，不錯，雖然她口口聲聲說自己要開始新的生活，其實她根本不曾忘懷過去，過去的種種陰影依然縈繞在心，睡裡夢裡都沒有消滅，她從未將自己當作一個全新的人。
寧澄江自悔失言，更緊地擁抱住她，“你放心，過去的都已經過去，你不必耿耿於懷。從今往後，你擁有的只會是美好的記憶，朕不會讓你再經受苦難與折磨，朕在這裡發誓。”
這個人如今已君臨天下，他以皇帝的身份立下誓言，願意衛護這一個小小女子，不惜一切。不是不感動的，玉言偎在他懷裡，滿足地聆聽他的心跳，她知道，這個人的心是爲她而跳的。
寧澄江感覺到她的呼吸漸漸平穩，在她耳邊輕輕道：“好了，誓也發完了，現在咱們來辦正事吧！”
“什麼事？”玉言猶自不解。
“你剛剛不是說了嗎，一樹梨花壓海棠，”寧澄江一臉純良，“朕是海棠，你是梨花，現在朕這棵海棠已經甘心被你壓了，你這株梨花還不快上來？”
玉言毫不猶豫地將一個鵝羽軟枕扔過去，“老不正經！”
“你說的是你自己吧？你纔是梨花耶！”
……
這一覺睡得很好。玉言醒來時，發現天光已大亮了，而寧澄江正撐着一隻手，杵在她頭頂，眼巴巴地看着她。兩人的臉距離還不到一寸，隔得這麼近，非但沒有美感，只會讓人覺得一種恐懼。
玉言就差點被這個放大的人臉嚇了一跳，險些一巴掌扇上去，虧得寧澄江伶俐地躲開。她沒好氣地道：“你這樣看着我做什麼？怪滲人的！”
寧澄江可憐巴巴地道：“我只想多看你一會兒……”